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第二四七章 该来的人
老太太两眼昏匮，但玲夫人却耳聪目明，她一眼就辨认出了来者是锦乡侯府的劲敌――四皇子。
这几年来，四皇子越加被德宗重用，皇帝虽然没有废储的意思，但明里暗里提拔四皇子的人，让四皇子一点一点做大，想必过不了几年，四皇子的实力就能与太子殿下势均力敌，甚至有隐隐超越之势。
玲夫人是太子的舅母，她的性命于东宫的崛起和衰落几乎是息息相关。太子一旦被废，锦乡侯府这个靠女人兴旺起来的家族就要面临着灭顶之灾。
所以对皇贵妃，对四皇子……锦乡侯府上至侯爷，侯夫人，下至婆子小厮，没有一个不将四皇子视为死敌的。因为他们都清楚，不是他死就是我亡。没有了锦乡侯府，他们的命便如同草履般轻贱。
玲夫人脸色几经变换，但还是耐住了脾气似的从位子上站了起来，紧走几步来到台阶下，恭谨却不失端庄的伫立在那儿。老太太多聪明的一个人，尽管瞧不真切，但见玲夫人如此作态，便猜出了此人来历不凡，忙随附了过去。
四皇子乍见玲夫人也在心里暗暗吃惊，但想到三皇子近来俨然成了太子的狗腿子，便明白了几分，只是不觉间对廉国府的印象更加恶了几分。
“原来二舅母也在这儿，甥儿这厢有礼了。”
玲夫人忙一把托起四皇子，不安的推辞道：“殿下这种尊贵的身份，妾身不堪如此大礼。”
四皇子欢愉的一笑：“二舅母何出此言？皇后娘娘在世的时候视我为亲生骨肉，大哥的舅母自然也就是我的舅母，一家人怎能说两家话？还是……二舅母只愿意认太子哥哥这一位，反而嫌弃甥儿了？”
玲夫人心尖上一滴冷汗珠，擦也不是，不擦也不是，却是叫四皇子风道利刃般的话堵住了前途。这会儿老太太也从震惊中缓过神来，忙殷切的攀附上前：“这位不是四殿下？哎呦呦，一年多不见，殿下的风姿是越加清俊了。”
四皇子温文有礼的一抱拳：“晚辈恰好来观里为父皇祈福，偶然看见了老太太家的车马，这才来叨扰，老太太不会嫌弃晚辈失礼吧？”
老太太连连大笑：“我们求之不得，何来嫌弃二字？今年正月十五宫宴，老身怎么听说四皇子并不在宫里？是陛下派您出去谋差事去了？”老太太眸子闪过一丝精明，却正好被四皇子捕捉到。四皇子似有似无的眼神从玲夫人身上划过，温笑道：“确实有这么一回事儿，近来南江生乱，赋税被砍掉了三成，南江御史说是连年灾害，导致收成不足，然而父皇却不大相信，命我前去追查。还别说……”
四皇子故意顿了顿，等看见玲夫人更加惨白的脸色，四皇子嘴角的笑意更深了几分：“晚辈一连收拾了三十二位当地官吏，才算清干净了这趟污水。要不是为此，晚辈早就跟着三哥去老太君家里吃元宵节的酒席了，听说，廉国府的花灯扎的极为精致？”
南江是整个大周税赋的重头戏，光它一个地域就能承担起大周连年征战的所有消耗，有此可见其富庶程度。皇后入主椒房之后，德宗接二连三的提拔锦乡侯，锦乡侯更是将自己的人脉不动声色的安插进了南江的各个角落。等德宗发现的时候，南江如同铁桶一只，里面攻不出来，外面攻不进去。加上皇贵妃的撩拨，德宗终于下定决心给长子个惊醒，亲自点了四皇子去南江查抄贪墨案。
其实哪里还用费力气？那是一查就一个准儿。
前一段日子锦乡侯府的日子可不好过，锦乡侯更是称病不敢上朝，老太太早打听的一清二楚，偏这会儿说出来，不过是想接着四皇子给玲夫人提个醒：别看我们三皇子现在依附了太子殿下，但未必就没有夺位的资本。四皇子有的，三皇子也有，太子要是不好好拉拢住廉国府，不善待即将进宫的六姑娘，廉国府必然要重新布局了。
