《权柄全集.com》第260/1377页
大秦九级军阶，明显分成了三个阶层。除了最基础的士卒阶层，以及裨尉以上的军官阶层外，还有就是这群不属于军官，又直接管着大头兵地中间阶层。他们勾连着士兵和军官，平日里负责管理士兵的生活训练，战时则带领他们冲锋陷阵。而军官们也必须通过他们，才能掌握住兵卒们的心，从而把自己的命令转化为队伍的行动。
可以说，这些兵头们是军队体系中的中坚力量，责任非常重大。然而他们所得却少的可怜：首先他们只有军职、没有军衔，而没有军衔就不算军官，也就不能享受到军官的待遇。所以他们的收入也少得可怜：镇南军士卒的饷银是每月一两二，伍长比士卒多拿四分之一饷银，什长比士卒多三分之一，队率也只不过多拿一半，至于兵龄、功劳什么地，统统不考虑。所以二十三年兵龄地张四狗，每月也不过才一两八分银子，甚至不够养家糊口的，如果他有妻儿地话。
一旦正名，别的不敢说，待遇至少会高一些，所有人生怕听漏了一个字，连大气都不敢喘一下，更没人敢插嘴。
秦雷继续道：“具体的细节一言难尽，但是有一点是一定的。你们以后将有个正式称呼，叫‘士官’。”说着又拍了拍那个什长的肩，举例道：“比如说，你的军职是什长。到时候你地军衔就是中阶士官。再比如。老张是队率，军衔就是高阶士官，也叫士官长。”
一个绿巾伍长忍不住插言道：“那俺们伍长是不是叫低阶士官呢？”
秦雷笑道：“低阶多难听，叫初阶士官。”
既然有人问开了，别人也放开了胆子。有人问道：“那有啥好处啊？”问完又讪讪道：“王爷别嫌俺俗，俺就盼着长银子呢。”
秦雷朝他和善笑笑道：“当兵拿饷、天经地义嘛！一点都不俗。”这话大家爱听。都狠狠的点头。他又接着道：“具体细节孤还要和元帅进一步讨论。但你们的军龄、军衔都会在饷银里体现。而且原来的军职饷银一个子不少。所以像老张这样的老家伙就有福了，保守估计会翻个四五番吧！”
再看看已经热血沸腾的众人。秦雷趁热打铁道：“而且孤王一定会加进一条，服役超过二十年的，将在退伍后，按月领取一定数目地养老银子直至终生。”虽然在这个战乱的年代，能顺利当下二十年兵来地寥寥无几，但好歹有个盼头了不是？
所有人一下子高声欢呼起来，就连一直比较克制的张四狗。老脸也乐开了花。像他这样当了一辈子兵的老光棍，若是战死沙场还好说，就怕扛不动枪时还苟延残喘。到时候除了当叫花子沿街乞讨之外，他都不知道靠什么养活自己了。现在听说会有一份养老银子，估计虽然不多，但是吃饭应该没问题。解决了一大后顾之忧，他整个人都精神起来。
周围的军士们越聚越多，他们小声打听着方才王爷的讲话内容。当听到内圈的人转述时，大多却不敢相信。也不怪他们多疑。若不是秦雷亲口所说，张四狗他们也是决计不信的。
秦雷索性跳上大车，望着里外三层地人群，大声道：“伙计们，你们担心的问题都会得到解决。孤王和元帅是不会亏待那些把青春和忠诚。都奉献给镇南军的勇士们的。孤王宣布，只要你们圆满的完成此次剿匪任务，咱们东路步军就会第一个试行士官制！”
‘嗷！嗷！嗷！’欢呼声惊天动地，因为连日行军而有些低迷的士气重新高涨起来。确切地说是，比任何时候都要高涨！
秦雷抬起右手，人群的欢呼便戛然而止。他大声道：“但你们一定要证明给孤看！你们是当之无愧的！能不能证明？”
“能！能！能！”近万人异口同声地呐喊到。
“那好，做好战斗准备，一刻钟后出发！”秦雷猛地一挥右手道。
