《杨家将评书全集刘兰芳版》第27/50页
韩昌这次选兵打得顺利。他觉得杨六郎已死，自己再无敌手，扫平大宋指日可待。所以，求胜心很切。头天围了遂州，今天就想把遂州城攻下来。眼下遂州亮兵了，出来一员年轻的将军：银盔银甲黄罗袍，胯下白龙驹，手中一杆虎头枪，二十多岁，面似银盆，剑眉朗目，通官鼻梁，四方口，长得漂亮，连人带马看着干净。韩昌告诉手下将官：“各位将军，与本帅观敌。”说罢，他亲自出阵，一提战马来到疆场。呼延丕显也过来了：“你是北国大元帅韩昌韩延寿吗？”“不错。小将军是何人？”“我家祖居河东、我父呼延赞、我乃遂州知州呼延丕显。”“啊，原来是呼延千岁。听说你十二岁下边关抓潘仁美，当上了双王，如今怎么又成知州了？难道让人家给以大贬小了？”呼延丕显脸一红：“这有你什么事？韩昌，你出尔反尔，乃是小人之辈。当初在黄土坡怎么说的？你说永远不反了，还写了降书，今日为何又兴兵犯境？”韩昌一乐：“黄土坡我是那么说的。可是，你还忘了中间有一句话，有杨六郎一杆枪，大辽国永不造反。现在，杨六郎被昏君害死了，还怪我反吗？呼延圣显，你在那儿也不得意，莫如投降本帅，献出遂州，我在肖太后面前保奏，保你在我们大辽当双王。”“胡说！呼延家代代忠良，能保你吗？催马过来吧！”“怎么，你还想伸手？真不知自爱。高君保怎么样？不也败在我手吗？何况你是没上过疆场的黄毛乳子。”“韩昌，不用吓唬人，咱俩打几阵。”“好，我倒要领教领教。”呼延圣显马抢上风头，一拧虎头枪，分心就刺。韩昌的钢叉“当“往外一拨，把枪拨开，松左手，右手擎钢叉，叉头冲前，又尾冲后，高高举起，由上至下，奔呼延丕显顶梁叉下来。呼延丕显里脚踹锤，身子一闪，用枪往外拨叉。韩昌力大无穷磕呼延丕显的枪，一点不费力，呼延丕显磕人家钢叉可吃力了。见钢叉叉来，他全身力气较到双膀子上，等把叉拨开，再往里进招就逃不了啦。二马错蹬，一个回合，圈马再战。两边军卒擂鼓助威，都替自己的主将使劲。二人打了十几个回合，韩昌想：呼延圣显枪法真象杨景，倒也厉害，可惜他没有杨景力气大，没有杨景使得有根基。此时，二人又马打碰头，大枪、钢叉并举，二马一错蹬，韩昌抢了个上首，呼延丕显在下首。韩昌手中叉斜山绕背奔呼延丕显软肋扎下来，他想把丕显叉挑马下。圣显一见不好，一只腿甩蹬，身子往下一闪，来个镫里藏身。躲得晚了点，钢叉尖把征袍扯开了，肉皮被划了道口子，血流下来了。同时，叉头把战马也挂着了。战马疼得“唏溜“直叫，一蹲就往回跑。观阵的这一千人，见主将败下来，都跟着败了下去。韩昌回马高喊：“攻城！”辽兵抬云梯往上忡，要抢城池。城头上的八王吓坏了，叫军兵往下扔灰瓶、炮子，开弓射箭。还好，把攻城辽兵打退了。韩昌说：“今天抢不下城池，待咱准备大炮，把城墙轰塌，攻进去。”下边辽兵忙活，把大炮推了过来。那大炮是生铁铸的圆筒子，炮身后边上方有个眼，是装药捻的。炮身下有两个小钻辘，支撑着炮身。炮膛里是铁沙子、铁末子和火药。从炮口往里装，用棒子砸实成了，点药捻，往外放。别看它又笨、射程近、威力小、杀伤力差，但是，比大刀长矛可厉害得多。
此时，只见辽国军卒把三门大炮架在了北城下，又砸炮药，又准备火绳，忙活好半天，准备就绪。韩昌手拿着杏黄旗，冲城上喊：“宋朝兵将，投降不投降？再不投降，我可要，放炮了。”辽兵安炮的时候，宋兵还往下边放冷箭，辽兵用盾牌挡着身体，才把炮架好。此时，一听说要放炮了，吓得守城军卒全跑了。呼延丕显把伤包好，来到城门楼上，冲下边喊：“死也不降！”韩昌把旗一摆：“放炮！”“咚！”头一炮没怎么地“咚！”又一炮，连着三炮，城璃被打了个豁口。顿时，城上硝烟弥漫，尘土飞扬，兵丁一个也没了。韩昌冲着大辽军兵高喊：“往里冲呀，要活擒赵德芳！”
第六十四回 假任炳城头退兵
大辽国元帅韩昌攻打遂州，主炮把城墙打开个豁口。时逢寒冬，护城河水冻成很厚的冰，所以护城河挡不住韩昌兵马。霎时，辽国军卒到了城下。因城墙主边打开个豁口，下边还有挺高的半截城墙，番兵番将冲不过去，就要上来夺豁口，以掩护爬城。
其实放炮也不那么容易呀！光砸炮药，就费挺大的工夫。放一炮，得重新装炮药。再说，那年代做火药很费劲。大炮在军中主要是助军威、吓唬人，不到迫不得已时不放。每次攻城放炮，守城军卒魂都吓飞了，死的死、逃的逃，再抢城池就不费力了。
