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《捕食者》
作者：[美]威廉・F・吴
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第一章
莫哈维中心市长此时正坐在他的办公室里。办公室就在深藏地下的莫哈维中心地下城。他是试验中的机器人，具有人的外形。是今年，也就是2140年的新型机器人。如今，每一位机器人市长都掌管着一座新建城市的所有市政组织机构。他们都是在试验状态下进行工作的，同时有一个科学家委员会通过计算机对它们进行监控。
莫哈维中心市长的办公室位于地下城的中层，且恰恰在中层的正中央。实际上他根本不需要什么办公室，因为他的大部分工作是通过无线电设备来完成的。这个设备同地下城计算机相连或者直接通到市政各部；此外，必要时他可以将插头插入不同的计算机终端。可是，他知道人类一度喜欢在办公室工作，因此，他也在莫哈维中心留出来一间小屋用来办公。
此时，办公室里只有市长一个人。他将食指伸进了墙上的一个塞孔。在塞孔里，他的指尖张开了而且伸入到了计算机系统中。他开始和地下城计算机通话了。
“我又要运行模拟程序了。”他对计算机说，“我同时会通过我的多任务系统继续我的日常工作。可是，我命令你不要向我传递任何信息，也不要造成任何紧急程度不到优先5号的优先中断。我完成模拟以后将会通知你。”
计算机发出了确认信号。
完成了这一屏蔽通话后，市长又让手恢复了人手的形状。他提醒自己，为安全起见，不要用无线电通讯设备运行模拟程序。近些日子，他运行模拟程序的次数比以前大大增加了。
他浏览了一下菜单。它们是公认最权威的模拟程序。因此，所有的机器人市长都用这些程序来查找和解决潜在的问题从而免得在实际工作、生活中再碰到这些问题。
他最喜欢的模拟程序是莫哈维中心即将面临的某种大劫难。这种灾难要求他马上做出反应并依据机器人法令的规定使当前的状况恢复正常。像所有其他的阳电子机器人一样，科学家使它按计算机设定的程序来工作。所以．他最主要的义务和他最重要的权利便都是认真遵守机器人的三条法令。
“机器人一号法令”规定：机器人不能伤害人类，不能在人类受伤害时袖手旁观。
这次，他选择了一个叫做“沙漠，闪电，洪水”的模拟程序。这个程序基本上是一个角色扮演的游戏。他开始启动这个程序。突然间，他发现自己正站在莫哈维中心的一条大街上，是羚羊谷大街。一米深的水正涌向大街。
莫市市长是个高大强壮的机器人。他穿过大水跑向一个孤立无助的妇女。那女人正跌跌撞撞地趟着水往前走，而且还竭尽全力地将一个婴儿揽在怀里。市长将她救起，抱着她大踏步穿过激流走向一部手扶电梯。同时，他向地下城负责所有基本生产生活的监视器发去了无线电波。“如果自动断电设备失灵了，请对无关紧要的公共设施停止供电。”
他一边抱着妇女和她的小孩赶路一边向计算机发出指令。“马上对向基本公共设施供电的紧急供电系统进行检查。”
此时此刻，他最担心的就是当破损的电线连上洪水时，人们会被电死。作为机器人市长，他是一个能控制全城的“中央控制器”，对从交通到基本公共设施，到环境保护，再到工业发展等各方面进行宏观管理。
在地下城，他有自己独立的计算机系统。这个系统直接向他汇报工作并且通过他体内的无线电装置和录像系统接收他发出的指令。
“谢谢你。”那妇女气喘吁吁的说。
市长将她放在一部正在上升的手扶电梯上。她紧紧抱着自己的小孩，孩子的衣服都湿透了。
不一会儿，监视器向他汇报说不重要的公共设施都已停止工作。手扶电梯也不动了。女人跌跌撞撞爬上了台阶。市长又趟着水赶向了一个载满人的电车，车抛锚停在了路边。人们惊慌失措地大呼小叫着。机器人司机正镇静地对乘客们讲话，告诉他们要有耐心。
地下城监视器向市长汇报说紧急供电系统正在安全地工作。
“请给我输送所有关于暴发洪水原因的信息。”他向监视器发出命令。与此同时，他来到了电车后面，这是一辆以电池组为发动能源的电车。现在，由机器人司机操纵方向，市长把电车推到了静止的手扶电梯旁边。司机开始帮人们爬上电梯。
全城所有的监视器向市长汇报了它们获取的信息。市长计算了一下全部数据，得出的结论是：地下城顶的莫哈维沙漠暴发了洪水。洪水从圣・加步里埃尔山流下来往南流去。一般来说是不应该有问题发生的。莫哈维中心的最外面一层是莫哈维沙漠地表上的一个巨大矩形的主要由太阳能电池组成供电器，由它们提供电源。当然，莫哈维中心表面被死死封住，目的是让洪水正好从地下城的表面流过。可是，即使是这样，洪水的冲击力还是撕开了地下城的外表面，使洪水涌入了地下城的上面几层。
在那些层工作的机器人正拼命的封堵裂口。地下城的其他机器人正齐心协力地把人们从洪泛区撤离。市长正打算了解一下这些工作进展的详细情况，可模拟程序突然中断了。
“地下城计算机呼叫市长先生，现在出现优先8号紧急情况。”
市长关闭了模拟程序。然后把手指又插入了墙上的塞孔来进行屏蔽通讯。
“我是市长，请汇报紧急情况。”
“据报导，洪水已流到羚羊谷大街的主干道上。如果不采取有效措施的话，据估计再过37分钟，优先8号紧急情况将会发展成优先9号紧急情况。”
“洪水暴发的原因是什么？”
“水循环流经地下城的线路不对，大量的洪水被引到了容易出问题的地方，不断增长的水压使两个主要阀门同时爆裂。”
“为什么水循环的流行线路不对？”
“都是按照您的命令设定的。”
“能采取的应急措施都采取了吗？”
“是的。最主要的是所有排水管都开到了头儿。”
市长马上中断了通话向外跑去。他看到的情景同模拟程序上的情景虽不完全一样但也相差无几。大街上的洪水并不深，只有半米左右，可好多人都在朝手扶电梯和斜坡跑去，彼此呼喊着对方的名字。市长被吓了一跳。可是不管怎么说，他所运行的模拟程序影响了他的多任务功能。