“喏！”随着一声惊天动地的应答声，所有人都跑回各自队伍，认真的准备起来。无论是士卒还是军士。都憋足了一股劲。要拿下这个听起来无限美好的‘士官制’！
队率们，尤其是本来已经疲沓了的老家伙。此时都瞪起眼来，仔细检查每一个士卒的盔甲穿戴、武器配备。一欸有不合格地，便劈头盖脸怒喝道：“你看看你这绑腿，绑地跟麻花似的。跑他娘几步准松了。到时候你弯腰重绑的功夫，就被射成刺猬了。不想死就重绑！”诸如此类的脏话漫天横飞，让从车上下来的秦雷苦笑不已。
场中就剩下张四狗他们队的人，这里就是他们的地盘。秦雷又叮嘱几句，便准备离去。这时候张四狗跟了上来，行个军礼道：“启禀殿下，小的要为楚千钧请功！”
秦雷眼角瞥了下蹲在一边伺候铁蒺藜骨朵的楚千钧，那小子仿佛没有听到一样，仍然拿块大抹布，闷头吭哧吭哧地擦拭着那个大铁榴莲头。
秦雷心中好笑，对张四狗淡淡道：“战后论功行赏，你不会连这点道理都不懂吧？”果然，此言一出，那小子手上动作明显慢了许多、也用力了许多。
张四狗陪笑道：“属下明白，不过不是还有一条，主帅可以先升后赏吗？你可以先给他升官吗嘛！”
秦雷这才很随意道：“那就先给他个什长干干吧！那谁，待会找块黄领巾，给小楚送来。”
蹲在地上地小楚，一把攥在铁蒺藜头上……
那个疼啊……
第四卷 火中莲 第一七四章 一曲秦风谱壮歌
襄阳湖北面，震天喊杀声已经持续许多日子了。
不知那些疯狂地弥勒教徒是不是吃错了药，一个月来持续不断的攻击着并不算高大坚固的襄阳湖水寨。
对水城里的一万守军来说，凭借着寨墙箭跺，应付六七万手持砍刀梭镖的泥腿子的进攻是绰绰有余的。再加上水寨中强大的军械生产能力，以及足够吃一年的军粮储备，理论上说，襄阳湖水寨不会仅坚持一个月就岌岌可危。
但事实总与理论有些差距。弥勒教军采取了车轮战术，一个月三十天，足足攻了五十多次。即便是铁人，也要需要有打油保养的时间呀！在这种夜以继日的进攻下，当每个兵士都至少干掉十几个弥勒教徒时，兵士们已经濒临崩溃的边缘，无论是精神上，还是肉体上。
每日听到集结的哨声，这些兵士便木然从地上爬起来，表情呆滞的集合在一起，跟着领队的裨尉艰难爬上城头。这时候，弥勒教徒往往已经冲到城下了。兵士们这才机械的弯弓搭箭，大概一瞄准，便将箭矢射了出去。反正下面人挨人，九成能射到一个。
无论是速度、力量还是准度，都比原来差了不止一个档次。即使弥勒教军一没有攻城经验、二没有攻城器械，在二十天后便能仅凭着一具具简易的云梯，轻易攻上城来。于是大规模的伤亡出现了，每打退弥勒教一次进攻。镇南军将士们都要付出几百条性命地代价……
幸亏楚落经历过一次比这惨烈十倍的守城战，早就预料到这一点。留下了两千人的预备队，一直没有投入战斗。才在危急时刻，凭着这股有生力量，一次次把攻上城来的护教军重新撵下去。
但敌人太多，根本杀不净、打不退。时间长了，连预备队也死伤惨重。几乎起不了什么作用了。又死撑着守了三天，就连楚落也开始绝望了。他对手下感叹道：“这不是什么实力的问题。襄阳湖守军分明是被活活累死的啊！”
他不是不想带人突围，但身后上百艘没有动力的浆轮船却走不了。这是镇南军南下地唯一希望啊！他若是一走了之，这些船必然被对方付之一炬。镇南军多年的心血、一代人地希望就全毁了。这种退却，是骄傲的大秦将士不能接受的。即使是没经历过水城保卫战的车胤国，也只字未提突围的事情。