《女浪子全集》第9/266页

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“我从来不和任何人打赌。”

“赌你准输。”

“爹，是有点不对。”末舒云说：“会不会是被兵灾搞空了？要不就是闹瘟疫。”

“又是一张乌鸦嘴！儿子，别胡说八道。”

道路笔直，宽阔，可容两辆马车并驶。两侧，是绵绵无尽的高粱，真像青纱帐，所以远在两三里外，可以将镇中的景象看得一清二楚。

三人都是经验丰富的老江湖，宋士弘更是成了精的老g6狸、他当然已经看到不吉之兆，但却不愿看到小镇真有不测之祸。

“要去看清楚吗？”乾坤手脚下有点迟疑：“远离不测，避开险地；这是江湖人的金科玉律。”

“不看清楚委实不放心。”宋士弘说：“是福不是祸，是祸躲不过，去！”，

兵荒马乱、遍地豺狼，所以他们都带了兵刃。宋士弘父子带了剑，乾坤手是一根抓背痒的精钢尺八如意。乾坤手的绰号固然来自一只手十分灵活厉害，也与这把像手一样的如意有关。

“爹和齐叔从镇口进去吧。”末舒云打出分开行动的手式：

“别让人把咱们耍了。”

宋士弘打出从北面进去的手式，然后脚下一紧。

宋舒云往青纱帐内一钻，形影俱消。

“令郎的身手真不错。”乾坤手一面走一面说：“老哥。青出于蓝而胜于蓝，话是不错。但胜得已经丝毫不带蓝，甚至完全与蓝殊异，那就离了谱啦！你那几手鬼画符，比我强不了多少、而令郎却……”

“武林朋友有哪几个不是易子而教的？你是真不懂还是假不懂？”宋士弘得意地说：“家传绝学是靠不住的，技击术日新月异，武学深如脑海，去芜存著谦虚地吸收新识，参研探究精品求精，才能万古常新。墨守成规敝帚自珍。就算能胜于蓝，也成就有限。”

“呵呵！倒看不出你老哥有这种看法和胸襟，没有门户成见，难怪你永远比我强啦[”乾坤手不胜感慨：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人；老哥，令郎定会为武林大放异彩，天下大可去I导。”

“不要抬举他。”宋士弘说：“智慧还嫌不足，二十四岁了还不够成熟，我经常担心他出意外。”

“年轻人嘛！你要他太早成为老奸巨猾？不像话！”

“老奸巨猾才活得长久哪[好人不长寿……”

“喝！你的牢骚似乎比我还要多呢！”

两入谈谈笑笑，意态悠闲向镇口的栅门接近。事实上，他们一点也不悠闲，锐利的目光寻找可疑的事物，拉长耳朵留意不寻常的声息，全身完全警戒状态、随时准备应讨突如其来的变化。

栅门紧闭，附近鬼影俱无，冷寂的小街路，连最平常的家犬也踪迹不见。

真是一座死寂的小摈，给人的印象是令人毛骨依然的死村，一座出了可怕灾变的市镇。

每一家宅院都门窗紧闭，六七十户人家，怎会在青天白日下沉寂如死的？难道遭到了鸡犬不留的恶运摧毁了？那是不可能的尹。

他们不是从县城方向来的，而是从距城三里的岔道，改走杜家集捷径，从镇西接近的。杜家集距西河镇约有十五里，那儿――

切如常，没看到任何岔眼的事物、西河镇怎会成了鸡犬不见的市镇？

站在紧闭的栅门外向里瞧，两人真有点毛骨依然的感觉、那阴森不测的气氛令人心中发虚。

“难道说，真有瘟疫毁了这座镇。”末士弘倒抽一口凉气说：

“可是，路上牲口留下的蹄痕和车辙、却又那么鲜明，说明不久之前，仍然有人在镇上活动、到底是怎么一回事？”

“老哥，会不会是不久前遭了兵灾。”乾坤手这位老江湖显得有点不安：“响马来过了？”

“唔！有点像。可是、房屋都是完整的，你把响马看成大慈大悲的菩萨兵？”

“进去看看就知道了。”

末士弘订出留心意外的手势，――鹤冲霄跃登丈二高的栅顶。

乾坤手不超越栅门，绕至右首四五丈，轻灵地飞越栅墙、飘落在一座村屋的墙角。

“不要光搜房屋。”宋士弘说：“咱们先在街上走一趟、没有动静冉搜屋。”