《废土校对版作者黑天魔神》第417/462页
包括这幢残破的小楼在内，周围数十座有上百年历史的古老建筑，共同构成一个从旧时代遗留下来的小镇。这里距离拉斐尔城足有七十多公里，早在两周之间，就已经被“暗鸦守卫”秘密建设成前进基地。
拉过一个空置的弹药箱坐下，从旁边的背包里拿出一听咸牛肉罐头，一只重达半公斤左右的面包，旋开摆在破旧木桌上的军用水壶……蒙毅的晚餐很简单，却足够吃饱。尤其是在荒野流民看来，甚至可以说得上是丰盛。
面包很硬。锋利的格斗刀用力切上去，发出“吱吱咯咯”的磨擦。仿佛那不是什么能够吃进肚子里的食物，更像一块超大号的圆形橡皮。
干燥的面包可以保存很长时间。相比压缩饼干，这种能够在短时间内吸水泡软的东西，虽然体积略大，却更受士兵们的欢迎。吃起来，也要更加顺口。
整整近半个小时，蒙毅就坐在小楼底层的房间里，借助着不太明亮的军用冷光提灯发出的光线，一边用力咀嚼着嘴里的面包和牛肉，一边默默地注视着窗外被黑暗笼罩的夜幕。
一名身穿准尉制服的军官从门口走进，递过一份刚刚整理完毕的战场伤亡报告。蒙毅接过，目光直接跳过文件最前端公式化的长篇大论，飞快扫视着其中最具说服力的一个个数字。尽管如此，前后不过两页A4规模的报告，他仍然看了近十五分钟。
“伤亡官兵共有六百一十一名。其中，确定死亡人员为三百八十三名。”
昨天下午，一支向东北方向运动的侦察部队，与骷髅骑士团一支巡逻队不期而遇。交火，呼叫增援，扩大战场……谁也没有预料到，最初仅为二十人左右的小规模战斗，经过交战双方数次请求增援之后，竟然会演变成为各自投入上千名士兵的激烈对抗。直至今天下午，弹药耗尽的骷髅骑士团方面，终于主动举起白旗请降。
骑士团的战损比例与“暗鸦守卫”大致持平。其中，战死人员数量高达五百余名，活下的战降者，只有一百七十八人。
蒙毅默默看着报告，握在左手的面包，很久也没有咬上一口。他似乎已经忘记自己还没有吃饭这件事情，完全沉浸在对激烈战况的回忆，以及每一个时刻，每一个细节的仔细思考当中。
毫无疑问，与刚刚诞生的龙腾帝国相比，骷髅骑士团根本就是一个难以撼动的庞然大物。
关于这一点，整个帝国高层都很清楚。
但是，骑士团并没有表现出与之匹配的强大力量。
无论在北方还是南方，所有与骷髅骑士团接壤的势力争夺区域，帝国方面一直谨守着从不主动挑起争端的退让状态。如果不是海因里希“太空野狼”军团在大半年以前，一次追击教庭残余部队偶然误入其实际控制圈，却没有引发任何变化的意外发生，僵持，恐怕还会一直延续下去。
也就是从那个时候开始，帝国军队开始逐步向骑士团各个据点发动试探攻击。从最外围的警戒哨卡，到小型前进基地，再到现在不断被攻陷的几个中型城市……骷髅骑士团一直保持沉默。没有任何预料中应该出现的报复性反击，也没有外交人员的往来。感觉，那张庞大的恐怖蛛网，已经被分割为一个个相互没有联系，完全独立的势力点。帝国方面所需要做的，就是按部就班将它们一个一个拔除，纳入囊中。
很奇怪的举动。就连葛利菲兹也对这种情况百思不得其解。毕竟，这与他担任索斯比亚地区经理的时候，曾经接触过那些高高在上，蛮横强硬的骷髅骑士丝毫不能相比。现在的控制区显然都是独立作战，只有当本城或者据点武装遭到攻击的时候，才有可能派出援兵。而且，这种所谓的“增援”，对数量和武力逐渐后来居上的帝国军队，根本无法构成实质上的威胁。
蒙毅从未想过要进攻拉斐尔城。这不是“暗鸦守卫”军团的主要作战任务，也不符合帝国制订的近期战略目标。不过，从昨天这场战斗和目前掌握的情况来看，骷髅骑士团内部，显然已经出现了某种不为外人所知的变化。
根据情报――拉斐尔城内驻留的骑士团军队，至少超过八千名士兵。综合武装和人员要素，其实力，与帝国南、北两大军团其中任何一支对等。昨天的战斗，拉斐尔城前后派出了两批援兵，总人数相当于一个营的编制。蒙毅事后派人侦察过，从战斗区域到拉斐尔城沿途，骑士团援军均设置了短途临时电子保障器。即便是在中、强度辐射环境下，仍然可以保证通讯无阻。然而，自始至终，陷入“暗鸦守卫”包围的骑士团巡逻队再也没有等来第三批增援。