今天三炮放过，番兵夺豁口继续攻城。突然，弥漫硝烟中杀声四起，豁口内出现无数宋兵，手持弓箭高喊：“守住城池，决不投降，以身殉国，保住家乡。”为首的正是呼延丕显。“啪啪啪”一阵冷箭，把辽兵将射回去了。
原来，刚才放炮没伤多少人。放头一声炮，丕显传令，军卒躲到城下，所以没伤多少人。这阵呼延圣显、寇准和八王全在这，亲临战场，军卒哪敢后退？丕显说：“弟兄们，一定守住豁口，一旦城池失守，哪个也活不了！”炮声一住，丕显头一个上城。军卒集中到一个地方，分三拨轮流射箭，打退了辽兵。韩昌见攻了半天没攻上去，火了：“今天一运要抢下遂州。哪个后退，杀！”这一来，辽兵再也不敢退了。从日出三竿开仗，晌午过工，辽兵还在攻城。城头上灰瓶、炮子也不多了，箭也快用光了。宋兵忙动员住在城根下的百姓拆民房，先扛来砖瓦、木料用来守城。等太平下来，作价给钱。老百姓携儿带女，连哭带喊，乱成一团。寇准叫人替下丕显。只见双王累得满头大汗，浑身落满了灰尘，脸上一道一道的。况身上又有伤，渴得嘴唇发干。寇准看了，一阵心峻。忙对丕显说：“双王千岁，这可不行呀！今天把箭使完了，明天怎么办？咱们老是守，人家老是攻。得有退兵之策。”“天官大人，哪有退兵之法？只好与此城共存亡了。”“不对！咱要想法叫他们死，咱们活着。”“你有什么法？”“眼前要有杨六郎，可就不怕韩昌了。”“六哥在，还有什么说的！那杆枪多厉害？！”“不用枪，只要他往城豁口一站，就得把韩昌吓死。”“说这个都没用，人死了……”呼延丕显刚说到这儿，忽然眼睛一亮，想起一事：“哎，你倒提醒我了。咱来个缓兵之计吧！”“什么缓兵之计？”“找一个象我六哥的人，让他穿上盔甲，装我六哥行不？”“这个主意挺好。可上哪儿去找和杨景长得一样的人呢？再说，人家能干吗？这是险事。”“有呀！有个贩卖和牛的老客，叫任炳，现在遂州，困在城里走不了啦，前两天找我借过草料。他跟我六哥长得一模一样，又是六哥的磕头把兄弟，和他说说准能帮忙。”寇准听完，喜出望外，“嗯”了一声，心想：闹了半天杨六郎就在遂州。谢天谢地，这回可好了。双王不知道这个任炳就是六郎，我也别说破了。等退完兵再说吧！”“双王千岁，你领我见见任老客，好不？”“派个人送信叫他来吧，大兵压境，咱们哪有闲空去看他？”“求人家退兵，不去请哪成呢？”“好吧！”
双王随寇准来到会友店，掌柜的张有财跑出来迎接：“知州大人，到这儿有事吗？”“任老客在不在？”“在。在里边看书呢！”“就说我和双天宫寇大人来看他。”“天官大人，小人有眼无珠，不知是您老人家，慢待了。”“送信去。”张有财进去挺大工夫，噘着嘴出来了：“知州大入，任老客说他有病，谁来也不见。”呼延丕显有点儿火了：“借草料找我，净说好的，我有事来找他，他却不见。这叫什么交情？走，回去！”寇准想：冲他不见，准是杨景，他怕弄漏了。“掌柜的，我这人有毛病，越不让见，我非见不可。用不着接，头前带路。”丕显说：“你脸皮厚，我可不干。”“你在柜房等着，我去。”
伙计把丕显请到柜房喝茶，张有财领双天官到后院来见杨景。杨六郎躲的是双天官到怕叫他识破，故意不见。寇准进屋一看，见杨景用被子把脑袋蒙上了。寇准上前伸手把被子拉下来，吓得杨景一睁眼睛，两人正好脸对脸，四眼相碰。寇准一看，乐了：“杨郡马，这回往哪儿跑？你又诈死埋名？快跟我见八王领罪去。”六郎一见双天官，心直跳，忙坐起来说：“哎呀！寇天官抓我干什么？”寇准来气了，抓住杨景衣领子不放：“你是谁？”“卖牛老客任炳。”“你不是杨六郎？”“我不是呀，杨六郎是我六哥哥。”“这就错了，我和任炳没见过面，你怎么张嘴管我叫寇天官呢？”这话把六郎降住了，心话：也是我笨，装不认识才对呢！他灵机一动，有了主意：“我在天波杨府和六哥哥学枪，看见天宫大人到杨府作客，见过您呀。”“你可真会编呀！”回手把门关上：“杨六郎，我的眼里不揉沙子。当初，王强带假人头进京，我就看出来了。真杨景头上有一给红发，假的没有。你说你是任炳，来来来，打开头发我看看。”“哎呀，不能看。”“不敢叫我看？好吧，你跟我去见八王千岁，我要告你去。