《杨门女将全集.com》第11/35页
方圆大阵
在穆桂英等人大力研发火器，操练火砲队、火枪队、火箭队的同时，李元昊带领精锐骑兵“铁鹞子”和五万援兵赶到了延州城，与这里的守军合兵一处，兵力达到了近十万。穆桂英一群人研发武器，李元昊则根据没藏秋水的建议操练一种新的阵法。
这种阵法是十六国时期前秦苻登所创，名为“方圆大阵”。李元昊以三千骑“铁鹞子”为核心，组成一个圆阵。圆阵外围是三万人的步兵方阵。方阵由一层层身披重甲的步兵构成，最外面一层持大盾，里面面的几层持长槊、重剑，再往后的步兵持弓弩。值得一提的是夏军的铠甲，这种铠甲不用火，而是以冷锻法铸成，连劲弩都无法射穿，被后人称为“冷锻铠甲”。
接战时，方圆大阵外围的士兵竖起长盾，后面的士兵支起长槊。敌人离得远就用弓弩射，靠近了就用长槊扎、重剑砍。一旦步兵方阵被敌人突破，出现裂缝，手持长矛的重装骑兵就冲过去堵住。时机成熟，步兵散开，留出通道，骑兵冲出阵外，攻击敌军，步兵方阵则随后跟进。骑兵也可以留在阵内，随着步兵一起移动。
整个方圆大阵进可攻退可守，坚不可摧、势不可挡。宋军把火器当成了杀手锏，夏军则把方圆大阵作为制胜法宝。两军即将在延州城下一决胜负。
在宋军试验各种火器的时候，夏军的斥候也没有闲着，他们将情报源源不断地输送到延州城。所以，夏军虽然还不知道如何仿造这些火器，但对其用法和威力已经了如指掌。李元昊和没藏秋水与张元、吴昊反复研究克制这些火器的办法。
在这些火器中，李元昊最担心的就是铁蒺藜弹。“火枪和火箭都奈何不了我们的方圆大阵，只是这铁蒺藜弹实在厉害，一弹射入阵中，不但会造成大量的伤亡，而且会导致阵形混乱，方圆大阵就会不攻自破。”
张元、吴昊沉默不语，一时也想不出该如何克制这种火器。没藏秋水则目不转睛地看着斥候绘制的铁蒺藜弹的图形，图形下面有关于铁蒺藜弹使用方法以及杀伤力的详细说明。李元昊见张元、吴昊这两个军师都没了主意，就转向没藏秋水。“我的女诸葛，你可有什么锦囊妙计？”
没藏秋水抬起头来，妩媚地一笑，道：“兀卒不必担心，臣妾已经有了主意。”
李元昊闻言，惊喜地问：“快说，什么好办法？”
“五行相生相克，能克制火的当然是水了……”她有意吊一吊李元昊的胃口，所以卖起关子来。李元昊急不可耐，大步走到没藏秋水的面前，一把将她搂在怀里，在她的芳唇上重重地亲了一口，“我的美人，就别卖关子了”。
夏人不像汉人有那么多禁忌，他们表达自己的感情直接、豪放。张元、吴昊看着大夏的皇帝和皇后当着自己的面亲热，进退两难，心里也有些不以为然，但又不敢表现出来。两个人相视一眼，“蛮人就是蛮人，缺乏教化”。两个人虽然在政治上投靠了夏国，但在文化上仍然是汉人。文化的影响力就是这样潜移默化而又根深蒂固。
没藏秋水附在李元昊的耳边，低声咕哝了几句，声音低得连张元和吴昊都听不到。这让两个人更加不舒服，又无可奈何。听了没藏秋水的话，李元昊两眼放光，抱起自己的爱妻，在原地转了几个圈。没藏秋水在他铁钳一样的手臂中尖叫起来。
李元昊耍够了，将没藏秋水放了下来，看了一眼张元、吴昊，道：“你们不必担心，皇后已经找到了克制铁蒺藜弹的办法。”解决了这个麻烦，李元昊浑身轻松，走到方圆大阵的阵型图前，头也不回地说：“创造这方圆大阵的人是个奇才啊！可惜相隔几百年，我无缘见到此人。如果我身边能有如此行军布阵的人才，真是如虎添翼！”
没藏秋水撒娇地说：“陛下有我还不够吗？”
李元昊笑道：“没有你，这方圆大阵如何能重现战场呢？我的意思是人才各有所长，多多益善啊！”
“兀卒说得对，其实这个创制方圆大阵的苻登也不是个全才。他的方圆大阵固然厉害，但在军事谋略、因敌变化上却远不如他的对手。”
“那你就从头讲来，让我们也长长见识。”李元昊的兴致很高。
“当年，氐人苻坚建立的大秦统一了北中国，南下讨伐偏安江南的晋王朝，在淝水之战中一败涂地。后来，羌人姚苌杀掉苻坚，苻坚的族孙苻登为了给苻坚报仇，与姚苌在关中大地浴血奋战。方圆大阵就是他为战胜姚苌创造的。但姚苌老奸巨猾、诡计多端，苻登也奈何他不得。有一个例证可以说明姚苌在谋略上不拘一格的过人之处。他在正面战场上讨不到便宜，就派自己的儿子姚崇领兵突袭苻登囤积辎重的大界村，不想中了埋伏，全军覆没。
“姚苌非但不气馁，反而决定亲自统兵，再袭大界村。下属劝谏他不要再去送死，姚苌却认为：苻登伏击成功后，和自己下属一样，一定认为自己不会再次偷袭，疏于防范。第二次偷袭一定能够成功。事情果然如他所料，苻登仅仅留下几百名士兵戍守大界村，包括他的皇后、儿子和文武百官在内，都被姚苌俘获。”
