《帝国苍穹全集.com》第362/482页
击落过敌人的喷气式战斗机绝不意味着对喷气机的轻视，“椰子”在战争结束后仍留在美国陆军航空部队，他希望有朝一日能够驾驶美国制造的新一代喷气式战斗机，可是美国强大的航空工业在这方面迟迟没有“开窍”、直到对苏宣战时，美军有限装备的P-59仍只是一款并不十分理想的过渡产品，它远不如英国的“流星”那样成熟和具有代表性，以至于美国军队不得不向英国购买“流星”及其技术。在1946年，“野马”依然是美军航空部队的空战主力，“椰子”所驾驶的就是一架改进型号，它拥有众所周知的大航程和全面均衡的空战性能，与苏军现役主力战斗机交手时在技术上占据着细微的优势。
“暗箭中队注意，暗箭中队注意，刀锋部队已经和敌人交火，来者不善，大家集中精神！”
耳机中传来的声音让卡莫罗的视线从地面转回到空中，此时在南线战场上，6000多架盟军战斗机在数量上应该是占据压倒性优势的，这其中还有足足两个联队的“流星”，可苏军航空兵却没有像人们猜测的那样失去还手之力，在几乎所有前线机场都遭到连续打击的情况下，他们的战斗机仍不断出现在战场上空，而且贴近树梢的飞行高度让盟军的前线雷达难以提供足够的预警时间，盟军航空部队只能依靠高频率的出击实现全方位的压制。这不，两天内的第三次出击，终于赶上了跟苏军的照面，在过去几个月多次遭遇苏军战机却只击落了2架雅克的，“椰子”这样的二战王牌心中暗生焦躁情绪。
见前来拦截的苏军战斗机群已经和本方率先出发的机群交上了火，在高空等待时机的英国战斗机编队开始“变幻”：成群结队的喷火以极其潇洒的姿态侧身向低空俯冲而去，新锐的“流星”数量有限，可光凭那雷声般的轰鸣就足以让人对它们的表现充满期待。
半个小时前还在同一高度并肩飞行的英国皇家空军已经开始大展拳脚了，“椰子”所在的中队却没有急着出战，而是继续在云层中飞行。既然名为“暗箭”中队，就应该以最狡诈的方式给出最致命的一击。
挂载了副油箱的“野马”拥有充足的航程，它们确实不必像“喷火”那样急于返航。过了约莫一根烟的时间，机会终于出现了，一群伊尔-2偷偷摸摸地从东北方向飞抵战场，看样子是准备利用炸弹和机炮给盟军坦克群来一次“撬天灵盖”的打击，耳机中适时地出现了指挥官的声音：“暗箭3队滞空掩护，暗箭1队、暗箭2队跟我攻击，目标右下方的苏军轰炸机群，速战速决！”
5架为一梯队的野马战斗机以矫健的姿势苏江而下，饿狼扑食般冲向了那些行动笨拙的苏军强击机，它们与普通轰炸机最大的区别在于强大的对地攻击能力，而坚厚的机体装甲固然能够抵御机枪和机炮攻击，在对空火箭弹面前可就有些脆弱无力了。
扫了一眼周边空域，先前出现的苏军战斗机要么还在跟英国皇家空军缠斗，要么各自耗尽油料调头返航了，在这个时候压根抽不出身来救援己方攻击机，而那一群总数还不到十架的伊尔-2也不知是提前躲避敌方战斗机攻击还是出于对地攻击战术的需要，队形已经完全分散，而编队俯冲的美军战斗机仍保持着利剑般的整齐队形，它们从500米的距离外发射火箭弹，这些装有敏感引信的家伙一经发射，对那些金属材质的物体有着格外的“兴趣”，但和德国潜艇使用的磁性鱼雷不同，这种敏感引信并不能在空中改变火箭弹的飞行方向，而是类似近炸引信的原理，在感知目标就在近处时引爆弹头，凭借弹头装药和弹片作用毁伤敌机。
看着那些拖着白烟的火箭弹在空中拉出一道道因重力而略带弧线的轨迹，“椰子”愈发觉得这世界是个奇妙的世界、人类智慧几乎是无所不能的，也许若干年之后武器根本不需要操作，直接发射出去就会自动寻找目标。
