《明器全集.com》第48/543页
苏中摇头道：“不可莽撞。形势越是严峻，越要保持冷静。”这番话似是说给樊能听，又像是说给自己听。
蔡忠道：“俗话说‘退一步海阔天空’，如今苦守西柳是最下策，我们不如先想办法跳出这个包围圈，再做打算。”
樊能道：“走？走到哪里去？我们的士兵都是土生土长的灵州人，只怕一离灵州地面部队就要散了。”
苏中眼睛一亮，道：“蔡先生之言有理，西柳是非之地，再在西柳待下去，只会成为众矢之的，现在问题是我们要去哪里。”
樊能还是坚持道：“东莱、西莱守军不多，城墙薄弱，一举可以平定。属下愿提一旅之师，斩杀叛将，恢复二城，事情尚有挽回的余地，将军何必退缩？”
苏中摇头道：“多亏蔡先生提醒。也让我想明白了这其中利害所在。东莱、西莱两城对我军而言已成鸡肋，我们从那里已经征不到一个兵，征集粮草也得不偿失，就是夺回来，也要分兵把守，却禁不起大军进攻，没有什么意义。以前我就是顾虑太多，没能及时从二城抽身，导致行动束手束脚，现在阮香可以说是帮了我们一个忙，暂时我们也不用考虑怀州军的问题了，就让阮香他们去头痛吧。咱们还是要离开西柳，让他们三家狗咬狗去吧。”
这时候部将楚云已经从大云山的山沟里转了出来，重归帐下。进言道：“将军说到转移出灵州，属下倒是知道几条出去的路。”
苏中有兴趣道：“你倒是说说看。”
楚云指点着地图道：“灵州西接燕州、京畿，北靠淄州，南临怀州、柴州，东靠大海。横亘在灵州和京畿之间的大秦岭隔断了两地的陆上交通，大秦岭一直绵延到燕州境内，只有一条大路通往燕州，张静斋派有重兵把守。另外还有一条小路，不过今年初张静斋听谋士苏平建议派人修筑了一座要塞堵住，因为地势极险，要塞里只需驻扎两千士兵，即可挡住任何进攻。
“北边跟淄州接壤处是一片平原区，淄州原本无险可恃，但是现在淄州军占据了灵州城、蓬城，形成淄州屏障，两城都十分坚固，现在驻有淄州军七万多人。同时西北还有阮香军驻扎在烽火城虎视眈眈。
“南方怀州军占领乐城之后，面临着东莱西莱绵延的山地地形，不适合大军快速调动。柴州军则自从灵州战事打响就加强了边境守卫，而且那里也是一片山地地形，不适合大军作战。”
蔡忠问道：“海路情况如何？”
楚云道：“灵州人都对海洋有一种畏惧，连打鱼的人都不多，专门跑海路的水手更是少之又少。海船不多，大都残破，近海打打鱼还行，远航非得散了架不可。不过――”
楚云露出一丝狡黠的笑容道：“淄州补给都是走海路，为此淄州军特意在蓬城修建了港口。我听说淄州军最近一批补给刚从东港启运，不日就要抵达蓬城港口，此前增援灵州方面的两万军队也有一部分是从海上运过来的。”
苏中道：“你的意思是――”
楚云道：“属下只是有这么个想法，不过此计太过于冒险。我想突袭蓬城海港，俘获那里的淄州船队，然后我们乘船离开灵州。”
蔡忠质疑道：“这个计划说来容易，风险太大。淄州水军天下闻名，船队来往必有军船保护，而且蓬城海港是淄州军物资周转重地，岂能无兵把守？我军没有水军，即使战胜，那些船只逃到海上，我们岂不是困在蓬城港口了么？还有，刚才也说过，灵州水手极少，即使夺得船只，恐怕也没人会开，再者就算这些都解决了，灵州士兵多数没坐过船，必定晕船，若是上岸只有任人宰割的份儿，更别说打仗了。”
楚云笑道：“这些我也想过，我已经做了一份详细的计划。”
说着拿出一卷卷宗。
苏中接过卷宗，却没看，凝视着楚云道：“你是不是早知道我会有今日，所以什么都准备好了？以前倒是看不出你还有这份才干啊。”
楚云面不改色道：“属下一心只为将军着想，绝无二心。”
苏中阴沉沉地道：“那你能不能告诉我你是怎么得到这些我们都没有得到的情报的？又是凭什么敢保证你的计划一定会成功的？你在我背后搞这么多小动作是谁支使你的？让我怎么相信你？”说到最后，已经是声色俱厉，手按剑柄，站了起来。
楚云“扑通”一声跪倒在地，叩首道：“将军明鉴。属下原不知这些事的，一个月前有人找上属下，言道将军在灵州必定立不住脚，少不得从海路转移到别处，又提供了有关淄州军的一些情报。当时我军刚刚大胜淄州军，我也没有放在心上，后来将军派我去探察烽火城，属下无能，迷失了道路，也没有机会禀报。五天前那人又到，这时将军被阮香所败，属下才相信那人所说的话。属下不敢大意，亲自派人前去蓬城港口侦察，确认那人所言无误，这才敢自作主张，拟订了这份计划，因为见我军还有一战之力，还不敢就说，今日见说到此事，才敢冒昧奉上，实在不是有意欺瞒将军。”
苏中面色稍霁，拿着卷宗看了起来。这几乎是一份完美的计划，从保密行军到袭击步骤，控制船只，敌人可能有的反应以及相应的对策。计划缜密，滴水不漏。又递给蔡忠等人看了。苏中看了看跪在地上的楚云，道：“我给你最后一次机会，这份计划是你写的？”
楚云道：“是属下做的。”
苏中脸色一沉喝道：“来人，把他拉出去砍了！”
楚云大惊，连连磕头，道：“属下知错了，这确实不是属下做的，是那人给属下一份概要，属下照着里边的意思做的。”
苏中问道：“那人什么样子？现在哪里？是谁的人？有什么目的？”
楚云道：“那人穿一件黑袍子，看不清楚面目，看样子是一个法师。他不肯说他是什么人，也不说有什么要求，只说会暗中协助我们行动。每次都是他来找我，我也不知道他在什么地方落脚。”
苏中沉思一会儿，征询众人意见道：“大家怎么看这件事？这个神秘人到底是什么来头？”
蔡忠道：“看来关心灵州的有心人不只一个啊。从这人所作所为来看，似乎不是敌人，不然他大可以看着我军陷入困境不管。看这计划如此缜密，对敌我双方的特点都知之甚深，必是有心人做的。拥有这样的情报网络，算计又这样准确的，必是实力强劲的一方诸侯。只是现在谁会帮我们呢？”
苏华道：“我也觉得对方似乎没有恶意。藏头露尾，估计是不想得罪现在灵州的几方势力吧。”
苏中犹豫片刻，终于下定决心，让楚云起来，道：“我们就按这计划，突袭蓬城港口。不过不能完全按照他给定的路子走，不可全军出动，我要留下部分部队以为策应。若是此次行动成功，楚云仍记首功。大家回去准备，我们天黑出发。”
楚云大喜拜谢，主动要求担任先锋部队。苏中允了。命令樊能率一万军留守。又让苏华也留下。苏华不依。苏中劝道：“我此去吉凶莫测，我不想你跟着我冒险。何况西柳是我军最后一块基地，你当好好协助樊能守住西柳，若是那边顺利，我会回来接你。若是不顺，还有个退路。”
苏华只得答应。临行紧紧握住苏中的手道：“大哥，你一定要保重。”