自你诈死，八王爷为哭你，眼睛都哭花了，柴郡主为你眼泪流了一水桶。你蒙君作弊，诈死埋名。你怕死，却叫别人替你。走，上金殿见皇上去！”寇准拉着六郎就要往外走。杨景没法，只好招认了：“寇天宫，我是杨景，你松手吧！”“这不就完了！”“我真佩服你呀！两次都叫您看破了，只有一样，此事你可得替我隐瞒，千万不能让别人知道，我有罪呀！我死活倒是小事，任炳家眷怎么办？”六郎把任炳替死的经过简单地说了一遍。寇准说：“你老是隐姓埋名，什么时候是个头？现在遂州城池难保，你还能坐视不管吗？”“我想找个机会立功赎罪，还望寇大人成全。”“早这么说就好了。这么办吧，现在韩昌攻城，城墙被炮轰开了一个豁口，兵将拼死抵抗，才没攻进来。照这样，天黑以前城池难保。你先登上城头，报杨景的名字，先退了韩昌兵马，再想长久之策。”“先不要对八王讲出真情。”“行！你收拾收拾。”寇准出来见呼延丕显：“双王，任炳胆小如鼠，他怕见官才不出来。是我好说歹说，总算乐意跟我们退兵。”丕显说：“出来就好，先解燃眉之急。”六郎顶盔挂甲，罩袍束带，出来见双王。呼延丕显一看，发愣了：这身衣服不就是六哥的？“您是？……”“哎呀，吾乃贩牲口的老客任炳呀！”圣显想：冲他说话，不是六哥。
二人领着六郎到城下，叫六郎在一边等候。二人见八王，八王说：“你们上哪儿去了？”双王说：“我们想出个退兵之策，到店房请来个老客任炳，叫他到城上装杨景吓唬韩昌。”八王说：“我知道云南有个银枪将任炳，长得活象杨景。我的御外甥宗保、宗勉老念叨他任叔叔。可惜，我却未曾见过。上次他送灵车，我想见见，老太君不让。说是看见他触景生惰，更想杨景了。快快把他领来，让我看看。”一会儿，六郎来到近前。八王一看：“这哪是任炳！这不是我的御妹丈吗？”吓得六郎慌忙磕头：“哎呀，任炳参见千岁。”“你这衣服是谁的？”“是我六哥哥的。他的盔、甲、枪、马，都给我留下了。”“何时落到你手？”“我去天波杨府看盟娘，老太君说，不见雕鞍、不思骏马，看见这些东西，更想你六哥，就全给我了。”“原来如此。任贤士，本王被困遂州，今天韩昌攻城攻得太紧，你冒充我御妹丈退退兵吧！”“好吧！我得怎么说呀？”“你登上城头，面对韩昌就报杨六郎。不过，可别‘哎呀’，一‘哎呀’全晚了。”“行呀，一两句不‘哎呀’还行。”
这时候，韩昌的兵马攻城，越来越紧，寇准、呼延圣显、八王全上了城头。见大辽国兵将全在护城河边上转，一队上去不行，二队上。寇准对番将喊话说：“下边的辽兵先别攻城，八贤王有话说。”番将以为八王前来投降呢，先叫军卒撒下来，冲城上喊：“赵德芳，你有何话说？”八王往下看，壮胆子喊：“番将，你们欺人太甚！别看雄州失守，这遂州你可打不了。城里有的是精兵良将，你打此城是以卵击石。”番将说：“少拿大话吓唬人，攻城！”“慢，你看这是谁？”八王往身后一指，番将抬头观看，见城头出现一人：头戴八宝圈金盔，身挂银装甲，面似冠玉，剑眉入鬓，二目有神，五缮黑须飘撤前胸。暗想：这不是杨景吗？不对，人死哪能复活？是不是眼花了？他擦擦眼睛又要观看，这时，杨景在城上高喊：“胆大辽兵！你们不该背信弃立、抢我城池，俺杨景在此。”辽兵一听“杨景“两个字，吓得磨头就跑。番将脑袋“嗡“地一声，也随着人流退下去了，等退出五、六里地，到了他们扎营的地方，赶快报知韩昌。韩昌也愣了：杨景怎么又活了？他往城那边一看，一个宋兵也没追来。韩昌奇怪：城里怎么不出兵追赶呢？他们要是从后边一兜，我的人马就得伤立一半呀！杨延昭用兵如神，这点事他能不懂？嗯！不对，喊话的真是杨最吗？他问手下军卒：“你们看见杨景没有？”“看见了。”“是不是他？”“是，没错，看得明明白白的。”韩昌一惊，暗想：既然杨景没死，那么贺黑律怎么给肖太后送信说他死了呢？真要是杨最活着，我又难以取胜。
他正胡思乱想，蓝旗官报：“远处来了一支队伍，有两三千人，打着大宋朝旗号，不知道干什么的。”韩昌说：亮队，把他们截住。不能叫他们里应外合！”
