《明器全集.com》第436/543页
——《诗经南有嘉鱼》
上元佳节,按照惯例,吏民百姓一律放假三日。节日期间,大街小巷金吾不禁,灯火通明,民间初有观灯猜谜的习俗,相沿日久,遂成为一种雅俗共赏的娱乐活动。从达官贵人到平民百姓,各扎彩灯,争奇斗艳,热闹非凡。由于取消了宵禁,所以街上车水马龙,彻夜不息。很多大户人家的女眷都趁这一年中难得的机会出来逛逛街市,领略一下市井风貌。而那些浮浪子弟、烟花女子也趁机在大街上的人流中寻找自己的目标。
淄州东港。
上元节当天,阮香需要亲自主持各种官方庆典,作出一副与民同乐的姿态来,本来晚上还有与地方官员的宴会,但考虑到这次节日还有更重要的安排,所以阮香没有出席那个宴会,而是晚上在自己的住所举办一个小型茶会,只邀请来自各地的求婚者或者他们的使者。
阮香的宅邸,吴忧很是担心地看护着卧床的面色苍白的阮香。从一早开始,阮香脸色就很差,勉强参加完白天的庆典活动,侍从不停地为阮香擦拭着虚汗,内层的衣裳全被汗水浸透了,一天下来已经换了三身衣裳。阮香喝药的时候都没法避讳吴忧了。
“你得的究竟是什么病?”一天的时间里,吴忧不断追问阮香,得到的却永远只是温存的微笑,“虚寒,老早落下的病根儿,时好时坏,只要调理好就没事。我只是有点累。”阮香微笑着解释。
“晚宴我不出席了吧,看那些人恶心。听说那个梦多的买买提从生下来就不洗澡,浑身还抹满了各种香粉,迎风能臭出十里地去。还有那个奇娜的多罗,身高五尺,腰围也是五尺,真不知道他是怎么吃成这样的……大哥,我不想见这些人。只要想想就觉得反胃。”
“其实这是一个结交各方势力的机会——只要你愿意。”吴忧道。
“我累,大哥。真的累,如果上天注定我的事业不能成功,如果大周注定要灭亡,一个人能改变什么呢?”阮香疲惫的模样显得心力交瘁,丝毫看不出是在短短几年内创下偌大基业的女主,反倒更像一个柔弱的需要人心疼呵护的女孩子。
吴忧大大地惊讶了,阮香平时什么样的性格他一清二楚,能说出这样的话来简直让人无法想象,他惊讶的是什么样的疾病能将阮香折磨得一片雄心壮志都化作流水。
“妹妹,你病了怎么都不跟我们说一声?”阮君风风火火闯进来,侍卫也不敢拦阻,她正好听了个话尾巴,着急地问道。
阮香露出一个苍白的笑脸,道:“没事,只是最近有点累罢了。”
“我给你看看吧。”阮君拉过阮香消瘦的手,试她的脉搏。半晌,摇摇头放下,又试另一只,皱眉道:“妹妹身子怎么虚弱到这个地步?这不是简单的劳累导致的,可用什么药了?”
阮香有些无奈地摇头,让内侍取来方子。
阮君看了,连连摇头道:“都是滋补的药品,只怕于事无补吧?”
阮香道:“一直瞧不出来什么病,大夫们也不敢随便下药。”
阮君怒道:“一群庸医!”
阮香凄然笑道:“也不知多少名医看过,都不见好,生死有命,富贵在天,我是认命了。”
“妹妹,你可不能先失了信心,不用担心,一定有办法的。”阮君安慰道。
“禀公主,圣京张潋公子亲至,芦大人请公主和吴将军。”内侍禀报道。
吴忧和阮香对视一眼,心中都是惊讶,张静斋与清河一向不睦,张静斋居然舍得让自己的世子亲自前来,难道就不怕阮香将其扣做人质么?还是这其中有什么阴谋在里面?两人都是心思剔透的聪明人,阮香眼睛一亮,挣扎着就要起身。
“可别起来!”阮君忙按着阮香道,“脸色白得瘆人,还要逞强,就不怕出事?”
“姐姐,你别拦着我,不信你问问大哥,我是不是该去走一趟看看?这对我清河可是太重要了。”阮香挣了一下,居然没有挣脱,便寻求吴忧帮忙。
“我看你也是先躺着。叫芦笛与我一起迎接宾客吧。实在不行,你再出面。”吴忧温言劝道。
“大哥,你怎么也这样说?”阮香不快地提高声音道,“来人,我要更衣!”话音甫落,一群侍从立即鱼贯进来。吴忧只得回避。
“小香!”阮君着急起来,她可用不着回避什么人,毫不客气斥退那些侍从,道:“要是你非去不可的话,我替你去好了!你信不过姐姐么?”
“当然不会……可是姐姐……”阮香苦笑道,很多事情的确不是这位实心眼的姐姐能理解的,三言两语也解释不通。
“就这样定了吧。”阮君根本不打算听阮香的解释,三下五除二就换上了阮香准备参加宴会的常礼服,将自己的红狐披风给阮香盖上,将阮香的白狐披风披了,款摆柳腰,微蹙蛾眉,宛然便是阮香的模样。
阮香瞧着却也有趣,笑道:“姐姐不开口,我都要被姐姐骗过了呢。”
阮君自照了一下镜子,板着脸学阮香的腔调道:“姐姐莫要取笑小妹,叫大哥进来一瞧便知。来人!”阮香笑着蜷身在床角,等着看好戏。
两名侍从女官进来,看到“阮香”这么快就着装完毕并且精神显得十分健旺,都有些惊讶。
“床铺不要整理了,请吴忧将军进来。”“阮香”威严地吩咐道。
“是!”一名女官顺从地退了出去,另一名女官则站到“阮香”跟前为她整理仪容,不使她的衣着有任何瑕疵。“阮香”惬意地转身,听凭这位女官在她身上忙活。
“公主气色好了很多呢。”女官由衷地道。
“嗯。”“阮香”并不愿意多说话。吴忧很快到了。