《帝国时代》第44/174页
“我们不等了！”听到监视目标的手下汇报，感觉目标似乎向一起靠拢，琢磨了半柱香时间，目光阴狠的秃顶狠声说道。也由不得他做别的决定了，敌人的实力本就不弱，汇聚在一起后对于自己黑龙帮这个已经没落的黑道帮派来说连碰一下的实力都没有了；事后的重金，加上雇主只要求自己干掉其中5个人就算完成了任务，让急需金钱和武器整顿黑龙帮的帮主“头顶天”问铁山明知道目标的危险，也不得不冒这个险虎口拔牙。对他来说，成功了黑龙帮即使有损失也可以招兵买马，而宋家一时之间也难耐他这盘踞在黑龙山的地头蛇，败了也不过是早一点完蛋，反正胜过现在让其他势力一步步吞并。所以，这次是倾巢而出，早已潜入三门城待命，刚才目标在城外停了1时左右，让他的心着实经受了一次激情跳动。当得知目标左右两边的护卫向三门靠拢时，终于明白目标要干什么了，所以不得不改变计划，提前采取行动。“通知城里的弟兄，在城门附近埋伏，配合我们进攻。让城内的马匹牵出来在此接应。”
宋地没想到敌人竟然把自己的护卫作为打击的目标，本处于自己左路的护卫有自己的家仆宋恩领头，对于此人宋地十分放心。虽然在外人甚至宋家众多高手看来，这个老家伙实在是没什么出众之处，但宋地却知道他在投靠宋家之前的江湖称号――“刀剑双魔”姚笑笑。提起这个名字，三十年前的江湖人无不色变。姚笑笑乃是巴州苗人，十五岁仗剑行走江湖，意外被越剑宫当时的宫主座下三弟子虹晴所辱，越剑宫当时乃是用剑第一家，姚笑笑佩剑被毁，发愤苦练，意外中内功突进，五年后复出寻仇。可是未到越剑宫，路遇虹晴而挑战，本来就要击败对手之际，却被虹晴的追求者之一，万刀门的少门主兰玄衣出手暗算，中毒镖之后，兰玄衣伙同虹晴无耻的联手意图灭口。他拼死逃脱，又过了两年，江湖上出现了一个一手用刀，一手用剑的黑道高手，频频洗劫用刀名家，五年内制造血案达百余起。就在武林各大门派联手追查之际，姚笑笑出现在万刀门，以一刀一剑血洗缺少了门主兰玄衣的万刀门，次日，兰玄衣的无头尸体在一家妓院被发现，至此万刀门自江湖出名。此时，虹晴执掌越剑宫，大师姐等部分弟子不服虹晴之前与兰玄衣的私情，自立门户。虹晴尚未来得及征讨大师姐，就面对一个可怕的看不见的敌人。每月都有十名弟子死于非命，持续了10个月也没有查出何人所为，人心惶惶之下弟子一个个偷偷下山投靠大师姐去了，直到有一天姚笑笑站在了越剑宫的葬剑池，虹晴才满怀愤怒的率领十大长老和余下弟子围杀于他，这一战的过程无人知晓，江湖人只知道葬剑池的水红得发紫，紫得发黑，到处是残肢断臂，没留下一个完整的人。从此之后，刀剑双魔姚笑笑在江湖上成为黑白两道的煞星，纵横江湖二十年，所幸的是他并不主动杀人，以至于江湖始终畏惧他而没能联合在一起绞杀于他；但是早年结下得仇怨，加上性格的偏激，武功的无敌，还是搅得江湖血雨腥风。但是突然间就销声匿迹了，大家在庆幸的同时却很少有人知道原因：宋天出道江湖，与姚笑笑约战于宋家刀剑堂，三天三夜，从刀剑，奇门兵刃，到各派武功优劣，兵法比试，均胜之一筹，彻底说服其退出江湖，于宋家静修。
就是这样一个老江湖带领的，总共50人的高手护卫分成三拨入城，最后一拨20人刚刚进入三门城不足两百步，就遭受了铺天盖地的弓箭、弩箭、飞镖、暗器打击，从路边的小摊上，店面里，房顶上，胡同里如炸了窝的马蜂一般袭向这20人。攻击者根本不顾路上的平民百姓，在发出暗器之后立即又是一拨从地面到丈高空间的手臂长标枪近百乱射加上密集的弓箭，将腾空而起的七个人一下子就变成了刺猬。密集的攻击声盖过了平民的尖叫声，直到一声巨吼发出，“撤！”
“啊――啊――”几乎在头顶天发出撤退命令的同时，从街道一旁的店里传出了两声凄惨的嚎叫声。
