《帝国苍穹全集.com》第200/482页
莫特奇格依然帅气地叼起了一根烟，划燃火柴点着，空气中顿时有熟悉的气息弥漫开来。
“不过……你这次的行动指挥官，伯特莱姆，听说是个狠角色，你自己最好小心一些。希望下次我们还有见面的机会。”
伯特莱姆中校一看就不是个善茬，既然莫特奇格也好意提醒了，林恩也就认真记在心里，并对他说：“放心吧，我一定会给你带最好的礼物回来！”
莫特奇格友善地拍了拍林恩的左手臂：“一路顺风！”
要对林恩说一路顺风的，显然还不止是莫特奇格，夜晚，劳伦茨・巴赫的贴身副官伯切斯军士敲开林恩的房门，却不进入房间，而是将他带到走廊的拐角，将一个黑色的小绒布袋交给他：“这是将军的意思，他还让我带一句话给你：敢想、敢为、敢于担当才是真正的英雄。”
乍听这话，林恩一头雾水。等回到房间并独自坐在卫生间的马桶上，他小心翼翼地打开绒布袋，里面晶莹剔透、璀璨夺目的小颗粒让他罕见地出现了心跳加速――整袋的钻石不是电影中才会出现的“道具”么？
在洗手台上摊开毛巾，将这些价值不菲的小颗粒倒出来数了数，24颗，比起第一眼的感觉要少，但这也意味着每一颗的体积都不小，而且都是经过了切割加工的成品，随手捏起一颗对着灯照，遥想当年刚入社会，就听说许多新时达的女性婚嫁的重要标准就是钻戒的克拉数，以至于几近一穷二白的林恩甚至觉得自己一辈子都结不起婚。时间并未证明这一点，而是将他丢到了这个绝无仅有的年代品尝一场绝无仅有的战争。
虽然不太懂当前的钻石价格，林恩大致估摸了一下，这一小袋还不至于换到50万美元，但也已经是一笔相当可观的财富了。按说自己这么个小人物，巴赫压根用不着讨好自己，至于说欣赏，林恩仍是坚持自己一贯的观点：欣赏当不了饭吃，更不能在关键时刻成为保命符。符合逻辑的解释便是：巴赫与安德里的真正关系绝不像是表面上看起来那么亲密融洽，安德里如今虽然只有上校军衔和情报处长官的职务，出色的能力、复杂的人脉以及勃勃野心，缺的也许只是一个立下不世之功的契机。至于说这次美国情报行动的正牌指挥官伯特莱姆中校，明里一看就是安德里的人，自己能够在没有预先活动的情况下就获得行动副指挥官的职务，恐怕也是巴赫为了实现某种制衡而做出的选择――即便没有明说，这一袋价值不菲的钻石就是最好的语言。
在平静而积极的等待中，安德里的召唤终于到来了，林恩昂首挺胸却又带着些许忐忑走向这位情报长官的办公室，这是继第3号餐厅“茶话会”之后他的第二次“斗智斗勇”，若是安德里能够完全看透自己的心思，必然会给自己一幅不尴不尬、不痛不痒的牌，若是不能看透……
“噢，林恩，快请进！”
安德里这回倒是很热情地招呼林恩，勤务兵也早有准备，等他一入座就将热气腾腾的咖啡端上前，而且还是加了糖和奶的。品尝之后，林恩忽然有种奇妙的感觉：仿佛基地所有的勤务人员都知道自己喝咖啡的喜好了。
咖啡、雪茄一样不差地好生款待，安德里接下来的话已经在林恩的预料之中：“我这里有好消息也有坏消息！”
林恩喜欢安德里这里的咖啡，也喜欢安德里这里的雪茄，他神情平和地坐在椅子上等着洗耳恭听。
“我已经尽力协调了，这是最终结果，至少……保证了你要求的8人之数！”