刚有些跑神，耳机里就有人发出警告：“3点钟方向跟我们同一高度有敌机！”（文*冇*人－冇-书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
作为暗箭1队的指挥官和中队的明星王牌，“椰子”责无旁贷地迅速辨明形势：前方的苏军战斗机共有4架，呈两个典型的双机编队，与本方小队的距离在4000米左右，活塞战斗机，雅克或者米格，特点是速度快、难缠，弱处在于耐力较差，火力也不算强劲。
“来吧！小伙子们，先给他们一个惊喜！”
“椰子”用大声喊叫的方式让自己瞬间变得亢奋起来，而他相信这对于同伴们也有着相同的作用。那些苏军战斗机刚刚冲出云层，看起来应该是要降低高度支援己方攻击机——就这么一转眼的功夫，已经有三四架伊尔-2遭美军火箭弹击伤，有一架已经拖着黑烟坠向地面，余下的好像立即放弃了对地攻击企图准备撤离，但它们可怜的速度只能在战场上任由对方战斗机围追，然后寄希望于厚实的皮肉能够抵过对方攻击。为了不让这四架苏军战斗机搅黄了同伴们的好事，“椰子”紧接着下令“阻拦射击”，并率先压低机头发射了4枚火箭弹——由于飞行途中无法调整方位，空射火箭弹在空战中的有效距离仍限于一个较短的距离，尤其对战目标体积小、机动力强的战斗机时更是如此。3500-4000米已经远远超出了它的理想攻击距离，“椰子”此举意在迫使对方在高速之中采取拉起、急转或是更为激烈的变向，进而失去刚刚对攻击有利的位置。
跟随长机飞行的另外四架野马稍加调整后也跟着反射了火箭弹，在卷入空战之前，“椰子”不忘提醒飞行员们抛下副油箱，而随着这些外挂“累赘”的抛弃，战斗机的灵活性顿时获得了显著提升。
战斗开始之后，苏军飞行员们轻车熟路地祭出他们在卫国战争磨砺成锋利武器的双机交替掩护战术，而在盟军的夏季攻势和苏军的秋季反攻中，苏军航空兵正是凭借这些灵活合理的战术取得了非常可观的战果，而成熟的飞行员培养体系也让他们得以弥补激烈战事造成的人员损失，盟军始终无法将巨大的数量优势转变成压倒性的制空权，反而屡屡被对方的反击或突袭打得措手不及，也正是这些深刻的教训让盟国飞行员们一步步成长起来。5架野马组成的线型编队在对手的搏命冲击下迅速散开，美军飞行员们看似陷入了孤立境地，但获得追击位置者并不盲目射猎，遭到追击者也没有失了方寸，他们的飞行动作俨然是经过多次演练的，看似处处皆有破绽，引得苏军飞行员穷追不舍，几度发炮却一无所获。
在轻描淡写地攻击了一架雅克战斗机后，“椰子”果然发现自己被后面一架苏军战斗机给咬住了。它看准时机用12.7毫米口径的航空机枪打出长射，两串子弹斜斜的朝野马飞来。“椰子”沉稳地摆动机翼，左右晃动之后躲过了这些子弹。甩开追击之后，他猛的拉起机头，然后像是飞行杂技团的表演般来了一个侧向翻滚，轻轻松松避开了追击者，而一左一右两架野马显然在附近等候已久，当领头的苏军战斗机按照惯例回头给僚机提供掩护时，两匹温顺的野马变成了凶狠的恶犬，12.7毫米口径的勃朗宁重机枪几乎同时开火，多串子弹瞬间交织成为难以摆脱的火网，苏军战斗机努力的侧身右转，然后机头、机翼位置火星闪动，只见它顿时如同挨了一棍的莽汉一般，失魂落魄的摇晃了几下，机头一低栽了下去……
第29章 日耳曼佣兵
