《帝国苍穹全集.com》第344/482页
卡伦将军当即以一声冷哼作为回应。
“曼施坦因元帅，话归正题吧！”布莱德雷无奈地岔开两人针锋相对的话语，他简单介绍了苏军在南线投入大规模反击的情况，并坦言苏军此次投入了空军和装甲部队主力，从作战形式上看，他们的用意应该是针对盟军南路部队打一场大规模的包围歼灭战。
听完这些，曼施坦因并不急于说话，而是在地图前端详起来。
“眼下的形势不得不让人联想起曼施坦因元帅前天的那番分析。”波兰将军在一旁用他那生涩的英语说道，“可惜元帅当时只猜测对了一半――苏联人确实发动了大规模反击，但主攻方向却是在南线。元帅和苏联人在战场上打了几年交道，亦主持了几场至关重要的会战，在这样的情形下居然只对了一半，真是让人感到惊讶和不解啊！”
曼施坦因这次没有直接进行回应，等他的助手带着一种愤慨的表情将这话转译之后，德国元帅头也不抬的说：“但凡推测都是建立在以往经验和现时形势的共同分析之上，你们连一台收音机都不提供，也没有详细的战报，还指望百分百正确的判断，把我当成神了么？真是多谢抬举了！”
这话让波兰将军悻悻地闭上了嘴巴，而布莱德雷也听出了些意思，他侧过头向自己的副官交待了几句，副官临出去前很是复杂的往曼施坦因那边看了一眼。
虽然布莱德雷刚刚并没有介绍北线盟军这两天的应对举动，但作战地图上的尖头和线条清楚地标注出了一切，曼施坦因对他说：“如果没有记错的话，前天将军告诉我在过去的两个多月里，南北战线大约有60万苏联军队被消灭或俘虏，而这一次苏军在南线估计有200万兵力投入反击，考虑到苏军在其他方向上所受到的威胁，你们对面的苏联军队仍有充足的军力。”
等到曼施坦因的话由他的助手转译成为英语，卡伦将军不甘寂寞地反讽道：“若是按照苏联方面宣称的1000万军队计算，我们对面的敌军总数可能达到600万以上，不是么？”
像是以往在德军指挥部和下属同僚讨论问题一样，曼施坦因头也不抬地回答说：“这一千万应该是指一线正规部队、辅助部队、地方警戒部队加上海军、空军部队的总人数，真正能够集结在欧洲战场上作战的陆军部队，你们应该会有个更为精确的估计数字，而不需要由我这样一个局外人来解释吧！”
波兰将军很不服气的说：“一支军队总体规模和真正具有战斗力的部队自然是两个概念，我的意思是苏军将精锐都集中到南线去了，用来牵制我们的部队就算人数还很多，也只有一部分是精锐吧！而且我们有理由相信，他们的空军总体实力处于劣势，这一次必然是将空军最好的飞机都派到了南线，在北线也只是二线以及预备力量，这正是我们用进攻来瓦解苏军南线攻势的大好机会！”
曼施坦因总算直起身来，他看着波兰将军说：“可你们抽调了相当一部分精锐部队南下支援友军，不论进展顺利与否，他们短时间内都无法再投入北线的正面作战了。现在，对面的苏军失去了一只手臂，你们又何尝不是呢？”
波兰将军针锋相对的反问说：“这么讲来，你觉得我们应该无所事事地继续执行坚决的防御咯？”
“何去何从不是我说了算，我只是一个顾问，一个战败国的在押军官。”曼施坦因毫不客气地回答说。
布莱德雷无奈的跳过波兰将军直接问曼施坦因：“按照苏军的作战习惯，他们想必已经做好了全盘的考虑，明显的漏洞恐怕是很难找到的，但总会有相对薄弱的地方吧？”
曼施坦因果断回答说：“战争前期的稳守后撤策略让他们保存了多数有生力量，此次反击正是战略节奏转换的关键环节，苏联人必然全力以赴，而且他们的元帅们至少在名义上执掌了国家的控制权，此次反击势在必得，所有看似薄弱之处恐怕都是用来吸引对手的陷阱。你们不论重兵南下、分兵牵制还是直接向莫斯科挺进都是败笔，在我看来，为今之计最好的办法仍是坚守。我要说的就这些了，如果你们决定好了要采取坚守策略，我倒是可以再提供一些针对苏军的经验，若是你们决定反击，我只能祝你们好运！”
