《持家全集》第258/335页
肖紫晨也觉得今天的结局太糟糕了些，小声道，“我应该早些过来跟您说一声的，可是我没料到三哥会替四哥出头，把事情捅了出来。本来我想，像四哥那么好面子的人，是绝不会在饭桌上把自己的事拿出来说的。”
“这不怪你，我也没有想到，”老太太拍拍肖紫晨的肩，“你已经做的很好了，不可能面面俱到。老四那个混账，给他吃点苦头也好。”
“那您准备怎么安排他呢？”肖紫晨问，“我问过了，他那个牌子要想拿回来，即使不要五十万，四十万也是要的。我的意思其实跟七姐的一样，天底下赚钱的生意多着呢，何必在一棵树上吊死。”
“老四，他行吗？”老太太微微叹息，“我的儿子，我再清楚不过，他享了二十年的清福，早就是家里最懒的人了，重新创业，谈何容易。不过么……”她的脸上绽放出了一丝笑容，“这次倒是个磨砺他的好机会，他不是说五万就能把牌子拿回来么，嘿，我就装着相信他的样子，看他拿什么回来给我看！”
……
肖家的家会结束了，七位子弟的命运大相径庭，除去老四肖全盛，远在徽州的老五肖松与老幺肖遥之外，其余各家，每家都得到了十万两的资助。
老二肖度预备以这笔钱为基础，自己再投点钱进去，在金陵附近的几个郊县再开几家小的分号。老三肖全昌重建了自己的唐铺，并且把一层的铺子盖成了二层的小楼，借个更上一层楼的佳意，希望自己往后的生意能一帆风顺。
六姐七姐两家把资金合并了，拿出了八万两采购了屏风字画古玩等物来装饰新店，其余的十二万则暂时存了起来，与两家人共同预备的十八万两银子合并在一起，预备做下一笔生意的货款。
一次投入三十万的生意，算的上这辆家人从商以来最大的一笔投资。万一赔了，那可是要跳楼的惨事。不过这姐妹俩压根就没有往赔本的方面考虑过一丁点，她们有足够的信心，将来一定能赚大钱，信心的来源是肖紫晨，她真的被希尔家请去做古董鉴定了。
希尔家是英吉利室的重要成员，西洋商业协会中最大的资本家，他们代表了英吉利商人的脸面，也代表了英吉利贵族利益。
跨越大洲的航海商务，每一次的往返，都会给本国带来巨大的经济刺激，东方的陶瓷，玉器，丝绸，茶叶等等奢侈品，是贵族阶级的最爱。而从西洋传至天朝的宝石，香料，等物，也风靡了天朝。
在西洋传至中土的商品中，有两种女性的专用品，特别吸引肖家姐妹的注意。其一就是他们曾经经营过的香水，其二是她们不曾经营过的护肤品。
所谓的护肤品，就是各类面霜。天朝本地市场最流行的产品是胭脂，因为东方人皮肤细腻，所缺少的不过是红润的鲜艳的脸色。而西方人皮肤粗糙，他们的面霜，多是针对改善肤质所准备。
这些面霜，对年轻的天朝女孩吸引力不大，但是对那些上了年纪的贵妇，则有巨大的引力。
这些贵妇早已过了一生中最好的青春年华，全身的皮肤都开始松弛，皱纹开始在脸上弥漫，中医讲究内调，外用的养颜品不多。妙手仙宗的一干混蛋靠着肖紫晨从现代社会带来的面膜配方开了女子会馆，赚的盘满钵满，可见这块市场蕴含的巨大商机。
在一次与法兰西商人的会晤中，七姐肖桂芳得知了西洋面霜的存在。这种虽然治标不治本，却能立竿见影起奇效的化妆品深深的吸引了七姐，作为一个即将老去的女人，她知道西洋面霜能给自己带来什么。天朝人的贵妇不缺银子，她们缺的是一个买回青春的机会。