几乎在弓弦声响的同时，宋冷，这个出身宋家旁系的杰出子弟，出于直接反应就抓住一个身前的妇人挡在身前，躬身用后背硬生生撞破路边离他最近的一面墙，也因而躲过了随之射出的短标枪。“敌袭！”这时宋冷的脑袋里此时才有了这个念头，典型的属于动作反应比脑袋思想快的类型，但是手脚并没有停下分毫，不知道什么时候妇人被他留在了撞开的墙洞，剑已出鞘，寒光迸射，带着无情的愤怒绞向藏身屋内的四个蒙面黑衣人。直到此时，外面才传来了那声“撤”的声音，而屋内的袭击者刚刚发现有人竟然在如此密集的打击下破墙而入，下一刻就看到自己的手掌、臂膀成段的飞在眼前，立即化成血雾弥散在空中，至死竟没有感觉到一丝痛苦。下一刻，承受不了同伙如此残忍的被虐杀的恐怖，另外两个家伙竟然先后惨号，活生生吓死了！
“咔！”
“轰―隆隆―”
上天似乎也不愿意看到街道上如此凄惨的场面，霹雳闪电招来了瓢泼的大雨，冲刷着刚刚经历了血雨的路面，却为肇事者提供了逃逸的环境。雨幕下三步之远就看不清任何东西，三门城的城防军不得不放弃追击犯人的念头，躲在城门附近的兵营里避雨。街上的行人也迅速的消散不见，只留下数十具插满弓箭和短标枪的尸体胡乱的摆在街中，任凭大雨冲掉那伤口处冒出的汩汩尚未变冷的殷红的人血。就在片刻之前，这些还都是活生生的站着的人啊！然而，为了各自的利益，为了某些人的欲望，这些宋家的江湖高手甚至连敌人都没有看见，就永远倒在了敌人的阴谋下，连一点冤仇都没有的两方甚至都不知道为什么这么做？最可悲是当时街中的老百姓，至少20余人被飞来横祸留下了性命，更多的人受了箭伤，他们的妻儿老小，不得不为某些人的利益而备付沉痛的失亲之痛和往后的更加艰辛的生活压力了。
此时的宋地和宋玉琴尚不知道城中发生的袭击事件，正在冒雨行进在一条偏僻的小路上，跟随在旁的只有四骑：前面开路的是家仆宋恩，左侧是宋伍，右侧是青年一辈的高手，宋天的二弟子狄青杰，殿后的是一个在三门城被宋地招到身边的剑客，一身白衣即使披着蓑衣也显得十分醒目。几人身上的蓑衣在快马奔驰的雨夜中并没有遮挡多少雨水，每人的衣服都是湿淋淋的，但如此危局也顾不了那么多了。进了三门城，宋地通过自己的情报站才知道原本打算借助自己秘密系统的助力击破敌人后再继续前进的计划根本行不通。他已经被紧紧地盯上了，在三门城潜藏了数百目的不明的帮派势力，如此情况下无论是留下还是照原来设想走下去都是万分危险的。由此看来，他的这次中都之行就像是在表面平静，波涛暗涌的海面投下了一颗小石子，顿时激起了惊涛骇浪一般；这次行动成为了局势的关键，影响着不止一方的利益，以致陷到如今的危局之中。既然如此重要，就必须达成这一行，所以宋地临时决断，将隐身暗中护送的“无影剑”常信昆招到身边，汇聚三路顶尖高手，巧妙在入城半时后留下大队护卫，脱身出城，借大雨掩护走小道离去。
化妆为镖队的宋时风率领的400精锐骑兵接到宋地的指令，立即行动起来，从押送货车上取出盔甲、武器和弓箭，刚刚准备妥当，大雨就当头罩下。
“快包住弓箭！”
忙完了这事的他立即领军冒雨赶路。也该黑龙帮倒霉，刚刚赚了一大票，本以为借助大雨能够安全遁去的黑龙帮众人刚刚汇集接应的弟兄，驰骋在大道上，就碰到了宋时风的骑兵！虽然宋时风并不知道自己人被前边的这群不开眼的混蛋袭杀了，但对方狂冲而来，明显是针对他的，所以熟悉骑兵战斗的他从雨幕中提前听到了前方大量马匹奔驰的声音，毫不犹豫的发动了攻击。除了天上的炸雷声和发狂的风雨声，什么都听不到，人仰马翻的混乱和人类的哀号都被这大自然的巨响掩盖了。结果证实了这些宋家的精锐骑兵确实胜对方甚多，一个冲错下来，自己只留下了三具尸体，而对方竟然超过二百具包裹在蓑衣下的尸体留在了路上。几乎是一瞬间这段路就染成了深红色，很快的就变得浅了，再去看的时候就已经淡的看不出什么了。当然，宋时风连看一眼的时间都没有，不知道是基于对自己的自信，还是忧心于宋地的安危，顾不得回头追击剩余的敌人，就向前奔去。