韩昌率领马队，赶到宋朝军队队前：“站住！哪儿来的？领兵主将是最主？”宋军队伍停下来，有人往后送坊。时辰不大，飞来一匹白龙驹。见马上坐一员小将：年龄有十五、六岁，身高七尺，面似梨花，细眉朗目，高鼻梁，菱角口，两耳有轮，头戴亮银盔，身穿银装甲，膀下骑匹白马，马的脑门上有一撮红毛，叫千里银河一点红，手中一杆亮银梅花枪，不次于玉面哪吨。不但长得好，眼角眉梢还带杀气。小将五官打动了韩昌韩延寿：“娃娃，你是谁家之后？”“我家祖籍山西火塘寨，后搬到京城天波杨府，爷爷火山王、金刀令公杨继业，祖母无佞侯余太君，父亲当朝郡马、三关大帅杨景杨延昭，我娘乃是柴郡主，再往下间，你家大少爷杨宗保！”
他怎么来的？因为八王被困雄州时，铁鞭王呼延赞回朝搬兵，朝里没谁能出战。老贼王强要借刀杀人、斩草除根，在万岁面前保举佘太君挂帅。因为杨家三岁小孩吃停禄，派你出征你就得去。老太君二话没说，点兵五万，领寡妇女将来前敌解围。宗保、宗勉也要跟着，老太君答应了，叫宗保当先锋官。柴郡主一看，两儿子都走了，不放心，也要眼着，劝也劝不住，柴郡主也来了。杨府只留老杨洪看守门户。张金定、马翠平、花谢玉、云翠英、罗氏女、杜金娥等全来了。出京不远就得知雄州失守，八王被困遂州。因此，二路元帅佘太君直奔遂州。宗保带着士兵，逢山开道，，遇水搭桥，为后边大队人马扫平道路。刚到遂州，就被韩昌拦住。
两人一报名，韩昌吓一跳：杨六郎的儿子这么大了，真是将门虎子，他也和我打仗来了，我何不从他嘴里打听一下六郎到底死没死？识时务者为俊杰。要是没死，我马上撤兵；要是死了，城头那个人便是假六郎，我再调头攻打遂州。想到这儿说：“娃娃，你不报父仇，来此做甚？”“韩昌，用不着你多嘴多舌，给我爹报仇，小爷我自有安排！你兴兵犯我中原，杀我军民百姓，别看我爹不在了，小爷要教训教训你！”韩昌一听，心中高兴：六郎是死了，城上那个定是假的，我战败杨宗保再去攻城。“娃娃，你是胎毛未退、乳臭未干的小子，敢来交战？不是找死吗？”“少说废话，看枪。”说罢，“喽楞”一个怪螃出洞，大枪直奔韩昌扎来，韩昌摆钢叉接招。杨宗保枪法是不错，可一来年纪轻、力量小、经验少，二来这些年他父亲杨六郎不是在边关守城，就是充军发配，没时间指点过他，没法和韩昌比！打了几个回合，韩昌钢叉奔宗保面门一扎，宗保一闪身躲过。哪知道这招是假的，前把一低、后把一抬，奔小肚子就扎，这才是真的呢！说时迟、那时快，打闪工夫叉到了。宗保一看不好，一个大扭身，小肚子躲过去了，在大腿上“砰”扎进去，闹了三个眼，宗保落荒而走。杨宗保一跑，这三千人的队伍就乱了，也往回跑，韩昌督大队就追。败回来的军卒报信给佘太君，太君一听宗保受伤败阵走了，大吃一惊。心疼啊！老儿子、大孙子，老太太的命根子。况且杨家八支儿守哥儿俩一一宗保、宗勉。老人家哪能不心疼？八姐、九妹在一旁早气坏了。牙咬得“咯咯”直晌：“好啊，韩昌，你欺人太甚。看你家姑奶奶擒你！”
第六十五回 杨六郎凝冰筑城
八姐、九妹要找韩昌拼命，老太君急忙阻拦：“慢！待我见见韩昌。”说完，催马来到韩昌近前高喊：“韩元帅，别来无恙？”韩延寿一见是无佞侯：“啊！原来是佘老太君。您老人家偌大年纪还上疆场，真乃巾帼英雄！”“保国土、扶社稷，管什么年老年少？况，老身在朝为宫，更应出力。”“有理，有理！老太君，你此番来遂州做甚？”太君说：“韩元帅，你何必明知故问？辽兵围城，我奉圣命，前来解围。”韩昌一听，大眼珠子叽哩咕噜直转，他看看遂州城，又看看太君的兵马，忽然灵机一动，连忙答话：“老太君，别看你我是对立仇敌，冰炭不同炉，我敬你年高德重，亲临疆场，可以给你闪条道路，让你大队人马进城。”说罢，回身传令：“众将官！闪条道路，放无佞侯老太君大队人马过去。”军令如山倒，霎时间，大辽军卒白动闪开条道路。
韩昌此举，老太君心中十分明白：哼！韩昌没安好心。你是惧怕我们里应外合，要把我兵丁都围在城里呀！她又往四周一看，只见遂州城外银装素裹，地冻冰封。心想：眼下冰天雪地，如若在城外扎营，多有不便。万一他偷营劫寨，我这五万人，也难以对付，况且若不进城，怎能送去粮草？不如先见八王和寇准，再想退兵之策。主意打定，忙说：“好罢，我们进城。韩元帅，改日疆场上见。”话音一落，传令进城。老太君人马顺利通过辽兵阵地，韩昌哈哈一阵狞笑：“佘赛花，这回你可完了。今天天色已晚，待我明天架炮轰城。”韩昌收兵。