看到曼施坦因以认真而决绝的态度说出这些，布莱德雷和他的盟国同僚们一样显得非常惊讶。就指挥经验和战争阅历而言，他们之中多数人都是称职的，像布莱德雷本人更是处于陆战指挥官的一流行列，他们具备指挥大兵团作战的能力和信心，之所以向一个败军之将讨教，最看重的还是德军和苏军多年交锋的经验教训，但与此同时，即便是曼施坦因这样一个声名卓著的职业军人，他们也只能在专业上给予非常有限的信任――双方对此心知肚明，而曼施坦因的态度也只是间接挑明这点罢了。
看自己的盟国同僚对曼施坦因的成见很深，继续同处一室也无非是加深这场无烟战争的激烈程度，布莱德雷只好给大家搬出共同的台阶：“好吧！曼施坦因元帅，你请先回房间去吧！我们会尽量保证你对这场战事的信息获取，好让你能够更好地履行顾问角色。在这里……我代表盟国感谢你的无私贡献，希望有一天我们能够真正的摒弃前嫌，相互尊敬、相互协作的和平共处。”
曼施坦因遂以国防军的军礼回敬布莱德雷的美式军礼，至于和平的美好愿望，他没有任何语言上的回应，转过身径直离开了这间从未让他感到过一丝愉快的房间。
此时在乌克兰东部的晴朗夜晚，苏军的攻势如刚刚出弦的箭矢惯性十足。在坦克和机械化步兵部队通过之后，苏军的步兵师和重炮部队紧随着穿过破败的盟军防线，每一张面孔看起来都是乐观积极的。尽管夜间行军禁止唱歌和高声喧哗，可军官们积极的口号和队伍中时不时响起的哄笑声仍衬托出了官兵们的心态，这一刻人们仿佛又回到了1945年，不论敌人的抵抗有多么顽强，他们都在一步步走向胜利的终点。这一次，以美英为首的盟军虽然拥有强大的海空军和炮兵部队，他们的士兵却远没有德国党卫军那样难缠。在一线的许多阵地上，美军和英军官兵他们就像是1917年被英国坦克吓坏了的德国士兵，面对成群结队的T-34缺乏死战到底的勇气。很多部队只是用反坦克炮和反坦克火箭筒进行了初步的抵抗，一旦意识到敌人无可阻挡，他们便会选择撤退或是投降，而美军和英军的坦克手们都对苏军装甲部队的作战方式感到惊讶，他们或许从未料到一辆威力强劲的中型坦克能够以猎豹般的身手出现在自己的侧翼甚至后方，而让德军官兵无可奈何的“黑色死神”――伊尔-2强击机，在昼间战斗中也毫不手软地蹂躏了盟军装甲部队。
阵阵枪炮声从不远处传来，临近岔路口的路旁停了一溜儿卡车，头戴苏制钢盔的士兵们正将卡车拖曳的火炮转向挪位、设置临时的发射阵地。在指挥官的号令下，一支向西行进的步兵队伍也在路旁停了下来，士兵们沉着冷静地在旁等候，看着后面的友军部队从眼前的道路上经过。天气虽有些热，但队伍中没有人擅自解下装备、脱下军靴透气。不多会儿，指挥官带回了具体的作战命令：在炮兵的支援下消灭附近一支据险固守的英军部队。进攻命令一下，队伍中的尉官和士官们迅速整队点数，由于是攀山进攻，士兵们遵照命令卸下口粮袋和备用雨靴。就在这时，近处的大炮开火了，咚咚的轰鸣声仿佛战斗的号角，炮手们以干练的动作进行调整和再装填，此时往远离道路的方向看去，能够清楚看到远处的山峦之上跃起了连片的光焰。
一阵炮声消去，率领这支步兵队伍的指挥官，一个瘦高精练的中年校官跳上路边的岩石，朝即将投入战斗的士兵们高喊：“苏维埃的战士们，为了保卫我们伟大的祖国，为了保卫我们的家园和亲人，消灭这些帝国主义侵略者！前进！前进！”
列队待发的士兵中间顿时爆发出一阵热烈的“乌拉”声，这一句呼喊将不朽的战斗意志和对侵略者的愤慨凝聚其中。内外交困的环境没有摧垮他们的精神，持续猛烈的轰炸没有削弱他们的意志，所有的艰难险阻都是对身心的又一次锤炼。他们昂首挺胸，他们阔步向前，他们对占据着地形优势的敌人充满蔑视，他们将义无反顾的用血肉之躯打开通向胜利的路途。当己方的大炮第二次发出轰鸣时，担当主攻的队伍开拔了，士兵们列着单线纵队进入山林之中，那些肩扛重机枪和迫击炮部件的大个子们脚步一点也不比同伴们慢。
第11章 添油加醋
在没有高技术侦察卫星也没有可视直播的年代，人们无从观察到数百公里外正在实时发生的事情，充其量只能通过无线电波传来的第一手信息进行揣测、想象，这样就难免会有主观思维影响客观推断的情况出现。盛夏时节，在凉爽的北欧之地，大德意志帝国的“避难所”秘密基地，帝国近卫军的将领们便是这种方式推演发生在欧洲大陆的激烈战事。沙盘上双方战线和主要部队的位置有些属于当天截获的信息，有些则是两到三天以前的状态，面对如此错综复杂、有虚有实的战场信息，就算是思维敏捷、才能出众的隆美尔也难以对战局的发展作出精确的分析与判断，更没有人说得准美军是否会动用原子弹以及何时何地何等数量。基本上，帝国的将领们皆是以旁观者的角度在看到这场东西方阵营之间的大战，只有屈指可数的人可以作为例外。
