《明日歌·山河曲校对版作者楚惜刀》第9/123页
那少女冷冷地插嘴：“从京城一个人走到这里，你真了得。”许安康不理她，只看着江留醉，一副可怜相。江留醉干脆地道：“你燕姐姐被人劫走了。”许安康大惊，眼睛睁得滚圆：“你是说燕姐姐失踪了？”
郦逊之一点儿不信他的话，冷笑道：“你倒说说，她是怎么失踪的？”许安康一脸委屈：“我一个小孩子，能有什么用？”郦逊之漫不经心地道：“如果你是小童，一切就都不一样了。”
江留醉吓得差点跳了起来，却见那少年忽然挣开被他拉住的手，如蝴蝶般翩然落在离两人一丈开外的地方，脸上害羞的神情荡然无存，傲然笑道：“世子好眼力，竟能凭车内一瞥就断定小童身份，在下实有几分佩服。”看向那少女道：“你又是谁？”
那少女道：“我是如影堂的影子，你若见到芙蓉，替我向她问好。我虽不能安全护送郡主上京，但我保证，她代看一阵后我会请回郡主，好生谢她。”
这次小童却变了脸色：“你连她的身份也认出来了？好，我真是棋逢对手。”他人虽小，说这话时的气势却不容小觑，光是他站在那里的姿势，江留醉发现很难找出破绽，心里不禁苦笑不已。
郦逊之霍然变色，蓝飒儿竟是芙蓉！许安康出现后她从无一丝好脸色，他便放下了对她的怀疑。原来小童确是来对付他的，劫走燕飞竹之人早就陪伴在身旁。由此想来，对于蓝飒儿来说，在太公酒楼击杀燕飞竹的侍卫实是轻而易举。
郦逊之心念电转。这少女若是如影堂的影子，则燕陆离交托保护燕飞竹的人该是她。谁知被芙蓉近水楼台，先在燕飞竹面前担了身份，她不便再出现，于是一路暗中保护。那日在酒店，她念出“失意杯酒间，白刃起相仇”，所指并非红衣，说的正是芙蓉。当时芙蓉可能也有意用酒迷倒众人，想是见到郦逊之不惧毒药才会打消主意。
那晚红衣既来了，芙蓉大可与他携手劫走燕飞竹。为什么没能动手？是了，只因这位如影堂的影子仍在暗处。郦逊之想明了这点，他和这少女都能出手的话，芙蓉便不想冒险揭破辛苦隐藏的身份。
而小童当时也在附近吧。郦逊之悚然一惊，那三人若联手，怎会对付不了他们？难道这少女竟令他们忌惮如斯？又或者红衣、芙蓉、小童虽是一伙，却并没有搭档般的默契？
他不由望向那少女，她身著一件米色绫衫，看似随意地站着，亦是毫无破绽。
郦逊之放下心来，己方三人无一是弱手，小童这趟可走不掉了。他将混沌玉尺擎在手中，与那少女、江留醉正好分站三处，将小童围在圈内。
小童看出郦逊之的敌意，一按身后，贴背抽出一把软剑来，并未用他的成名兵器未央锥。那软剑锋长两尺，在莹莹的月光下露出诡秘的青紫色。才看了一眼，江留醉就觉得眼睛有点痛，侵人的杀气刹那弥漫四周。
“看来三位想将我留下？”小童浑若无事，轻松说道。
他是名满天下的杀手，通身气派足以吓退寻常江湖人。江留醉只恨他先前利用自己亲近燕飞竹，早把一双小剑拿出，只待擒下小童追问郡主下落。
那少女掣出一把狭长的弯刀，静立一隅并不上前。小童瞥了一眼，直觉威胁最大的并非来自郦逊之和江留醉，而是眼前这被忽视的少女。她的弯刀一出手，连郦逊之也警觉到其中的锋芒，暗忖小童势必无法脱身。
小童眯起眼，凝视少女手中的弯刀，道：“如影堂会有你这样的人物？”他似是不信，哈哈大笑下，软剑一挺，当空向那少女刺来。郦逊之心想这少年杀手果然傲气，明明看出那少女武功不弱，却先朝她下手，不得不佩服小童胆气过人。