1946年12月16日，盟军冬季攻势拉开序幕已达十天之久，英国元帅亚历山大掌印的南部战线无疑成为这十天来最大的亮色。凭借果断而强势的围攻，盟军南线集群渐渐将受困在罗马尼亚和乌克兰边境地区的二十余万苏军部队逼入绝境，并在西乌克兰的赫梅利尼茨基地区布下战场迎击苏军乌克兰方面军南线增援的装甲部队。在这场惊心动魄的坦克大会战中，不仅盟军空军用突出表现挣足了眼球，盟军坦克部队及反坦克作战人员皆由上乘的发挥，更让苏军高层猝不及防的是，对手在这种低温的天气下居然大胆实施了夜间穿插，侦察、袭扰、破坏和强攻无所不用，这几十支敌后分队及大批空降兵的出现让苏联人惊呼盟军的战场创意和旺盛生命力。他们哪里知道，由于美英盟军的三个王牌空降师在前期作战行动中遭致惨败，此次投入作战的伞兵之中仅有不足两百人来自美英军队，真正构成主力的是这场战争爆发以来首次参战的两支部队，法国空军第1空降团和德国第11志愿兵团。在这其中，法国贡献了600多名初登战场的伞兵，走出战俘营才短短一个多月的760名德国志愿兵则是经历过多场血腥残酷战斗的前第三帝国军队，尤其有过在吸血鬼夜战突击队、勃兰登堡团和伞兵部队服役经历的官兵构成了这支精悍部队的骨干——二战后期及战争刚刚结束时，这种身份的德国军人一旦被苏军俘虏很可能遭到就地枪决的厄运，但在西方占领区，他们多数都活了下来，虽然在盟军战俘营里吃尽了苦头，可生存与翻身的希望让他们中的许多人毫不犹豫地接受盟军征募并重新拿起武器……
埃里克就是其中的一个。
多瑙河畔的一片桦树林中，埃里克盘腿坐在树旁，他跟直接配属给自己指挥的17名德国志愿兵都穿着带有特殊标志的美军制服，外面再套一身白色防寒服，而包括他本人在内，队伍中共有三人背负了由“蓄电池+红外探照灯+红外瞄准镜”组成的单兵夜视仪。第三帝国后期，突击队的暗夜剑客们曾用这样的装备对盟军战线进行了大量的袭扰，许多次都曾在战术上实现逆转，而在同一时期，美国和英国也对夜视装备投入人力物力进行研发，美军的夜视器材赶在战争结束前实现了实用化，相似的远离让他们很容易对缴获的德军器材进行修复再利用，亦在重量和有效距离上获得了改进。
武器方面，德制的MP44突击步枪固然属于开拓性的技术兵器，但西方盟军对这种武器的兴趣显然不及苏联军队，而且德国在战争中留存下来的工业设备许多都被苏联人成套拉走，因而重新回到战场，埃里克使用的是美制M1卡宾枪，改良的夜视仪与之合用，有效距离和射程倒是更为吻合，而“吸血鬼”突击队当年装备的夜视仪也不只是与MP44搭配使用，另一种常用武器G43半自动步枪在外观和性能方面亦与美军M1卡宾枪较为接近。
普通枪械到了一名真正的战斗精英手里也能成为厉害的杀伤武器，何况M1卡宾枪比德军G43更具实用性和稳定性。埃里克身边的士兵们也都是内穿美军战服、外套白色防寒服，这样的搭配用来对抗东欧寒夜仍有些勉强。至于近处这条水面部分结冰的河流，它可不是重名，而是欧洲第二大河流经乌克兰的部分。“蓝色多瑙河”的河水最终将在乌克兰的敖德萨地区注入黑海，完成长达2850公里、穿过9个国家的主干旅程。
抹去脸上的水珠，埃里克从口袋里掏出手电筒，让左右两名士兵撑起防水御寒的雨披，以便将手电筒的光亮隐藏起来。利用牛皮纸所印制的地图在水里泡久了，边缘都已经变了色，上面的英文字母也让习惯使用德文的埃里克眉头紧锁。很快的，一颗大脑袋径直钻进这雨披下面，他双颊横肉突起，一看就是个凶悍之徒，白色防寒服的领口能够看到法国陆军的肩章和徽标。
埃里克没有因为这家伙的不请自来而感到不悦，对于曾经的手下败将，人们总能够展现出格外的宽怀，而此时的法国军队也不像外界揣测的那样虚弱乏力。法国军队的重建几乎是随着盟军反攻欧洲大陆的步伐而进行的，等到德国投降时，参战的法国正规军在数量上已经接近英国陆军，之后的一年多时间里，法国政府致力于重回欧洲大国行列，在政治上致力于摆脱美英控制，在经济上充分利用殖民地资源援助本土建设，在军事上以严格的军事审查为基础进行军队整编，这些举措对国力和军力的恢复都起到了非常积极的效果。