说罢，安德里将一张打字的文件纸放到林恩面前。尽管这位情报长官说着苦哈哈的语气，但林恩知道，这其实是他个人权衡利弊后作出的抉择。虽说“最终的结果”也还能调整，可商量的余地已经不大了，所以在拿起这张纸之前，林恩还是轻吸了一口气，希望自己能够赢下出发前的这场暗战。
名单上整整齐齐地排列着8个名字以及他们的基本情况，端正的铅字很容易让痴迷《足球经理》的人联想起电脑屏幕上那些纷繁复杂的球员信息。
布施曼・汉德马克，少校，擅长指挥、作战、格斗、射击，英语（基础），37岁，金褐色头发，身高184cm。
古尔夫・迪格里奥，上尉（宪兵），擅长机械、爆破，丹麦语（流利），29岁，金色头发，身高179cm。
法兰克・博斯曼，少尉，擅长战斗、格斗，荷兰语（流利），25岁，棕褐色头发，身高182cm。
霍特姆・威瑟，少尉（宪兵），擅长射击、警戒，法语（流利），27岁，黑色头发，身高166cm。
奥斯顿・费克，中士，擅长射击、攀登、雪地，挪威语（流利）、芬兰语（流利）、英语（普通），31岁，褐色头发，身高173cm。
布鲁尔・布鲁诺，下士，擅长射击、夜战、爆破、语言，英语（普通）、荷兰语（普通）、丹麦语（基础）、挪威语（基础），26岁，灰褐色头发，身高176cm。
马科斯・坦泽，候补士官，擅长狙击、夜战，英语（基础），17岁，金褐色头发，身高177cm。
卡尔・特奇梅尔，一等兵，擅长射击、夜战，英语（基础），16岁，金色头发，身高176cm。
这份8人名单中，沃夫鲁姆和弗雷德里克的“缺席”固然令人遗憾，但林恩从一开始就料定，安德里上校绝不会让自己一股脑带走同入“避难所”的全部六名下属。如今这六取三。布鲁尔的保留无疑是林恩最希望看到的，不仅因为他聪明机灵，商人的家庭氛围和不凡的志向更让他成为唯一一个能够让林恩在非战斗方面寄予厚望的帮手。因此，林恩有意在之前的“8+8”名单中将布鲁尔列在第一行的第一位，尤其注明了他拥有出众的语言能力。于公于私都有益处，安德里最终也确实“卖”了自己这个面子。
汉德马克少校无疑是这支8人中最亮眼的人物，近乎全能的素质和长期的从军经验一下子就提升了队伍的综合实力。此次远赴美国，伯特莱姆上校担当正牌指挥官，所以汉德马克的少校军衔并不算“超级别”的存在，只是由于林恩事先已经被任命为此次行动的副指挥官，且是由戈培尔和巴赫见证的，因而就算在队伍里给汉德马克安排一个职务，在具体行动中也还是得老老实实接受林恩的统辖。如此，林恩的位置就相当于游戏中一个低级别的英雄打通高难度任务从而获得了一个高级别的兵种。当然了，安德里不会好心好意地给林恩增加这么一个强人，而是想让汉德马克少校从军衔上与之形成相互制衡。也正因如此，林恩最初的“8+8”名单把汉德马克放在了最后一位，有意让人觉得这是最迫不得已的选择。
迪格里奥，林恩的“丹麦老乡”，在“8+8”名单上仅仅列在倒数第二，他说话虽然不太正经，但在机械和爆破方面确实有些真本事，而且能够在巴赫的“吸血鬼”突击队本部担任后勤军官、在战略参谋部负责警卫工作，背景地位都不会太简单。在一些小事情上，林恩对这位老乡大可以放心，真正碰到大事，还能借用他和巴赫的关系来侧面制约伯特莱姆，并为自己的谋略提供一些便利。当然了，这也是一把需要小心运用的双刃剑。
