《女浪子全集》第233/266页

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“任何事故发生，都有来龙去脉，偶然发生的机会并不多。事故发生了，应该仔细衡量衡量利害，到底谁在所发生的事故中，获得最大的好处？”

“你的意思是……”

“据游魂所知，泰山山灵是泰山的猎户，少与江湖朋友往来，他对自己的生活十分满足，从不与人竞争无谓的名位财富。大龙卷在泰山建立梅宫。并不影响山灵的权益，但毕竟是他人在卧塌旁鼾睡。可是山灵的举动，却反常地有呵护梅宫的意思，对他又有何好处？”

“齐老，他是大龙卷的人。”青姨似有所悟。

“不合情理。”乾坤手冷静地分析：“假使他是大龙卷的人，还用得着引来贤侄到梅宫，提醒大龙卷防范突袭吗？他有充裕的时间通知梅宫戒备。”

“这……有道理。”青姨承认自己判断有误：“也许，这些山野奇人，具有古怪的性格吧，在旁看热闹，手痒时出手拉一把开开心，谁胜谁负他都不在意，拉谁一把也随兴之所至，并无特定对象。天下间，这种怪人多得很呢，这位山灵就是其中之一，只要于我们无害，我们不必对他特意提防。”

“也只有这样解释了。”

众人回到天街，在街中一家小食店彻茶解渴。

“堂倌”。乾坤手拦住了送上荣急欲离开的店伙计：“请问，上街那位姓罗的大院，怎么人去院空，人都到何处去了？”

“这……”店伙脸色大变。

“不要怕，老夫不会难为你。”

“客官，小的真的不知道。”店伙仍然在害怕。

“知道多少，你就说多少好了。”

“早些天，他们家来了一些姓龙的亲友，全是些佩刀挂刻的男女。不知怎地，两天前，一夜之间，所有的人都失了踪，不见了。官府曾经派人来查了几次，查不出任何线索来，就是这么一回事。”

“龙家的一位姑娘，是不是有一位姓刘的英俊朋友？”

“看过几次。”

“最近可曾看到那位姓刘的年轻人。”

“没有，他是住在悦来客栈的香客，悦来客栈也许知道他的下落，老伯何不到街尾的悦来客栈去问问看？”

店堂口站着另一名店伙，接口说：“不用问了，姓刘的香客，昨天就结帐下山走了。他像个鬼，白天晚上人都不在店，一早结帐时，却像是从地底下冒出来的，说来就来，说走就走。”

一无所获，但总算知道复仇客健在的消息不假。

龙姑娘已经交给姜巡检带走了，复仇客也许会听到风声，去找姜巡检讨取龙姑娘的消息，用不着他们担心了。

午正过后不久，秋素华在一家农舍求食，花了一锭碎银，饱餐一顿，向农会主人打听附近武林人出没的动静。

不久，她出现在高老桥，沿桥头向东岔的小径，向东盘山而下。这条小溪流叫龙泉溪，漠北山势突起，松柏蔽天，溪水东流盘折子峰脚之下。

在这种地方跟踪，好处是不怕将人追丢，不必跟得太近，路只有一条，平时罕见人迹，只须在后面远远地追随，不时留意前面的青息就行了。

如果人失了踪，也只须在原处等候，早晚对方会回来的，除非对方就此一走了之，走了就不再回来。

坏处是对方如果在途中有人接应，便会全盘皆输。

秋素华目前已是形单双影，孤身无助。却又穿了刺目的红衣裙，目标显著，跟踪毫无困难。下行两三里，她快速地折入右面一条小径，脚下一紧，片刻便出现在一家茅舍前。

茅舍紫门紧闭，附近杏无人踪。

“出来吧！我知道你们躲在里面。”她在门外大叫：“你们一定已经接到消息，知道我正在找你们这些凶残恶毒的匪徒。”

没有声息，像是空屋。

“砰！”她一脚踢倒了柴门，扳起一根木柱，先打倒院篱，小小的前院失去屏障，不怕有人藏匿暗算。

大门也是紧闭着的，她举起木柱奋力飞掷，砰一声大震，大门撞开了。

小厅堂的八仙桌后，端坐着八手仙婆，脸色不正常，左手握了一根新制的铁手杖，便于单手使用。

右手空荡荡，断手的创口可能尚未完全愈合。在老妖婆来说，断了只手算不了什么严重的创伤。

“你来晚了一步，大总领已经走了。”八手仙婆沉着地说：“就算你找到了他，他也不知道总监在何处。”