《星群》第62/549页

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「是！阁下，技术参谋在分析交通艇残骸时，在其内部发现一疑似逃生舱的筒状物。而关于是否对其进一步进行勘测，请阁下判……」

米尔丁的话没有说完，因为他已经被一跃而起的菲恩王抓住了衣领，并且在那股失控的力量下陷入了无法顺利呼吸的困境。

「你说的是真的吗？」

在亚诺莱维涅家族中，被公认拥有罕见的温厚性格的菲恩王，此刻却像一位真正地亚诺莱维涅家成员般，在暴动的情绪支配下作出了让人无法想像的激烈行动来。

「索尔斯，冷静下来！」把雷利亚从即将窒息的困境中解救出来的是亚诺特公爵。

「你这像什么样子啊！即使事关两位帝国之光的生命，你也不能随便剥夺别人呼吸的自由吧？」

老公爵又恢复了一向诙谐的语调，不过那双交握在一起，并且微微颤动的手却暴露出了他内心的无比激动。

「啊，抱歉。」

醒悟过来后的菲恩王马上就松开了手，退后几步对片翼翔士露出了歉意的笑容，然后转头看向了雷利亚的长官，以不容拒绝的语气拜托道：「大提督，请你马上下令翔士们对那个逃生舱进行勘测。另外，拜托多准备一套增压服，我希望能亲自前去。」

「没问题，我马上叫人准备两套增压服。我也去！」米尔丁迫不及待地对终端手环下达了一系列指令。

「等一下！」

阻止那两人离开的是一个低沉但却异常有力的声音。

无法忽视声音之主人的威严，两位上级翔士只得停下脚步，转身望向最高统合监督。

「……老师，还有什么事情吗？」虽然菲恩王的声音很轻柔，但却很容易让人感到他的急促。

「亚姬，」老公爵就像没有听到索尔斯的问讯般，柔和的目光毫不停留地移到了旁边的女性身上，用诚挚的语气请求道：「你可以暂时回到『雪月』上去吗？」

「老师！」即使是当主您的要求，唯独这件事情是不会答应的！亚姬透过眼神向老公爵传达了这样的讯息。

「虽然那孩子并不是纯粹意义上的夏兰人，不过他已经海特兰德家族的一员了。第一次见面的时候，我们应该以适合根源氏族之继承者身份的礼节来迎接他才对。」

无视执事反抗的目光，老公爵自顾自地说着。

「本来应该是集齐全部的『眷族』，在宫邸中举行一场盛大的欢迎会才对的。不过现在大概没办法要求那么高了……」

他苦笑了一下，继续说道：「所以我希望，至少身为『眷族』一员的你，能以最正式的装扮来迎接他――海特兰德家的幼子的归来。可以接受我的委托吗？」

「……明白了，如果是这样的话我愿意接受。」亚姬点点头，接下了这个尚不知道会不会有机会开始的委托。

事实上，她倒是很体会到做出这种要求的老公爵的心情。穿上正式礼服以迎接将要到来的家族的幼子，这种行为除了具有某种程度的象征意义之外，更多的是含有祈祷的意味。

「虽然我只和少主相处了很短的时间，不过在我看来，他是位懂得礼貌的好孩子。所以，我相信他绝对不会作出这种让作好准备迎接他的亲人空等一场的无礼行为。」

「是吗？那就好，快去吧！」

听到这样的回答，老公爵的脸上终于露出了笑容。他对亚姬挥挥手，然后转身向索尔斯两人走去。

……………………

在翔士们的努力下，随着一块块舰体的剥落，那个隐藏在阳麟残骸中的逃生舱终于显露了身形。

那是一个直径约三米的圆形筒状物，尽管表面已经有了不少擦伤的痕迹，但至少外形上没有出现任何缺陷。而在筒状物的顶端中央位置，有着一个以火红衬底、黄金为翼的纹章。

「没错，这就是『雪月』遗失的那个澡……逃生舱。」看到这个纹章，老公爵点头确认。

「也就是说，那两人现在……很有可能就在里面吗？」

菲恩王迟疑地问道。其实只要简单地调查一下就能够知道问题的答案，但对是否马上揭开近在眼前的谜底而有所迷惑的，并非他一人。

「我想，还是不用马上开启舱门。先连接上逃生舱的通讯端口，听听看里面是否有动静再说吧？」

一天之内承受了太多次的大喜大悲，老公爵发觉自己一向硬朗的神经现在已经呈现出极不稳定的状态。

如果开启舱门之后却发现……他实在是不敢想像会有什么事情发生在自己身上。

当然，菲恩王毫无意见地完全接受了这个建议。看起来，这位父亲的神经也已经被女儿折磨到了濒临崩溃的地步。