老太君领兵来到遂州城下，叫八姐、九妹上前呼喊。军卒一边开城，一边往里送信。
刚才，杨六郎在城头一声喊喝，吓走韩昌，八王心中十分高兴，忙把他找来，对他说：“任贤士，你今天一声喊喝，吓走韩昌，头功一件。我想把你留在城里当差，不知你意下如何？”“哎呀，王家千岁，谢你好意。我还要去找买主卖牛。”说完，回归店房。
寇准和呼延丕显保护八王回行宫，八王不放心，对他二人说：“今天是把韩昌吓跑了，明天他若再回来攻城怎么办？”双王说：“可不是嘛！那韩昌狡猾奸诈，等他识破内情，一定要去而复返。再者，城里粮草不够，援兵又迟迟不到，咱们该怎么对付？”二人直愁得双眉紧锁。唯独寇准不在乎，他心中有数：有杨六郎在城里，还怕什么！
正这时，军兵跑来报：“佘老太君率领人马来了！”“现在何处？”“已经到门前了，八王、双王和寇准急忙迎到衙门外。只见众家夫人一个个骑战马，带兵刃。虽然是些女将，却也是威风凛凛，杀气腾腾。众女将，象众星捧月一样，把元佞侯余太君围在当中，只见她：头戴帅子金盔，身挂金装甲，外罩大红斗篷，怀抱兵旗令箭。虽然是年过古稀的老人，却精神振奋，容光焕发。后边轿车里是柴郡主，轿车旁是一匹白龙驹，马上一员小将军：头戴束发紫金冠，外穿鱼鳞铠，正是杨宗勉。八王心里发酸：来的将宫，老的老、小的小，又多是女将。若有我御妹丈，何苦再叫佘太君挂帅！“佘老爱卿，一路辛苦了！”老太君下战马，杨排风接过缰绳。“老身有何德能，敢劳王家千岁来接？折煞老臣了。”“哪里话来！您偌大年纪，又亲自挂帅出征，前来解围，孤心不忍。”宗勉过来了：“皇舅您好？”“你于什么来了？”“和我娘一块儿打仗来了。”“宗保呢？”“刚才在城外和韩昌打仗受了伤，落荒而走不知哪去了。”八王听了，又是一阵难过。老太君见状，连忙说道：“臣等无能，连累千岁受惊了。”“此地不是讲话所在，请到里边一叙。”杨门女将进衙门，呼延丕显忙腾出跨院，把州衙门倒出来让老太君与女将们住。把带来的粮食存入粮仓、库房。又让带来的五万军卒在空旷处搭起帐篷驻扎下来。一切安排妥当，又忙摆酒宴为太君她们接风。大家边吃边谈，不觉又谈到当前的战事。八王把任炳喝退韩昌之事说了一遍后，说：“人的名、树的影呀！我们拼命厮杀，打了一天仗，也没把韩昌打败，假六郎报出杨景，一嗓子就把韩吕吓跑了。”说完，还在感叹不已。老太君听了，心里“咯噔”一下子：这么说，我六儿杨景也在遂州呢！这孩子太不听劝了。我叫他去云南隐居起来，抚养任炳家眷，照顾任炳家产，他怎么又跑到前敌来了？他是不死心呀，还惦记着打仗。唉！上次为潘仁美的事，我叫他诈死埋名，万岁原谅了！这次任炳替他死，又来个诈死埋名，万岁哪还能饶呀！这个奴才，太不听劝了！寇准说：“老太君，今天韩昌用炮攻城，把城打开个豁口，现在派人正修呢！一个豁口好修，打多了，城墙成漏勺了，可怎么办？”“这……”“老太君哪！人无远虑，必有近忧。依我之见，您快找任炳商量商量吧。”太君明白了：寇准知道我六儿没死。”“好吧。丕显，把任炳找来。”“是。”呼延至显忙派人去店房找任炳。寇准为便于太君劝说杨景，怕八王、呼延丕显在场不便，忙说：“千岁，让太君休息一下，我们告辞吧。”“好。”说着，寇准、八王和呼延丕显退了出去。
天色将晚，有人报告太君：“任炳到！”“叫他进来！”杨六郎进来磕头：“娘，身体可好？”“起来。奴才，你不听娘劝，又上前敌来干什么？”“老娘息怒。儿我不是特意到这里来，在云南因有弟妹在，处处不便。为避嫌疑，这才来贩牲口。不料被困遂州，走不了啦。韩昌攻城，八王派寇准来请我，谁知竟被他将我认出。娘呀，我也反复琢磨过了，您说任贤弟为什么替我死？临死他再三嘱咐，叫我保住性命.北国一旦造反，就去退敌兵，保住国土。我若永不露面，任炳岂不自死了？孩儿应该在前敌立功，将功折罪呀！到那时，可将任贤弟替死之事奏明我主，讨个死后追封，这才算对得起我那兄弟。娘，我之所为，您不会生气吧？”老太君听完，连连点头：“我儿言之有理，为娘不怪罪于你。”“娘啊，您不该进城。边城容易，出城难呀！”“此事为娘明白。”就把进城缘由讲了一番。六郎说：“明天韩昌若再炮轰遂州，君臣、百姓、将宫、军卒，可全活不了啦。”“孩儿，大敌当前，就该速想退兵之策，以不负任炳遗愿。”“娘，容儿我到外边转转，想想主意。”“你要能保住遂州，杀退韩昌兵马，乃奇功一件。到那时，叫寇天官和我六儿媳告诉八王爷，请他转奏圣上，将功折罪。”“但愿如此！”六郎起身，佘太君也随着他往门外走。
