《异乡的勇士》第45/58页
“大…将军。”琼斯刚一张口叫出个大字，我急忙瞪了他一眼，琼斯反应倒也快极，只微微一顿就用将军两字把下边的空白补上了。紧接着琼斯把坐在左边的那个浑身臃肿不堪的大胡子介绍给我，“这位是哈米儿将军，罗马城防军副指挥官。今天早上刚从罗马城来，想要迎接殿下回到罗马，请大将军示下。”
“好小子，够聪明，越来越会交际了。看来当上第九军团司令官后有了不少的长进，可以上台面来帮助我了。”我暗自为琼斯的“圆滑”喝了声彩，心里很是高兴，圆睁的双目立即微闭起来。
“呵呵，原来是罗马城防军的副司令官哈米儿将军，欢迎来到我们这里。”我在脸上露出一丝亲切的微笑，“殿下这几天身子不太好，现在天气又是这样的糟糕，恐怕不适合接见你。况且目前局势不稳，时间异常紧迫，我看还是立即启程回罗马才会安全些。”
“局势不稳？怎样的不稳法？” 哈米儿浑身一震，瞪着一双老鼠眼问道。
“如果你坐在椅子上，却有人拿刀捅你的屁股，试问这椅子你还坐得稳吗？”我看着哈米儿的那对小眼睛，沉下脸来说道，“因为远征军里有数万叛军造反，直接威胁着殿下的安全，不知将军还觉得这局势很稳当吗？”
“什么？” 哈米儿立即从座位上跳将起来，惊叫道：“这不可能。”
“没有什么不可能的，现在不是讨论可能与否的时候。”我冷冷说道，“尽快回到罗马才是正理，以便早做防备。”
此刻哈米儿的胖脸上时青时白，他极力保持着镇定，对我说道：“将军，这个消息太可怕了，所以我要见殿下，而且是必须见到他。我要亲自问他这件事情的真相，以及伟大的奥古斯都的具体消息。”
我在心里暗自盘算了一下，觉得让他见见提比略也没有什么大不了的事，还可以借此机会笼络一下罗马贵族的感情，而且对这位罗马的贵族的镇定功夫颇有赞赏。抬眼看了哈米儿一眼，我点头道：“既然副司令官坚持要见殿下，那么就跟我来吧。”说完，对站立一旁的琼斯道：“司令官你继续指挥你的士兵撤除营帐，等候我的命令，随时准备出发。”
“放心，将军。”琼斯大声应道，“随时等候您的命令。”
我转过脸来对哈米儿说道：“哈米儿将军，请。”说完，一把抓住哈米儿的胳膊，做出亲切的样子，拉着他一起走出了琼斯中军大帐。
哈米儿见到我如此的尊重他，自然高兴万分，胖胖的圆脸上洋溢着快乐的笑容，嘴里说道：“将军能够保护殿下平安回来，这个功劳可是不小得很啦。回到罗马之后，将军的权势将会是无可限量哟。”
“呵呵，到时候还要哈米儿将军多多照顾我这个新人哟。”我降低自己的姿态，双手捧着哈米儿说话，将这个浑身富贵的罗马贵族捧得飘飘欲仙。
“将军放心，罗马城里我有的是朋友，你又是殿下身边的大红人，谁敢诋毁你的功劳？”哈米儿说到这里，脸上的笑容忽地一变，“对了，不知将军有没有奥古斯都的消息？怎么没听你的人说起过？”
我一听到哈米儿问起了奥古斯都的下落，脸上的笑容也停了下来，口中不冷不热地道：“这个就不是我能告诉将军的了，你得去问追在我们身后的判军首领了。”
哈米儿明显地受了惊吓，顿时沉默了下来。我伸手拍了拍他的肩膀，安慰道：“你不要多心了，我的意思是我们都不要为这件事太过担心，这是长老院才恩能够解决的问题。将军懂我的意思吗？”
哈米儿若有所思地点点头。此时已经走到了近卫军的营地中，再行得几步就到了提比略的帐篷前。这时哈米儿突然说道：“对了，将军，我们怎么是走着来的？为什么不骑马来？”我听了一愣，随即找了个理由搪塞了过去：“因为现在的军营之中的战马都做了军粮，连殿下都要走着回来，我们这个时候要是骑马来见殿下，恐怕不妥当吧？”哈米儿听了连连点头，道：“型号没有骑马过来，将军真是心细过人，佩服。”
我淡淡一笑，让守卫的士兵进去向提比略通报一声，接着和哈米儿一起进入到帐篷里去。
