《巴士司机的蜜月全集.com》第83/114页

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“晚安。”打开的门外是本特，徘徊在背景中，手拿一个托盘。

“希望我没耽误你们吃晚饭。”

“没有，”哈丽雅特说，“还没到吃饭的时间。再见了，别担心。本特，请带特威特敦小姐出去。”

她茫然地看着镜中的自己，葡萄王冠从手中垂落。

“可怜的小家伙！”

第十七章 皇室的王冠

他们看到我这双刽子手的手时，一个人大喊：“上帝保佑我们！”另一个人念“阿门”。

――威廉・莎士比亚，《麦克白》

彼得拿着一个醒酒瓶谨慎地走进来。

“好了，”哈丽雅特说，“她走了。”

他小心地把酒瓶放在离火有一定距离的地方，说：

“毕竟我们还是找到了一些醒酒瓶。”

“是的――我看见了。”

“我的上帝，哈丽雅特――我都说了什么？”

“没什么，亲爱的。我们就是背诵了多恩的诗。”

“就这些？我以为跟我有点关系呢……哦，好了，发生什么了？我爱你，我不介意别人知道。”

“上帝保佑你！”

“都一样，”他继续说，决定把尴尬的话题进行到底，“这个房子让我神经质。烟囱里的骷髅，地下室里的尸体，藏在门后的老女人――我今天晚上得往床下看看――哦！”

本特端着一盏灯走进来，把他吓了一跳。为了掩饰困惑，他下意识地弯下身摸了摸醒酒瓶。

“那是波尔多葡萄酒吗？”

“不，是波尔多红葡萄酒。这是酿造时间稍短的法国南部葡萄酒，有轻微的沉淀。看来旅行也没带来什么坏影响――看起来还很清亮。”

本特把灯放在炉子旁边，无声地看了一眼醒酒瓶，悄悄地退了出去。

“我不是唯一的受害者，”他的主人摇摇头说，“本特的神经也受到了很大影响。他敏锐地洞悉了这个拉德尔夫人――什么事情都要插一手。我能享受有些匆忙的生活，但是本特有他的标准。”

“是的――虽然他对我来说是迷人的，但是我们的婚姻对他来说还是一个沉重的打击。”

“更多是出于情感上的紧张，我想。他有点担心这个案子。他认为我没有上心。比如，今天下午――”

“恐怕是的，彼得，是的。那个女人诱惑你――”

“啊！幸运的罪过！”

“在墓碑前慢慢消耗你的时间，而不是追寻线索。但是也没什么线索可言。”

“如果有什么线索，本特很可能已经用他的手抹掉了――他和拉德尔，他的同犯。悔恨就像卷心菜里的毛虫一样啃噬着他的心……但他是对的。因为目前为止，我做的一切都是为了把怀疑抛向那个可怜的男孩――塞伦。看来，我也可以怀疑任何其他的人。”

“比如古达克先生。他对仙人掌有一种病态的狂热。”

“或者那个恶魔般的拉德尔。我可以爬过那扇窗户，顺便说一句，我午饭后试过了。”“你试过了？你明白为什么塞伦要更改拉德尔夫人挂钟的时间了吗？”

“啊！……你说到点子上了。相信一个急切解决时钟问题的侦探小说家。你现在看起来像一只吞了金丝雀的猫。说出来吧――你发现了什么？”

“位置的改变不可能超过十分钟。”

“真的吗？拉德尔夫人怎么会有一个每一刻钟就报一次时的挂钟呢？”

“结婚礼物。”