不知道什么时候出城的宋地的护卫队也被劫杀在三门城北50里的小树林外。当时的情形是这样的，匆匆自北向南赶来的身穿玄衣的约摸有20多个人，迎面撞上了宋家护卫队共百余人。满怀愤怒的宋家人自然把这伙雨夜狂奔的不明势力看作意图袭击自己的敌人，结果双方尚未谋面就大打出手。实力悬殊之下自然很快结束战斗，宋家人除了两人阵亡外只有数人轻伤，对方却都见了阎王。这场双方精心谋划的布局，因为宋玉琴的女人第六感导致宋地临时改变计划，突出重围；要围杀猎物的人不得不临时改变计划，却因为大雨使得消息难以传递。至此，一切都变成了未知之数。无论是营救猎物的，还是捕杀猎物的一方，都因为没有完成实力的集结，在雨夜中几乎半数成为了宋家卫队的刀剑下的亡魂，为夜雨天上了一抹诡异的无人看到的血红。这一笔糊涂账，那些做鬼的家伙是怎么也算不清出了。
在叶鹰清晨闻声赶到宋家卫队所处的一片宽阔的靠着小山的坡地时，本已经减弱的雨再次发狂，站在小山上的他根本看不清坡下激战的双方的特征，也无从知道是何方神圣这么有吸引力了，直到一方将另一方基本歼灭，叶鹰也没有弄明白到底怎么回事。突然间，他的脸色变了！
与此同时，激战一夜，遇敌8起，歼敌总数超过两百人的宋家卫队也明白了主人雨夜赶路的苦心，如果这两百多人一起围住自己，恐怕结果就要反过来了吧？在雨中厮杀了一夜，如今手都有些麻了，此时传来的马蹄声让所有人都有些吃惊，敌人如此之多，恐怕想要冲出去并非易事了，能不能顶过这一次都难说得紧。
可是令人诧异的是，对方在远处停了下来，并没有向前继续运动。叶鹰将心放下的同时，宋家护卫的首领宋时剑却皱起了眉头。
第三十章 危险到来
翠微居！！！林寒霜面对老皇帝布满皱纹的脸和期盼的眼神，在第二次觐见之时，还是答应了老皇帝的要求，守护他们刘家的江山。可是心已经飞了，组建新的军团的繁重任务在皇太子登基后交付给我们这位美丽的军团长，新任的东北战区军政首辅已经两个月了，至今也只是在林凤等部下的操作下整编了不到5万人。大陆形势以及圣华衰微的实情，增加了地方对新皇执政的怀疑，对于这个新增的机构――军政首辅，明摆着要夺地方的实权，自然遭到了地方的强大阻力；而整编又涉及到地方的城防军，自然是那些老爷们不乐意见到的。所以，地方军政双方合起来抵抗这个战区军政总部。而作为这个部门的首脑，林寒霜却整天的习武练剑，研读兵书，对于整编的事情很少过问。新皇刘翔数次下旨催办，如今林凤实在不忍她这么下去，便主动请命：“大姐，我想带几个姐妹先去探探，也许叶鹰愿意来我们圣华呢。这样不是一举两得吗？”
“他不会的。”林寒霜放下手中的兵书，秀脸数月来整整瘦了一圈下来，难怪林凤不忍心观望下去。
只听林寒霜转而说道：“不过去看看他的情况也好，顺便看看龙国的情形也好。这边马上就要过冬了，没什么事情发生。”
就这样，林凤收拾行装，带着某人的希望踏上了未知的行程。
“绝对不能让她们到京城，在出了甘陕之后，袭击他们的车队，财物都归你们，事成之后我再送黄金五千两。”一个蒙面人对对面的蒙面人说。
对面的蒙面人看起来是个女子，身材颇为纤细，躬了躬身退开。肚里却嘲笑道：“五千两黄金？要不是有豹人出钱，就凭你能出的起这么一笔钱。我可没你那么白痴，以为我会上你的当。现在不知道怎么搞的，万金楼、天下钱庄、万马会和万宝会的银票都不能顺利通兑了，听说就是因为万宝会的小姐被王强的小白脸儿子迷住了。”想到这儿不禁摇了摇头，“真是一颗老鼠屎啊！”
