《女浪子全集》第4/266页

---

三百余名民壮出动，次日包围了西河镇，要捕拿秋大爷至县城讯问。

同时要将全镇的所有居民，全部迁至县城安顿，借口是响马将到，镇民须迁入县城共同守城。

惊鸿一剑秋大爷自从发现派至县城，协同守城的西河镇子弟被软禁之后，便知大事不妙了。

接着是县亟大人带人来搜查，更是万分不安。现在、居然要捕拿进城讯问，那还了得？

乱世人命不值钱，地方强豪在官府的眼中；是与乱一起必定除之的眼中钉，他已经别无抉择。

死中求生，惊鸿一剑愤怒地挺而走险，率秋家的子弟冒险突围。

从此，颇有侠名的惊鸿一剑在江湖除名。

这就是乱世。

德州西门码头，在运河北段诸埠来说，规模不算小。

平时，如果不是碰上漕舟抵埠，最多只有三五十艘大小船只停泊。但今天，已经超过三百大关，可知拥挤的情形极为严重。

太热天，人多，船位暴满，人心浮动，难怪人的肝火特别氏码头上与迄北一带河岸，似乎到处都是人。

到处都有人吵闹、打架，乱槽槽委实令人感到烦躁不安。

宋士弘与宋舒云父子俩的货船来自南京，好不容易靠上了北面距码头远在里外的河岸，已经是暮色四起了。

他们是听到锣声而不得不靠岸的，本来还打算夜航呢！

向东望，里外是北行的官道，可以看到一队队穿鸳鸯战袄的卫军红骑兵往来，轻重车扬起滚滚尘埃。

已经封桥了，船只已禁止再往来。

德州城的西门紧通着运河，因此，码头的活动空间有限，沿城根不准建房屋，所以码头真正的繁华所在，是码头北端一带。

安德水驿、河仓、塌房、河神庙、行宫，全在这一带，加上一些商店、民仓、栈库……形成乱糟槽龙蛇混杂区，江湖朋友的最好猎食场。

在这里，要什么就有什么，只要你有钱或是有势。

山珍、海味、女人、龙阳君、美酒……钱可通神。

兵荒马乱，本州曾经两次受到响马贼围攻，流离失所，家破人亡的人多得很。

找官媒买一个标致的十五六岁闺女为婢为妄，花不了下百两银子。

要想在这里买田地，德州的地似乎是山东京师交界处最好、沃的，买一亩，决不会超过五两银子。

买一个十一二岁的小童为奴，十两银子已经算多了，有些人宁可不要钱，将子女送人为奴婢，但求能活下去有口饭吃就满足啦！

宁做太平犬，不做离乱人。

这里，什么都有，就是没有良心。

那些良善的苦百姓是羔羊，那些强梁是饿狼，见到羔羊的饿狼是没有良心的，只有弱肉强食的本能。

“老乡，今晚怎么停泊了这么多船。”宋士弘向邻船的一位壮年舟子问。

“你们是从下面来的。”舟子往南面一指。

这一段运河是卫河的原河道，向北流，北面的哨马营左右分的支流，也就是古黄河的故道。

目前黄河已夺淮入海，从南京淮安府地境往东海流。

“是的。”宋士弘点头：“从南京来。”

“南京？南京不是在打仗吗？”

“不打了，响马到河南去了。”

“哦！难怪。”