《朝阳与夜歌全集》第13/128页

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“知识是财富？真是名言！不过我正在寻找进入索兰尼斯地下迷宫的开门咒语，假如找到了，我会考虑去帮助你们的；或者如果以后我们有缘，再见面时我可以顺便帮你们一些小忙。”

“那么，寻找那咒语需要多长时间呢？”

“不知道，也许需要穷我一生之力吧，以前也有过先例的。”探索者淡淡地说。

看来这中年人早已经沉迷于探索之趣，怕是永远也出不来了。世界上再也没有任何事比探索大陆对他更重要，不管俗世间的政权更替多么频繁，他只管去挖掘遗迹、翻译古文。

“虽然很可惜，我还是要对您说一声谢谢！”公主说。

西巴雷斯站了起来，他差不多吃饱了，下午还要赶着坐船向西继续他的探索。他告诉公主，笛布・希耶罗倒是一个对俗世之事比较热心，也比较有正义感的人，以后可以借助他的力量。临走时西巴雷斯从怀里掏出一个黑色且满是繁星的不知用何种材料制作的护腕，放到公主手里：“这是星贤者护腕，相信它可以为你带来好运的！”

“这……这么贵重的宝贝，就这样送给我了？”

探索者点点头，说：“任何一件神器，假如没有合适的人来使用它，神器就如废物一般，这是我不希望看到的。我所享受的乐趣只在于挖掘宝物而不是持有宝物。刚才神器在我怀里轻微震动，告诉我你们之中有一个人有资格做这件神器的主人，所以我把它送给你们，让神器的力量重新展现于世。”

“谢谢先生！”

西巴雷斯微微一笑，向外走去。公主则把神器谨慎地收入怀里。

真是一个奇怪的人！

时候也不早了，美塞娅说道：“大家既然都吃饱了，不如回到旅馆里准备一下，今天晚上我想去拜访塔芝恩商会的一个负责人。”

大家都站起来准备离去，拉秀贝尔叫来伙计结帐。等到他们都走了，伙计才对桌子下面的笛布・希耶罗说：“客人，您可以起来了！”

“+#￥%……・%*！（让我再喝一杯！）”

原来笛布被马可和斐安左右夹攻，很快就醉得不知东南西北，而后被她俩弄到桌子底下去了。

尽管美塞娅一行人身上携带着数百枚金币，作为生活费是足够了的，但这些钱绝对养不起一支部队。美塞娅决定在渔都做大生意，一口气赚他好几万。于是她拜访了商会的负责人，希望从商会借到一笔本钱。

“直接问兰森侯爵要不就行了吗？”华史感到奇怪。

“不行！我知道兰森的钱来之不易，况且他在荷里底亚既要应付依斯塔的盘剥，还要暗中招募一支部队，他很需要钱的。现在我们还不能向他伸手要钱。唉，如果有一个大商人无条件地支持我们，那就无须发愁了！”

想得真美！莫兰斯心里说。

商会负责人的态度还算不错，只是他说的话让公主感到不那么舒服。首先，商会的资金只为会员提供帮助，美塞娅不是会员，甚至没有经商的前科，这一点让负责人很不放心，或许这一笔钱借出去就没有返还的可能了；如果公主表明自己的身份，也许能借到钱，但出于安全的考虑公主并没有说出来。其次，商会将钱借出，假如对方没有足够的信誉，则需要一定价值的抵押物，美塞娅一听就把胸口捂紧，她可不想把神器当作抵押物品。

“难道不能再通融一下吗？”

“除非你可以为我们商会做出一些贡献。”

“贡献？比如……”

负责人推了推眼镜：“最近几年，在塔芝恩附近出现了一批山贼，不仅抢劫货物，甚至绑架商人，给我们的会员造成了很大麻烦。为了除掉这些山贼，我们想尽了一切办法，可是都收效甚微。如果你有办法消灭他们……”

“商会就可以借给我一笔钱是不是？”美塞娅两眼放光，立即从旁边扯过一张白纸，“快，你马上在这上面写好合同，盖上商会的钢印，然后等我们的好消息！”

负责人半信半疑，终究还是写了合同盖了章。望着美塞娅高兴离去的背影，他摇了摇头：“你还是祈祷自己不要落在山贼手里吧！”

回到旅馆，将合同摊在伙伴们眼前，美塞娅得意地说：“看，我已经搞定了，以后就看大家的表现了！”

“你还真敢做啊！”华史首先大叫起来，“你知不知道，对方是一个山寨，而我们只有十二个人……”

众女侍立刻七嘴八舌对未来宰相展开全面否定。

“山贼而已，又不是正规军，都是一群乌合之众！”

“你这样说，摆明了就是不把我们放在眼里！”

“几百名山贼，又不是全都集中在一处，我们可以分而击之啊！”

“华史大人，你怎么老是阻碍故事情节的发展啊？”

“昨天叫你看《朝阳与夜歌》你又没看，是不是不给作者面子啊？”

……