《妖魔军火商校对版作者张大牛》第174/274页
用来支付这些代价不菲的武器的，是钻石、黄金和石油。
无论政府军还是游击队都是如此。
尽管有人称在这些钻石和石油中都包含着亡灵的鲜血，但很显然，使用他们的人并不会这样认为。
五年之前，从政府军控制的北部地区流出的石油，被源源不断地送到唐国，换取那些东方人制造的武器；但是后来奥托发现欧洲人的货比东方人要便宜许多，于是就此改变了石油管道输送的方向。但是在他正式和唐国人决裂之后却发现，虽然那些金发碧眼的混蛋提供的产品确实比较便宜，但之后的维护和修理费用却高得吓人，弹药也比原先的货色要昂贵许多。
奥托意识到自己受骗上当，但是他却毫无办法，因为已经花了数千万美元买来的军火，如果不再花费同等价格购买弹药的话，就等于一堆废铁了。
这时候，反政府武装自由战士阵线正在高歌猛进。
眼看，奥托的独裁王国就要轰然崩溃，最危险的时候反政府武装已经逼近到距离首都郊外五十公里的地方，甚至可以清楚地看到他们所搭乘的唐国造坦克装甲车，上面还有尚未来得及刮去的红五星图案。
但是那是反政府武装所能达到最好的成绩，这之后他们一败涂地，就像被施展了什么巫术一样，四支联合游击队全都遭到了惨败，其中两支差不多完全毁灭，自由战士阵线不得不退缩到南部一小块蚕豆大的领地内苟延残喘。是的，是巫术！
首领们派出了图图族最强的祭司前去破解敌人的巫术，但是他们却全都变成了毫无生气的干尸。这下子游击队不得不沮丧地承认失败，他们向唐国方面来人宣称，虽然自己非常愿意遵守和唐国的约定，将钻石和石油按照合同供应，但是依照目前的表现来看，自己很可能撑不过半年了。
凌天，就是在这个时候来到的。
※※※
科特迪瓦边境城市亚苏罗。
这是一个很常见的边境贸易小镇，因为科特迪瓦政局相对稳定，市场体系比较完善，而且拥有出海港口，所以在中非利亚发了战争财的游击队、盗贼团还有佣兵们，都将他们用各种手段搞来的钻石黄金等等带到此处来交易。
黄沙、妓女、面色阴沉的客商、手握步枪的佣兵，组成了这座小镇不变的单调风景线。
正午时分，一支庞大的商队缓缓驶过小镇。
这是一支大约拥有五十辆军用卡车的大型货运组织，在军绿色的帐篷上方涂着一个雪白的圆块，中间画了一个大大的红十字，经历了大漠的风沙洗礼之后，整个车队都显得有些肮脏不堪。
待在酒馆里懒洋洋的雇佣兵们全都跑到了街头，他们很多人脚上连鞋子都没有，但是背后的武器却还是保养得非常整齐。这些家伙惊奇地发现，这支庞大车队的驾驶室里坐着的基本上都是黄种人。
车队在小镇边缘停了下来，从领头的车上走下来一个紫青双眼的娃娃脸年轻人，一边咳嗽着一边整齐队伍，他的手下大概有二三十人，都是十分强壮的保镖，每一个手中都握着最新式的唐国军用步枪，看得人眼馋。
这些人走进了本地最大的酒店。
第一百九十八节 佣兵团
在整个非洲大陆而言，当地人对华人都比较友善，特别是科特迪瓦这个地方，因为现政权正是在唐国的帮助下才能巩固统治，这里的佣兵都知道，唐国人是很有钱的客户。
本地最大的佣兵头子，手上有两百名顶瓜瓜棒小伙子的祖笛・安哥拉跟在这些人后面走进了酒店。他是一个削瘦的老头，浑身就像是用牛筋搅成了一束，怎么打都打不烂。
老祖笛很快就找到了目标，那个娃娃脸的年轻人。
