《朱门春深全集Zei8.com》第667/763页
“是，孙儿告退！”太子顿时欢喜起来，不觉也露出了笑容，恭恭敬敬的施礼退下。
太后望着他远去的背影，垂眸瞟了一眼手上的软绸帕子，微微一笑，随手袖入袖中，次日果然将银票随同密旨一起差人给沈佺送去，在密旨中还闲闲提了两句这银票是怎么回事，又命人去东宫赏了太子一件古鼎、一套御制文房四宝，夸了太子几句。
赏物传旨的小太监虽然没有将话点明，太子又不傻，岂有不知太后因何而赏，忙大喜着谢恩领赏。
看在外人眼中，太子莫名其妙的受了赏，自是惊疑不定，许多目光不由盯上了东宫，明里暗里的打听所为何事？尤其是吕相爷，他的消息更通灵些，知道太子曾进宫求见太后，又知道太子在太后跟前提了一句黄河水灾，之后的事，他便不知了。
可太子受了赏，肯定是对太后进言了什么，而且还正好说进了太后心里去！
可偏偏吕相爷想尽办法也不能从太子那里得知片言只字，终于忍不住进宫旁敲侧击的问太后。
“太子如今是越发长进了，到底是读圣贤书的人，懂得为太后分忧了！对于黄河水灾，不知太子有何高见？听说前几日太子前来为太后献策……”
太后一听这话就来气，黄河水灾？先前一听说黄河水灾你们一个二个不是有多远躲多远吗？这会儿又来问什么？问便问了，还偏不肯明明白白的问，偏要在她面前耍心眼试探！
太后暗暗冷笑，气恼之余又增反感：她是堂堂天朝太后，杀伐决断，说一不二，她做事需要跟旁人交代吗？她跟自己亲孙子之间的对话有必要告知旁人吗？那得完全看她的心情！
“沈爱卿来报，如今那边大雨仍旧未停，灾情还在扩大，也不知何时才会结束，每每想到灾民家园被毁、食不果腹，想到洪水过后哀鸿遍野，哀家的心里就极是不安啊！相国可有何良策？”
太后叹息一声，一开口却是如此相问。
吕相爷不禁一愣，心下狐疑更甚。太后竟然对他的问题避而不答，分明是护着太子！这意味着什么？意味着太后的心变了！变得不再将吕家放在第一位！
“相国？”太后见吕相爷面上神情变幻不停却没有回答自己的话，心中也更不喜，觉得他胆子越发大了，不把自己放在眼里，不由更气，冷冷哼了一声。
吕相爷猛然回神，慌忙拱手垂头道：“这，天灾如此，非人力所能掌控，还请太后宽心，保重凤体要紧！太后仁慈，已经派了镇西王前往赈灾，镇西王向来忠于职守，办事妥当，相信必定不会辜负太后重托，定会好好安置灾民的！”
说了等于没说！太后心中更烦躁起来，面上却缓了缓，点点头道：“嗯，你说的不错！朝廷对此事十分重视，镇西王也的确是个忠心耿耿、努力办差的，有他在哀家也放心了！只是，前几年一直用兵，如今国库空虚，户部能拿出的银子可不多了！相国以为眼下该如何？”
第416章 吕相心思
“太后可招户部尚书细问，赈灾款银想必还能拿得出的！对了，镇西王妃娘家不是米粮皇商吗？若是国库空虚，可让姚家先将粮食垫着便是了！”吕相爷勉强打着精神回道。
太后刚刚强行压下去的火气忍不住又翻腾起来，颇有点看不上兄长一味推诿的样。什么招户部尚书细问？她是一点也不信他不知户部的情况！
“姚家那边镇西王早已经请示过哀家联系着了，可在商言商，姚家也不可能白白出粮食替朝廷赈灾，那粮款还不是同样要付？姚家没涨多少价，已经是看在镇西王的面子上了！”太后白了吕相爷一眼，语气中带了两分不悦。
吕相爷却不由眼睛一亮，仿佛抓到了什么把柄，忙道：“太后，那姚家米行好大的胆子，居然还妄想涨价！分明是趁火打劫！镇西王是怎么回事？就任由自个的岳父如此行事！这是发国难财！太后应下旨申斥、严惩不贷！”
“住口！”太后闻言大怒，冷喝道：“姚家乃商户，商人逐利乃是本性，这当口哪儿的粮价不涨？你倒给哀家指出来说说！”
姚家米行若是不涨价太后才要动疑，因为若果那样，分明是沈佺在借机收买人心！他一个王爷，收买人心是想干什么？吕相爷哪里想到这一层，告状没告到点子上，平白挨了一顿训斥。
吕相爷见太后发怒吓了一跳，僵了身子不敢再多言，心中却是十分不服。
“咱们吕家还有多少能动用的现银？哀家想号召王公大臣们捐款赈灾，你看如何？”
吕相爷闻言顿时一梗，太后先问的是吕家有多少现银，再说让众人捐款，分明就是想让吕家来出头当表率办这事。吕相爷不由暗暗来气，心道要出银子的时候你倒会说“咱们吕家”了，你既会说“咱们吕家”为何不替“咱们吕家”考虑？吕家的银子是有大用处的，岂能用来赈灾救那些贱民？再说了，让王公大臣们出钱，这分明就是得罪人的差事，为何要让吕家人来做？这一趟下来，不把全体朝臣们得罪个精光才怪！
“这个，府上的银钱由二弟和几位管家管着，具体剩余多少臣也不甚清楚，等臣回去核查明白便来回太后的话！呃，太后英明，您下达圣意，相信王公大臣们必定响应！微臣亦定当率先支持太后！不知，咳，太后以为该捐多少合适？”
吕太后闻言心里一阵烦乱，挥挥手道：“罢了！此事再议吧！”
吕相爷见太后面有倦色，忙躬身退下，心里暗暗松了口气。想到自己进宫的目的，忍不住又不安烦躁起来，怏怏去了。
太后坐在榻上，支肘扶额，疲惫的闭上了眼睛，心里的失望无以言喻。世上唯一难的是收买人心！这是多好的机会！只要吕家做出姿态，将银钱撒出去，百姓们能不感恩戴德吗？可兄长压根就不情愿！他一个当家人会不清楚吕家的家底，竟敢在她面前大言不惭？太后不禁冷笑！
太子将银票私下里给她，压根就没有在外头宣扬半个字邀名，沈佺收到这一笔小钱之后也只在回折中随随便便赞了句“太子仁厚”并没有帮着太子宣扬开来，这两人的做法太后都相当满意，至少，他们很识趣，没有趁机大做文章，可见是真正没有私心的。
思及此，太后对太子不由得起了两分怜悯之意。他毕竟是她的嫡亲孙子！规规矩矩不曾越雷池半步！可见对她这个祖母是有心的。
太后脑海中情不自禁浮现出太子的身影，心中更乱，不觉暗暗想道：难道，这是天意？皇室气数未尽吗……
吕相爷回府之后提心吊胆，生怕太后一纸圣令命吕家捐款，所幸数日过去了，一点儿动静也没有，他才算彻底松了口气！
打探消息、收买官员、蓄养死士、打造兵器、购置粮食马匹药品等物，哪一样不需要花钱？吕家的钱还不够用呢，他哪里有闲钱去捐什么款！
河南那边的灾情仍不见减轻，沈佺不停传往京城的消息均无可慰人心之语，太后忧心忡忡，朝中众臣们生怕惹恼了太后迁怒，日子也极不好过！镇西王府中沈老太君、箫夫人、姚存慧等更是为沈佺日夜担忧不已。