《尼罗河惨案》第2/56页
“你漂亮，每季又有中年的美国托管人付给你生活津贴。在这种条件下，你显然不必做这种卑鄙的事。”
“你对贾克琳的看法不正确，”林娜说。“她不是那种依赖朋友为生的人。我曾想帮助她，但她拒绝了。她像魔鬼一样自负。”
“那她干嘛这么急着要见你？我敢打赌她一定有事才登三宝殿。你等着瞧好了。”
“她的声音听起来似乎有什么事很紧急。”林娜承认道。
“贾姬一向太过于冲动。有一次她还拿削铅笔刀去刺一个人！”
“亲爱的，这多可怕2”“有一个男孩在欺侮一只小狗。贾姬企图制止他。但他不听。她就拖住他摇他的身体，但他力气比她大，最后她就亮出一把削铅笔刀，直直插进他的身体。结果大家乱成一团！”
“我可以想象。这种事听起来极不舒服！”
林娜的女仆走进闺房，喃喃地道歉了一声。她从衣橱里取出一件衣服；就赶紧走开了。
“玛丽怎么啦？”乔安娜问。“她在哭哩。”
“可怜的东西。你知道我告诉过你她要嫁给一个在埃及工作的男人。她对他的背景了解不多，我想最好替她打听一下他这人正直不正直。结果发现他已经有一个太太――还有三个小孩。”
“林娜，你这样会树立多少敌人！”
“敌人？”林娜很吃惊的样子。
乔安娜点点头，替自己点燃一支烟。
“敌人，甜蜜。你这样任性破坏人家的事，你这样择善固执，可知道会招惹多少怨恨呢！”
林娜大笑。
“可是在这世上我还没有半个敌人呢。”
04温特显姆伯爵坐在一株西洋杉树下。他的眼光停留在“渥德园”某个优雅的角落。“渥德园”属于旧世界的美无物堪比；四周新式建筑及其他屋宅都被抛出视野之外。一切都沉静而安详地浸浴在八月的阳光底下。然而在凝神谛视之际，查理斯・温特显姆眼前所呈现的不再是“渥德园”，恍惚中他似乎看到一幢更加堂皇雄伟的伊丽莎白式建筑，有着长形、范围广大的花园，背景则更显荒凉……那是他自己的家宅所在――查尔敦伯利，前景站着一个人――一位女郎的身影，发色金黄，脸庞热切而自信。林娜，查尔敦伯利的女主人。
他觉得前程在望。她的拒绝一点也不是断然的拒绝。只是要求再多一点时间考虑。也罢，他还可以再等待一段时间。
整件事实在配得太巧妙了。当然有人会说他是为了金钱而娶她，但他何必在乎这点而强把自己的感情抛置一边呢。
他爱林娜；即使她身无分文，而不是全英国最富有的女孩之一，他也要娶她。然而幸运的是，她是全英国最富有的女孩之一。
他的脑海中汹涌着对未来的美丽憧憬，譬如掌握洛克思达尔的支配权，西翼的修护，不让苏格兰人狩猎等。
查理斯・温特显姆在白日下做梦
05午后四点钟，一辆破旧的小型双人乘坐汽车嘎然作响地停了下来。一个少女从车里跳出――身躯娇小玲珑，满头乌云。她蹬上石阶，按了一下门铃。
几分钟之后她被领进一间长形的雅致的客厅，一位牧师模样的仆役用哭丧的音调叫道：“杜贝尔弗小姐来到。”
“林娜！”
“贾姬！”
温特显姆稍微站开一边，他以同情的眼光望着这副娇小的身躯张开双臂投进林娜的怀中。
“这是温特显姆伯爵。这位是杜贝尔弗小姐――我最好的朋友。”
他想，漂亮的女孩――不是挺漂亮，不过蛮有魅力。黑亮卷曲的秀发；大大的眼睛。他喃喃说了几句得体的寒喧语，然后就准备退出去让这两个友人好好聚聚。
他一退出去，贾克琳就像机关枪一样猛攻起来―林娜记得这是她性格上的特征。
“温特显姆？温特显姆？他就是报上常说的你准备嫁给他的那个人？是吗？”