空中仿佛有两道闪电交击，绽出灿烂的光华。
人影交错，小童和那少女转眼过了一招。郦逊之和江留醉眼力皆佳，也只看出小童剑势稍微有阻，不若那少女行云流水，直入无人之境。
小童心中震撼，未想一招内试出对方招式奇奥，简直平生鲜遇。那刀法快得仅能凭他的本能去应付，偏偏一击间生出气象万千的博大感觉，一招内包罗万象，无论他如何回击都如小河汇入大江，不起任何波澜。
他们天下最有名的六个杀手之中，仅有失魂与伤情的出手与她相似。
直到此时，他方才想到如何脱身的问题。
那少女把刀一横，并不追击，盈盈微笑道：“我须让你带信给芙蓉，怎会把你留下？”歪了头一想，“她冒充我身份，又从嘉南王府偷了耳环，骗取郡主的信任，说起来我也有不是之处，未能防患于未然。不过到了京城，我自有法子去找她，请她留意便是。”
知道她不想动手，小童才意识到自己大大地松了口气。听到她的言语，郦逊之脸色一变，喝道：“切不可放虎归山，打听郡主下落要紧！”
那少女摇头道：“他宁可死也不会告诉你，何苦鱼死网破？”小童见她挑明了话，不觉多看了她两眼，头脑如此清晰的女子却是少见。
郦逊之心有不甘，无奈知道她所说不假。小童纵无法敌得过他们三人联手，可一旦拼死出手，只怕他们三人亦要胜得惨烈，此时不动手比动手来得理智。
江留醉不愿就此放小童离去，踌躇是否有其他法子。就在这时，那少女让出一条路来，小童飞身而过。临到她面前，他忽然笑道：“我告诉你，那对耳环根本不用偷的。”说完大笑离去。然而谁都听得出，那笑声中没有了先前的自信。
小童走后，那少女向两人点点头，折回燕飞竹与蓝飒儿住的屋子。郦逊之和江留醉连忙跟上，见她四处查看后搬开当中的圆桌，蹲下身用手仔细摸着地板。不知触动了什么机关，地上裂开一个圆形的大洞，正好够一人进出。
三人跳进地道，内里竟颇为宽敞，不用低头就可通过。那少女举着一只火折，看清地道的四壁光洁如玉，像是费了时日建造，并不觉阴暗骇人。江留醉忍不住道：“我们找店家问个明白。”那少女悠然道：“店家和这事没关系，他才买下这家店，对方蓄谋已久，不会留下破绽。”
江留醉见她无事不知，有些不服气道：“你既然什么都知道，郡主为什么会被绑去？”郦逊之兀自回想她与小童过招的刀法，徐徐说道：“姑娘使的是大荒刀法？”
那少女略吃一惊，随即笑道：“正是大荒刀法，世子好眼力。”又对江留醉道：“如果郡主不被他们绑去，我怎晓得谁想对付嘉南王？”
江留醉吃惊不小：“你用她的性命做赌注？对方那么厉害，你能放心让郡主跟他们走？”他实在不能理解她冒险的打算。郦逊之却知大荒刀法在江湖中失传已久，猜测她真正的身份，在经历了芙蓉和小童之事后，他不能再放过任何可能的线索。
“他们的目标不是郡主，不会对她如何。”那少女顿了顿道，“芙蓉既然找上了郡主，又拿出耳环做信物，我不便出现，想让她护着郡主一段。我知道到了京城，他们就会调开你们劫走郡主，可没料到在这里就有安排，是我棋差一着。不过，对方意在京城，尚有机会救人。”
郦逊之沉吟：“如此说来，嘉南王府是有内奸了。那耳环既不是偷的，自然是有人送给他们。再往深里想，连失银案都可能是此人捣鬼，否则运银的路线如何被他人知道？”
