《枪与花全集》第22/60页
虽然火绳枪一词后来成为几乎所有前装火枪的统称，但是当它于1421年初次出现在意大利战场上时，却是令人惊讶的庞然大物。按现有实物看，这种枪的枪身长550毫米，口径30毫米，全长1430毫米，枪管为八棱形。而在16世纪，经过西班牙人改进的火绳枪则是一种口径23毫米，全重11公斤，弹重50克，最大射程250米，有效射程100米的巨大枪械。
客
馨慧女学在人质风波结束之后，便暂时关闭了十来天。
一来是为了安定一下受惊学生的情绪，二来是因为这所女学是否会继续开下去，还尚未下定论。
馨慧女学的校长程兰芝是个二十四岁还未出嫁的老姑娘，其父是惠安最大的茶商，靠与西洋人和满人做茶叶生意发了大财。三年前，她办女学时曾经说过，要一辈子不嫁人，可如今却传出婚讯，故此以后她是在家相夫教子还是继续办学，仍未有定数。
初荷一时没了去处，原本想天天躲在家中看书造枪，谁知杜小月非要搬来与她住上几日。她不知如何拒绝，只得答应了下来。
杜小月算得上是初荷在馨慧女学中最好的朋友，除了两人都有着父母双亡的身世之外，还因为整间女学里真正有心向学的，恐怕也只有她们两个了。
南明律规定，女子初婚必须满十八岁，但朝廷办的公学是从八岁念到十四岁。公学毕业之后，家中有条件供养的男孩子大多继续去书院求学，而这些书院虽然说没有明令不收女子，但女孩子进去的条件却极为苛刻，故而公学毕业之后，女孩子又不够婚嫁的年龄，便往往无事可做。
由于很多女孩儿都觉得与其在家中闲等十八岁出嫁，不如念些书来打发时间，私人开办的女学便应运而生。
各个女学的课程都不尽相同。初荷读的这一所，在学制上几乎是完全模仿男子们就读的书院，暗地里有与那些书院一较短长的意味。可是毕竟大多数学生来这里的目的是交际和消磨时光，所以认真学习的并没有几个。
诗赋这样轻松的课程还好，数学、物理一类艰深的学问，选修者常常寥寥无几。而初荷就是在数学课上结识了杜小月。
不过，退一步讲，即使不是好朋友，初荷也没有立场拒绝杜小月。因为杜小月在人质事件中虽然并没有受伤，可是心理上却留下了后遗症。这件事，杜小月一股脑儿全都怪罪在了薛怀安的头上。
“怀安哥哥，我的后背又疼了。”杜小月道，脸上现出极其痛苦的神情。
薛怀安的神情也同样的万分痛苦：“小月啊，西洋医生和中医郎中都给你检查过了，你的后背的确是没有受伤。布朗医生不是说，你这是精神上的问题么?治疗的方法唯有放松，绝对放松。你不放松，我又有什么法子呢?”
“难道我不想放松，不想忘记那些可怕的事情么?可是你看我嫂嫂那副刻薄的嘴脸，我见了就只会更加紧张。原来还有女学能去，现下可是无处可躲了。怀安哥哥，你就收留我吧，要不是因为你把那歹人打死在我身后，血流了我一背，我也不会得这怪病的。”
眼前少女可怜巴巴的恳求模样，让薛怀安完全不知该如何拒绝，只好答应让杜小月过来住几天。
初荷知道了，原本还怕家中多出一个人来会不习惯，可杜小月经常出门，就算在家的时候也大多是一个人在自己屋中看书写字，安静又不添麻烦，算得上一个很好的住客。
只有等到薛怀安回来时，杜小月才会活跃一些，常问些百户所发生的见闻和薛怀安办案的轶事，每每听到有趣处，总会瞪大一双眼睛，赞叹道：“真的么，好有意思啊，怀安哥你很了不起哦!”
薛怀安受不住夸赞，立时红了脸，咧嘴嘿嘿直笑，立即投入百倍的精神把后面的故事讲得更加精彩绝伦。
初荷从来不曾这样赞美过“花儿哥哥”，倒是骂他呆子的次数比较多。每每这种时候，她便用手比一个大大的“呆”字，然后瞪他一眼，转身离开。有时候还会不由分说地拉走一脸崇拜的杜小月，留下讲到兴头上的薛怀安在那里自娱自乐。
杜小月在初荷家时，似乎比平日里爱笑一些，只是初荷隐隐觉得。她并不是真的很快乐。有那么几次，初荷恰巧看见杜小月发呆的模样――那原本就生得颇为楚楚可怜的小脸上，浮着浅淡的愁色，整个人如同画卷中伤春悲秋的仕女，哀美却又空洞得没有存在感。
初荷问她是不是有什么心事，小月眼里的光如游鱼潜水一般沉入眸子的深处，淡淡笑笑，反问：“初荷，人生这样长，你可想过将来要和谁一起度过?”
初荷想也没想，指了指窗外正给院中花草浇水的薛怀安。
杜小月顺着她的手指，凝望日光下浇水剪叶的男子，低低叹一口气：“你们若是能这样一直在一起，那可真好。难怪你都不懂得什么叫做寂寞。”
初荷心有所动，提笔写道：“你很寂寞吗?因为你哥哥对你不好?”
杜小月低头看字，再抬头的时候，脸上挂着笑：“初荷，你别担心我，虽然有时候我很寂寞，可是，我也和你一样，已经找到了想要共度一生的人。”
“是谁啊?”初荷忍不住随手写出问句。
杜小月的心思却早已飘走，没注意到纸上的问题，望着窗外忙碌的身影，陷入自己的世界。
这样的杜小月，会让初荷从心底生出一丝不安。她不知道小月在想什么，整个人像脱出了肉身，眼睛看上去盯着某处，实则是在凝视着虚空。幽深的瞳孔里翻滚着风暴，不断旋转凝聚，只待某一个时刻便会猛然喷薄而出。
初荷不能言语，问事情只得用笔，一来二去问不出个所以然，往往也就算了。她只道是杜小月终究比自己大上几岁，心事本来就重，又住在哥嫂家中，寄人篱下，听说在家里跟粗使丫头一样，要干许多杂事，心里面多有不痛快，也是挺自然的事。
然而有时候，初荷看见杜小月和薛怀安相处时的怡然快乐，心里也会生出些莫名的情绪来，想了几天，终于拉住薛怀安偷偷问：“花儿哥哥，你觉得小月如何?”
彼时薛怀安正在看一本卷宗，眼睛从书页上离开，辨清初荷的口型，顺嘴道：“很好。”
“娶做媳妇还不错吧?”
“应该还不错。”
刚一说出这个答案，薛怀安忽然“啊”地惨叫一声。原来是初荷一脚踩在了他的脚趾头上，然后她便头也不回，气哼哼地跑了。