《少年无情》第145/203页

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　　三鞭手上的杀手组织，每年消磨牺牲甚巨，所以他要任用人材。
　　──只要自己表现稍为突出一些，就不难受到他的重视和委于重任。
　　那就行了。
　　只有任怨心里才一清二楚：其实像三鞭道人这种六亲不认、狠绝人寰的人物，才不会为了纪念朋情友义，让自己亲自训练的弟子名为"夏侯"──那是因为这组织里的成员，不住牺牲，不断更换，决非长久累积名望的组合，所以，他取一个大家都以为他仍纪念友情大仁大义的名称，其实，反正是不长久的东西他也不重视，只要能替他铲除敌人，就完成任务了。
　　──要真是能成为三鞭亲兵，光大门楣，这"夏侯四十一"早就易名为"至宝三鞭"、"近花亲卫"或类似这种名字了！
　　这是任怨看透三鞭的地方。
　　也是他欣赏三鞭道人之处。
　　──任怨虽然年轻，但性子聪悟，也有自度分寸之能，他觉得在这一点上，他与三鞭臭味相投，心有戚戚焉。
　　可是，两人不同的关键在：
　　任怨知三鞭。
　　他知道三鞭除了"至宝三鞭"，还有一项极重要的"法宝"：
　　山字经！
　　──这"山字经"肯定仍在三鞭手里，只不过，三鞭可能学不了、学不完、学不齐罢了！
　　他加入"夏侯"组织，就是为了这个！
　　──连元十三限这样的高手都志所必得的"宝典"，他哪能不觊觎。
　　他一直等。
　　他一直忍。
　　忍耐和等待，是任何行大事者都不得不经过的历炼。
　　忍忍忍忍忍。
　　等等等等等！
　　他虽年少，但他能忍能等。
　　他沉得住气
　　──就是因为他仍年少，所以分外能等能忍。
　　很多年轻人都犯上不能忍、不能等的毛病，所以难有大成，甚至是小不忍则乱了大谋。
　　任怨刚好不是。
　　──一个少年人看他日后能不能成大事，在这一关节上是否能守得住，是不是狂放嚣张跋扈沉不住气，大抵可看出个七成来。
　　三鞭却不知任怨。
　　──至少不知任怨有这种沉潜的本领。
　　所以任怨在伺伏他，而他只是在考验任怨。
　　──所谓"考验"，只不过要任怨去达成一些任务、杀掉一些强敌、试试他的功夫和应变。
　　对任怨而言，要通过这些考验，自不算难。
　　任怨一直在等。
　　等什么？
　　他在等三鞭终于有一天"临危授命"。
　　他一直都在忍。
　　忍个啥？
　　他在忍三鞭道人终于完全信重他。
　　三鞭是个江湖人，是江湖人就难免要涉险，他就算一直不肯把他自己的绝学教于他人，可是，当他自度临危，或生怕万一出事之时，总会把自己身边的重要事物，交托人保管、看守。
　　任怨加入三鞭的"夏侯"，终于等到三次机会。
　　他一直都表达死尽忠心，而且一直都暗中留意三鞭的一举一动。
　　终于，有一次，三鞭在拜谒蔡京之前，把一个长方形的包袱交给他和任劳。
　　任怨并没有偷偷拆开来看。
　　他怀疑这是一个试验。
　　他们只替三鞭保管好那物。
　　然后，在三鞭要面对元十三限同座请宴中，三鞭生怕元十三限翻旧帐，又把另一包袱，埋在他道观重地。
　　任怨看到了。
　　但没去掘开来。
　　他认为那也可能是一个：
　　陷阱！
第八章 毒力比兵器加功力更有杀伤力！

　　三鞭既让他们看到如何收藏，那就不是什么大不了的宝贝，
　　──任怨是这样判断。
　　所以他仍沉住气，在苦候。
　　连任劳也不会知道他在苦等个啥！
　　他依然温和、恭顺、听话、得体、谨慎、忠心。
　　终于，在这场"火烧一点堂"之战前夕，三鞭终于将一个锦盒，存放在一个就在禁宫里假山间的凹洞里。
　　那地方没几人能去。
　　那凹洞也没几个人能找着。
　　三鞭在二人面前存放之后，才肃然吩咐："万一我出了什么事，给人挟持或遇危，用这锦盒里之物，至少可换回我之命，你们自己记住了。没我之命，谁也不可以动这物，否则，定必死得奇惨，也必遭天谴！"
　　──天谴，那是哪门子的玩意儿！相信，就这是大名鼎鼎的"山字经"了吧？
　　奇怪的是，三鞭本来对大敌尽去，只几个小人物留在一点堂的这一役，并不放在眼里，可是，可能因他毕竟是一方之雄，平生与役无算之故吧，却在这并不重视一战之前，交付了那么视若身家性命之物！
　　任怨心中默默记取了那物存放之处。
　　但他还得确认一事：
　　那就是使用的方法。
　　──在他加入"夏侯"组织之后，至少，三鞭道人在他面前，并没有使过"山字经"的功法或毒法。
　　他很留心。
　　一直观察。
　　──没有。
　　一直都没有。