提比略半躺在行军床上，尽日来的连途奔波让他非常劳累。不过这正是我希望哈米儿看到的，好让这位罗马贵族得到这样一个信息――现在还不是问长问短的时候。
“殿下。”我必恭必敬地向提比略行个军礼。
“啊，是将军来了。”提比略看着我的眼中流露出一丝嘲弄的神色，“我们何时进入罗马？”
“马上就走。”我赶紧说道，“这位是罗马城防副司令哈米儿将军，正是来接殿下回罗马的。”
我生怕真正的提比略和这个哈米儿有什么瓜葛，只有先给眼前的提比略提个醒。提比略显得很老练，拿眼瞄了一下我身边的哈米儿，缓缓道：“原来是哈米儿来了，可是元老院的意思？”
哈米儿呆了一呆，道：“元老院是要我向殿下问好来着，并且已经在罗马广场安排了欢迎殿下入城仪式。”
“很好，怎么说我也回来了，欢迎仪式是必不可少的。”提比略蹲了顿，又道，“要尽快入城，越快越好。”
“是，殿下。”哈米儿躬身答道。
“你们下去吧。”提比略闭上了眼睛。
“是，殿下。”我和哈米儿一起退了下去。
“哈米儿将军，我们现在就起程去罗马。”我对一脸茫然的哈米儿道，“还有把你手下的几匹马借用过来，殿下不能走着回罗马。”
“可以，我这就去。”哈米儿点头答应了一声，转身就走。不过哈米儿离去时看我的眼神有些奇怪。
我站在原地，细细琢磨着其中的含义：“这胖子用这种眼光看着作甚？提比略做得十分老练，相信哈米儿不会看出什么破绽来。难道是我出了问题？”
正在这个时候，只听一阵马蹄声响，我抬眼望去，哈米儿的马队已经转出了第九军团的营地，向这边赶来。
经过一番忙碌，六匹战马被套上了为提比略准备的马车，以显示殿下的尊崇的身份。看看一切都已经准备停当，我向跟随在身边的亲兵传达了全军出发的命令。
“全体列队！……准备出发！”营地中的各级军官在接到了命令以后，立即在最短的时间里面完成了对各自掌控的部队出发的队形，彼此间传开了发布口令的呼喝声。
“第一队出发……第二队出发……”紧接着，一声声出发的口令接连响起，列好队形的士兵们开始一队队地离开了早已经收拾干净的军营，向十多里外的罗马城进发。
我很重视这次军队回罗马的形象，要在罗马民众和长老院面前展现自己的实力，即便是遭受了叛军的巨变，我们这支衷心保卫殿下安全的远征军依然是军容严整、能征善战的威武之师。要让他们看清楚，只有和我们合作才是最有前途的，而不是背弃我们去和叛军合作。所以，我命令所有的部队的指挥官，要他们务必把自己管辖的队伍保持严整的队形，杜绝一切散乱、随意的现象。在这道命令后面我还加了一条：胆敢破坏军队纪律者――就地处决。
两万多人的军队在茫茫雪地里向前行进，严密的队形和整齐的步伐很有气势，看得跟随其中的哈米儿赞叹不已。
“将军真是指挥有方，有了这样的军队，叛军如何还敢攻打罗马？”哈米儿在我身边赞道。
“不错，如果叛军胆敢进犯罗马，我们要让他们有来无回。”我信心十足地道，“就是让他们的人数再多几万，在我眼里也不过是一群待宰的羊羔，不堪一击。”
哈米儿深有同感地连连点头，嘴里不甚唏嘘道：“如果我的城防部队能像他们一样，那些反叛罗马的奴隶们那里还敢在我面前猖狂？”
我心中猛地一颤，知道前不久在罗马定是发生了屠杀叛乱奴隶的事情，想起自己在角斗所里的悲惨情景，一股怒火直冲发冠。看见了我的双眼暴射出骇人的凶光，哈米儿浑身哆嗦了一下，急道：“将军放心，那些个小小的奴隶怎会劳动将军的军队？早就被我给镇压下去了，将军只要安心对付叛军就是。”
我心头又是一震，知道自己脸上有些失态。好在哈米儿误会了我的眼神，没有怀疑到我的头上来。我定了定神，道：“如此最好。”
哈米儿顿时露出一副如卸重负的样子，脸上神色轻松了不少。素不知我现在何尝不是松了口气？不过想起奴隶叛乱的具体情况，我的心情却又再次沉重起来，暗自叹道：“看来我要走的这条路当真是艰难万分啊。”