林娜喃喃道：“大概吧。”
“亲爱的――我真为你高兴。他看来人很好。”
“哦，不要把这件事太当真――我自己还没打定主意哩。”
“当然你还不能决定！女王在选夫婿的时候总是格外慎重小心的。”
“快别胡说了，贾姬。”
“但你确是一位女王哩，林娜！你一向都是的。林娜女王阁下――金发的林娜！我是女王的心腹！忠心耿耿的宫女！”
“你在胡说些什么，亲爱的贾姬。你这一向都在哪儿？
你完全失踪了。你又不写信来。”
“我讨厌写信。我这段时间都在哪儿？噢，大致在三个地方浮移不定。你知道，就是在工作之中，不快乐的女孩跟不快乐的工作！”
“亲爱的，希望你――”
“接受女王的捐助？嗯，亲爱的，坦白说，这正是我此行的目的。不，不是来借钱，还没有流落到这步田地。但我来求你给我一个更重大的帮助！”
“说下去。”
“如果你准备嫁给包括温特显姆在内的男人，或许你就会了解。”
林娜疑惑了一会；然后她的面色开朗了。
“贾姬，你意思是―”
“是的，亲爱的，我订婚了！”
“原来如此。难怪我觉得你看起来特别有活力。当然你一向都如此，但现在比以往更精力充沛。”
“我自己也这么觉得。”
“告诉我关于他的一切。”
“他名叫希蒙・道尔。他高大，脸型方正，人很单纯，孩子气而可爱！他很穷――没钱。你可以称他是‘郡民’――
不过是非常赤贫的郡民的小儿子。他的家族来自德汉夏尔郡。他喜爱乡村及乡村的事物。最近五年他一直在城里一间令人窒息的办公室里办公。现在公司倒闭，他也就失业了。
林娜，我若不能嫁给他我会死掉！我会死！我会死”“不要说傻话，贾姬！”
“我会死，我告诉你！我爱他爱疯了。他对我也很疯狂。我们没有对方根本活不下去。”
“亲爱的，这样就糟了！”
“我知道，这很可怕，不是吗？爱情一旦攫住你，你就束手无策。”
她停顿一会，深黑的眼睛湿润了，乍看之下极富悲剧意味。她颤抖了一下。
“感情的事有时甚至令人震怖！希蒙为我而造，我为希蒙而造。我永远也不会关心别人了。林娜，你必须帮助我们两人。我听说你买下这个地方，我心里就有个主意。听着，你将来得有一个地产经纪人――-或者两个。我要你把这个工作交给希蒙。”．“噢！”林娜吃了一惊。
贾克琳滔滔不绝往下说：“他做这种事易如反掌。他对地产的事全盘了解――他一向注意研究。再说，他也受过这方面的职业训练。噢，林娜，为了我们两人的交情，你愿意给他这个工作机会吧！如果他表现不佳，你尽可解雇他。但他一定能胜任的。我们可以住到小屋里，我可以为你照管许多事务，花园会整理得井井有条。”
她站起身。
“说好呀，林娜。说好呀。娇媚的林娜！高大金发的林娜！我与众不同的林娜！说好呀！”
“贾姬――”
“你答应了是不是？”
林娜爆笑出来。
“荒唐的贾姬！把你的年轻人带来，让我看看，谈谈话。”
贾姬扑向她，不住地吻她，“最亲爱的林娜――你真够朋友！我以前就了解你是这称人。你决不会让我失望的。你是世上最可爱的人。再见。”
“贾姬，你不多待一会？”
“不，我不能再逗留了。我要赶回伦敦，明天再来，带希蒙来，把事情做个了结。你会赏识他的。他真是令人宠爱。”
“你不留下喝杯茶吗？”
“不，我不留了，林娜。我太兴奋了。我必须赶回去告诉希蒙。亲爱的，我知道我疯了。但我情不由己。希望婚姻能治疗我。据说婚姻很有清醒作用。”