回到太白岭的山寨大厅，蒙面女子揭开了蒙面的丝巾，露出一张清秀却略显稚嫩的普通的女孩都具有的圆圆的脸蛋儿。只见她步上厅堂前端坐的粗壮的汉子旁边坐下，向早已等候在厅中的各堂主说道：“这次我下山见了我们的三个雇主，出价相当不错，但都是相当棘手的任务，关系到我们白衣盟以后能否继续在太白岭立足的大计，所以不得不请各位堂主来商议决定。”
雨还在哗哗的下，宋时剑派人前去交涉，希望能借机休息一下，缓上一口气；同时杀了一夜，心中也起了疑问，也许这些江湖人不是和自己有关，只是碰巧路上遇到了呢？抬头想看看天，却什么也看不清，他不知道是该咒骂这天气还是感谢这大雨掩护了他们。就在焦急地等待中，派过去问话的人回来了，还带着一个人来到面前。
“在下青衣楼柳不逢，奉总楼主之命赶来接应宋总督，不知总督大人――”柳不逢止而不语，眼光却游离在人群中搜寻，可惜被雨幕所挡，看不清东西，于是这该死的雨又被人惦记了一回。
宋时剑自然听说过病书生的大名，只是不知道他是青衣楼的人，更没听说过闻名大陆的杀手组织青衣楼和宋家有什么交情，于是接过话头说：“在下宋时剑，代二当家多谢贵楼仗义，二当家尚在三门城。”
柳不逢岂能不知他在撒谎，但也不揭破，“如此甚好，总楼主之前知会我们说，飘香会调动精锐意图狙杀总督，如此看来是谣传了。不知公子是否碰到我们青衣楼的人，按说应该在我们之前赶到三门，怎么没人知会我们呢？”
宋时剑的心在听到飘香会时猛地一缩，这个杀手组织自从三十年前出现江湖，从军中大将到朝中大臣，从江湖大侠到名门首脑，刺杀鲜有失手，令江湖无不色变。近十年来，整个大陆刮起了刺杀风，致使杀手组织林立江湖，可至今无人撼动飘香会的霸主地位。如果这次飘香会出手狙杀，恐怕真的是凶多吉少了。可是听了下面的话，还没有缓过劲儿来的心脏再次收缩，自己砍杀一夜，如今看来怕是有不少是误伤了，一个敌人就够了，如今又给宋家添了不少的麻烦，大麻烦呀！
看到雨水冲刷下宋时剑的阴晴不定的脸，柳不逢似乎捕捉到了什么信息，“黑夜，大雨，急奔的马匹，危险中的宋家护卫队与青衣楼的援兵相向奔行…中间出现了飘香会的杀手，”一幕幕场景飞速闪过脑海，他甚至看到了宋家卫队与飘香会厮杀的血淋淋的场面。可想而知，由于宋家卫队的突然集结，飘香会零散的狙杀队自然被歼灭，那么紧张中的宋家人在黑夜大雨中猛然碰上了毫无准备的青衣楼援军――他不敢再想下去，本来就苍白的脸色变得无有意思血色，顾不得什么礼节，匆匆告退。
山上的叶鹰什么都看不清，淋了一夜心情自然也好不到哪里去，眼前的柳不逢暂时还没有动手的意思，他也就没兴趣关注了。在他看来，如今没有什么比找到避雨的地方更重要的了。
在大雨中奔驰一夜的宋地等人，眼看着雨刚刚小一些，转眼之间又哗哗的下个没完没了，也不得不在清晨天色灰蒙蒙亮时寻找一处避雨的地方，但如此大雨，骑马奔行一夜也不过走上三四百里路，不熟悉道路加上又是选择小路走，没想到竟走了不到百里路，来到了三门城东南的一个小镇――虎踞镇。
虎踞镇虽说不大，大约只有两百来户人家，但却处在三门城和西河城中间，来往的路人一般都在此歇脚，所以整个镇有一条大街贯穿，店铺大都处在大路两边，大小客栈就有十余家，这会儿都还没有开门。天上雨如此之大，路上连个行人都少见，哪个老板也不会傻到这么早就开门迎客呀！
宋恩领着众人寻到离开大街的一家不起眼的小店，上前叫门：“嘭――嘭嘭，店家，快开门，生意来了！砰砰砰――生意上门了。”
“等等，就来了――”这店家倒没有埋怨什么，在里面答应了一声。