《宋时归全集.com》第1145/1204页
□□□□□□□□□
应州城塞，三面城墙。北面依托龙首寨所在孤峰。城中溃败兵马，此刻都退向了北面。龙首寨中也只有几张床弩射程可以援应败兵，现在也在不断发射。
郭蓉这支军马，虽然还在维持着缓缓退后的阵列。可阵中每个人，都觉得越来越是疲累，仿佛在下一刻，就要再也支撑不住。
队伍后面正当女真军马兵锋，现在是十几面长盾并排。而十几杆长矛就夹在在长盾的缝隙之间。只要有甲士扑前，就狠狠的刺出去。
在这支小小军马的头顶，也顶着各色各样的盾牌。防御从头顶抛射过来的羽箭。
龟壳一般的阵列当中，就扈卫着郭蓉等人，还或拉或扶或拽着的轻重伤员。不少人已然丢干净了器械兵刃，捏着拳头也藏在队列当中，默不作声的随着队伍缓缓向后蠕动。
火势越来越大，热浪逼来，队伍中每个人身上血迹都被烤干，口中只觉得要生烟。越走腿脚越是沉重，谁也不知道，自己还能不能坚持退到龙首寨！
火焰虽烈，可这火焰现在却是他们的护符。不断抛射过来的羽箭，却不断叮咬在这支小小队伍的身上！
这些女真射手射出的利箭又刁又劲，不时的从缝隙中钻过来。不时就有人闷哼一声，中箭负创。特别是顶在后面的持盾手和矛手，已经换了一两拨了。现在队伍当中，几乎人人带创。而袭来羽箭，仍然无穷无尽也似，一夜苦战，再忠勇能战的健儿，此刻精力体力，都已然到了极限！
嗖的又是一支羽箭袭来，顺着甲叶缝直扎入一名持盾之士的肩胛处。入肉虽然不深，可这名甲士披着重甲死战如许之久，身上大大小小带创已经有七八处了，这一箭有如压垮骆驼的最后一根稻草，让他一下就跪了下来。盾阵当中顿时就显出一个缺口。女真射手觑得便宜，顿时就是几箭顺着这缺口狠狠射过来，又激起两声惨叫。
周遭持盾之士也都到了极限了，这个时候忍不住就想放弃。还有人放声大呼：“俺们战死在这里也罢，公主快走！转告显谟一声，俺们对得住他！”
阵中一个身影抢出，一下就将盾牌持起，稳住盾阵。持盾双手鲜血淋漓，正是一直默不作声的汤怀。汤怀今夜不知道射出了多少箭，三石强弓拉满而放，一射就是百余箭，神仙也要精疲力竭。汤怀虽然不善将卒，也没什么指挥能力。可是就凭着神射，不知道救了多少人，不知道挽救了多少次战线危局！现在他已不能拉弓放箭，就挺身而出，持盾稳住阵列。这样军将，同样只得儿郎们倚靠！
郭蓉身影也抢出来，一把扯起跪倒在地的那名甲士，架起他的胳膊。火光当中俏脸仍然露出一丝微笑：“要和姓萧的说话，自己与他说去。我一个女儿家都不认命，你们都是男儿大丈夫，急着送死干嘛？难道不想看姓萧的带大军前来，将这些鞑子杀得干干净净，给那么多弟兄们报仇？我信他！难道你们不信他？”
郭蓉汤怀抢出，不知道怎的，又在疲惫到了万分的众人身上激起了一丝气力。互相扶持着，咬着牙齿，蹒跚后退。
神武常胜军军兴以来，何尝吃过这种亏？等萧显谟来，等萧显谟将大军前来！将这些鞑子杀得干干净净，为那么多儿郎们报仇！
等萧显谟来，俺们要亲眼见到！
不知道多少次回头之后，退向龙首寨的山路已然在望。而山顶龙首寨点点火光扰动，已然打开寨门。寨中守军，就要冲下来接应他们退上龙首寨！
第二卷 汴梁误 第237章 夜血（十）
