《断狱》第24/1527页

---

“适才彭连城已经跟我说过，你也别想瞒我，现在让你说，只是给你个坦白的机会，如果我发现你说假话，便只能让杨知县过堂来审你！”

曹恩荣一听过堂二字，整张脸都吓白了。

古时断案乃是口供为王，证据次之，一旦过堂，各种大刑伺候着，便是铁齿铜牙也都给撬开，虽然并非过堂都会动刑，但市井百姓以讹传讹，也就将过堂看成了龙潭虎穴一般。

“你既然都已经知道了，还问我作甚，直接让知县大人来抓我便是了！”曹恩荣色厉内荏地喊着，然而越是这般，就越是只能证明他的心虚。

杨璟沉吟了片刻，猛然抬起头来，逼视着曹恩荣，而后缓缓沉声道。

“桂花糕里头的胡桃是你放的对不对！”

其实从救治婉娘的时候开始，杨璟就从曹恩荣的表现之中看出一些端倪来，只是当时曹恩荣的表现太过直白，杨璟反倒认为有些不可能。

但彭连城似乎早就知道曹恩荣对婉娘有成见，而彭连城对婉娘的关切又做不得假，那么彭连城与曹恩荣自然不可能有太好的交情。

既然没有好交情，曹恩荣却带着丫鬟端茶过来，又恰好在关键时刻进房来，只能说明他一直在外头偷听！

作为婉娘的贴身侍从，小丫鬟是知道婉娘吃不得胡桃的，她也是真心对婉娘好，但凡过口的食物，她自然会小心，彭连城让人送来桂花糕，小丫头肯定会事先检查过。

可如今桂花糕里头有胡桃，那只能说明一个问题，桂花糕送过来之后，才被人做了手脚，掺入了胡桃，而能够做到这一点的，只能是曹家的人，从目前的情况看来，曹恩荣的嫌疑是最大的！

杨璟只是想要诈一下曹恩荣，没想到曹恩荣脸色苍白，被杨璟如此质问，当即露了怯！

“果然是你！”

杨璟确定了之后，曹恩荣也是颓然，长叹了一声，表情却变得阴狠起来。

“我家哥哥对她千般万般的好，这女人竟然还三心二意，见得我哥哥下落不明生死不知，就与彭连城眉来眼去，光明正大地来往，让我曹家蒙羞，让她吃点苦头又有何不可！”

曹恩荣毫不掩饰自己对婉娘的憎恨：“那天傍晚，彭连城又亲自送了桂花糕给这个女人，两个人还毫不避嫌地待了很长一会儿，气得我爹爹旧病都要复发，要不是还要借助彭家来搜寻哥哥的消息，爹爹早就把他赶出去了！”

“我看不过眼，趁着他们离开，就偷偷在桂花糕里做了手脚，没想到却让那小丫头撞破了，我便威胁那小丫头，如果敢说出去，我就杀了她全家！”

曹恩荣言毕，仿佛卸下了千斤重担一般，在他看来，自己的行为是维护哥哥的清白，是惩戒不洁的嫂嫂，是正义而无可厚非的！

杨璟见得他那扭曲的神态，也是轻轻摇了摇头，但如果桂花糕是曹恩荣做了手脚，那么问题就来了。

“既然如此，彭连城为何要承认桂花糕是他做的？”

曹恩荣冷笑了一声：“哼，因为他还以为是他夫人做的桂花糕，因为他夫人比我还要憎恨李婉娘！”

第十四章 真正的病因

曹恩荣敢于承认自己在桂花糕上动了手脚，也敢于表达对婉娘的憎恨，也算是个敢作敢当的汉子，杨璟对他的语气也不由缓和了不少。

“你跟我说说，彭连城的夫人又是怎么回事？”

曹恩荣想着既然已经说了，也就不再隐瞒，便开口道。

“彭家是百年望族，先祖乃是荆湖大土司，后来彭家举旗反叛，被神宗皇帝诏安，仍旧掌管着地方，巴陵更是彭家的立身根本，不过这么多代过去之后，也渐渐有些家道中落的意思了。”

“到了如今，彭家也只能在地方上作威作福，在朝堂上并没有太大的影响力，直到彭连城娶了这位大夫人，因为这位大夫人名唤阎立春，乃是当朝阎贵妃的远房堂妹！”

“哼，阎立春出身市井，没读过什么书，最是泼辣善妒，自然受不了彭连城对婉娘好，如果有人想毒死婉娘，阎立春比我曹恩荣还要心急呢。”

杨璟对历史不甚熟悉，而对南宋历史更是一知半解，不过他当初也是看过那部红透半边天的提刑官，对南宋还是有着大体的了解。

宋理宗乃是赵匡胤之子赵德昭的九世孙，到了他这一辈，日子已经过得跟庶人无异，也就是说他算是平民出身，有着底层生活的经历。

后来才被权臣史弥远接回宫里，拥立为帝，虽然荣登九五，却被史弥远把持朝政十多年，史弥远死了之后才重掌朝政，励精图治，也曾经缔造过“端平更化”这样的兴盛局面。

不过后来他又宠信了丁大全和贾似道这样的奸臣，对阎贵妃更是言听计从，为了给阎贵妃建造宫殿，甚至要砍掉杭州灵隐寺的数百年古松。

阎立春虽然只是阎贵妃的远亲，但如今阎贵妃一人得道鸡犬升天，阎立春能够下嫁彭家，也算是彭家抱了大腿。

彭连城自诩清高，却摊上这么个媳妇，漫说是他，便是彭老太公也要好生纵容这位阎立春，相比之下，婉娘知书达理，又是发小，两人产生些许暧昧，也不是不可能的事情。

杨璟从曹恩荣这处问清楚了阎立春的情况之后，心里也在疑惑，如果真是这样的话，彭连城确实有理由怀疑阎立春在桂花糕里动了手脚，也确实需要替阎立春顶下这桩罪。