《星群》第73/549页

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「嗯，看样子我们已经到了。」菲恩王长身而起，向女儿招呼道。「走吧，幸运的宠儿哟，首先去向那些爱你的人们报声平安吧！」

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对于夏兰的情侣们而言，因为关系到在两人爱情中诞生的孩子的归属问题，所以通常总是会有比较强势的一方的家族独占爱情果实的情况出现，而很少出现如同索尔斯和娅若莎这般双方平等的恋爱关系。

索尔斯和娅若莎共有两个孩子，一个是菲恩伯德王家的第一公主夏音，而另一个则是娅若莎所属家族的次子，卡涅斯――一位继承了父亲温和性格、不过却略嫌软弱少年。

然而事实上，卡涅斯的软弱在很大程度上是由于其姐太过强硬的作风所造成的。虽然夏音也意识到这一点，并且也已经非常努力地向这位异姓血亲表示出自己的好意，不过所起的效果除了让卡涅斯变得越来越畏惧她之外，就是让自己越来越缺乏是否能扮演好姐姐这个角色的信心了。

现在的情况也是这样。

本来卡涅斯是鼓起勇气微笑着正准备向她打招呼的，结果被刚从交通舰下来、还没有来得及调整心情的自己脸上严肃表情给吓到，结果就一溜烟地躲到了母亲的背后，不敢出来。

如此悲哀的反应，让自己连后悔的心情都生不出来，有的只是觉得无比郁闷。

「好久不见了，母亲。」无奈的夏音只得先问候娅若莎，然后才带着温馨的笑容，用最轻柔的语气向胆怯的弟弟打招呼。「卡涅斯，你也还好吗？」

「嗯、嗯，好久不见了，王姐……大人。」

「大人？」

夏音愕然了。究竟是从什么时候起，卡涅斯开始以「大人」来称呼自己的啊？这位公主感到一股沉重的悲哀，然后一段儿时记忆浮了上来――记忆中，似乎正是自己强硬要求卡涅斯如此称呼的样子――于是她的心情又再度低落了下去。

「哎呀哎呀，菲恩伯德王家的野猫之公主殿下，」

娅若莎着嘴唇，轻轻笑道。「虽然不知道索尔斯是如何教导你王家的礼仪的，不过在我等普通士族家庭中，归家的孩子可是有一句必须要说的话哦！你不会不知道吧？」

「我当然也有教过她！」在娅若莎挑拨般的目光注视下，索尔斯愤愤不平地抗议着。「而且那句话，就算在王家中也是最基本的礼仪！」

「王姐，那句话是……呃！」

对父亲的教育方式持有严重不信任感的卡涅斯正打算提醒姐姐，不过却被娅若莎从后面拧了一下，露出吃痛的表情然后沉默了下来。（呵呵，真是可怜啊，姐姐和母亲都是如此强硬的人物，卡涅斯的性格就算不想软弱也办不到啊……）

「嗯……我回来了！」说出这句话的瞬间，一股从心底里涌出来的感动让夏音迅速低下头去，因为她实在是没有自信能继续维持与她的公主身份相符的这份优雅了。

「欢迎你回来，浪荡女。」菲恩王的声音中满是笑意。

「能够看到你平安归来，我真的很高兴，亲爱的宝贝。」自从离开襁褓后，娅若莎已经很久都没有这么称呼过女儿了。

「王姐，能再次见到你真是太好了！」卡涅斯则是率直地表示出了自己的喜悦之情。

然后，无言的温馨开始在这个帝国最尊贵的家庭里弥漫开来。对于某些终身生活在大气层以下世界的历史学者来说，这大概是永远也无法想像的光景吧？

只不过，这份平和很快就被那位企图在这个小小的家庭中重塑自己权威地位的某人破坏了。

「……话说回来，娅若莎，看起来你的教育方式也不怎么样嘛？」

或者是因为有过亲身体验的缘故吧？伴侣的刚才小动作没有瞒过索尔斯的眼睛。只见这位王殿下用力挑起单边眉毛，带着不满的表情质疑道：「卡涅斯的性格会变得软弱，大概有很大部分是你的原因吧？」

「是吗？我还以为是因为继承了你那一部分优柔寡断的遗传因子的缘故呢？」

面对伴侣的质疑，娅若莎像是完全不为所动，至少在表面上看不出来。「而且，竟然把继承了我美丽的小淑女教育得如此任意妄为……比较起来的话，至少身为教育者的资质，我可是比你要优秀得多，索尔斯。」

「唔，会持有这种看法的人，我想或许只是极少中的极少数吧？」

索尔斯当然不可能同意这种意见。「毕竟就算在亚诺莱维流家中，我精心培育的女儿也是被称作『菲恩伯德之荣耀』的、年轻一辈中最优秀的人物。」

「对我，和其它不幸正负责维持帝都正常持续的人们来说，菲恩伯德王家的这份荣耀却正好是我们烦恼的源头呢……」

一想到不久之前的那场几乎翻覆整个帝都的骚乱，以及不久之后她就会面对的艰苦卓绝的善后工作，这位通勤厅长便没有了再开玩笑的心情。

「就算是我拜托你吧，菲恩伯德王殿下。我当然不会奢望这类骚乱会仅有一例――如果对菲恩伯德王家的幼子怀有这种天真的期待，身为王殿下的伴侣，我岂不是就显得太不知深浅了……」

娅若莎的脸上呈现出听天由命的悲壮表情，以呻吟般的语气祈求着。「可是，至少在这种骚乱发生之前，请预先通知我一下吧！就算逃不了事后的善后工作，要至少让我躲过事前的惊心动魄吧！」

「……抱歉。」短暂的战争以某一方的彻底败北而宣告结束，索尔斯深深地垂下头，向爱侣举起了表示完全投降的白旗。

「母亲，这件事……真的这么严重吗？」夏音有点被吓到的样子，不安地向娅若莎确认到。