龙首寨上，几十名守军连同军将都上了寨墙，紧张的看着山下缭乱的火光，还有从一开始就惨烈到了极处的杀戮。
守寨军将士卒不是没有出寨下山支援城中激战的冲动。可是到了最后，也只能在寨墙处目眦欲裂，看着应州城塞一处处的终于全部陷入了火光与杀戮当中。
龙首寨的存在，一则就是居高临下，援应守备。就是敌人攻克城墙，在龙首寨居高临下放置的两具床弩和若干强弓硬弩的打击下也难以站定脚步。与城塞防御形成立体防御体系。
可是今夜战事，一开始就是孟暖抢下城门，然后女真军马大队突入。并不是正常的突破城墙防御体系的攻城战。双方从一开始就在城塞之内混战成一团。龙首寨的支援作用，完全派不上用场。
二则就是龙首寨是应州城塞守军最后的退路，山势险峻，居高临下压在应州城头，只有一条狭窄而且仰角恐怕超过了四十度的山路崎岖可通，背后更是完全垂直的悬崖峭壁。万一应州城塞不守，这还是最后一个容身所在，敌军实力再强，也攻不上来。
今夜应州之战，龙首寨第一个作用被废，要是再将寨中不多守军脑子一热派出去加入城中厮杀。几十个人的死战，无非就是换几十条女真甲士性命而已。可龙首寨不保，城中所有人包括郭蓉在内，可就是彻彻底底的全军覆没！
寨中军将按住了麾下军士们求战之心，在寒风中站在寨墙上。火势卷起的黑烟一阵阵的弥漫过来，每个人眼睛都给熏得通红流泪，却仍然死死的看着脚下城塞内的混乱与死战。听着袍泽们大呼酣战，最后惨叫着倒下。每个人将手中兵刃都攥出了水来，每个人都想在下一刻就翻下寨墙，加入城塞中的死战当中，就算要死，也要与袍泽们轰轰烈烈的一处，总好过在这里眼睁睁的看着！
龙首寨中一都军士，全都是从神武常胜军中拣选出来的，没有一名新卒参杂。神武常胜军成军以来，何曾有此惨烈的败绩，一起北上在冰天雪地当中纵横驰奔，打下了云内基业的弟兄们，就在这应州城塞，陷身火中，为优势女真军马所环逼，一个接一个的倒下。这些神武常胜军拣选出来的菁华之士，眼看着就要在这汉家孤悬在北，不为汴梁人知的穷域绝塞之中，全军覆没！
一名使臣突然奋臂而起，大呼道：“死了倒干净！这么多弟兄，俺不能在此看着他们死！别人不去，俺也要去。总好过在这里心里如油煎一般！”
说着他就拔刀而出，举步就要奔下寨墙，一副不管不顾要打开寨门沿着山路冲下去的样子。
不等军将发话喝止，一众军士人人附和。
“俺们从军两年，什么时候不是从死人堆里挣扎出来的？都是一根棍两个蛋，死在这里，有甚么了不得？”
“人活百岁也是个死，地下见了这么多弟兄，如何对他们交待？当日在应州，俺们就在这上头白看着你们死？”
“神武常胜军威名，不能在这里堕了！要这应州，再拿几百条女真鞑子性命换！”
“这心跟油煎也似，再也鸟忍不下，俺也同去！”
神武常胜军着实是此刻大宋一个异类，成军两年，除了在汴梁安稳了几个月。其他时候无一不是在风刀霜剑四下环逼里挣扎求活。环境如此，就让这团体内聚力自然极强。互相之间再不紧密团结，在战场上，在大宋，一天也存活不下去。这个团体发展壮大的凭依就是能战，全军上下也极度以此而自傲。再加上还有一个关键时刻能拔剑站在前列死战的统帅萧言。领兵军将，如岳飞，如韩世忠，全都年轻猛鸷，全是靠实打实的厮杀爬上来的。
全军上下，就自然养成了这样的气质。