《感天录全集》第125/216页

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两人在船尾舵边寻到辛弟，但见他有气无力地躺在舱板上，冗自望着二人咧嘴傻笑。

陶羽扶他坐起，急问道：“这是怎么一回事?船上只剩下你―个人?”

辛弟龇牙笑道：“人倒还有五六个，只是她们也四五天没吃过东西，不知现在死了没有?”

陶羽更诧道：“究竟是怎么回事，啊?她们是谁?这船又是谁的?”

辛弟喘了一会，才道：“那天夜里，咱们的船被宫天宁那厮撞沉，我在水里不见你们，胡乱就爬上了这艘船上。”

陶羽插口问道：“这是谁的船?船上的人呢?”

辛弟笑道：“这条船，就是桃花岛五艘大船中的一艘。大约他们只装了几辆马车，所以无人守护，除了船伙，就只有五六个婆娘守军。我趁着大黑人乱，悄悄把船上水手宰了，自己转了舵，可笑桃花神君那老糊涂竟没发觉，还在一个劲儿满海里捞你们的尸首哩!”

陶羽摇摇头，又问道：“那么，船上那些桃花岛女侍呢?你也把她们杀了?”

辛弟道：“我辛弟堂堂男子汉，怎会杀她们婆娘家，但我怕她们出来鬼叫，就把那五六个婆娘全一起赶进底舱，把舱门锁住，现在不知是死是活?”

他咽了一口唾沫，接着又道：“这些日子，我一个人驾了这艘大船满海乱转，也没找到你们。船上虽然有米有水，可惜我又不会煮饭，饿了四五天，现在连一点力气使不出来了，你们可有吃的?快给我一些……”

陶羽听他一番愣话，又好气又好笑，连忙奔到舱中，劈落铁锁，掀开舱盖，果见有五六个桃花岛侍女，东倒西歪，躺了一舱。

原来这些女侍，都是桃花神君带往中原粗使的丫头，虽有几分武功，却不很精，被辛弟锁在舱里四五天，皆已饿得奄奄一息了。

凌茜只好亲自动手，煮了一大锅米饭，可喂给辛弟和女侍们饱吃一顿，但她自己却粒米未进，独自在舱中发怔。

陶羽也无心饮食，嘱令那些女侍们好生侍候着凌茜，郁郁踱出船舱，准备叫辛弟张帆驶船。

辛弟笑嘻嘻走过来，道：“人是铁，饭是钢，吃饭这件事，当真是省不得的；现在肚子饱了，咱们也该张帆上路了，先往那儿去呢?”

陶羽沉吟半晌，答道：“咱们先去桃花岛，再回中原。”

辛弟一怔，问道：“去、桃花岛做啥?”

陶羽道：“送凌姑娘回去。”

辛弟顿时跳了起来，瞪着一对眼，左右张望一阵，沉声道：“你疯啦?好容易抢到手，不带回去，又给老头子送回去?”

陶羽挥挥手道：“唉!你不懂这些，不许你胡说，只管给我驾船到桃花岛去就是了。”

辛弟不住摇头，嘀咕道：“我真的不懂，追的时候只恨少生两条腿，舍死忘生追到了，又要送回去了，我真的不懂这道理。”

陶羽一面拉起风帆，一面叹道：“懂也罢，不懂也罢，为了竺姑娘一生名节，我又能怎样呢?”

辛弟是个粗人，接口道：“竺姑娘有什么关系，在我们无毛族，―个男人，讨上四五个婆娘，也算不得一回事。”

陶羽脸色一沉，喝道：“辛弟，你怎么越说越不像话了，凌姑娘是什么身份，这些话被她听见，那还了得?”

辛弟伸伸舌头，笑道：“只当我放屁好啦，可是桃花岛在什么所在?你和我谁也不知道，这船如何驶法?”

陶羽想想这活也对，便去悄俏唤了一名侍女出来，暗地问她去桃花岛应该在那一个方向?

那侍女膛目许久，摇摇头道：“婢子从未出过海，那弄得清方向。”

陶羽无奈，只得向辛弟道：“咱们都不知水路航道，错了方向，反而不好，只好先向北驶，待返抵中原以后，再另雇海船送她们回去。”

辛弟依言扬帆向北，逆风驶了一天一夜，前望一片苍茫，海大无际，左近虽有不少岛，却俱无人迹，这一来，连他自己也迷失了方向了。

陶羽心神交瘁，酣然沉睡，清晨醒来，见辛弟无精打采地撑着舵，极目碧涛千里，连一线陆地的影子也看不到，不觉诧道：“记得那天夜里追赶大船，不过半夜时间便能追上，后来船沉落水，避到那个小岛，也必然不会很远，怎么现在回驶一天一夜，还见不到陆地?”

辛弟耸耸肩，道：“我也不知道，或许逆风北驶，行得特别慢些，公子，我肚子又饿了一夜，求你去叫那些婆娘弄点东西吃行吗?”

陶羽点点头，站起身来，忽然揉了揉睡眼，叫道：“辛弟，你瞧!舱板上那两只小艇怎么不见了?”

辛弟睁眼一看，果然舱面上原先架放着的两艘小艇竟己不翼而飞，余下两块空地。

陶羽又问道：“昨天分明还在，过了一夜，怎会忽然不见?昨夜你没有发觉什么动静?”

辛弟尴尬地笑道：“不瞒公子说，昨夜你睡了以后，咱也睡了，想不到大海里还会闹贼，实在叫人难防。”