《宋翔全集.com》第36/1080页
杨炎点头称是。
杨沂中又道：“这样吧，如果你觉得有些课程无用，不愿去学。也就不用去了。只管去学觉得自己有用的吧，不过我要求你做到一件事情。”
杨炎道：“什么事情？”
杨沂中道：“以你的武功恐怕在尚武院里没有人是你的对手，有些课程你就是不去学，也会比别人高出许多。像马术、箭术这些科目你虽然没有学过，但以你的武功基础学起来也会比别人快得多。但我不希望你太过于显露自己，也就是说希望你在各方面都不要表现得过于突出了。”
杨炎一怔，没想到杨沂中会他提出这样一个要求，不禁问道：“为什么？”
杨沂中道：“这个你以后慢慢就会知道，总之你能做到吗？”
杨炎点点头道：“能。”
杨沂中道：“炎儿，你要记住，我可不是要你故意表现得很差很差，而是保持一个不好不坏，不高不低的状况，你明白吗？”
杨炎认真的想了一想，道：“我明白了，尽量试试看吧。”
在尚武院的学生里面，总有一些来混日子的学生。经常逃课的大有人在，而且大多是王公大臣的子女。一般来说，只要不影响到正常的教学，教官们大多也就睁一眼闭一眼算了。没有人会去较真。杨炎很怏也加入了经常逃课的学生之列。因此在尚武院里学习的三年时间里，杨炎一直努力按杨沂中的要求，表现很一般但又不太差，完全是一个不上不下，不好不坏的样子。不过杨炎发现，保持这样一个状态并不露痕迹可不是一件容易的事情。
“倒底还是爷爷厉害，给我出了这样的难题。”虽然有时候杨炎也这样报怨，但一直做得还不错。并没有引起别的学生和教官的杯疑。也包括曹勋和高震。对于教官来说一个大部份时间都在逃课的学生，能够保持一个中等的水平已经很不错了。
“如果从人际关系的角度正看，我大概和永安公主的情况差不多。”自从杨炎来尚武院的第一天和永安公主打了一架以后，两人才发现原来他们都同属一个学院。虽然杨炎老是旷课，但碰头的时候也不少，不过两人似乎都心照不宣一样，在有意无意间都尽量避开对方。因此几乎连话都没有说过，倒是经常和永安公主形影不离的妹妹永宁公主，到有几次主动对杨炎打招呼。
不过杨炎还有曹勋和高震两个朋友，永安公主却连一个朋友也没有，至少除了永宁公主，杨炎从未看见她和别的女生走在一起。
“这么一个母大虫，有谁敢理她。”高震是如是说。曹勋则在一边大声咐和。
其实永安公主姐妹俩都是少有的美人。三年以来越发出落得秀丽出尘。不同的是永安公主是冷艳孤清，令人不敢亲近，而永宁公主却是雍和集贵，平易大度。只习惜两人经常走在一起，令所有的男生都只能远远的看着她们的背影小声议论。
“嘿嘿！以后看那个人倒霉，被那个丫头招去当驸马，那可就惨了。”曹勋有时也和杨炎开玩笑“不如大哥你去做这个驸马。因为只有大哥你打赢过这丫头，我和小高起码还有永宁公主可以争一争。”
不过和永安公主不一样，永宁公主在尚武院的人缘却相当不错。既使是和永安公主在一起的时候，永宁公主身边也会带着几个女生。有时偶尔和永安公主分开，永宁公主身边就会立刻围上一大群男生，其中当然也有曹勋和高震。
有时高震和曹勋也对天长叹：“为什么同样都是公主的两个人，却相差这么大呢？”
当然这三年的时间里，流苏己长成亭亭玉立的美丽少女，温柔和顺，妩媚乘巧，杨府上上下下都很喜欢她。万如菊更是视如己出一样。杨炎也待她就象亲妹妹一样爱护，平常也教她读书识字。闲瑕无事时常带流苏去西湖边游玩，有时还带她去郊外打猎。
因为常和杨炎一起外出打猎，流苏不仅会骑马，还学了一些初浅的武功，虽然没有什么大用，但也能强身健体，可不像一般的大家闺秀那样弱不禁风。“原来大哥家里还藏着个大美人啊！”曹勋第一次看到流苏时，一付重涎欲滴的样子，同来的高震也好不到那里去。只到被杨炎踹了两脚以后才恢变正常。
※※※
尚武院对每年毕业的学生都会进行一次全面的考试。以考核学员的学习情况。
考试分为三个部分：尚武院每年毕业的学生大约会有五六百名，首先是基础考试，项目是马术、箭术、力量和笔试。按甲、乙、丙、丁等分为十个等级。最终按总成绩前二百五十六名进入下一个阶段的考试：武功比试。就是由学员进行一对一的比武较量。负者淘汰，胜者晋级，直到决出最后的胜著为止。只有武功比试的前八名才能参加最后一项的考试：战场考试。由八名学员每人率领一队人马，有条件相同的情况下，指挥军队在战场上较量，也按淘汰制决出最后的胜者。
按照惯列参加战场考试的八人都可以获得晋见皇帝的机会。并由皇帝亲自赐给嘉奖。是一项很高的荣誉。而且第一名还可以被委以低阶的武官。在学生的心目中不亚于中了武举。三年前杨昌鹏从尚武院毕业时在武功比试和战场考试中都获得了第二名，已经很不错了。
现在尚武院的考试已经开始了，基础考试已经结束，杨炎在全部五百八十七名学员中，名列第二百零二位，算是取得了下一阶段的资格。同时杨沂中也解除了对他的限制，允许他全力以付的参加武功比试。因此杨炎在武功比试中出人意料的连战连胜，一举杀进了最后的决赛。
而决赛的对手竟就是永安公主。
“怎么会是她呢！”杨炎暗自想着。
和杨炎不同，尽管永安公立为人孤傲，人缘也不好，但成绩一直都是十分优透的。基础考试她就以骇人的全部满分取得了第一，武功比试进入决赛在大多数人看来是理所当然的事。倒是杨炎能进入决赛，到是大出人们的意料。
比蹇是在一张五丈见方的木台上进行，木台有三尺高，周围没有栏杆。台下以围满了学生。都想来看一看今年最大的热门和最大的黑马之间的较量。也有不少平常不敢正视永安公主的男学生能借这个机会饱览永安公主的绝世美貌。
杨炎和永安公主相隔约三丈远，对面而立。杨炎一身青衣，手握一把木刀，平指永安公主。永安公主一身白色镶金边花纹的武士服，长发束起，扎成一条马尾从左肩垂至胸前。额前一缕秀发，微微遮住半边脸容。一双秋水似的双眸凝视着杨炎，右手握一根木棍，背在身后，从左肩头露出一截棍头来。
三通鼓响，比赛己正式开始。两人却都纹丝不动。
永安公主缓缓道：“三年以来，我一直都在等待一个重新向你挑战的机会，现在终于等来了。”
杨炎苦笑道：“想不到你还在为三年前那次打架耿耿于怀吗？我可早就望记了。”
永安公主道：“你是不会明白我的。我忘不了，因为那是我第一次输给别人。不过能够在这个场合再次向你挑战也很好。我很想知道，这三年里我究竟进步了多少。”
杨炎长出了一口气，道：“好吧我会让仵如愿以偿的。”