经过两个时辰的急行军，这支远征日耳曼的帝国军团终于抵达了罗马城下。罗马城里的雄壮挺拔的城市建筑又再一次展露在我的眼前。此时在千步之外的城楼下，数百名罗马军士排列在城楼的前面，几个军官模样的人正站在台伯河对岸的桥头的中央向我们眺望。
我只觉得胸中一股豪气油然升起，要彻底改变罗马城的梦想让我身体里流淌的热血激扬澎湃。我从双目中激射出炽热的火焰，仿佛欲将眼前的罗马城融化：“罗马，我又回来了。”
第四十四节 罗马长老
“全体立正！”
提比略的马车走在队伍的最前面，当他的马车抵达城楼下面的时候，出城迎接他的队伍立即在军官的口令声中排列整齐地分列道路的两旁。我和哈米儿骑马并肩跟在马车的后边，身后是徒步前进的两万士兵，长长的队伍缓缓穿过门楼，排列有序地向罗马广场挺进。
身边的哈米儿突然转过脸来对我说道：“将军，你不会把你的军队都带进罗马城把？”
我猛地勒住缰绳，扭头向哈米儿看去，这个就像一堆肉一般堆在马背上的大胖子正眯着眼睛望着我笑。我转身回望，身后的士兵排列着整齐的队形越过城楼，威武庄严的军队让在场的每一个人都能感受到压力。我在脑子里闪电般转过一个念头，顿时明白了哈米儿的意思，这罗马城里是不能进驻野战部队的，除了维护城内治安的准军事部队――城防军以外。同时也知道元老院会因为这件事拿我问罪，不会因为提比略的态度而有所改变。想到这里，我激灵打了个冷颤，急忙叫来亲兵，吩咐他马上去第九军团的指挥官琼斯那里传达停止入城的命令。接着又招来跟随身后的近卫军团的副指挥官谢亚努斯，命令他将已经进城的近卫军团撤至罗马外城的阿尔克斯山下的尤诺广场上驻扎。末了又嘱咐了他一句：“你去和第九军团的指挥官琼斯商量一下如何安营扎寨，不管怎样你们两支队伍的营地不能相隔太远或者太近，严防后面的叛军借机偷袭。” 谢亚努斯满口答应，然后调转马头向城外跑去。
很快的，进城的队伍潮水一般退出了罗马内城，只留下为数不多的几百名亲兵卫队跟在车队的后面。等到一切恢复到进城前的模样，我这才转过脸来望向静立一旁的哈米儿。
哈米儿眯着双眼点了点头，道：“尽管将军破坏了罗马城原来的法律，不过以将军的功劳和及时撤出军队进驻罗马的表现，元老院应该不会太过为难将军。”
我在心里面冷哼了一声，暗骂哈米儿不过一个罗马的城防副司令，什么时候知道了我的功劳？只怕在战场上吓也吓死了。脸上的神情却是不然，口中答道：“但愿如此。只是大家合作才有机会共同对付叛军，否则这内杠的后果谁都清楚不过。”说完，我不管哈米儿的反应，催动坐骑向前走去。但是我知道像哈米儿这样的罗马贵族，不会不明白我这句话中的意思，而其中的厉害关系也会使他知道自己该怎样处理我和长老院之前关系。所以哈米儿的选择是重要的，而他脸上的表情是否会有变化已经不能引起我的重视了。
罗马城里的大街越走越宽敞，聚集在街道两边欢迎的人群也越来越多。我坐在马背上，移动的目光环视阔别了十几个月之久的罗马城――高大的建筑物，宽敞的街道以及夹道欢迎的罗马民众，那熟悉的感觉再一次重新聚积在我的心头，竟让我尝到了一种回到故乡的滋味。是亲切？是温暖？还是在苦涩之后的甜味？我不清楚现在的自己究竟是什么样的心思，只觉得眼前的景物越来越朦胧，越来越让我看不清楚它们原来的模样。而自己已经和它们融合在了一处，彼此再也不能分开。
“也许命中注定这罗马城是我的第二故乡吧。”我在内心深处长声叹道，最后得出了这样的结论。
“将军，殿下请您现在就到他的马车上去。”一名从前面急奔而至的马车护卫打断了我的瑕思，将我从无限感慨的思绪中拉回到现实中来。
我定了定神，坐在马背上居高临下看了那名报信的士兵一眼，然后催动坐骑向前跑去。在奔走了数十步的距离后，我来到了停止前进的提比略的马车跟前。马车的护卫齐身向我行礼，当中的护卫长伸手拉开了车门。我跳下马背，登上马车，然后弯腰钻进了马车厢里去。
