《娘要嫁人实体版作者严歌苓》第7/50页
李茂才、齐之芳、王东三人进了厨房，留在客厅中的王方和王红也都不闲着。王方随手抄起了一块抹布开始擦起了桌子，王红则小大人一般地拿过了扫帚横一下竖一下地在地上胡乱比画着。
“姐姐来扫，你不会扫。”擦完桌子，王方见妹妹这样装模作样地扫地根本无法起到任何效果，干脆伸手想一把抄过王红手里的扫帚。
“王红会扫。”谁知尚未过瘾的王红却死抱着扫帚不放。
王方眉毛一挑，语带不悦地说道：“王红放手，要是扫不干净，待会儿李叔叔该说了！”
王红却摇晃着自己的小脑袋说道：“李叔叔才不会说我们呢，我觉李叔叔好像小铃铛。”
王方想笑又不敢笑出声来，小声地对王红道：“又胡说。你不是说他像沙和尚吗？”
“今天像小铃铛。”王红童言无忌地边说边用自己的手指头将鼻子顶起，做了个木偶似的笑脸，“你看，小铃铛！”
王方怕王红此举被别人看见，忙把王红的手打了下去。谁知李茂才却在此时正好走了出来。
“王红又怎么了，挨了王方一下子？”李茂才面带微笑地问道。但笑容却掩盖不住这个男人骨子里透出的威严。
王红低着头不说话了。
王方也选择了沉默，她神情紧张地看着李茂才――这个很可能在不久的将来成为她们继父的男人。
李茂才见两个孩子皆抿着嘴不回答自己的话，不免动了几分肝火。
李茂才脸色一沉，道：“王方，你就这点不好，软的欺、硬的怕，当领导面一套，背着领导又是一套。妹妹这么小，你怎么背着大人跟她动手呢？去，站到那边墙角，给我好好反省反省！”
王方年纪虽小，但自胎里自带的一股机灵劲，却让她从小便懂得看别人的眼色高低，也极善于辨别形势的强弱，故而虽心内仍颇不服气，但却没像她同龄的孩子那样选择公然反抗，到底还是哼哼唧唧磨磨蹭蹭地往墙角走去。
不想，齐之芳却在此时正好从厨房里两手水淋淋地出来，恰巧看见李茂才教育王方的这一幕场景。齐之芳脸上闪过一丝不悦之色。就跟天下间的大部分妈妈一样，对于自己的三个孩子，齐之芳在平日里教育之时向来也是打也打得，骂也骂得的，但是却决不允许别人动他们一根指头。
王方看到了母亲齐之芳脸上微妙的变化，当即宛如福至心灵般领悟到，自己平素斯斯文文的母亲正是可以轻易降服李茂才这条粗莽老汉的克星，不免三分真情七分表演的眼泪在眼圈里打转地看着母亲。无限委屈一时溢于言表。
“怎么了？”齐之芳的声音虽尚算平和，但是隐隐然已有情绪的毛刺在其中流动。
“你别管。”李茂才没听出来齐之芳的话头不善，仍颇进入角色地扮演着训女严父的角色，“我让王方反省。她跟妹妹动手！”
齐之芳见李茂才没品味出自己话里深层次的意思，正待把话直接跟他挑明。谁知王红却在此时不声不响地走到了王方罚站的墙角，用小手把王方推到一边，自己笔杆条直地站到了姐姐王方刚才所在的位置。
李茂才和齐之芳见到王红此举不免皆是一愣。
李茂才走到王红身边温言劝慰道：“王红，姐姐刚才打你，李叔叔让她反省反省，小家伙，你没事跑到这面壁罚站，又算怎么一回事啊？”
王红扭过头一脸愧疚地看着李茂才，道：“王红反省，王红不乖。”
轻轻地用手刮了一下王红的鼻子，李茂才笑了，他爱怜地把王红抱起来，道：“王红怎么不乖了？”
“王红说李叔叔是小铃铛。”王红有点惊、有点愧地将自己的小脑袋埋进了李茂才宽阔厚实的胸膛。
“小铃铛是什么呀？”李茂才的脸色未变。
“是电影《花儿朵朵》里的――”
“什么？”
“一个木偶。”看着母亲齐之芳投向自己带有愠怒之色的眼神，王方明白自己刚才多嘴了。
李茂才的脸沉下来了，他轻轻地把王红往地上一放，便走进了大卧室。
王方、王红两个孩子虽然没有完全搞清两人到底错在哪里，但眼见着母亲齐之芳满脸烦躁与阴郁，都相当自觉地走到墙角边面壁反省，边不时偷眼观察齐之芳阴晴不定的脸色。
齐之芳眼见着再这么晾着几个孩子到底不是个事，便走过伸手在王方、王红的背后分别推了一把，小声道：“行了，都别站那儿了。警告你们，以后再听你们瞎编派李叔叔，妈妈可要发大脾气了啊。好了。”
王方、王红两人顿时如蒙大赦般两颗小脑袋鸡啄米似不断点头称是。