李元昊感叹地说：“乱世之中，英雄辈出，各领风骚，各有千秋。我们生在此时，也要各尽所能，干一番惊天动地的事业，不枉此生！”
张元、吴昊连忙附和道：“我们愿意追随兀卒，共创大业！”
李元昊没有回应，对身边的没藏秋水意味深长地笑了笑，他虽然提醒过这两位高参不要再说这种拍马屁的话，但这些汉人就像中了邪一样，一张嘴这种话就不自觉地冒了出来，好像根本就不受自己控制。李元昊既不屑，又无可奈何，或许说冠冕堂皇的话，做些表面文章，是汉人的本性吧，就由他们去吧！
没有得到李元昊的回应，张元和吴昊脸色有些不自然。没藏秋水为了缓和气氛，接着道：“说起来，这个姚苌还是个很有趣的人。他虽然恩将仇报，缢杀了对自己有恩的苻坚，但为人有真性情，心胸豁达，经常作出一些匪夷所思、让人哭笑不得的事情来。
“在他的登基大典上，姚苌借着酒劲儿问了臣子们一个问题：‘以前我们同在此殿做前秦的臣子，现在忽然变成了君臣，你们就不觉得羞耻吗？’这话出自弑君的姚苌之口，让臣子们都无语了。这时，一个名叫赵迁的大臣站了起来，说了一句更绝的话，‘陛下是天子，天尚且不以您这样〖Ｚei8。Ｃom电子书下载： 电子书〗的儿子为耻，我们做臣子的还有什么好羞耻的？’姚苌听了，不但不生气，反而哈哈大笑。”
李元昊听了，也哈哈大笑，道：“真小人，果然是真小人！”
没藏秋水见李元昊的心情好，就接着讲“真小人”的故事，“姚苌在战场上屡屡败给苻登，就认为是前秦军中的苻坚神位作祟，令人将苻坚的尸首挖出来鞭打，还剥去衣服，用荆棘包上，再挖坑埋掉。苻登闻讯，怒发冲冠，将姚苌的军营团团围住，让士兵们抬着苻坚的神位绕着军营转圈，一边走一边哭，控诉姚苌的罪行。苻坚对羌人有恩，许多羌族士兵听到前秦将士的哭诉，只好捂住耳朵，不忍再听。姚苌知道这是苻登的心理战，于是下令自己的士兵也放声大哭。羌兵人多势众，哭声震天，马上把前秦军的哭声压了下去。苻登无可奈何，只好退兵。姚苌还是打不过苻登，于是又想出一个损招。他照葫芦画瓢，也在军中立起了苻坚的神位。身边的谋士实在看不下去了，对他说：‘陛下，苻登是苻坚的族孙，给他立神位是应该的，您立哪门子神位啊？’姚苌不予理会，反而毕恭毕敬地在神位面前祷告：‘我哥姚襄是陛下您害死的，临死之前要我为他报仇。所以，我把您勒死是奉兄长的遗嘱，这可不是我的错。苻登作为您的远亲还要为您报仇，我怎么能忘记给兄长报仇呢？陛下命我为龙骧将军（苻坚称帝前曾为龙骧将军，淝水之战前以此职授姚苌），就是要我像您一样建立帝王之业。我又岂敢违背您的教诲？神位我也给您立了，您就别跟我过不去了。’一番话让身边的臣子们目瞪口呆，没想到自己的皇帝连这种强词夺理、恬不知耻的话都讲得出来。苻登见姚苌也抬出苻坚的神位，气得大骂，一鼓作气，再次杀得后秦军大败而归。姚苌这回生气了，都给你立牌位了，还不保佑我！干脆砍下苻坚像的脑袋，送给苻登了。”
李元昊感慨道：“乱世之中，不是你死就是我活，为了生存下去就得不择手段。做个真小人也没有什么不妥，我倒觉得，真小人比那些道貌岸然的伪君子还可爱些！”说着就瞟了张元和吴昊一眼，让两个人如芒在背。
没藏秋水见自己的圆场没打好，反倒被李元昊拿来羞辱张元和吴昊，只得在心里叹了口气。
骄兵必败
宋军休整完毕，火砲队、火枪队、火箭队经过训练，也掌握了各种火器的使用方法。穆桂英见时机成熟，下令次日全军向延州城进发。好水关留下几千名守军，加上攻打好水关的伤亡和中毒以及其他原因造成的减员，进军延州城的宋军主力只剩下五万人左右，与夏军的比例是1∶2。
虽然兵力差距如此悬殊，但因为有了先进的火器，杨门女将和宋军将士仍然信心十足、志在必得。包括穆桂英在内，很多人都觉得打垮夏军、收复延州是十拿九稳的事情，在这些威力巨大的火器面前，夏军简直就是不堪一击。这种危险的轻敌情绪在宋军中蔓延。
佘老太君以她的经验和睿智敏锐地察觉到了宋军的轻敌情绪，她觉得有必要给穆桂英打打预防针，便让杨文君去找她的母亲。穆桂英来到佘太君的寝帐内，行礼完毕，问道：“老太君，您叫我来有什么事吗？”
“大军即将开赴延州城，夏军也一定做好了充分的准备，死守城池。届时，免不了一场恶战。我想问问你，准备得怎么样了？”佘太君平静地望着自己这个统领千军万马、叱咤风云的孙媳。
“太君多虑了，现在是万事俱备，收复延州城指日可待。”穆桂英信心满满，完全没理解佘太君的良苦用心。她口气中透露出来的轻率和狂妄，让佘太君皱了一下眉头。