“嗨，小伙子。”祖笛毫不客气地打招呼，卖弄了几句中文，在对方身边坐了下来，和对方同桌的还有一个看起来傻乎乎的黑大个。
“要到中非利亚去？这可不是什么好主意啊！”
祖笛舒舒服服地靠在宽大的沙发上，露出了肋下乌黑发亮的手枪。
对方终于将目光从葡萄酒上转了过来，用一种似笑非笑的眼神看着佣兵头子，他的声音听起来十分优雅，就像是一种上演歌剧所用的声音：
“我是国际红十字会非洲方面的凌天，准备将一批药物和医疗器材送到中非利亚去，您知道的，那里现在很不太平，所以……这样也不妥吗？”
“哦，我听说过你，孩子，你真她妈是个可爱的家伙，所以就更加不能让你到中非利亚去送死了，那可是个非常可怕的国家。哦，不用露出这种表情，我知道你这样可爱的家伙曾经去过很多战地国家，也知道你这些保镖究竟有多么厉害，但是中非利亚是不同的。”
“是吗？”
凌天表现出一定的兴趣，“事实上，我和那边的自由战士阵线首领阿布栗上校曾经有过和约，在他那儿建造几家医院和学校，他应该可以保护我的安全，不是吗？”
“哦，可怜的小伙子，难道你不知道中非利亚的政局变化就像那里的天气变得一样快吗？阿布栗？是的，在两个礼拜之前他还是南部地区最有力量的军阀，但是现在不行了，他躲到了南部山区里面变成了一只土老鼠。我跟你说，再也没有谁会听从阿布栗的命令，就算你打出了自由战士阵线的旗号，只会被别人当成笑话一样看待的。”
原本以为说出了这番话后对方会露出恐惧的神色，但是老祖笛明显失望了。凌天笑嘻嘻地点头：“原来是这样，本来我还说好和阿布栗上校在图卡拉市见面的，那个城市如今还在上校的控制下吗？”
“不，已经被政府军攻占了。不管是图卡拉也好，哪儿也好，现在阿布栗恐怕仅仅能控制半条村子了。整个南部都是盗贼和逃兵，像你这种肥羊一旦进入了南部，不用半个小时就只剩下一具骷髅了，相信我。”
“那听起来还真是可怕。”
“你能明白这一点真是太好了，小伙子，我们科特迪瓦也需要药品和医院，你可以留在这里嘛！这些东西保准能发大财的！”
凌天笑了起来，当侍者端上了食物之后，他拍掉了廖猛伸过来的手，把牛排推到了祖笛的面前，示意对方和自己一同用餐。
“祖笛先生，是吗？我听到侍者这样叫你，看起来你是这里很有权势的大人物喽？”
“我只是有些小伙子要养活的雇佣兵头子而已。”
“这么说，你也熟悉中非利亚南部的情况了？您知道，我很喜欢科特迪瓦这个地方，也确实有计划想要在这里开设几家医院和学校，但是这一次，我已经和阿布栗上校签订了和约，并且拿到了一部分定金，这样的话，我对阿布栗上校已经有了责任，就算他死了也好，我都要把药品送到他的游击队里去，这是一种责任，你明白吗？”
“哦，我当然明白，这是你们唐国人讲的‘信’，这就是我喜欢你们唐国人的地方。但是我劝你最好还是打消念头，至少……你应该做一番准备。”
“听了您的介绍，我也开始为自己的手下感到担忧了，既然南部是那么危险的地方，那么……我可否雇佣您呢，这样说似乎比较冒昧……”
凌天开门见山，单刀直入。
祖笛笑了起来：“当然，我就是靠这个吃饭的，小伙子，你可以到处去打听一下，我的佣兵队伍非常守信用，也非常拥有战斗力，事实上我在附近一带都拥有相当的关系，那些盗贼团是不会劫掠我保护的团队的，当然……您明白吗，在费用方面……我有两百个兄弟。”
