《帝国苍穹全集.com》第205/482页
老头儿犹豫了一下，见林恩满脸诚恳，这才勉为其难地小声说：“你也许可以到新墨西哥州去碰碰运气，找一位名叫罗伯特・奥本海默的博士。”
“新墨西哥州？”
林恩当然知道第一颗原子弹是在新墨西哥州的沙漠里引爆的，可按照自己的记忆和理解，实验室和主要科研人员不应该是在田纳西州东部的橡树岭么？
“不久前还有信从新墨西哥州寄来，信封上虽然没有留下具体的地址，但信里提到天气很干燥，生活很乏味，可大伙儿还是干劲充足。”说了这些，老头儿不愿再讲，只是一个劲儿摇头。
转了一圈，没想到线索仍在新墨西哥州的沙漠里，林恩既纳闷又感到担心，难道说橡树岭就像是盟军发动诺曼底战役前的“第1集团军群”，根本是用来掩人耳目的幌子，那自己还让沃尔里希和费克去那一带当地主，到头来岂不是白费功夫？
若是在随身一部手机的时代，林恩还能给自己的同伙搭档发条短信：新墨西哥州土地升值空间大，速来。可在情报网络根本不健全的情况下，想要将消息传达过去，要么发暗语电报到波士顿，再由伯特莱姆的行动联络处转给已经动身前往田纳西的买地小组，要么干脆点直接让坦泽或特奇梅尔跑一趟，但不论何种选择，中途耗费时间不说，还增加了引人注意的风险。思来想去，林恩决定还是先亲自去一趟新墨西哥州探探究竟。
第56章 遇上我可不是好事
从全美地图上看，加利福尼亚州和新墨西哥州同属西南部，彼此之间仅相隔一个亚利桑那州，然而从加利福尼亚大学所在的奥兰多乘坐火车前往新墨西哥州最大的城市阿布奎基却要走上一千多公里。林恩他们三人本想包下火车上的一个四人包厢，多买一张票也就十几美元，能落份清静确实划算，然而人算不如天算，偏偏这一趟火车人满为患，差点连包厢票都没买到，又不想多等一天，凑合着买票上车，又捣鼓着跟人换座，三人总算坐在了一个包厢。
和林恩他们共包厢的人是个面相和善的青年，一头略带褐色的金发梳成三七分，上面是短袖衬衫，下面穿了条宽松的牛仔裤，吊着双肩背带，除了不够帅气，跟莱昂纳多在《泰坦尼克号》里的扮相颇为相似。
因为英语不过关，坦泽和特奇梅尔上车后并不怎么说话，反而是公子哥装束的林恩四处奔走换票，定座后也仍由林恩与这位名叫索尔・帕马罗特的美国青年攀谈了解其情况。巧合的是，20岁的帕马罗特也是加利福尼亚大学的学生，学习方向是应用数学，家住新墨西哥州的罗斯鲁纳斯。虽说暑假从6月份就开始了，帕马罗特因为帮助导师攻关项目而在学校多留了一个月，直到现在才踏上回家度假的行程。
虽说应用数学和自己的目标――分子物理，主体属于截然不同的学科，但初来美国人生地不熟，林恩迅速决定和这位毫无防备之心的美国青年打好关系。
“卡特・霍姆，从阿根廷的拉普拉塔国立大学推荐来的交流学者，主攻分子物理。”林恩用英语流利地介绍了自己，然后又将扮演自己仆从的特奇梅尔、扮演交流学者二号的坦泽介绍给他认识。
“幸会幸会！”帕马罗特友好地和每一个人握了手，然后自然而然地问：“你们现在去新墨西哥州是游览旅行吗？”
“算是吧！”林恩和善地笑道，“如果方便的话，还希望你能够给我们指点一下旅游的路线和景点。”
“行啊！”帕马罗特说，“7月的上旬我还有些私人事情要办，如果你们能够待到下旬，我可以领着你们在我的家乡附近转转。”
因为临时调整了计划，林恩现在是走一步算一步，对于时间上的安排根本拿捏不准，因而既不拒绝也不明着接受，他翻开在波士顿购买的全美旅游图册，找到新墨西哥州的那一页问：“听说这里的沙漠景致非常壮观？主要是在州中部区域么？”
“没错，中部和西南部都是沙漠。其实，沙漠、红岩峭壁和印第安文化属于新墨西哥州的三大特色，不少著名的电影都会来这里取景。我们这个州不仅传统农业很发达，矿产也十分富饶，煤、铜、钼、炭酸钾矿等等储量都很大。”
\@文@\“听说还有种放射性的铀矿？”林恩试探性地问。
\@人@\“铀？”帕马罗特歪着脑袋想了想，“好像听说过。”
