《李克农传全集》第2/48页
学校建立伊始，经费相当困难。幸而有进步士绅不断捐款，学生踊跃缴费，教师欠薪也不来索要，因而民生中学不仅能顺利地开办，而且能越办越红火。
学校的招生对象，主要是爱国进步的青年，这些人中，有不少后来都走上了革命道路，如革命志士甘天沐、建国后曾任中共安徽省委副书记的张恺帆等等。
民生中学在李克农的要求和督促下，很快形成自己团结友爱、艰苦朴素、实事求是的独特校风。在教育中注重向学生传授新思想、新文化，强调学习和劳动、理论和实践的密切结合，鼓励和支持青年学生投身于反帝反封建的爱国民主运动。
民生成为革命据点
学校设有芜湖国民外交后援会主办的文艺刊物―――《苍茫》半月刊。芜湖国民外交后援会是6月7日成立的，民生中学的国文教师阿英担任该会宣传股编辑组组长，并被聘为杂志主编。其他教师也常常撰稿。善于言谈、待人热情的阿英，大力提倡白话文，为办刊物不遗余力。他的读书日记《到民间去》、高语罕的诗《到西湖去》等作品，都通过这个刊物传播给学生，使《苍茫》成为反帝反封建的革命文艺园地。
学校非常重视学生的体质锻炼，李克农专门聘请了一位身材高大、出身行伍的霍邱人王振武担任体育教师。
李克农是在一次偶然的巧遇中结识王振武的。正是这位王振武，以后同样也是在一次偶然的巧遇中搭救了李克农。
一次，王振武因事到了安庆，适逢李克农和一位朋友也在安庆，同住一家旅馆。李克农的那位朋友不慎把票夹丢失，内有委任状和两百元银票。票夹被王振武拾到，王振武是个很侠义的人，他写了一张招领启事，使物归原主。失主为感谢他的豪爽，设宴款待。李克农入席作陪，从此结识了王振武。
王振武担任体育教师后，将全校学生分成三个大队，统一穿上灰色制服，按照军队的训练方法，从操练、劈刺、投掷手榴弹等基本动作做起。经过训练，学生们个个精神抖擞，动作整齐划一，在江城名声大震。
李克农自幼爱好文艺，对话剧更有浓厚兴趣。他模仿别人的语言和动作，形神兼备，惟妙惟肖，令人叹服。学生们在这位“艺术家”的组织下，常常利用节假日，公演话剧或活报剧，向附近群众宣传革命道理。李克农亲自导演的《李克用卖国》、《春闺梦里人》等剧，颇受人们的欢迎，显示了他在文艺方面的才能和天赋。李克农还曾组织学生送戏下乡，以演戏借道具为名，向地主“借”来枪支弹药，转而秘密送给农民武装。
离民生中学不远，有一家外国人开办的亚细亚煤油公司代办处，这里人少房多，而民生中学创办伊始，条件极为有限，人多房少，甚至连一间像样的实验室都没有。
怎么办?学生们想来想去，打算向亚细亚煤油公司代办处借两间空房，可这家公司不同意借房。正巧李克农正领着学生们军训，他们大清早对着代办处的小洋楼吹军号，又在楼下挖厕所，气得这家公司的买办干着急，没办法。
学校课桌短缺，学生们又从不远处的修道院借了些来，可修道院的神甫不放心，三天两头跑到学校催还。学生们打开《圣经》，向神甫念道:“施―――比受更为幸福。”
“人家打你的左脸，你连右脸也要给人家打。”“仁慈、博爱，阿门―――”
神甫越听越气，而李克农呢，总是在这时候替学生讲话，为学生撑腰，赢得学生阵阵掌声。
就在李克农等积极筹建民生中学的时候，中国南部正经历着一场翻天覆地的巨变。自1924年1月中国国民党第一次全国代表大会在广州召开以后，国共两党携手合作，一举肃清了广东境内的反革命军阀势力，实现了两广统一。1926年7月，震撼全国的北伐战争打响了，北伐军在“打倒列强，打倒军阀”的口号声中，一路势如破竹。10月，攻克华中重镇武汉；接着，兵分三路，向安徽、浙江、江苏迅猛推进。
1926年12月，李克农由杨士彬、余昌炯介绍，光荣地加入了中国共产党，从此，他的一生就和党的事业紧紧地联在一起。遵照党的指示，他和阿英等人积极筹划，为北伐军的到来做了大量准备工作。
1927年3月，随着国民革命的隆隆炮声，以程潜为军长、林伯渠为政治部主任的国民革命军第六军抵达芜湖。革命形势在江城高涨起来。不久，国民党的芜湖县、市党部相继成立，李克农以国民党左派身份，担任了县党部农民部长。