提比略一见我进来，立即对我说道：“刚才有元老派的人过来通知我，说是元老院已经把欢迎仪式的地点改在了奥古斯都广场，我想不明白这其中的原因，所以想请将军过来商量一下。”
“哦，有这种事？”我吃了一惊，走到提比略身边的一张软椅上缓缓坐下，一边想一边回答提比略的问题，“你既然是未来的罗马皇帝，怎样都有否决元老院的权力。不过现在我们还不能和元老院翻脸，毕竟要在罗马站稳脚跟还需要元老们的帮助，至少目前的情况是这样。如果我们现在就和元老院对着干是不明智的选择，这样我们就会多了一个敌人。”
“但是这样听任元老院的安排，岂不是说我这个未来的皇帝怕了元老院？”提比略从眼眸中流露出一丝不满的情绪。
“怕他们倒未必，只是在你坐上皇帝宝座之前必须拉拢元老院。”我注意到了提比略的不满，微微一笑，“一个皇帝光有武力是不能征服罗马的，因为权力不仅仅等同于武力，它还包括尊严、仁义和信仰。尊严能维护你的身份和地位；仁义能让你控制你身边的有权势的人，这是扩大你的权力的范围；至于信仰，它是指罗马民众对你的信仰。你要让罗马民众怕你、敬畏你、并且信任你，这样你才能够掌控全局，坐稳那张人人都梦想的宝座。而我们现在除了逃回来的两万多军队外什么都没有，所以，我们现在不得不听从元老院的安排。你明白没有？”我在脑子里转动种种必须讨好元老院的理由，再将这些理由罗列整齐、一条一条的说给提比略听，以便说服他听从元老院的安排。虽然我可以要挟提比略答应元老院的要求，不过这被迫做事和自愿做事毕竟有所不同，而且效果也有区别。能说服他总好过逼迫他，实在不行我才会想到强迫这个字眼。
“也好，暂且听任老家伙们的安排。”脸色阴晴不定的提比略思考了半天，最后听从了我的劝告。
我舒了口气，点头表示赞许。没想到我刚要告辞下车，提比略又转动了他的歪脑筋，抬头看着我道：“将军，我要离开这该死的马车，既然罗马民众在大街上欢迎我回来，我就不该坐在这破烂的马车里。”说道这里，提比略从躺椅里站起身来，双目中闪动着欲望的火焰，咬牙切齿地道：“我要看看罗马人欢迎我的壮观场面，也要让罗马的元老们看看我在罗马人民面前的地位，好让那帮老家伙知道我才是罗马的主人。他们必须依附我才有生存的空间，必须跟我合作才有出路。”在看到我的脸上不以为然的表情后，提比略又在最后边补充了一句话，“当然了，还有您将军，我们是一伙的。”
我看了趾高气扬的提比略一眼，只在脸上挤出一个淡淡的笑容，点头道：“殿下既然想出去，自然是件好事，反正你也是军人出身，骑马也很熟练，不用担心从马背上摔下下来的危险。那种丢脸的事应该不会发生，我这就去为殿下准备好马，恭候殿下在马背上向你的人民展现未来皇帝的风采。”
这一番话语直将提比略从梦幻的神龛上扯下来，而我却是要让提比略清楚自己的真正身份。不然长久这样下去，他会破坏我的整个周密的计划。提比略的脸色时青时白，颤抖的双腿无力支撑身体的重量，又重新跌回到躺椅里去。
“不过你骑马去奥古斯都广场是个好主意，你准备一下。”
“你认为我现在还有心情去骑马游行？”提比略有气无力地说道，“为什么你要打击我的心情？难道你要让我始终惦记自己原来的身份？这和你当初让我忘记自己的过去不是错误重重吗？”
“是的，你能忘记自己的过去是好事，但是现在的你太过狂妄自大，这很容易暴露我们的计划。任何事情都要小心谨慎才会有成功的机会，那像你这样时时想着要人成服在你的脚下？”我看着一脸颓废的提比略，口中说道，“你要记住，心急吃不了热豆腐，否则你会被你的没有节制的欲望给淹没掉。因为皇帝的宝座不会让一个死人去坐的。”
说完，我从软椅里站起身来，转身走出了车厢。身后的提比略躺倒在躺椅里，只有阵阵急促的呼吸声传进我的耳朵。
我走下马车，找来马车的护卫长命令道：“立即把这些马从马车套上解下来，殿下要骑马去奥古斯都广场。”