今天是腊月初八。此时，快三更夭了，寒风凛冽，北风刺骨，滴水成冰。因门口台阶上有冰，六郎只顾与太君讲话，不小心脚下一滑，险些跌倒。六郎灵机一动：“娘，儿有退兵之策了。”“什么？”“娘，咱来个死守遂州。”“怎么守呢？”“我们可效法古人，来它个凝冰筑城！城墙四周，冻上冰，溜光发滑，敌兵爬不上来。韩昌纵有天大本领，也打不开此城。拖些日子，孩儿再想退兵之计。”一句话提醒佘太君：对呀，我也知道凝冰筑城，怎么没想起来呢？“娘，您快将此事告诉寇天宫，叫他差人去办。”太君点头，等六郎走后，她忙把寇准找来，先把任炳替死经过说了一遍，又说：“我六儿想出守城之策，凝冰筑城。你去差人办吧！”
寇准想：这办法还真行。忙辞别了老太君，派人把众军卒和老百姓叫起来，用盆端、用桶挑，把水运上城头。为遮人耳目，城上撤旗熄灯，摸着黑干。只见人们把水顺着城墙慢慢往外倒。水倒在城墙上，还没等流到城墙根底下，就冻冰了，然后再接着倒。就这样，一层一层挂满冰溜子。人多好干活，上万人取水筑冰城，那还不容易？冰溜子越挂越厚。直到天光将亮，一座冰城，已经筑成。
天一亮，韩昌准备亮队，要炮轰遂州。此时，番兵跑来，忙给韩昌送信：“元帅，遂州城墙没了，太阳一照，雪白放亮，刺人眼睛，不知道什么东西。”韩昌带队伍到城下一看，大吃一惊。这小子熟读兵书，知道这叫“凝冰筑城”，他们要死守此城。谁有这么高韬略呢？一定是佘太君，别人想不出这个道道。他思谋半天，下令说：“用炮轰！点两炮试试。”霎时，军卒忙活起来了。”咚！”一炮上去，冰上边打个白点，又一炮、两炮放出去，真不含糊，打掉不少冰溜子，城墙怎么也没怎么地。炮声一停，城头出现军卒，高喊“一、二、三！”提起水桶，“哗！”往下一倒，又冻在城墙上。几十桶水倒下，刚才打坏的地方又修好了。宋朝军卒在城头高喊：“韩昌，冰溜子稀酥发脆，凉快败火，留你们解渴吧！”这回韩昌真傻眼了，想了半天，也没想出个好主意，只好赌气：哼！你能守，我们能困！你里边人马出不去，日久天长，粮草一断，看你怎么办？再说，很快就要春暖花开，到那时，冰消雪化，你这冰城不打自垮。我先耐下性子，到时再攻城也不晚。韩昌收兵作困城的打算不提。
韩昌攻城未遂，八王乐坏了，问寇准说：“这个主意是谁出的？”寇准说：“卖牤牛的老客。他有此韬略，咱可不能白用人呀！上次高喊一声喝退韩昌，这次筑冰城保住城池，两次都是他救贤王呀！”“记两次头功，上在功劳簿上。等得胜还朝，再奏明圣上，重重加封。”“好。”“叫卖牛任老客到军中来吧，别让他在店房。”“他不来，嫌不方便。”
就这样，遂州城被困一个月了。眼看着粮食吃得不大离儿了，军卒们人心浮动。八王有心派人回朝搬兵，怎奈没有良将闯营。这些手下将宫，还不如杨门女将呢！这两天，一点儿菜也没有了，只好在稀饭里放点盐。八王、佘太君沉不住气了，叫寇准去店房找来卖牛老客商量。杨景心里也没底：有心出马交战吧，单枪匹马，敌众我寡，难以取胜。当初有岳胜、孟良、焦赞等众将，现在没有帮手。所以当八王问他有什么退兵之策时，他假装糊涂：“哎呀，我啥也不会呀！我那些牤牛缺草少料，眼看要饿死了，你买不买？你看在我立功的份上买了吧！不然，我要赔本儿了。”八王说：“不能叫你赔本儿，要多少钱一头？”“十两黄金。”八王说：“不多，不多。不过，现在给不起，等回朝再说。”“那我还不卖了呢！我是不能除账的。军中之事，我实在无能为力。告辞了，我再找买主去。”说完，转身出屋。