江留醉连连顿足，道：“越说越复杂，唉，我们定要抢先一步，绝不能让他们事事机先！”
此时地道到了尽头。三人移开洞口的茅草遮蔽，爬出来一看，是离金玉客栈十几丈远的一处荒地。天已亮起，为萧瑟空地添上一抹温暖的气息，新的一日到来了。
那少女站在出口无奈一笑，江留醉难得见她有气馁的表情，比先前的无所不知更显得活生生像个凡人。他笑道：“没名字叫你怪别扭的，能否告之尊姓大名？”
那少女轻轻笑起来，说道：“我叫花非花。”
“花非花？似花还似非花……”江留醉心想，这名字很是符合她神秘来去的个性，又道：“你要去京城，不如和我们同行？”
“我尚有事要处理，请两位先行。”她说着，向两人欠了欠身，径自往街上去了。
郦逊之站在江留醉身边，目送她远去。江留醉怅然道：“早上还热热闹闹的，现下只剩你我二人。”想到芙蓉蓝飒儿，不知再面对她时，他会不会狠起心肠与她为敌。
郦逊之叹道：“到了京城，只怕你我也有分开的日子。”江留醉一怔，暗想他说得不错，天下无不散之筵席，怅惘地说道：“无妨，你我朋友一场，哪怕去到天涯海角，都是朋友！”郦逊之被他说得豪情顿生，点头道：“好！我们一辈子都是朋友！来，趁未到京城，先畅饮三百杯尽兴！”
两人抛却烦心事，回到客栈，叫店家沽了酒拿到房中痛饮。喝到日上三竿，雇了车夫赶马去京城。
车行大半日，酉时到了京城。刚一进城，便有康和王府的小厮名唤郦云的，来请郦逊之回府。郦逊之问了两句，方知各大城门皆有郦家的小厮候着，看来父王想见他之心极为迫切。
郦逊之邀请江留醉同去王府住下，江留醉道：“我要寻师父的下落，先去京城找几个朋友打听一下，去他们那里住几日再来拜会。”郦逊之一想也好，便和他分道扬镳，命郦云驾了燕飞竹的马车驶向康和王府。
第五章 龙颜
康和王府出自灵山断魂手笔，诸多美景恍若桃源妙境，摄人魂魄。郦逊之长大后尚是头一回踏入王府，沿途不禁左顾右盼，欣喜赞叹。
到了他父王郦伊杰所居的安澜院，郦逊之慢下脚步。放眼望去，华堂朱户，绣窗连云，高高的灯笼一径挂满长廊，灿灿如星。门前飘来扑鼻菜香，郦伊杰摆好了一桌晚膳，正等他同享。
郦逊之长年在外，与父王说不上生分，但多少有几分久别的生疏。他一进屋先恭敬地行了大礼，这才抬起眼偷偷打量着郦伊杰。郦伊杰若有所思地捧着一杯茶，凝视厅中空地。他年过半百，眉宇间神采飞扬，有种掩饰不了的风流之气。然而经年参佛念经，使他整个人似裹在透明盔甲里，令人难以猜度他的心思。
郦逊之行过礼，郦伊杰放下杯，露出笑意：“你回来就好，先用饭。”郦逊之依了父亲坐下，六菜一汤都是家常小菜，极合他的心意。
两人举箸吃饭，彼此没有太多言语，郦伊杰偶尔问一句：“吃得惯么？”郦逊之答道：“甚好。”自此便无他话。郦逊之自觉尴尬，往常他住海岛尚有一群人围坐吃饭，从不冷清，这会儿到了家里，反而落得父子两人孤零零，不由叹道：“我几时可入宫见姐姐？”
郦逊之唯一的姐姐郦琬云为永秀宫淑妃娘娘，而母亲柴青凤早逝，偌大的康和王府在他离家时仅只郦伊杰一人。每每想到此处，郦逊之总觉遗憾，因而对于年纪稍长的姐姐却分外依恋。
郦伊杰道：“明日你先见娘娘，再见皇上。”郦逊之愣道：“皇上要见我？”一时浮想联翩。郦伊杰道：“说起来皇上是你姐夫，既然他终究会见你，倒不如你先去向皇上请安。”
