《某都市的破晓时分全集.com》第130/145页

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敌人瞄准的正是此时。

虽然敌对的北欧神话魔法结社不太可能如此清楚布伦希尔德的体质，但就算只是偶然，一旦被对方抓住了弱点，她就到此为止了。

全身被打到几乎散架后，她被一路拖着扔进了冰冷的牢狱。双手双脚被粗重的锁链紧紧捆住，甚至无法躺下睡觉的生活开始了。

之所以没有马上杀她，是因为魔法结社也有自己的欲望。

对方打从心底憎恨着布伦希尔德拥有圣人和瓦尔基利两者性质一事，但同时，也不能白白放过瓦尔基利这个「难得一见的研究素材」。

布伦希尔德自从出生就异于常人。

因此，她在无意间储藏了数个「常人不可能构筑的，能产生特殊效果的术式」。

结社的人们需要它。

不是通过交涉，而是用拷问这一方法。

他们喜欢原始的方法。用金属把手指夹到指骨几乎寸断，深陷入胸膛的绳子压迫着肺隔膜，让她几乎窒息。用刀具割掉薄薄一层皮肤，然后涂上盐，为了折磨内脏而强迫对方喝下一整桶水，把身体蜷缩着固定住，给肌肉带来几乎断裂的过剩负担。

这不是单纯的情报收集工作，其中夹杂有阴暗的愉悦。

他们最初只是摆出一副面无表情的样子，但像松掉的螺丝一样，他们渐渐露出了扭曲的笑容。

正因布伦希尔德的资质过于特殊，所以结社的人对于「同样的人」的良心才没有被唤醒。而她也没法简单地死掉。

另一方面，他们的拷问有一定特征。

首先，他们不会进行切断手指挖掉眼球一类的「无法复原」的拷问。

其次，他们不会进行强奸一类的性拷问。

……这并不是出于对布伦希尔德的人权的考虑。如果真如此，他们根本不会进行拷问。

因为若越过了「无法挽回的一线」，布伦希尔德会「就此放弃」。若没有东西可以失去，人反而不会再开口。因为一切痛苦都无所谓了。为了避免这一点，魔法结社的人特意没有突破布伦希尔德最后的一线，而是用刀刃不断轻戳刺激。

身体上，已经没有不带淤青的地方。

心中，几乎要丧失正常区分喜怒哀乐的机能。

拷问从早持续到晚。

虽然只有一扇窗，连有没有阳光都无从分辨，但她却没有失去一天的生活节奏。

而这，全亏了一天两次准时送来的食物。

一早一晚。

拷问开始前，拷问结束后。

送饭的人是固定的。

那是个十岁左右的少年。

他穿着一身破衣服，脸上留有淤血。而右脚脚踝上戴着铁枷。由此判断，他可能和布伦希尔德有着相似的际遇，或者和她有关。

开始时她保有警戒。

但对布伦希尔德而言，能够像人类一样对话的只有这个少年。与其说是信赖，不如说是「为了维持因为长期拷问而几乎要丧失的精神」，布伦希尔德开始和少年说话了。

从两三句开始。

渐渐超过了所需的最低限度。

最终表情丰富了起来，开始在说话时摆出笑颜了。虽然还十分生硬，只是歪歪满是血痂的嘴唇，但布伦希尔德还是以自己的意志露出了久违的笑容。

这种心情很不可思议。

为了修复内心疮痍的自我防卫，或许这只是一个借口。其实，只因有人能把自己作为常人对待，她就得到了莫大的救赎。