《指南车》第3/93页
「老师…您别开玩笑了！他哪是我朋友…上回差点把命都给搞丢。他的确是个金枝玉叶的日本皇室...不过，干得却是见不得光的掠夺勾当。要是…他是周鼎计划的最高负责人，我一点也不意外。」
听了张搴解释，宋频点头：「另外…我们由其他管道得知，应该还有另外一批人，觊觎相同的目标。我们...有他的数据…叫做…纳兰，纳兰继朋，是个古董商人。」
宋才一提到这个令张搴熟悉又作呕的名字，张搴就止不住大笑。在座三人对主人突然的失态举动，感到莫名不解。
「不对！不对！他不是古董商人，纳兰继朋根本就是个土匪、流氓、无赖，他是个可以挖坟卖祖的古物盗匪。这家伙…根本就是个唯利视图的流氓。看来，这趟任务真像是个老友重聚的同学会。」
见张搴这般强烈的反应，当然意外。宋本着外交官的敏锐直觉，揣测张搴肯定和纳兰有着不寻常的过节。这使他更增添几分把握，张搴肯定会接下这份任务。
宋故意问道：「你…认识这号人物？」
张搴言谈中带着些许怒气：「何止认识，简直就是毕生难忘！」
宋见机不可失接问：「所以…张搴博士，你同意接下这份任务??？」
张搴没立即回应。但看来精神满档，一点不见彻夜未眠的倦容。想必心中已然接下这任务。为了打铁趁热，避去张搴犹豫。宋示意杰克逊，杰克逊随即开口：「博士…这可是一项完全符合你对战争要求的任务，希望你能慎重的考虑。这个时候，我们和世界非常须要盟友。」
张搴一听便知道赖德曼又出卖了他，埋怨望着赖德曼：「老师…」
赖德曼从容不迫双手一摊，彷佛告诉张搴：「我说错了吗？」
当然没错！于公，这可能是一项在战争中保卫古迹的任务，完全符合张搴给自己下的参战条件；于私，也乐于参与一场与两位狡猾、无耻的古物盗贼的竞赛。
于公于私，张搴似乎都找不到拒绝的理由：「什么时候开始这项任务？」
「当然是越快越好…不过，我有义务提醒你。张搴博士，大部份行程可能在日本的占领区下进行。所以，只能提供有限的地下支持，无法确实保障你的个人安全。博士你知道的，中国正在战争中。」
「人生永远是无法预料的！套句中国人常说的话『人生无常，未知生，焉知死』，不是吗？」张搴微笑大度响应宋外交般的宣示词令。
宋意外、尴尬，对于眼前这名美国人，除了敬意更添几许好奇。
接下来几个小时，主人和三位访客，又交换了些讨论及细节。不知不觉中，曼哈坦天空已是一片泛白。访客起身向主人告别。
「博士，抵达重庆后第三天晚上，请到沙坪坝的外事俱乐部，里头自会有人和你连络。预祝你在中国的旅程任务一路顺风！」宋与张搴握手，做最后的道别和叮咛。
三个人陆续上车，一会车子便消逝在第五大道和第十街的转口。
就在赖德曼一行人汽车消失之前，西十街接近第六大道街口的另一辆车子也点火发动，朝着相同方向，迅速消失在前方第五大道的路口。
第2章 重庆刺客
重庆1942年六月
隔着旅店窗子，望着云雾包围，依然难逃日本军机轰炸的城市，国民政府战时首都-重庆，不禁联想起地球另一端，同样以雾都闻名的城市，大英帝国的皇冠－伦敦。尽管相隔万里之遥，战争却带给这两个不同城市相同的宿命。张搴心中涌上一股无名的荒谬和无奈。心中暗骂道：「该死的战争！愚蠢的人类。」
愤世嫉俗后，回到现实世界。想起曼哈坦那晚宋先生临别时的叮咛，今天正是第三天。张搴立即动身前往沙砰坝赴约。一个小时后，张搴现身在外事俱乐部门口。
这夜方才揭开，俱乐部里早已是一派歌舞升平景象。这是个饮酒作乐花钱买醉的地方，大多数外籍人士在重庆首要的社交场合。盟军的军事人员、外国记者、其他来华人士和他们的女伴们；再加上中国官方人士等；俨然像是个小型的国际联盟。
不论什么理由到此，或多或少都想借着尽情享乐，忘却战火下离乡背井的寂寞和苦闷。在西式乐团扬扬乐声伴奏下，舞池中几对翩翩起舞的舞客，纵情享受着烽火下片刻的欢乐时光？重庆？上海？纽约？巴黎？这时候又有什么分别。
穿过若大的舞池、人群，张搴走到内侧吧台前。虽然，夜才开始，吧台上已有好几个醉得近乎不醒人事的家伙。张搴选择了个和酒鬼们有点距离的位子坐下，中籍的酒保立即上前招呼。点了瓶啤酒，独自啜饮。
避免引起注目，张搴没有东张西望探寻接头的对手。只悠闲轻啜着啤酒，静静望着舞池里、吧台前那些寻欢买醉的异乡客，彷佛一位唯我独醒的旁观者。
没多久，一位身着西服的中国籍中年男子，出现在张搴的身旁，以不甚流利的英语开口：「先生，这里的服务，还满意吧？敝姓戴，这里的经理，这是我的名片。」
这位戴经理，个头不高，长像平凡，头发梳得整齐，眼睛不大，眼角处有着不少超龄的皱纹，虽说堆着自然笑容，但眼神却显得有些深沉。
接过名片，张搴礼貌点头回应。心中有种怪异感觉，这位戴经理笑容下隐藏着一种观察对手的企图，正打量着自己。就像张搴自己，某些特别行业必须俱备某些特别的本能，这是生存本能的一种，原本没什么好奇怪。只是张搴直觉，戴经理这份企图似乎远远超越职业上的本能。
「你是第一次来这里吧？原谅我，因为…你有些面生。」
戴比了比自己的脸孔示意。张搴再度礼貌点头。
「第一回来重庆?还是第一回来中国？」
戴经理转身向酒保招手，举起三根手指，比了个W的手势。