对于这件事，蒙毅一直无法理解。
作为分设在亚洲地区的天使之城，拉斐尔城内的骷髅骑士团武装力量配比极强。如果不是得到两名四星寄生士军官的协助，蒙毅不可能在昨天的战斗中，一举击杀对方那名与自己同阶的骑士上校。虽然获胜，却也身负重伤。
想到这里，他把手里的战斗报告重新递还给站在面前的准尉，从弹药箱上缓缓站起，在光线昏暗的房间里慢慢走了几个来回，皱起眉头说：“战俘的身份甄别工作，目前进度如何？”
“已经完成。”
准尉恭敬地欠了欠身，说：“包括伤者在内，共有不同等级士官四十六名，尉官八名，少校一名。”
“把他们交给随军审判庭，由那些裁判人员接手。”
蒙毅用力咬了一大口手里的面包，一边咀嚼，一边含糊不清地说：“不管他们用什么手段，我只需要在明天早上以前看到审讯报告。”
准尉脸上流露出一丝迟疑：“……阁下，那名少校，是一个拥有二星实力的寄生士。八名被俘军官当中，也有九星进化等级的战士存在。他们都表示愿意有条件加入帝国军团，成为类似雇佣军之类的武装人员。一旦移交给审判庭……恐怕……”
“我们并不缺少补充兵员――”
蒙毅不以为意地摆了摆手，说：“从西南矿山过来的下一批新兵，最迟明天下午就能抵达。拉斐尔城方向的局势一直很平静。我只需要从那些家伙嘴里挖出情报。如果他们愿意开口说话，审判庭方面也不是不能通融。但如果他们拒绝合作……不要说是雇佣兵，就算想要活着，也是一种极其难得的奢侈。呵呵！他们很快就会明白这一点。”
第421章 生嚼
一辆车厢两边都涂有红色五角星标志的重型越野车，停靠在通往南部边境哨卡的路口。
望着远方苍茫荒凉的原野，林翔用力握了握双手，又慢慢松开，一股难以言语的力量，瞬间贯穿全身。
他从未想过――竟然会拥有如此强大的力量。
跨越寄生士的九星最高极限，一跃成为更高级存在的寄生将，所需要的，仅仅只是吃下一盘肉那么简单。
现在回想起那一幕，他仍然心有余悸。
方雨洁的确是个冰冷孤傲的女人，也是一名具有相当经验与实力的医生――她当着自己的面，用手术刀轻而易举割断荣光的喉咙，切下他的脑袋，用医用圆锯锯开头盖骨，露出包裹在微红色血膜当中的柔软内容物……那种令人牙酸的电锯摩擦声，四散飞溅的雪白骨末，还有从头皮下方渗透出来，完全浸透发根的红色鲜血，共同构成一幅令人不寒而栗的诡异画面。
荣光的头，装在白瓷医用方盘里，就摆在自己面前，满是痛苦与不甘。
眼睛，已经朝上翻白。发干的嘴唇微张，整个头部从颅顶被撬开，就好像一朵完全盛开的向日葵。唯一不同的，花朵中央并不是颗粒饱满的整齐籽实，而是一团团如同肥滚肉蛆般交织皱起，被挤压成弯曲麻花形状的大脑。
没有刀叉，也没有筷子。
尽管已经下定决心，可以当手指从颅内拈起一团白腻脑浆，蘸着鲜红血水慢慢凑近嘴边的时候，林翔仍然有种不太真实的虚幻感，以及发自内心的抗拒和厌恶。
他永远也不会忘记，方雨洁在自己犹豫不定时候，带着一如既往冰冷与戏谑所说的那句话。
“这东西并不好吃，很腥气。如果需要的话……我建议你最好撒上点盐，或者倒上几滴麻油，再配以几颗炸过的大蒜，味道与口感都会好上那么一些。”
很难分清楚她这究竟是调侃，还是真实有过的经历。
“你吃过？”
林翔忍不住问。
方雨洁点燃一支香烟，长长喷吐着浓密的白色烟雾，说：“三十七年前，还有十一年前，我分别吃过两个人。倒不是对于这种东西有什么特殊嗜好，最初的时候，纯粹只是想要体验一下荒野流民对于‘食物’这个词的理解概念。除了脑浆，身体各个器官和部位多少都品尝过一点。至于第二个，则是实验需要――我很想看看自己是否能够与更强大的进化变异个体融合……结果，很遗憾，我并不具备那种特殊能力。”
说着，她又继续补充道：“看得出来，你应该是第一次吃人。克服心理上的障碍其实并不困难。把这东西幻想成旧时代肯德鸡汉堡里的滑腻黄油，或者大骨肉汤里煮熟的骨髓，再不就是果酱面包里的奶油夹馅……总之，不要觉得摆在面前的是人类就行。吃掉同类，是一种罪过，却是地球生物进化过程中必不可少，也总会贯穿在文明与野蛮当中的历史。用不着那么反感，试试看，会有效果。”
