《帝国最后的荣耀全集.com》第132/161页
关键在于，你得分出轻重缓急。
李如松默许辽东军抢过功不假，但攻打平壤的时候，他毫不含糊地倚重南兵，一直到大势已定，才开始搞小动作；宋应昌虽是南兵的总代表，在朝廷也打过不少李如松的小报告，可对于辽东军也从无粮饷克扣之举。
他们知道，有一种东西比私利更重要，那就是大局。
这一点，杨镐显然不懂。他的私心，完全凌驾于大局之上。
他有扶植李如梅的私心，所以宁愿让茅国器打到一半撤下来，放弃了最好的夺城时机。
他有生俘加藤清正的私心，所以拒绝吴惟忠围三阙一的建议，平白让明军在岛山城下冻的瑟瑟发抖，坐失战斗力。
他有和谈的私心，所以不肯调整部署，让明军白白浪费一天的宝贵时光。
等到日军援军杀到了，他既不避战，也不围城打援，反而为了自己面子继续强攻岛山。
到了最后，他为了让自己活命，连五万大军都不顾了，自顾逃回了庆州，以致大军崩盘。比起李如松在碧蹄馆主帅亲自殿后的表现，他实在是太不合格了。
杨镐在蔚山的表现，其实是他后来在萨尔浒的一次预演。大明的国运，居然交到这样一个人手里，其结果可想而知。
最后让我们来看看双方的伤亡情况。
日方的伤亡，主要集中在岛山城内。当时清正的第一军团分成了两部分，三分之一跟随他在西生浦，三分之二留在了蔚山。再加上锅岛、太田两部兵力，守城兵力大约是在八千到一万左右。
战后岛山城还剩下多少人，这个没有直接的数字。但从这一战结束以后，加藤清正的第一军团再也没参加过任何大的战事。等到麻贵大军再临蔚山的时候，清正毫无战意，很快便撤离到釜山，匆匆上船回国。
第一军团是战斗力最强大的军团之一，本该留在最后掩护，日军高层居然先安排他们先撤往国内，只能说明一点：一军团已经丧失了战斗力。
从一些战场细节上统计。明军攻打浮鸥亭、太和江寨等处时歼灭五百；摆赛、杨登山所部又歼灭五百，茅国器进攻时歼灭六百，再加上在江面消灭、随后几天攻城和与朝鲜人俘获的日军，差不多有两千人。注意，这两千人是明军正面消灭的人数。根据随军僧侣日记来判断，在城中活活渴死、饿死、冻毙的日军士兵，也至少有三千人左右。
所以我推测是役日军在岛山之战中的直接伤亡人数，当在四千到五千，损失过半。而残存的另外一半士兵，也已经失去了战斗力，可以不计入战力了。也只有这样的窘境，才能迫使加藤清正低下头颅，破天荒地向明军请求和谈。
那么明军的伤亡情况呢？
《象村集卷》里说明军阵亡一千三四百人，伤者数千。《再造藩邦志》里的数字差不多，明军伤亡一千四百人，伤三千余人。当时参与了整个战役的朝鲜接伴使李德悦说，明军损失“或云三千，或云四千”。而明史里记载的数字，却大的多，说是两万。另外还有许多零星的朝鲜和明军报告，所提的数字不超过这个范围。
这些伤亡可以分成四个主要部分：一是茅国器的南兵在二十五日攻城的伤亡，按照朝方记录，大约为七百人；二是正月初四最后攻城中陈愚闻、杨万金部，他们的损失，是在五百人（不过这五百是中枪负伤的人数）；三是吴惟忠、祖承训断后被围攻造成的伤亡；四，卢继忠在西江口遭遇的伤亡，两千人几乎全军覆没。
首先可以确定，明史中的“两万”之数，是不可能的。如果一下子伤亡过半，这仗以后不用打了，杨镐肯定直接掉脑袋。这个数字是出自于丁应泰的诬告，关于这件事我们接下来会详细说说。
大明朝廷对于蔚山之战的惨败特别愤怒，很快就派遣了兵科给事中徐观澜前往朝鲜进行查勘，还特别交代，要查验的是“军额存亡”。徐观澜经过调查，回报朝廷称“四营阵亡兵数且近两千”。这是个不完全统计，在朝廷引发了很大争议，很多人认为估少了。但争论来争论去，无法证明他是错的。
朝鲜方面有记录表明，除了先期逃入庆州的明军部队以外，还有为数不少的大明溃兵三五成群，在附近的村镇里抢掠，局面极度混乱。所以我认为徐观澜的调查数字大体正确，但明军的实际损失比他统计的数字要高一些。
这个数字是否准确，我们可以比较一下明军将领在蔚山前后的兵力情况。
在蔚山之战后，明军与日军又经历了数起小冲突，然后在万历二十六年的九月，明军再次发动了对日军的进攻。这一次明军是四路进攻，总兵力高达九万。
这九万人里，包括了董一元、刘綎、陈璘等后来的援军和原守明军两部分。朝鲜人对此有一份详细的出兵名单，只要减掉这些后援明军，再减掉那些小冲突中损失的明军，剩下的数字，基本就可以等同于蔚山之战后明军的总数。
这一份名单很长，比较起来很繁琐，这里过程便不赘叙。这些数字在个、十、百的数量级上很难做到特别准确，但在千与万这个量级上不会有大的偏差。总之，比较的结果是，明军数量没有显著减少，前后差额不会超过三千。
再观察参加蔚山之战的部分明军将领在九月份的统兵数字，就会有个直观印象。
吴惟忠四千人、茅国器三千人、李芳春两千人、陈寅三千人、颇贵三千人、解生两千人，总体来说兵力跟蔚山之战前差不多。虽然这里有部分是补充的新兵，但数量不会很多，因为入朝明军都有将领统属，这些将领的分布都是有案可查的，不可能完全补充到老部队里去。
换句话说，这些将领的部队建制尚在，虽有损伤，但远未到伤筋动骨的地步。他们都是一直奋战在蔚山一线，因此可以代表明军的平均伤亡比例，不算高，最多百分之十到十五。
作为反证，我们可以再考察一下卢继忠所部的情况。蔚山之战中，他的两千人在西江口遭遇了日军偷袭，毫无准备，部队被打散，他仅以身免。这是整个蔚山之战中明军伤亡最为惨重的部队。
然后到了三月份，邢玠、李如梅返回辽东时，卢继忠也一齐回国了。
邢玠回国，是要去整顿后援；李如梅回国，是因为回辽东办事。为什么卢继忠也被调走了呢？
只有一种解释，那就是他的所属部队已经成建制地覆灭了。吴、茅等人和卢代表了蔚山之战后明军将领的两种结局：如果你的部队主力尚在，那么朝廷为你补充人马；如果你的部队已经打光了，与其补充新兵，不如换别人上。
因此卢继忠的离开，证明在西江口的战斗中，他的两千人确实是全军覆没——倒不是说这两千人死的一个不剩，但伤亡率肯定突破七成以上。从地图上来看，他所屯驻的西江口与箭滩平行，位于太和江西侧。当日军占领箭滩以后，这支部队的退路实际上已经被堵死了。卢继忠能够把一部分人活着带回来，已经相当不容易。
因此，综合以上的各种证据，我认为明军阵亡人数在两千到两千五之间，伤五千左右。其中卢继忠所部的损失在一千五百到七百，其他损失分布在吴、茅、陈、杨、祖等将领中，多是在岛山攻城中与箭滩阵亡。