杨六郎在回店房的路上，可真愁坏了，时令不饶人哪！春暖花开怎么办？怎么能退兵呢？他思前想后，来到店房门前时，见离门前不远的地方围了一大圈人，里边还传来哼唱小调的声音。六郎好奇，止住脚步，来到人群外边，往里一瞅，只组人群当中有一个出家的老道：六十多岁，头戴九龙道冠，、迎门按块白玉，身穿八卦仙衣，青缎中衣，布袜孟匾履，白护领，白水袖可，往脸上看：鹤发童颜，仙风道骨，花白胡子，白的多，黑的少，左边斜挎布兜子，里边鼓鼓素;囊不知道何物。老道往那儿一站，圆领大袖被风一吹，大有神仙之态。只见他边敲渔鼓，边唱道情，声音洪亮圆润，悦耳动听，周围看热闹的都听得津津有味。六郎也被吸引住了。他仄耳细听，只听唱道：大宋江山上百秋，可恨北国做对头。皇帝闵贤龙耳栓，害得忠良心内忧。金沙滩里显身手，双龙会上美名留。叹惜明珠埋粪土，英雄受气贩马牛。
六郎想：哎，奇怪呀！这个老道唱的词句，怎么好象指我呀！嗯，这老道定有来历。等他唱完，我得和他聊聊。老道止住歌声，高声念道“无量天尊！刚才这段算奉送，分文不取。天气挺冷，众位散了吧！明天有缘，再来见面。”众人走了，六郎一人过来说：“仙长，天挺冷，您唱了一阵啦，请到店内喝杯茶吧！”“承蒙尊客好意，贫道愧领了。”六郎引巷道进会友店，叫伙计湖壶茶水，准备点吃的。“道长在哪座深山修行呀？”贫道云游天下，四海为家，没准地方。”“您怎么称呼？”“出家人哪有什么名姓，不象你们俗家人，讲究人过留名，雁过留声。”六郎长叹一声说：“咳！人生在世，愁有千万，还留什么名声呀！”老道说：“贫道观你相貌，你可是前程无量呀！”“我一个凡夫俗子，有何发迹之时？”“不，你印堂发亮，二目有神，骨骼健壮，看来你不是一般人。”我是卖牛的老客。”“因为你卖牛，才和你结道缘。这些牛将来就是你出头露面的引线。贫道去也。”说完，老道站起来告辞。“仙长别走，住一夜再走吧！”“后会有期。”老道说走，抬腿就走，拦也拦不住。等六郎走出房门相送，老道没影了。六郎忙追到大门口问：“张有财，刚才那个道长奔哪边去了？”“没见人出去！”六郎回屋，正在纳闷儿，突然间“啪“地一声，从窗外飞进一块石子，打破窗纸，摔在地上，石头外边包着一层纸。拣起一看，上边有字，上写：贫道出家在终南，姓任名亮字道安。今日巧会杨郡马，你我师徒结道缘。
六郎一看“任道安”三字，如雷贯耳。心想：提起任道安，无人不知，无人不晓，威名远震，名扬天下。是世外高人，老隐士了。他心里很惋惜：早知道是他，多挽留一时，盘桓一阵。正这时，忽听后：窗户“嘎巴“一响，从外边扔进个东西。六郎拾起一看，是个蓝布包，长方形，里边先是自绞子包皮，又是黄绞子包皮，最里边露出一部书。解开蓝布套，有上、中、下三卷，每卷四本，共十立本。他打开书皮.见上写四个篆字“牛阵全书”。他随手一页页翻下去，上边画的全是牛和牛童，是用牛摆的阵：什么火牛阵、水牛阵、群牛阵等等。六郎明白，这是兵书，是万阵图之一。心想：此乃无价之宝！它能帮我破敌退兵。他忙把书恭恭敬敬放在桌上，撩衣跪倒，冲书拜了三拜：“老恩师，多谢赠书之恩。”他洗了洗手，坐在灯下，恭敬地打开牛阵图观看。见中间有一页写的是“燕国伐齐“时，田单巧摆火牛阵的故事。其中写了怎样摆阵，怎样驯牛，写得很详细。六郎一看，心中喜悦：正好我有这五百多头牛，何不用它来退敌兵！
第六十六回 遂州城智驯牤牛
老道任道安给杨景一部兵书《牛阵图》，六郎如获珍宝。反复琢磨之后，决定摆座和牛阵，破韩昌兵马。但不知这牛好不好训练？六郎想：牛太笨。将愚人比做牛，其笨如牛嘛！他一时拿不定主意，去找佘太君商量：“娘呀，儿想以牤牛代替兵，叫它上阵打仗，你看能不能训练成功？”太君一听，眼睛亮了，忙说：“我看可以。摸准牛的脾气，下番苦心，能训练出来。”“怕它不通人性呀！”太君笑说：人有人言，兽有兽语，人也能懂兽语，兽也能懂人言。自古传说，孔夫子七十二个弟子中，有个叫公冶长的，就懂鸟语。还破了个奇案。”六郎说：“传说公冶长是个打柴的樵夫。一天，打柴迷路，被困在荒山密林之中，出不去了。偶遇见一个自胡子老头，公冶长问路，老人说，‘你要会鸟语，听鸟说话，就不用问道了’。‘我不懂呀！’‘我领你到个地方，你听听就会了。’说罢，公冶长被带到一座院子里。进了院，真如入了蓬莱仙境！院内苍松翠柏，鸟语花香，并挂有无数鸟笼子，里边的鸟儿，羽毛绚丽多姿，叫得叽叽喳喳，十分好听。老人叫他听鸟儿说什么，公冶长说，‘听不懂。’老人便告诉他粗声说的是什么，细声说的是什么……公冶长站在树下，越听越有趣。他不光听，并也学鸟鸣的音声。他在这儿一连听了数日，那老人又教了他好多学鸟语的诀窍。