警告完两个孩子，齐之芳正开始考虑自己该如何进屋化解李茂才的心结，谁知李茂才却忽然把自己的头从大卧室的门后伸了出来，并且还扮了个可笑的鬼脸。
“小铃铛现在摇铃了啊，叮铃叮铃，排排坐，发糖果了！都愣着干什么，快坐好啊！”李茂才从背后拿出一个纸包随手打开，只见里面皆是几个花花绿绿的糖果。孩子们的情绪瞬间从谷底一下跃上了高峰。
齐之芳看着李茂才满脸慈爱地给孩子们发糖的情形，她忽然觉得这男人或许真有为她和她的孩子们撑起一片遮风避雨的天空的可能。
吃过晚饭，齐之芳一家人在李家院子外散步。三个孩子笑笑闹闹地走在前面，当哥哥的王东和当姐姐的王方拉着王红的手，不时把她拎起，让她向前“飞”上一段。王红被逗得不断地咯咯直笑，引得走过的行人不由驻足观看，惊讶于像李茂才和齐之芳这样老夫少妻的家庭组合竟然也可以生活得如此其乐融融。
“谢谢你，老李。”齐之芳轻轻地用皮鞋踢开一块路面的碎石。
“谢我什么？”
“你不知道啊？”齐之芳娇俏地看了李茂才一眼，“好，那就不谢了！”说罢便背着手窈窈窕窕地做势仿佛要自行向前走去。
李茂才见状忙伸手揽住了齐之芳纤细的腰肢：“谢得拿出实际行动。”通过手掌心传来的弹性，让李茂才不免暗中赞叹已经生过三个孩子的齐之芳竟然还尤物如是。
齐之芳让开了李茂才的手，脸上一红道：“你就知道这点行动！”
李茂才豪笑道：“现在你躲我，等我把你娶到洞房里，看你还往哪儿躲！”
“小声点！讨厌！”齐之芳的脸更红了。
“说真的，什么时候跟我进洞房？”
“你拿主意吧！”齐之芳不仅暗叹李茂才到底是个不会说话的老粗，竟然将求婚这种男欢女爱之时最浪漫的事，生生地搞得跟拉牲口配种一般。
“那咱们下礼拜一就去登记，好不好？”李茂才道。
“这么急？”虽然早有思想准备，但事到临头，齐之芳到底不免心内忐忑。
李茂才却一语双关地说：“这事儿不急什么事儿急？你肚子眼看就大起来了，得让这小东西早点听到这个老爸爸的声音，是不是？”
齐之芳下意识地摸了一下自己的腹部，语气幽幽地道：“那也还是太快了。等我生下这孩子再说吧――”
不料李茂才却斩钉截铁地说：“不行。孩子得生在他未来的家里，生在他未来的父亲身边！”
“人家该说了：王燕达才走了多久啊――”被李茂才几句话勾开心事，齐之芳彻底乱了。
“你是为了王燕达的孩子能早点过上好日子，我要是王燕达，在九泉之下，只会高兴！”
齐之芳宛如一只受惊的小兽般哀求李茂才道：“再等两个月不成吗？”齐之芳也不明白，为什么自己会对李茂才的爱如此望而却步。
“还得留出一礼拜来，让单位给开介绍信；还得照照片吧？照片洗出来，放大，上色，得有一阵吧？那怎么也到下月了。”
“那再等一个月，好吗？”
“你到底是等谁啊？”
齐之芳有些不悦：“说什么呢？”
“下个月啊，你这肚子就该这么大了！”李茂才见齐之芳对自己的话听得似懂非懂，甚至还露出一种防范的神色，只好又补上一句道：“咱俩早点结婚，我就能跟别人说，这孩子是我的！”
李茂才的话，说得齐之芳又感动又内疚，定定地看着眼前这个粗糙的男人竟然一时傻在了原地。
李茂才却哪里搞得懂齐之芳玲珑剔透的心思，嘿嘿一笑挠了挠头，便将齐之芳使劲一把揽在了怀里……
走在两人前面的王东回过头，正巧看见这一幕，青涩少年的眼睛中不免再次翻过一阵难言的酸涩心情。
齐之芳母子几人和李茂才各怀或喜、或悲、或茫然失措的心情，不知不觉走到了公交车站。
几个人等车时，齐之芳和李茂才开始有一搭没一搭地互相交换着可有可无的闲言碎语，王东、王方、王红三个孩子便自行走到站台边缘玩起了通过观察电线变化推测有轨电车何时到达的游戏。
三个孩子盯着纵横交错在马路天空上的电缆线，露出了单纯而专注的神情。
电缆线开始晃动。
“车来了！”王方兴奋地叫道，为了跟自己现实生活无关痛痒的事而兴奋，算得上一种孩子们的特权。
“没有啊。”王红放下自己抬起的头向路两边望了望。她没看见有轨电车。
王东疼爱地摸了摸妹妹王红的脑袋，笑道：“王红，看见那根电线没有？”
“啊。”
“它在动是不是？”