博斯曼、威瑟和自己来基地的时间差不多，通过普通军官般毕业时的分配，林恩判断他们要么是纯粹没有背景的平民，要么就是背景非常复杂的“棋子”――将格斗高手扔去搞参谋，让犀利射手挂着“狗牌”当宪兵，这样的安排全然发挥不出特长，上级人员之所以会干出这样明显的昏招，要么是有人从中作梗，调换了他们本应获得的好位置，结果也只有可怜的平民才会老老实实接受这样的安排，要么就是有着埋藏很深的用意，而入选情报队伍则会让美国之行更加充满内在的变数。
余下两名年轻士兵――坦泽和特奇梅尔，虽不是潜力超群的小妖，对林恩而言确实真正能够给予信任的助手。乍看起来，两人的岁数之小似乎并不适合情报任务，但林恩觉得越是这样青涩稚嫩的面孔，越不容易引起周围人群的怀疑。现在要做的就是让他们尽快提高美式英语的口语能力，至少能够装可怜地向大叔大婶们询问诸如路径之类的关键问题。
第51章 再见，基地
一场正式的足球比赛中，球员列入首发名单而不上场的情况，理论上有，现实中也有，却是少之又少的特例。在向安德里上校提交自己为美国之行准备的“8+8”名单前，林恩考虑到保密等方面的因素，未同这些候选人中的任何一个挑明了说白此事。在安德里最终圈定了汉德马克等8人之后，林恩先是以勉强之姿接受了这份最终名单，等到情报处安排了正式的调用文件后，他才名正言顺地开始同这8人逐一谈话，向他们解释行动的目的、要求及大致的其他情况。
于公，正式的调用文件也即意味着有效的命令，只要没有合情合理的原由，就必须不折不扣地服从，只要上了林恩的贼船，他就又信心在漫长的征程中用人格魅力和同生共死的气概将这些精英变成真正的“自己人”。
于私，未必每个人都心甘情愿地放下军职前往遥远的美国从事暂以探查情报为主的工作。不解和质疑的情绪在小矮个军官霍特姆・威瑟及山地兵中士奥斯顿・费克身上体现得最为强烈，他们似乎都对目前的岗位有着较高的认可度，觉得远涉重洋前往美国并不适合自己。“丹麦老乡”迪格里奥虽然提前知道了消息，对林恩的私自决断也有些微词，举得至少应该先征求一下自己的意见。汉德马克少校固然对现状不满，希望获得改变的机会，但他显然没有料到林恩提供的机会是如此“生猛”，甚至于超出了自己对军事生涯的规划，言谈中也闪烁其词地表达了这种情绪。
站在个人意愿的角度，博斯曼对林恩的邀请表现出了积极的兴趣，然而作为一名低阶军官，他的命运就有些“生不由己”了――情报部申请下达的调动命令在基地参谋部碰了钉子，确切的说，是隆美尔的参谋长提出了明确的反对意见，他认为自己下属的参谋军官掌握着基地最核心的机密，一旦在美国出现意外，很可能给基地连同帝国最后的复兴希望到来毁灭性的打击。此外，纵然得到戈培尔和巴赫的支持，安德里也绝不愿意在一个无足轻重的人选问题上和隆美尔这一派发生正面冲突，他很快找来林恩，告知其博斯曼无法出征，并从“8+8”名单上挑选了林恩的另一位前室友，军衔、资历和博斯曼相当的金发少尉沃尔里希。
主力名单自己定不了，连替补人员也是由安德里提前选好，林恩虽有预料，并在安排“8+8”名单里埋了一些伏笔，但这时心里仍有些不爽，政治倾向也一度从安德里偏回到了巴赫这边。当初考虑到自己不擅长近身格斗，“眼镜超人”博斯曼可是被林恩寄予了厚望的对象。沃尔里希的综合能力并不差很多，为人也较为低调，可权衡之下甚至还不比沃夫鲁姆和弗雷德里克那么好用。