从此以后，公冶长边打柴、边听鸟雀说话。这天，有两只老乌鸦在树上‘咕嘎咕嘎’乱叫，公冶长听明白了，乌鸦说，‘公冶长、公冶长，南山死了老绵羊，你吃肉，我吃肠’。公冶长半信半疑，到南山一看，真有只羊。这只羊是被恶狼咬死的，咽喉被咬断了。过路行人把狼惊走，那只死羊被扔到山上，公冶长高高兴兴地背回家。他娘问他，‘羊从哪儿弄来的？’公冶长说，‘乌鸦告诉的。’老娘听了很高兴，叫他扒下羊皮，娘俩吃了七、八夭。可是，他把肠子扔到山涧里了，忘了乌鸦叫他把肠子留下的话了。这天，他又上山打柴。两乌鸦对他又叫，‘公冶长、公冶长，西山死个老山羊；你吃肉，我吃肠’。公冶长想起来了，真对不起老乌鸦，上次肠子叫我扔了，这回我一定记着。说完，他奔到西山。还离老远呢，就见有两人站在那儿往地下看。公治长以为有人要拿走死山羊，他急了，边跑边喊，‘是我打死的，是我打死的！’两人听见了，‘是你打死的？’‘对？’‘你打官司吧！’铁链一抖，把公冶长锁上了口原来，地上倒着一具男尸，是被人暗算的，正找不着凶手呢。就这样，公冶长被带到衙门大堂匾之上。县官问，‘你为什么打死人？’公冶长说，‘人不是我打死的。’‘那为什么说是你打死的呢？’‘我以为是只山羊。’‘你没在现场，怎知死的是只山羊？’‘我懂得鸟语，是老乌鸦告诉我的。’县官听了，半信半疑。因他是清宫，就要考考公冶长，房檐下有个燕窝，里边住着老燕和小燕，老燕打食去了。‘我把小燕掏出来藏了，看老燕回来叫什么？看公冶长懂不懂鸟语。县官想至此，叫差人背着公冶长，把五只小燕掏出来藏了。这时，两老燕回来，找不着小燕，在院里叽叽喳喳乱叫。县官叫差人把公冶长带来，问他房檐上的，燕子说什么，说对了，放你，说不对，人就是你杀的’。公冶长乐了，忙说，老燕说了，县官县宫，何仇何冤？把我的五个孩子，锁在柜子里边？’县官听了，拿出了小燕，也放了公冶长。”说到这里太君一乐：“是啊，人能懂得鸟语，就不能懂得兽语吗？生下的小牛，什么都不懂，长大了，可耕地拉车，也是驯服的呀，功夫不亏人，只要用心就可练成。”六郎点头：“儿记住了。”
从此，由军中拨来二百名军卒当牛馆，又叫张有财去请个本城最好的铁匠。张有财请来了铁匠师傅，外号叫李硬钢。“老客，您要打刀，还是锻剑？”六郎说：给我打五百对牛耳尖刀。尖刀下端做个筒形，要能套在牛椅角上。大小尺寸，挨牛精角去量。你家打不过来，可叫全城铁匠干活。钢口不好，我可分文不给。”李硬钢说：“放心吧，没错。”杨景又派人在西城找来个最有名的糊纸活的，叫张巧手。杨六郎对他说：“这回别糊牛糊马了，你给我扎草把，糊纸人。”“糊金童，还是糊玉女？”杨景说：“你见过大辽的兵将没有？”“看见过。”“就扎辽兵、辽将，穿上衣服，要和真人一般高。共要五百个，肚子要空，能打开才行。”说完，又画好图样，指出尺寸大小。又叫张有财买来大豆，用锅炒了，擒成面，侧好细草，用豆面拌上。这点料拌得喷香，两把草料为一堆，都用纸包好。三天过后，李硬钢送来一百对牛耳尖刀，张巧手送来一百个纸人，叫六郎过目。杨景一看，不光牛耳尖刀打得好，就是扎纸活的手艺也真不错：木头架，草把绑的，人脑袋是用纸糊的，还画的眉毛、眼睛，戴帽子、穿衣服、佩弓、带箭，和真的一般无二。六郎对李硬钢、张巧手说：“行，照这样做吧！”
驯练牤牛开始了，杨景在一旁指点。叫得力的军卒，将草人肚子掀开，把那包拌大豆面的草料放进去，外边糊好，把草人立到院子里白人们在后面顶住，免得碰倒。又给牤牛角上戴好尖刀，让牛去拱草人。霎时间，十头牛，带着锺明瓦亮的尖刀闯进来了。但是，这些牛看见纸糊的辽兵辽将，吓得直躲，赶牛的使劲往草人近前拉，但这些牛怎么也不敢过去。有条牛闻着草料味，刚要往前走，头牛大老黑看见了，心的话：别过去！那些人拿刀拿枪，伤着怎么办？它一仰脖儿，“牟”地一声暴叫，那些牛扭头就走。军卒气得哭不得、笑不得。心说：这是吃饱撑的！累得我一身汗。可谁也不敢说呀！杨景看出门道了，暗想：龙无头不走，鸟无头不飞，如牛没领头的也不干活。刚才头牛一叫，余者全跑了，这是兽语。咱得先驯练这头大老黑。六郎对军卒说：“从今天开始，不准喂它们草料，饿它两天再说。