可惜的是，法兰西商人只带来了很少量的面霜作为礼物送给生意伙伴，无法进行大宗的生意。七姐本指望着下一次法兰西商人回国再来时能给她带来足够多的货品，可惜人家现在不想跟自己做生意了。
在得知肖紫晨收到希尔家的请柬之后，七姐花了大价钱请人把希尔家所经营的产业全都调查了一遍，她惊喜的发现，希尔家在英吉利本土正是皇室成员最大的化妆品供应商。
惊喜还不止一个，七姐还调查到，希尔家近期就会结束在天朝的访问，返回英吉利。之所以要大宗的采买古董，就是在为归航做准备。
倘若肖紫晨能顺利的替她跟希尔家搭上桥，给她一个能跟希尔家家主见面洽谈的机会，她就有可能说服老希尔与自己合作，让她成为希尔家的化妆品代理，那样的话，等下一次西洋舰队返回天朝，就是她肖桂芳大发横财的时候了。
肖紫晨出门的时候，六姐七姐两家人举家欢送，预祝肖紫晨马到成功。
希尔家的这一场盛大的采购活动被安排在了友谊饭店举行，当天下午从申时起，饭店便开始接待客人。
去的早的客人先被安排到西餐厅入座，那里提供免费西洋甜点，客人们可以一边品尝甜点，一边与其他客人闲聊。这么做，方便客人们先交流一下晚上的活动，并且可以认识一些新的朋友。
一个时辰之后，希尔家代表西洋商业协会在餐厅招待了中西商人。这场晚宴办得极其奢侈，所上的菜汇集了东西方的精华，无一不是精品大菜，据肖紫晨身边一位对饮食颇有研究的商人介绍，今夜的菜，每一桌的价格不会低于千两银子。
餐厅中一共开了三十张桌子，加起来就是六万两。肖紫晨听得暗暗咋舌，这么大笔的钱财，一顿饭就给吃了，这不是穷奢极侈是什么。她的这个想法才刚冒出来，那商人又接了一句，“六万两，不过是菜钱，还没算酒钱呢。但凡高级的宴席，大头都是酒水，我估摸着，今夜这餐饭，少了二十万两，拿不下来。”
吃到途中，老希尔带着儿子克里斯依着天朝人的方式逐桌敬酒，克里斯的中文有了少许长进，肖紫晨听到他操着奇怪的强调对隔壁桌的客人说，“粗茶淡饭，招待不周，还望见谅。”也不知道他从哪儿学来的这么句词儿。
那桌的客人听了，似乎也都跟肖紫晨一样，觉得这话怎么听怎么别扭，但一个洋人能用中文说点谦虚的话，已经是难能可贵，显示出了相当高的诚意，谁还能对他有更高的要求呢？
短暂的错愕之后，宾主举杯同饮，一片欢声笑语。
正文 第一百四十三章 拍卖（上）
敬完那边，父子俩人一个回头。转到肖紫晨这桌。
一般筵席的排位座次，都是跟客人的身份有关的，身份越是高贵，被安排的桌子位置就越好，越接近主人家，身份越普通，离主席就越远，或是角落，或是靠墙，总之很不容易被人注意到就是了。
今天的这一场也不例外，希尔父子敬酒敬到这里，差不多已是接近尾声。整桌的人除了肖紫晨这个古董鉴定师之外，其他的七个，都是小打小闹的古董生意人。今天各揣了一两件压箱底的宝贝过来，希望能卖个好价钱。
这些人寻常时间连洋人都难得见到，更别说商业协会的首领，不及老希尔说些什么，座上的七个人已经举着酒杯齐刷刷站了起来，那模样，那态度，恭敬地简直像是小民在接受大官的视察。
肖紫晨最不开窍。最后一个站起来，这桌除了她之外其他都是男人，本来压力就大，这会子拖离了大众，更显得有些手忙脚乱，幸好没有碰翻什么杯盘，闹出笑话。