《异人们的馆全集》第116/146页

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岛崎无意识地低喃着，自己也不禁苦笑，因为刚好一年后，他也为了追小雪而前往西湖。

“咦？客人您刚刚说什么？”出租车司机透过照后镜望着岛崎。

“没什么，我只是自言自语。”

岛崎望向车窗外，新宿的摩天大楼就近在眼前，出租车却驶进了塞车路段，早知道就搭电车了，不过现在想这些也无济于事。

好不容易来到新宿的高速巴士卓站，岛崎赶上了最后一班巴士 。现在其实不是交通尖峰时间，但车内仍将近一半的坐席有人，他把椅背放倒闭上了双眼。到了西湖也不知道小雪人在哪里，但他无法悠哉地在东京等她回来。

要是因此失去了她，岛崎一辈子都不会原谅自己。小雪一定是在接到搔扰电话之后立刻动身，一如〈M之犯罪〉的描述，她试图将恐吓她的人引诱到西湖去。绝不能让她挺身涉险。

“可是如果她就是连续女童命案的凶手……”

我不相信，一定要找到她当面问个明白。

可是话说回来，不论她的过去如何，现在的她是爱岛崎的，而岛崎也同样深爱着她。他决定救出小雪之后无论如何都要向她求婚，他不由得伸手摸了摸口袋里的结婚登记表。

岛崎看着车窗外绵延不断的中央高速公路防护壁，发现车窗上正映着一个神情落寞的悲哀男子。巴士过了八王子之后，太阳下山了，霓虹灯和住家的灯火一一点亮，山就在不远的前方，暮色愈来愈浓，绝望的黑暗也逐渐逼近他的内心。

巴士从大月立体交叉道路驶进河口湖区域，十五分钟后便抵达河口湖站，时间刚好是七点四十五分。岛崎下了车，目送巴士朝终点站山中湖驶离之后，搭上出租车飞快地赶往西湖，天色全暗了，他请司机随便帮他找一间旅馆。

幸好现在是观光淡季，岛崎来到第一间位于湖东岸的旅馆就有空房间。他翻了翻在柜台拿到的观光手册，这一带的旅馆和饭店只有五、六家，但民宿却超过六十家，不大可能现在一家一家去找，只能等明天了。

隔天一早，岛崎早早用完餐之后，立刻去脚踏车店租了一辆脚踏车，他沿着西湖周围的旅馆一间间探听，他手边只有一张小雪高中时的小淳偷拍照，照片上，夏日耀眼的阳光里，水面闪闪发亮的池塘前，小雪穿着红T恤，微微偏着头的模样好可爱，那是数年前还非常天眞纯洁的小雪。

如今岛崎已经知道她的过去，但她在他心中的存在感丝毫没有减弱，反而一天比一天壮大。

由于淡季投宿客人少，打听住客名单并不难，然而每一家问到的答案都一样——没有小松原雪这名住客。岛崎也跑了素有“民宿村”之称的民宿集中区，将所有旅馆、民宿全找了一遍，依旧没有好消息，时间已过下午三点。

夏季接近尾声，阳光依然强烈，高原的紫外线很快晒红了他的皮肤，岛崎擦了擦汗，还了脚踏车，回旅馆休息的时候才惊觉自己的愚蠢。

应该一开始就进去树海找人的，他早该前往那个发现树枝排成“HELP”文字的空地啊！寻找小雪投宿的旅馆恐怕只是无谓的奔走，搞不好小雪昨晚根本没在西湖投宿便直接进入树海了。

只不过进入树海谈何容易，那可是个无边无际的迷宫，从何找起？没把握的话，连自己都很可能掉进这个大自然的陷阱。岛崎决定先询问当地人，他走向正在打扫玄关的老伯。

“哦，您说那个案子啊？”老伯伸直了背脊望着湖面说道。

他穿着印有旅馆名称的蓝色薄外挂（注），岛崎也随着他的视线望向湖面，只见五颜六色的船帆在湖面上缓缓移动。

注：原文为“法被”，日本夏季祭典时常见的薄外挂，没有钮扣也没有带子，但有束在腰上的腰带。

听说去年由于气象异常，连日的大雨使得整条环湖道路都被上涨的湖水淹没，而现在眼前却是一幅悠闲逸的风景，三五成群的年轻女子愉快地沿着湖畔骑脚踏车，很难想象曾经发生那样的事。

“请问那个案子和您……”老伯狐疑地看着岛崎。

“不瞒您说，死者是我朋友，因为事件满一年了，我想去树海里祭吊他。”

“哦哦，原来是这么回事，您得知消息的时候一定很难过吧。”老伯大大地点了个头，“不过我也不知道确切的位置哦。”

“您的意思是？”

“树海这种地方啊，地图是没办法把内部交代清楚的，我也很难指给你一个确切的地点啊。”老伯说着走进账房，一会儿拿了一张地图回来，“我记得应该是在这一带吧。”

老伯所指的地方是湖南岸的森林。岛崎回头望向西湖，只见南岸是一整片的针叶树林，后方耸立着富士山。

“沿着这条人行步道一直走会通到公路，不过树海好像在步道途中就得转进去，应该在龙宫洞穴附近，向警察或消防人员询问一下就知道确切位置了，需要我帮您问问看吗？”

“不不，不麻烦了。”岛崎连忙含糊带过，要是被警方知道他是来找人的就不妙了，他们一定会询问理由的。“我只要知道大概的位置就好，我会在那附近祈求死者的冥福。”

“这样啊。”老伯点了点头，“不过请您千万不要走离人行步道哦，指南针在树海里起不了作用，要是进去里头很容易失去方向感而迷路的。”

“我晓得了，谢谢您。”

得趁天还没黑去看看才行，只要到了那附近，自然有办法找到那块空地吧。

“啊，客官！”岛崎正要走出玄关，旅馆老伯又叫住他。

“怎么了？”