此时的民生中学已成为共产党领导下的一个革命据点，学校党组织由李克农具体负责。这里不仅传播革命思想，而且开展革命活动。学生们被组织起来，参加“济难会”、“芜湖市学生联合会”等革命组织，气氛相当活跃。
正当北伐战争波澜壮阔地向前发展的时候，天空中隐隐显出一片阴云，以北伐军总司令蒋介石为首的国民党右派的反共面目逐步暴露出来。这时的民生中学也常受到国民党右派的监视、干扰和流氓帮会的捣乱。
闯入青帮
在国民党右派势力尚未侵入芜湖时，青帮是地方势力中最为强大的一支。
青帮，又称“安清帮”，是中国近代重要的秘密社团之一。这个封建的帮会起源于明代的罗祖教，最初分布在北直(今密云)、山东一带，后由北直、山东沿运河发展到江苏、浙江、江西等地，对外号称“潘门”或“潘家”。内分两派，一为“主帮”，系浙东温州、台州人；一为“客帮”，系皖北、江北人，因此也称为“巢湖帮”。从清初康雍至嘉道年间， 其成员大都为运输工人，主要活动是为清政府承办漕运。青帮中也有一些其他的手工业工人，总之，这是一个以运输工人为主的下层社会秘密团体。青帮的组织很严密。它按辈份收徒，长期在运河漕运中保持封建行帮的地位，其成员恪守“帮丧助婚，济困扶危”的原则，使得大批粮船水手参与其中。清末因漕粮改由海运，粮船水手大多失业，沦为游民，便“密行贩盐，或以偷税为业”，出没于皖江、江北，并逐渐向太湖流域及上海扩展，转而成为以贩私盐为主体的游民无产者团体。其成员不仅有破产农民、失业手工业者和流氓无产者，还有不少被裁革的兵勇。此时芜湖青帮的头子，名叫马玉伯。
马玉伯，诨名马二疤子，在青帮内，他属“通”字辈，本来并不能坐上龙头老大的位子。1927年3月，马玉伯在国民党右派的扶持下，网罗一批青帮流氓，组织了一个“芜湖市工人统一委员会”，他自封为委员长，时常带领手下同中共领导的总工会和店员工会作对，颇有要称霸江城的势头。
为了及时掌握情况，组织反击，李克农和阿英等奉党的指示，打入了青帮内部，和他们建立了关系。马玉伯虽知李克农和阿英有“赤党”之嫌，但因这两人也都是江城名人，前来投拜到自己门下，他感到面子很光彩。李克农和阿英在青帮中排行“悟”字辈。
1927年4月12日，蒋介石完全撕掉了左派的假面具，在上海发动了反革命政变，大批共产党人和革命群众惨遭屠戮。4月18日，蒋介石在南京建立了“国民政府”。紧接着，江苏、浙江、安徽、福建、广东、广西等省相继以“清共”为名，大规模搜捕共产党员和革命群众。
一时间，扬子江暗流汹涌，赭山上乌云密布。
马玉伯―――这位掌握地方局势的青帮头目，一时成为各派势力争夺的对象。
蒋介石的人不时在马宅进进出出，而马玉伯呢，因局势还不明朗，尚在观望之中。
中共地下党组织决定派出李克农和阿英，去做争取马玉伯的工作。时逢马玉伯父亲去逝，李克农精心准备，前往吊孝。
马宅的大门被叩开了，李克农递上了名帖，当然，按江湖的礼节，李克农没忘备上丧礼。
有人吊孝，马玉伯焉能拒人于千里之外?
李克农被请了进去，他恭恭敬敬地走到马玉伯父亲的灵前，行礼如仪，一席吊词直说得马玉伯感动万分，他向李克农深鞠一躬，替先人受礼。
这次吊唁，使李克农受到了马玉伯的信任。此后一段时间，马玉伯对国民党的说客采取了不疼不痒的态度，李克农等中共党员暂时有了安全保障。然而形势还在不断恶化，安徽军阀陈调元悬赏5万元通缉李克农。李克农和阿英等一些曾以国民党左派面目公开活动的共产党员，处境日见艰危。小小的马玉伯也无法左右局势，他们只得被迫撤离，起着革命据点作用的民生中学最终也被反动当局封禁。为躲避追捕，李克农、阿英、宫乔岩等人急离芜湖，到江北李克农本家经营的一座农场里去避难。不料却被国民党军警侦悉。赵瑛得知消息后，拖着怀孕的身体，抢在敌人前面，冒雨渡江，向李克农等通风报信，终于化险为夷。
石城遇救脱险