老太太颇为得意的瞅瞅玲夫人，然后才殷勤的与四皇子笑道：“殿下说的那几只花灯必然就是我们家几个丫头扎的，那几个丫头手巧的很，虽然是个玩意儿，但见过的夫人们都道好。”
四皇子眼前一亮，偷偷往远处的游廊上瞄了瞄：“晚辈只认识表妹一个，那另外几位闺秀便是……”四皇子叫大公主姑母，姑母的女儿，自然也是表妹。
四皇子早忘记了怀里玉佩的事儿，眼睛正情不自禁的寻找着那个熟悉的身影。功夫不负有心人，果然没多大会儿，四皇子就看见了凝萱正被一个年岁相仿的女孩子挽住胳膊，后者还和凝萱悄悄说着什么，那女孩儿不时瞟向自己，乍见自己望着她，脸蛋砰的火烧云似的红。
四皇子心底不屑的一笑，这样的女子他见多了，宫里面为了攀附高枝想在自己面前表现的还少吗？四皇子下意识将那个女子和旁边的凝萱做计较，烦躁的情绪不禁多了几分，险些没流露在脸上。
老太太觑着四皇子专注几个孙女时候的样子，暗暗窃喜，虽然几个丫头都站在一处，分辨不清四皇子看的是哪一个，不过这都不要紧，老太太心里自有乾坤。
“孩子们，还不快过来拜见四殿下？”老太太笑得这叫一个开怀？殊不知这一嗓子叫出来，凝萱差点没从台阶上折下去。
亏老太太还是廉国府里的当家老夫人，怎么一点不矜持？凝萱黑着脸就想起了猪八戒被黎山老母并南海菩萨等四圣试禅心的那段儿，好似当初也是这么叫的，声音娇嗔的不得了，唯恐女儿们嫁不出去。
凝萱滴溜溜的大眼睛瞧瞧强作淡定的三姑娘乐珊，再看看羞怯难当的四姑娘雅静？至于身后的那个魏乐熙，凝萱瞧都不打算瞧一眼。
几位夫人推着各自的女儿往前站，四皇子迅速在每个人的腰际滑过。三位夫人端庄整齐，并无失礼之处，倒是……
四皇子不由得将眼睛眯成一条小小的缝隙：魏乐熙四皇子对太子准备收罗进宫的几个女子再熟悉不过，若是太子妃的妹妹在实力上排行第一，这个魏乐熙则在美貌上是当之无愧的魁首。魏乐熙和凝萱有几分的相似，但却不是四皇子喜欢的那一类。
四皇子的眼睛将魏乐熙从头到脚细细扫了一遍，发髻凌乱，面色晦暗，腰间除了个荷包袋子并无多余坠饰，隐藏在裙角里的绣花鞋上不难看到泥垢。
四皇子忽然一笑：“几位小姐都是国色天香，怪不得人家都盛传，哪位少年娶了廉国府的千金是前世修来的福气。我原还以为是夸大之词，然而现在看来却是心服口服了。”
三姑娘和四姑娘眼睛不错开的盯着四皇子，老太太轻声咳嗽了一下，四皇子这才恍然大悟似的俊脸赧然。忙拱手：“晚辈便不多打扰老太太，这就告辞了。”
乐珊和雅静心挠痒痒似的难受，真想开口求祖母留下四皇子一起用素斋。可这样难为情的话怎么好叫女孩子们提出来？
老太太了然，冲四皇子笑道：“殿下何必急着走，我们家在长春宫定下了素斋，不如一起用了？”
不等四皇子开口回答，一直没做声的玲夫人忽然轻声笑道：“老太太却不用留妾身，趁着宫门还没关，妾身要往东宫去瞧瞧。”玲夫人见四皇子果然将全部注意力都集中在自己这儿，不免有些得意。
“太医说了，太子妃这是头一胎，不敢有闪失，侯爷亲自进宫请旨，要我们妯娌几个轮番进宫宽慰太子妃娘娘。”
四皇子不敢置信的看着玲夫人：“胎……你说太子妃？”四皇子被玲夫人的话闷头打了一棍，甚至有点口齿不伶俐起来。玲夫人看着四皇子呆滞的样子，心情舒畅，这才是报了刚刚的仇。