《星群》第9/549页

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一边说着完全没有诚意的反省之词，星际商人一边走进了阔别了九年的酒楼。

跟随着侍者的引导，两人来到了位于白鹤楼最上层的，也就是第三层的一间包厢。这间包厢装饰着精巧别致的古典器具，并且还有一扇巨大的屏风。在布制的屏风上绣着一幅从古代文献上临摹下来的图画，据记载其原名为似乎是「清明河上图」。

手工刺绣精美异常，不过艾琉雅一直盯着看上面的图案，似乎怎么也无法理解其中的含义。当然，尽管心中异常好奇，不过她还是从容地在餐桌前就位，而林子扬也跟着坐了下来。

到两人都坐定之后，等候在一旁的侍者才上前一步，询问两位宾客需要的餐点。

「艾琉雅，你有什么特别不喜欢吃的东西吗？」林子扬微笑着向妻子询问道。

「嗯，我的确是对某些食物不太感兴趣。不过据我所知，它们都不在这个星球的菜谱里面。」

艾琉雅也以微笑回应着丈夫。「所以，就按照你的想法点菜吧，子扬。」

「那么，就要这间酒楼的七个招牌菜吧……对了，还是原来那七个菜吧？」

自信满满地点菜的男人突然注意到了现在和过去在时间上的差异，于是赶紧确认着。而在得到肯定回答之后，他又追加了一件东西。

「『醉红尘』，艾琉雅，想尝一尝『醉红尘』吗？我敢保证，这种酒不管是香味还是口感，都绝对不比皇帝陛下的御酒差。」

「陛下的御酒吗？其实我并不喜欢那种味道……」艾琉雅想了一下，还是点了点头。

「好！那就来一瓶百年的『醉红尘』……什么，没有百年的了？」林子扬的声音陡然提高了三度。

即使是人类脚步已经延伸到银河系边缘的现在，故乡也永远都是游子心目中的大地——眼前这个例子似乎可以充分说明这一点。某个酒瘾本来就不小的男子，现在再也无法按捺住对乡酒的思念，开始对侍者威逼利诱起来。

「不会没有吧？我最后一次到这里喝酒的时候，可是还剩下了七八缸的哦！啥？已经全部卖掉了！嗯，这也没关系，我知道那个老头子会自己偷偷藏几瓶，你可以去问一下他还剩了没有……不，绝对有的。拜托你去拿一瓶过来，好吧？我会给你报酬的……」

艾琉雅几乎是以口愣目呆的表情看着丈夫的意外一面，看着在他不择手段地威逼利诱下，那位快要晕倒的侍者最后仓皇出逃的模样。

终于得到了自己满意答案的林子扬心满意足的坐回了椅子上，不过却随即注意到了妻子若有所思的目光。

「呃，我的脸上有什么？艾琉雅。」

「不，没什么。只是觉得，好像终于接触到了真正的你了。」

因为艾琉雅在说这番话的时候，脸上并没有露出什么表情，就连声音也是淡淡的显不出任何情绪，所以林子扬完全弄不清楚她的想法。不过，之前的经验告诉他对这类疑问最好不要深究下去，于是他岔开了话题。

「咳，总之，接下来我们就一边欣赏康定的夜景，一边怀着希望等待丰盛的晚餐吧。艾琉雅，对你来说，在地上世界里感受黑夜自然地降临，应该是非常新鲜的经验吧？」

「子扬，你该不会是认为我一次也没有去过地上世界吧？」如果说艾琉雅刚才反应还看不出是好是坏，那么此时的她则是明显地表达出了自己不太愉快的情绪。

「你曾经到过地上世界？这我可还是第一次听说。」林子扬瞪大了眼睛，露出了吃惊的表情，不过却令艾琉雅的心情更加不平了。

「那是偏见。虽然大部分夏兰人的确很少下到地上世界生活，不过只要拥有领地的诸侯，或多或少都有过视察自己领地的经历。」艾琉雅如此主张着。

「更何况，我还曾经是根源氏族海特兰德的继承者。想像一下吧，如果身为根源氏族的下任当主，却对占了帝国人口总数九成以上的地上居民的生活方式都一无所知的话，那帝国会变成什么样子呢？」

「原来如此，也就是说在夏兰人中，越是身份高贵的人物对地上世界的了解也就越深刻，是这个意思吗？」

「嗯，大概就是这样。」

说到这里，艾琉雅突然想起了某位远在帝都的友人。「不过在我知道的人物中，也有那种宁死都不愿意到地上世界的夏兰人。你也知道的吧？何里亚伯爵就是这类人物的代表。」

「何里亚……就是那位向我提出决斗的伯爵阁下吧？」林子扬下意识地摸了摸脖子，不久之前曾有一柄利刃在距离它不到一公分的位置划过去。

「老实说，当时我的运气如果再差那么一点点的话，现在大概已经安静地躺在艾法霍尔内某颗星球的土壤中，等待着分解为自然界的一部分了。」

「没事的，子扬。」

对于追求者在接近成功前所经历的刻骨铭心的磨难，艾琉雅也只是淡淡地安慰了一下。「如果只是颈动脉被划破了之类的创伤，光是我家宫邸的治疗室就可以处理。因此虽然名义上是决斗，不过决斗两方实际上都没有生命危险。」

「……可是被剑刺中的那种感觉很差啊。」

拜托，不是这么回事吧？林子扬在心中哀叹着，这番对话让他重新认识到了两个异质文化间不可踰越的代沟。

这个时候包厢的入口响起了轻轻的敲门声，随后就有两名侍者走进了包厢，并在两人面前摆上了餐具，接下来这些侍者分别在两只白玉制的浅杯中注入了某种琥珀色的液体。

而在此期间，林子扬的视线一直凝固在侍者手中的酒壶上。