《桓侯再生全集.com》第81/1142页

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刘辟将守卫东门的4、500名士兵收入自己军中后，策马来到孙乾面前，问道：“公佑先生，下面该往哪里去？”

孙乾略一思索，说道：“只能往寿春投奔三将军了！刘将军，你派几个人去打探一下主公和关将军他们的下落。”

“好！赶快上路……”刘辟语音未落，就听到城内传来的一阵阵沉重的马蹄声。

追兵来了！

刘辟面色先是一惊，随即迅速地平复下来，昂声对关平、孙乾等人说道：“关少将军、公佑先生，你们尽快离开，由我来挡住追兵！”

“刘将军，你不能……”看着刘辟的神情，孙乾明白――刘辟是准备舍生掩护他们离开了！

“公佑先生，主公将守城重任交托于我，但是我……却有负厚望。况且叛反献城的朱康、范疆、张达都来自我的帐下，我实在是对不起主公！现在我能做的，就是让你们能够平安离开！”刘辟微微垂下头颅，沉痛歉疚地说道。

“留下500人随我抵挡追兵，其余人随关少将军护送主公家眷和各位先生离开！”

见到刘辟态度坚决，关平、孙乾等人无奈之下，只能向他深施一礼后，匆匆离开。

刘辟收回自己目光，深吸一口气，厉声喝道：“众军士！随我死守城门，一定要挡住敌人追兵！”

……

“孙先生，刘将军寡不敌众，是挡不住多久的！”关平沉声对孙乾说道。

“少将军的意思是……”孙乾疑惑地问道。

“曹军追兵都是骑兵，以我们的行军速度，继续向东走，一定会被他们追上。”

孙乾点头问道：“那依少将军之见，我们该往哪里走？”

“现在天色已暗，敌人无法很好地追踪我们的行迹。我们只需先转向往南，走上一段后再折向东，应该可以避开追兵！”

“恩……少将军所言甚是，就照你说的做吧！”

……

“哎！”张辽勒马望着茫茫的夜色，轻叹了一口气。一直往东追赶了5、6里路，连个人影都没追到。看来刘备的家眷一行人没有径直向东逃离，走的是其他的路。现在这样的天色，继续追赶已经不可能，只能放弃追击了。

如果不是在城门口被阻拦了一段不短的时间，原本是可以追上的。没想到――那刘辟竟然能如此悍不畏死，在身披数创的情况下仍然率军死战，直到最后死在自己刀下时，已直直把自己的骑军拖在城门口小半个时辰。这样的人值得佩服，相形之下，那朱康……简直不值一提！

“众军士，停止追击，随我――返回汝南！”

……

深夜，天黑如墨染，只见寥寥星辰，一座略显光秃的荒土山上，几十团篝火在透骨的冬夜寒风中摇曳闪动。每团篝火旁都围挤着百十名士兵，白日里近两个时辰的激战让士兵们心力皆疲，许多人已酣然入睡。寂寥的夜空里不时响起几声因疼痛而发出的哀号声。

刘备在关羽的陪同下，在山上仔细巡视了一番，心情沉重地回到了一堆篝火旁，坐了下来。低头思索了片刻后，沉声说道：“二弟，把子龙、元俭他们都叫过来，我们好好商议一下军情！”

“恩！大哥！”关羽应声而去。

不多时，龚都、赵云、廖化、周仓、裴元绍等将校都随着关羽来到篝火旁。

“都坐下吧！”刘备放缓自己的语气说道。

看到众人都在篝火旁寻了个地方坐下，刘备说道：“如今战局可说相当不利，今日之战总共折损近8000人，余下的士卒还有不少人负伤在身。而山下包围的曹军人马不少于三万，数倍于我。更为困难的是，此次出战几乎未带粮草，士卒们只带两餐口粮，即使据山死守恐怕也撑不了多久。”在座众人都是非常忠心可靠的，刘备也没有进行任何避讳隐瞒。“诸位可有什么好的办法可以脱此困境！”

“我愿率军下山死战，为主公杀出一条血路！”龚都慨然说道。

“不可！下山交战只能是徒死无益。”赵云出声阻止道。

“子龙有何良策吗？”

“主公！以云愚见，为今之计只能派人突出包围，前往寿春向张将军求援！”赵云朗声说道。

三弟？！刘备有些踌躇地说道：“山下的曹军人数众多，恐怕突围不易。更何况三弟人在数百里外的寿春，派人前去求援，一来一去恐怕时日颇多，我们根本撑不了那么久啊！”

“主公，若蒙您信任，云愿意单骑突围。若能侥幸脱出，以我座下‘小白龙驹马’的脚力，明天早上便可到达寿春。张将军统军之能，三日之内当可率军赶到！”

三日！！！！刘备微一沉吟，猛地抬头注视着赵云，沉声说道：“子龙，便如你所说！只是山下曹军众多，你孤身一人岂非危险非常？我担心……”