郦逊之心想，父王已把一切安排妥当，搁下碗筷道：“不知道父王今次急召我回来，是为什么缘故？为何在信上也不明说。”郦伊杰叹道：“若是我不找你回来，你有没有想过，从深泉岛出来会做什么？”
郦逊之迟疑片刻，望着父亲渐白的头发心生感慨，低头恭敬地道：“小时候我想过游山玩水，走遍天下，像小佛祖那样逍遥自在。也想过在江湖上扬名立万，行侠仗义，像梅湘灵那样闯出大好名声。”郦伊杰点头道：“这些原是不错。”
郦逊之摇头：“可是小佛祖独善其身，梅大侠行侠一隅，都不能为万民造福。我想通了，像父王一样为朝廷出力，方可成就千秋万代的功名。”
听了他的壮志豪言，郦伊杰蹙眉不语，郦逊之问道：“父王莫非觉得不妥？”
“你自幼离家，也会有意朝政？”郦伊杰又端起茶。
“您让孩儿长居海外，难道想让我无心仕途？”郦逊之说完，觉得话重了。
郦伊杰哑然，勉强笑了笑，脸上一丝轻淡的沧桑之感飞掠而过，道：“如此说来，你想见皇上之心，怕是胜过皇上想见你之心。”
“是。如今奸邪当朝，生灵受难，皇上虽然仁慈圣明，但初掌大宝，权悬后宫，致令外戚当道，气势嚣张。父王明鉴，孩儿回京之际，曾亲眼目睹彭城守军不奉圣旨、毫无凭据捉拿嘉南王郡主，实在太过嚣张！”郦逊之忍不住拍案，说到此处，想起来燕飞竹失踪之事，忙道：“孩儿在润州见着郡主为失银案奔波，故一路保护，不想仍让她在郓州给人劫了去。”
郦伊杰甚是吃惊，想了想道：“此事交由郦云报官，你不必再管。看来连你也知道失银案了。”郦逊之忙把来时之事分述给郦伊杰听，略过了与红衣交手的惊险场面。金无忧在世之事，也因答应了他兄弟俩，暂时没有说出口。
他与父亲一生相处的时间，除了襁褓之时外不过几月，父子之间难得倾谈，自觉不太习惯。好在一路上经历精彩纷呈，他的少年心性表露无遗，说得滔滔不绝，一腔话说完便与郦伊杰亲近不少。
郦伊杰把他看了个透彻，点头道：“你处置得很是稳妥，我今趟叫你回来，正是为了这桩失银案。”
郦逊之一怔，听闻父王久不理朝政，隐居在王府经年不出，竟会为失银案特意叫他早归。郦伊杰知他疑惑，便道：“前阵子宰相顾亭运来下棋，说到此案愁眉不展。五十万两银虽非小数，换作他人出事便也罢了，抄家杀头治罪就是。唯独此事捐银、运银皆由嘉南王一手操办，朝廷上下不易拿捏分寸。”
郦逊之道：“嘉南王虽是四大辅臣之一，若真有错咎，一样要依律法处置，有何可虑？”郦伊杰凝视他道：“当今之世，谁与你父王一样，手握重兵？”郦逊之道：“嘉南王燕陆离。”顿时想通原委。
郦伊杰与燕陆离南北相峙，各自手下除了立国前起兵时的亲族乡兵和招募散兵外，历年选征的府兵有不少也归属两家训练备战。郦伊杰的郦家军常年戍边，安定北方各族，燕陆离的燕家军则制衡南方各部族，威震南疆。两家联姻可南北一气合力自保，即便为帝王所忌，但朝廷也不得不倚重两军。
如今燕家若有事，郦家于情于理都应有所准备，以免万一有突发之事，有此未雨绸缪即可抢占先机。郦逊之暗想：“父王看似闲散在家，其实并非对朝政不闻不问。”
他稍稍放了心，听郦伊杰道：“叫你回来也无他事，只是失银案一出，朝廷政局恐有他变，我不放心你一人在外。你既回来，按礼数见过娘娘、皇上后便筹备过年吧。”郦逊之摩拳擦掌只待大干一场，闻言怔道：“父王难道不想插手此案？”