林翔已经忘记，自己究竟是怎么样才吃掉荣光的头。
确切地说，只是吃光颅腔内的脑浆。
吃，与呕吐几乎同步进行。但有一点可以肯定――油滑白腻浆块顺着食道进入胃袋的同时，病毒也从这些外来物当中拼命汲取自己所需的进化特质。也许，因为反胃恶心呕吐出来的东西当中，仍然还有可供融合变异的更强大细胞。不过，已经吃下去，并且进入消化系统的那一部分，其实已经足够。
吃掉自己的孙子，就这么简单。得到的结果，最终使得自己突破障碍。
……
坐在驾驶室里，转动钥匙，发动电门。
方雨洁穿着一套淡蓝色的女式战斗服，双手交叉靠在路边一根歪斜的电杆上。曲线玲珑的身材被完全显露出来，尤其是那双被薄质衣料紧紧包裹的修长大腿，加上超过十二公分的黑色磨砂面圆头高跟鞋，更给人以想入非非，甚至极力想要侵犯的冲动。脸上无比冰冷的表情，与充满诱惑力的身体形成鲜明对比。她冷淡漠然看着林翔，自始至终没有说过一句话。仿佛，即将驾车离去的，是一个与自己没有丝毫关联的陌生人。
“你和齐越之间的游戏，还要玩多久？”
林翔已经握住座椅旁边的手刹，正准备按下拇指放松，却忍不住又侧过身子看了看站在外面的送行者，问了一句。
“我也不知道。”
方雨洁不假思索地摇了摇头，说：“这件事情，我和齐越都没有主导决定的权力。我们无法渗透到骷髅骑士团内部，没有情报，就不可能对他们下一步的动作进行判断，更不可能作出任何应对性的措施。在事情没有完全明朗化之前，只能保持目前这种欺骗性的伪装。”
林翔皱了皱眉。
他不喜欢无法被控制的事物，也更加厌恶未知的，隐藏在暗处的敌人。他实在很难理解红色共和军与骷髅骑士团之间这种所谓的“僵持”。当然，并不是说战略欺骗完全没有必要。但是，从自己所处的角度看去，骑士团似乎没有表面上看起来那么强大。至少，攻破新月之城以及灭杀阿芙拉这两件事，骷髅骑士团根本没有做出任何反应。仿佛，那只是一座与他们丝毫无关的城市，以及一个如同蚂蚁般微不足道的小人物。
“你不应该放任这种情况继续下去。别误会，我指的是金天正。”
林翔说话的声音，一如既往带着悦耳的磁性：“一个人被神话太久，自然而然也就变成了神。虽然掌握着实际上的精锐力量，多多少少，也应该对他目前拥有的势力进行削弱和压制……说真的，我很担心你，还有齐越。如果不是因为你们，我也不会离开帝国来到这里。我在这个世界上的朋友不多，我不希望你们遭遇什么不测。”
沉默了几分钟，方雨洁脸上僵硬冰冷的肌肉开始软化。她努力展示出一个还算妩媚的笑容，轻轻点了点头。
“不要刻意放纵那个傀儡。养熟的狗，一样也会咬人――”
林翔加重语气，恳切地说：“我不知道，这种所谓的战略欺骗究竟能够起到多少效果？正如你所说过的――骷髅骑士团的实力，也许并没有表面上看起来那么强大。不错，他们早在大战以前就开始着手准备一切，物质和人力资源远远超过任何废土势力。可是，这个世界的强弱法则，已经不再是旧时代那种能够单纯依靠科技或者经济力量，就能直接掌握整个局面。异能者已经成为远比普通人更加高级的存在，未来的世界，只会被拥有强大力量的异能者所控制。换句话说，战争结果根本不可能再由坦克、飞机之类的机械数量主导，而在于交战双方各自拥有多少高阶异能士兵。虽然我不清楚你和齐越究竟掌握了多少秘密精锐，但你应该相信我，主动试探一下。看似强横凶残的螃蟹，所依仗的，其实只是一层表面上还算坚硬，却起不到任何防护效果的壳。”
“我明白。”方雨洁仍在微笑。
“记住，如果遇到无法解决的困难，第一时间来帝国找我。”
林翔脸上浮起了不容置疑的真诚和坚定：“我们是朋友，也可能是旧时代共和国所剩不多的幸存者。我和你一样不喜欢白皮黑脸的外来者。改变世界需要时间，也需要来自各个方面的帮助与支持。你……应该能够听懂我的话。”
固定的手刹终于落下，试了试油门，震耳欲聋的引擎轰鸣盖过所处环境中任何多余的声音。林翔从车窗里探出头，对着望后镜里的方雨洁微笑着，脸上充满了淡淡的忧虑和欣慰。他伸出左手，冲着外面挺翘起大拇指上下摇晃。片刻，这才用力踩下离合器，松开，获得驱动力量的越野车排气管喷吐出阵阵浓烟，朝着远处苍茫的荒野疾驰而去。