\@书@\未免对方起疑，林恩解释说：“铀是分子物理中很常用的一种放射性物资，我的导师就专攻这一方向。”
\@屋@\“噢！”帕马罗特点头表示理解，显然是因为专业的关系，他没有再多说什么，也说不出什么。
林恩若无其事地聊到：“人们都说想要纵览一个地方的自然景致，最好的办法是走遍这一地区，最快的办法是乘坐飞行器，我虽然一贯喜欢选用第一种方式，但这次我们还有许多地方要去，所以……对了，索尔，你知道有提供旅游飞行服务的公司吗？”
“你说航空公司么？”帕马罗特边想边说道，“一般航空公司倒是能够租用飞机，可价格非常昂贵，最好是找小一些的航空公司或者私人飞机，但我认识的人里面没有干这一行的。”
“那真是太可惜了。”林恩重新将目光放回到地图册上，为了方便旅行者，图页上用不同颜色标注了地形，黄色的沙漠占据了墨西哥州一小半的区域，算下来差不多也有十万平方公里，别说徒步，就算乘车也要很长时间才能绕上一圈。
帕马罗特埋头看了会儿书，突然抬起头对林恩说：“啊啊，我想起来了，虽然租飞机很昂贵，但还有热气球啊！我有个玩伴小时候就跟着他老爹捣鼓热气球，城里有些富人闲来无事的时候就会租用他们的热气球前往沙漠探险，但又听说他们准备举家搬到旧金山去，不知道现在情况怎么样了。”
听这家伙说两句话，林恩的心情就跟坐了趟过山车似的，希望一下子上去了，又说人可能已经搬走了。好在战场已经磨砺了他的耐性，等帕马罗特说完了，林恩才回问说：“他也在你们家乡罗斯鲁纳斯？”
“我们家住在城北，他们家住在城北郊外。”帕马罗特很随性地回答说。
林恩低头在新墨西哥州地图上找了找，还好，帕马罗特所说的这座城市就在阿布奎基以南，基本上也位于沙漠区域。
“如果这样的话……我想我们可以调整一下行程，先去罗斯鲁纳斯，那一定是个很美丽的城市。”
“哦？真的？”帕马罗特显得很惊喜，为旅途多了同龄人而喜，为这些从阿根廷大老远来的人光临家乡而惊，至于他是否还有其他想法，林恩暂时没有看出来。
凭着富家公子的实力，在这之后林恩完全可以每顿都请包厢里的三个人吃香喝辣，但谈话中他敏锐地感觉到帕马罗特是个自尊心很强的人，而且家庭条件很是一般，所以他有意避免在这位新朋友面前炫富，每顿都和他们一眼吃干面包，只是晚餐才给每个人买了一瓶啤酒，伴着斜阳、暖风和铁路线两旁的风景畅快聊天、怡情小酌。以这些简简单单的小手段，林恩顺利在这段不长的行程中获得了帕马罗特的好感。抵达阿布奎基后，他们直接买票转车前往罗斯鲁纳斯，两地相隔不过三十来公里，乘火车也就二十多分钟。
虽说有好几万人口，可在林恩看来，罗斯鲁纳斯不过是介于城与镇之间的小地方，城区的规模和楼房密集程度还赶不上战时的奥拉宁堡。这里的气氛很是安详平静，而且时代、区域的特性是汽车、火车、马车和骑手并存尤其到了黄昏时分，很容易让人联想起西部片中的场面。
到了自己的地盘，帕马罗特立即展现出美国人的那股热情，客人们哪能住在旅店，他大手一挥，直接招了辆马车将林恩他们带到自己家里。这是一个典型的四口之家，穿着连衣裙、用手帕当头巾的母亲满面慈祥、厨艺了得，戴着牛仔帽、穿着大牛仔裤的父亲身强力壮、嗓门粗大，帕马罗特还有个花季年华的妹妹，尽管脸上有些小雀斑，可清纯洋溢、笑容羞涩。
美国家庭的热情招待确实让林恩有些感动，然而那颗柔弱的心已经在战争中被锤炼得无比坚强，酒精没有麻醉他的意识，舒服的床铺也没有削弱他的斗志，他清醒地看着前方的道路。天不亮之时即起床锻炼，数百个俯卧撑，半个小时的曲蹲，在不发出噪音的情况下坚持必备的运动量，力求让漫长航程中出现下滑的身体状态尽快回复到最佳水平。
早餐时，林恩非常注意技巧地“偶然提起”热气球，这次不等帕马罗特开口，他父亲瓮声瓮气地说：“休斯家的热气球早就被军方出价买下了，这里已经有两年多时间没出现过气球、飞机之类，就连在圣菲塔和阿布奎基起降的航班也减少了，而且听说还都更改了航线。”