《明末边军一小兵》第84/1925页

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王斗不由摇头，这些小吏的聪明才智都放在这些歪门邪道上，他看过一些史料，为了得到这些“耗余”，大明各地的粮仓小吏，从明初起，便大多苦练腿法，有些人甚至能练到一脚踢断一棵小树的。

除了这些“耗余”，那些民户纳粮的各种损耗杂费等加派还没计算在内，大明各地州县的加派，往往是这些正税的数倍之多。如此，明末百姓如何不苦。

看了刚才那一脚，韩仲与高史银二人也是惊叹，韩仲道：“这家伙，怕是能一脚踢死一头牛哦。”

高史银也是道：“有机会，某倒要向他讨教一二。”

二人没心没肺地议论着，韩朝与钟调阳则是脸色沉重，特别是钟调阳，想必他在蔚州，也经历过多次这样的场景。

……

五人继续沿着东街往西边而去，一路上，街上到处是运载粮米前来纳粮的民众。

沿街米店也大多是人流滚滚，满是前来卖粮换银之人。

很多人出来时都是脸有苦色，显然粮价之贱，大大出乎他们的意料之外。在去年时，保安州一石米价高涨到五两银子，眼下众人出售粮米，却没有一家店愿意以哪怕一两的价钱购买，跑遍了全城，各家米店都是如此。

显然城内的米店已是达成共识，全部统一了价格。

一片唉声叹气声，忽然一个声音传来：“西街的万胜和米店，愿意以一石一两的价格买我们的粮，大家快去。”

立时是一片的声音：“小哥说的可是真的？”

“这是真的吗？会不会是骗俺们？”

那人道：“天地良心，我怎么会骗你们？我刚刚从那家店卖了粮出来，念着让大家都沾些好处，才告诉你们的，你们怎么不相信我？”

一片的声音：“如此，我们快去。”

立时一大片的人挑担赶车，都是往那边而去。

王斗几人也很奇怪，王斗沉吟道：“万胜和？当初我们屯堡买粮时，便是在这家米店，听闻这家米店掌柜是个女子，价钱很是公道。”

韩朝也是眼光闪动，他道：“确实，当初她卖米给我们时，店内的米价比其它米店便宜了两分，这家店主，确实是个好心肠的人。”

钟调阳忽然说了一句：“城内的米行显然统一了粮价，这万胜和以高出其它米店的价格收粮，怕是会惹恼了别的商家。”

众人都是一怔，听了钟调阳的话，韩朝似是没了往日的沉稳，他对王斗道：“大人，我们过去看看吧？”

王斗看了韩朝一眼，笑道：“也好，吃饭不急于一时，便过去看看。”

韩仲与高史银也是奇怪地看了韩朝一眼，似乎韩朝今日有些怪怪的。

……

保安城内东、西、南三条大街，那西街多为杂货、熟食行、当铺、米店等商铺，那万胜和米店便是位于西街的中段。

此时万胜和米店前面已是人流涌动，挤满的都是前来卖粮的民众，几个伙计只是忙个不停，旁边远远的还有一些闲人在看热闹。其中有一些人显然是其它米店的老板与伙计，只是以愤怒的眼神看着这店中情形。

在那米店之内，正有两个女子在忙个不停，不时招呼伙计忙这忙那。两个女子一大一小，大的少妇打扮，年在二十四、五岁，穿着比甲，神情颇为干练，一个则是年轻些的少女，年在十七、八岁，穿着襦裙。

看到王斗几人进来，两个女子愣了一愣，随后那少妇看到几人中的韩朝，立时眼睛离不开他，她惊喜地说了一声：“韩……韩总旗，你今日怎么得空到小店来，你可是要买米？”

韩朝眼睛只是看着空气，他脸有些红，吞吞吐吐地道：“我，我是……我这个……”

王斗有趣地看着韩朝，没想到平日沉静的他，也有这么忸捏的一天。

韩仲也是奇怪地看了自己哥哥一眼，不明白他是怎么了。

那少女在那少妇跟前轻声说道：“姐，这就是你常提起的韩总旗？果然是个老实人，嘻。”

那少妇脸有些红，偷看了韩朝一眼，伸手轻打了那少女一下，骂道：“去，给客人们倒水去，没大没小。”

那少女嘻笑着去了。

王斗身后的高史银自见到那个少女后，也是呆呆出神，只是死死的看着她。

直到这时，韩朝才想起话题，他指着王斗对少妇道：“郑娘子，这位就是我们靖边堡的王斗王大人，此次来州城，韩某就是随大人前来的。”