“这里……这里……这里……还有30公里路程，中途有两条支流，过桥或泅渡……要赶在天亮前抵达E地很有难度啊！”
埃里克嘴里说的是德语，法国军官的大脑袋一边听一边摇晃，最后还来了句纯熟的德语：“想要天亮之前赶到那里，走外围路线，绕过这里……这里……路程远些，但我们有越野车辆，完全不成问题。”
拥有足够的吉普车和轻装甲运兵车不假，油料也还充足，对付敌方步兵绰绰有余，但战场可不是越野赛场，敌人的火炮、地雷还有坦克随时可能出现在路旁。埃里克面色严峻地说道：“那附近可有两个村庄，估计苏军部署了巡逻力量，我们得格外小心。”
正所谓小心驶得万年船，赫梅利尼茨基会战打响的第三天，他们这支由法军和德国志愿兵组成的尖刀部队就趁夜穿过苏军防线，通过近距离侦察向己方指挥部发去了不少有价值的情报，两天前，埃里克轻车熟路地率队突袭了苏军的一处夜战指挥部，俘虏了几名苏军校官并破坏了那里的通讯设施，这势必引起苏军指挥部门的关注。埃里克本想利用苏军混乱回撤己方控制区，没想到中途遇上了苏军机动巡逻部队，一场恶战下来虽然击溃对方，己方这边也折损了不少兵员，目前只剩下5辆吉普车和2辆轮式轻装甲运兵车，包括战俘在内共有33人。
相比于战场形势的变化，遭遇苏军巡逻队还只是小菜一碟，在这场规模空前的坦克大会战中，双方数千辆战车在步兵和炮兵的支援下相互冲击，且不断有新的生力军加入战场。自从发生恶战后，幸运女神似乎也不再眷顾这群勇敢的战士，两天来，他们凭着顽强的意志不断转移，几次遭遇苏军部队而被迫狼狈逃窜，没想到转着转着又回到了当初预定实施突袭的一个目标附近，由带队的法军上尉也就是那颗两颊横肉的大脑袋做主，车队昼伏夜出，就算突袭不成，也要探察到那里的新情况带回指挥部去。
“从昨天黄昏时开始，我们就没有再遭遇苏军巡逻队，战线应该又有了新的变化。如果我没有猜错的话，这两座村庄很可能已经被苏军废弃了，要么就是驻扎有实力微弱的警戒部队。”大脑袋法军上尉学着用拿破仑皇帝的神态说道，“E点要么是苏军的一处大型补给基地，要么是高级别的指挥部，如果那附近还有很强的苏军守备部队，说明它仍有攻击的价值，我们可以使用无线电召唤美军轰炸机，让他们去解决问题，如果那里什么也没有，我们也可以籍此判断苏军战线重心向北移动了。”
“虽然我们碰上敌人攻击还能够利用速度优势撤离，可我总觉得这附近可能部署有苏军的野战炮兵，还想回味被炮弹追屁股的感觉？”埃里克摇头说，“3年前我在这附近呆过一阵，总的来说，稀疏的树林不足以为部队行进提供掩护，而且这些村庄要么有苏军部队驻扎，要么安插了苏军的岗哨，想要很顺利的穿过恐怕是个空洞的愿景！”
“要不我们换上苏军制服伪装一下？”大脑袋法国上尉提出了一个馊主意。
一听这话，埃里克就一脸窝火地说：“嗨，我们中压根没有几个人会讲俄语，碰上苏军巡逻队就死定了！”
商议来商议去，鸡同鸭讲的两人根本得不出统一的意见，拿主意的依然是法国上尉——军衔是其次的，相比于刚刚从战俘营里释放出来的德国志愿者，盟军将领们显然更愿意将信任交给桀骜不驯的法国人，尽管他们更有可能把事情彻底搞砸。
决定迂回向E点进发的决定后，大脑袋法国上尉把自己麾下那些筋疲力尽、士气低落法军士兵召集起来进行了一番动员。法国拥有彪悍的殖民兵团是世人皆知，可两次世界大战皆是本土军人唱主角，这里的法国兵也都是清一色的欧洲面孔，经过一个星期的敌后作战，他们损失了十多名同伴，身上也多多少少负了些伤，加上此行前路艰难险阻，精神不振也是常理。埃里克这边，十几名德军志愿者原先隶属于9支不同的部队，曾在同一部队服役的只有寥寥数人，士兵们同样疲态尽显，长时间暴露在寒冷环境下，面部肌肤也变成了桦树皮。