《枪与花全集》第37/60页

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初荷听了，心中更是翻腾。

现下手工造的火枪贵，一个重要的原因便是轧钢机床压制出来的钢管质量不如手工钻磨出的枪管质量好，但要是新的轧钢机真的在技术上提高了许多，那么，手工制造很快就没什么优势了，而自己的枪恐怕再也卖不出那样好的价钱。

“老板，来看看吧，装好了。”

那个蓝衣技工的声音突然插入，初荷不由得被他的声音牵引着望过去。

但见曹老板乐颠颠地跑上前，按照那玄衣男子的指点，开始学习怎样操作新的机床，机器在触及铁件的时候，发出刺耳的噪声，霎时吞噬掉世界上的其他一切声响。

初荷在一旁看着，发觉这个脚踏和臂摇的两用机床的确改进了不少，切割的时候似乎更省力，打磨时则更精确细致，心底里忽生感慨：原来，在外面的大城市，制造工艺竟然在以如此快的速度突飞猛进，那自己是不是也该考虑买上一台了呢?

她原本有一台简单的小型脚踏机床，平时收在有暗格机关的箱子里，薛怀安不在家的时候便会拿出来使用。

因为怕声音吵到邻居，她的房间四壁都贴了夹棉花的墙布，连窗户缝隙也贴了棉条，并配上厚帘子。即使这样，仍有好事的邻居问过薛怀安：“你们家装了什么古怪机器吧，怎么老是听到嗡嗡的声音?”

薛怀安猜到一定是初荷在做什么，答道：“那定是我妹子在做什么玩意儿了。那丫头和男孩子的喜好差不多，就喜欢做些木工、铁匠活儿。”

他搪塞完邻居，转回头来问初荷，初荷只是笑而不语，过了几天。却拿出一只自己手工制作的铁质小猪，当作礼物送给了他。

薛怀安捧着小猪美得乐翻了天：“知吾者初荷也，吾之人生梦想，皆与猪同。”

但是，若要买了这样的机床，就不能放在家里了呢。难不成搬出去住么?而且，存的钱似乎也不够。初荷苦恼地想。

“这位姑娘似乎对这机器很感兴趣，是么?”一个温厚的男中音忽然在她的耳边响起。

初荷从思绪中跳出来，见是那个玄衣戴眼镜的男子不知何时走到了她的身边。

这是一个很难形容的年轻男人，诸如好看或者不好看这样泛泛的词汇加在他的身上似乎都不合适。

初荷习惯凭直觉看人，但隔着一副黑框眼镜，他整个人都仿佛那双被玻璃镜片遮挡住的眼睛一样，明明看得清楚，却总能感觉得到有什么被密密实实地隐藏了，以至于初荷的直觉完全不能发挥作用。

初荷原本就不喜与陌生人交谈，在这样的情形下更是不想搭理这个男子，便只是和气地点头笑了笑，就低下头，佯装继续去看手中的钢条。

不想那男人却凑近了一步。他身形颇高，一下子挡住了洒向初荷的阳光，将她陷入他的阴影中。

只听他道：“但凡新材料的产生，总会带来新的产品。比如，这新型钢材要是造出了新的钢管，也许就会诞生新的枪炮。姑娘也这么觉得么?”

初荷诧异于一个陌生男子会突然对她讲起这些，防备地抬眼看向他。

玄衣男子面带和气的笑容，依旧以温和的口气道：“敝姓‘祁’，单名一个‘天’。机械工程师。”

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即使南明风气开放，初荷也觉得自己不应该在这样的场合和陌生男人搭话。她一个姑娘家到铁匠铺来就已经很是古怪了，这当口还是少招惹是非为妙。

心中打定主意，她礼貌性地在脸上浮了朵微笑，也不搭理那叫祁天的机械工程师，转身就要离开。

恰在此时，曹老板试好了他的新机床，冲初荷叫道：“夏姑娘，慢走。”

曹老板将沾染了机油的手在衣服上擦了两下，紧赶几步走上前问：“夏姑娘，你订的贵阳铁最近没有货，我说，你看这新钢合用不?合用的话，@。ＣＯＭ电子书@我干脆给你订这个好了。”

初荷刚想掏本子写字回答，却发现祁天正看着自己。她心里觉得不自在，本子掏了一半就又搁了回去，摇摇头抬脚出了铁匠铺。

不想祁天竟然跟了出来，在她身后唤道：“姑娘请留步，在下有个事情，想向姑娘打听。”

初荷转回身望着祁天，眼里满是戒备，眉头低低压下去，做出一副不要招惹我的凶恶表情。然而她毕竟只是个豆蔻少女，眉目又生得惹人怜爱，即使这样凶着脸，也叫人怕不起来，倒像是刚懂得挥爪呲牙去吓人的小猫，只让人觉得有趣。

祁天又往前走了几步。他的面孔在晌午明亮的日头下变得清晰异常。

初荷这才发觉这人原来长得棱角分明，幸而鼻子上架了一副眼镜，脸上又总挂着笑意，这才缓和了相貌的犀利之感。

“姑娘可知道，这惠安城中哪里有人能造一种很精致的火枪，枪上亥4着一个菱形中间有折线的银色标记?”祁天客气地问道。

初荷心上打了个突，暗想这人如此问自己，定然不是随便起意，抓了个路遇的小姑娘就问这样不着边际的问题，再一想这人的姓氏，不知道是“祁”还是“齐”，如若是“祁”的话，难不成和向自己订购火枪的“祁家”有关?

一想到这一层，初荷刹那只觉得呼吸一窒，眼睛一眨不眨地盯住祁天的脸，盯得心里生出一丝痛来。

终于引起祁家人的注意了么?