“当然，当然，我完全明白，费用方面没有半点问题，两百名雇佣兵正是我现在所需要的，无论多少钱都没有问题。而且我想……你可能还需要一笔钱去安抚那些眼红的盗贼团吧？我完全了解，这是规距，我并不想打破这个规距。”
“这真是太好了。您看起来就像是一个非常讲道理的人，开始我还担心您不会接受这一点呢，这样的话，我立刻让兄弟们开始准备起来了！”
凌天优雅地将一块带血的牛排送进了嘴里，用舌头舔去嘴角的血丝之后，无声地微笑起来：
“这是自然，我是一个非常愿意讲道理的人，这个世界上有各种各样的规距，对其中大部分……我都是很愿意遵守的，至于剩下的么……”
他没有说下去，透过葡萄酒瓶望过去，他的眼睛比血液还要红。
※※※
进入中非利亚境内之后，景色明显比科特迪瓦荒凉破败许多。极目远眺，所到之处皆是黄沙，滚滚烟尘连天敝日，竟似是另一个世界。
路过的村落都被焚毁，死尸在干燥的空气中久久都未腐烂，只是吸干了身体内的水分，变成了一具具恐怖的干尸。
那些黑洞洞的眼窝，直愣愣望着车队。
偶尔有些人站在烧成骨架的房舍前，如同僵死的幽灵般注视着车队。
“这儿本来是阿布栗的根据地，后来政府军把所有村子都烧掉了，把他们的粮食全都抢走，大部分人都杀了，因为他们的血统不同。在这里就是这样，胡西族人当权的时候就杀图图族人，图图族人得势之后就杀胡西族人，很奇怪为什么这些杂种还没有全都杀光，呸！”
祖笛往沙漠中吐了一唐国水。
他和他的雇佣军看起来还有模有样，整个团队共有二十多辆吉普车，还有两台装甲战车，此外的人则驾驶着灵活的沙漠摩托车，负责侦察和防卫，他们所使用的武器大多是唐制和苏制的步枪，虽然型号已经很老了，但是看得出战士们对武器保养地十分好，他们的训练水准在这个地方看来也相当正规化。
“这真是一块被魔鬼诅咒的土地。”凌天双手合十，颇为虔诚地说，“但愿上天能够赐福与此，让战争早日平息。”
祖笛笑得露出了熏黑的牙齿：“那是不可能的啦，我和你说，咱们这里的人就是这样，就算是上帝也不可能让我们停止争斗。当然喽，我自己已经不打算再斗下去了，你知道吗？我曾经也是中非利亚军队里的一员，那个时候和奥托・尤比亚还是同级别的战友，可是这家伙发了达，就忘记过去的朋友啦！我呢，也不想去找他，就算讨了个什么大官当当又怎么样？不知道哪天还是被人一刀砍下了脑袋，这可就不合算啦！”
凌天笑得前仰后合：“哈哈哈，您真是一位有趣的人，确实，战争和权力是世界上最肮脏的东西了，我简直想不通为什么人们如此热衷于这些东西。即使是整个世界的王，当他死掉之后，还不是沙漠中的一堆白骨吗？宝贵的生命浪费在这种地方，实在是太不应该了。”
“您是一位慈善家，一位圣人，当然不会明白这些东西。”
“圣人？请别这么称呼我，我会感到非常羞愧的。”
“可是大家都这么说嘛，整个非洲有谁不知道凌天这个名字呢？”
“那只是一点点小运气而已。”凌天谦卑地说。
第一百九十九节 死亡村落
当黑夜降临的时候，他们到达了一座濒死的小村庄。此时村落正在进行临死前的最后一次挣扎，滔天巨焰将整片天空都燃烧成了红色岩石，人们大声叫喊的声音和哭泣声混杂在一起，合成了一曲美妙动听的音乐。