林恩是其中一个，也许是仅有的一个，而他那独特的思维主要源自两大因素：与众不同的时代观念，独特的民族思维方式。在战场上，他不是一个彬彬有礼的骑士，只要能够赢得胜利且为了赢得胜利，坑蒙拐骗、残忍杀戮也在所不惜；在生湖中，他不是一个循规蹈矩的绅士，为了达成目的可以采用任何他认为可行的手段，甚至敢于冒天下之大不韪；在战略上，他在一次又一次的险胜中逐渐形成了热衷冒险的倾向，宁可走不寻常路也不愿坐等机会，此时以美英为首的西方阵营虽然已经跟苏联交手，但双方因误解而产生的仇恨还远没有达到非一方覆灭战火不熄的程度――纵观战争爆发以来双方的军事策略，林恩敏锐地察觉到了双方皆有意识地预留了余地：美英轰炸对莫斯科“手下留情”，地面进攻更是缓慢的像是老妪，而这次苏军固然找到了发动反击的理想时机并准备断盟军一臂，但他们没有摆出拼命三郎的死磕架势，而仅仅是想让盟军知难而退，最终以谈判的方式坐下来解决这场争端。
“道理其实很简单，我的元首！”带着自己的新策略，林恩向元首汇报时如此解释道，“西方盟军最大的担心在于苏联掌握核武器并率先用在了战场上，而苏联人明明知道挪威海的核爆炸是别国所为，他们对盟军自导自演这出把戏只是持怀疑态度，前期在北欧的行动说明他们同样在怀疑我们的存在以及挑拨行为，他们目前的计划很可能是让美英等国的军队在战场上遭致一场惨痛的失利，围歼俘虏他们几十万士兵，重挫他们的士气，然后在有利的形势下利用第三国转达停战和谈的意向，美英政府会因为这样的失利而蒙受巨大的压力，接下来很可能会接受苏联的谈判建议，共同努力解开拉斯阿莫斯遇袭、斯大林遇刺以及挪威海核爆等一系列谜题。”
元首观点鲜明地推断：“俄国人一贯鲁莽自大，他们怎么会忍辱和进攻者协商谈判？我觉得他们现在最大的目标就是彻底打垮盟军，收复失地并进占中、西欧诸国，一直打到英吉利海峡。”
林恩耐心辩驳说：“若是斯大林或是性格与之相近的人统领苏联军队，这场战争还可能会以坚决的方式打下去，现在执掌苏联军政大权是一群人，他们彼此存在分歧乃至矛盾，因而很难作出这种需要极大魄力的决定，何况那群统领军队的元帅也很清楚，他们的空军目前是无法和西方盟国进行全面对抗的，没有制空权，陆军再强大也是枉然。除非盟军犯下致命的错误，否则他们是不可能打到英吉利海峡的。”
元首思量片刻：“依你的意思，我们应该想办法让双方更为仇视对方，制造不可调和的矛盾？”
“元首不愧是元首，一下子就点到了我苦思许久的关键所在。”林恩故作轻松地笑了笑。
元首之所以是元首，绝不会轻易被他人左右了想法。面对林恩的称赞，看起来更像是六旬老者而非处于政客巅峰年龄的阿道夫・希特勒猛地伸出右拳：“用原子弹砸美国人心理上的软肋！”
和聪明人说话往往能够省下很多解释沟通的力气，林恩同样攥指为拳：“是的，我的元首！直击敌人的要害！”
凌晨据说是元首每天精神最好的时段，只是除了贴身近侍，其他人很难找到那样的机会进行工作汇报，林恩退而求其次的选择了距离晚餐一个小时的黄昏，适度的饥饿往往也能够激发人们思维的敏捷性。照这番交谈的情况来看，他的选择无疑是明智的，而且看得出来，元首不是完全顺着他的思路往下走，而是以自身的思考来找到通往出口的台阶。
“再制造一场虚假的核爆炸，或是以苏联官方的名义发出一份警告，除此之外……为了让美国政府觉得可信度大，我们还可以考虑动用一些特殊手段，比如动用西班牙的关系。不过，西班牙领袖的性格颇为固执，他只愿意做那些对本国和本民族有益的事情，毫无利益甚至有巨大危害性的他恐怕不会接受。芬兰的关系现在基本冻结，瑞士、瑞典这些传统的中立国家也走不通……”
林恩轻缓地说道：“西班牙，我的元首，这次非西班牙不可。”