《楚汉争鼎全集.com》第58/957页

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待众人围拢，张良才指着地图说道：“诸位请看，这便是大别山，项楚残部依为地利的大别山，现如今，项楚残部已经下了战书，要在山中与我王决战！我王悲天悯人，不愿天下百姓久受战火涂毒，因此决定应战！”

“大王仁义！”各路诸侯纷纷拱手作揖。

刘邦挥了挥手，制止众人喧哗，又示意张良继续。

张良点了点头，又道：“诸位各自回营之后，当立即分派军卒，以三千人为一营，各设将校，逐次进山。”

为什么是三千人，而不是更多或者更少，这也是经过深思熟虑的。

楚军残部约五千人，各路精兵要想拥有比楚军更强的机动性，兵力就得比楚军还少，可要是兵力太少，楚军只需一次突击就能将其击溃，那又不行，张良、陈平跟刘邦再三讨论之后，最终将各路精兵的兵力定为三千！

刘邦又特意叮嘱道：“进山之后各营便各自寻找山口要隘下寨，且记，各营之间的距离不要相隔太远，最多不能过十五里！一旦现敌军，则即刻吹号示警，敌军如果逃跑，则衔尾疾追，敌军如果返身攻击，则就地固守待援！”

韩信、彭越、英布、张耳、韩王韩信等各路诸侯纷纷应诺，旋即领命去了。

不到半个时辰，各军大营里便响起了绵绵不息的号角声，旋即一队队的甲兵、轻兵、死士便逐次开出军营，稍稍集结之后，便沿着山中小道开进了茫茫大山。

夜色如墨，五千楚军正静静地潜伏在山谷之中。

这里距离深山中的楚军大寨已经很远，少说也有两百多里。

楚军之所以将战场选在这里，自然是为了保证大寨的安全。

山中寒冷，楚军将士大多只着单衣，尽管都冷得簌簌抖、牙齿打颤，却绝没有一个人敢生火取暖！

半山腰，项庄正带着少量亲兵登高远眺。

站在山梁上回望谷内，只见到黑漆漆一片，根本什么也看不到，但是项庄知道，他的五千军队正静静地隐藏其中，就像一头盘踞在暗夜中的猛虎，只等猎物出现，它就会从无尽的黑暗中猛然跃出，一击致命！

再遥望谷外，隐隐可见星星点点的营火。

那是联军的营火，一支大约三千人的联军，就在山谷外的小河边宿营，这支联军绝对不会想到，他们苦苦搜寻的楚军残部就藏在距离他们不到五里地的山谷之中，齐胸深的蒿草完全掩盖住了楚军残部的形迹，如果不从近前走过，根本就现不了。

更远处，还有更多的星星点点的营火，那，却是另外一支联军。

片刻后，项庄嘴角便绽起了一丝冰冷的杀机，回顾身后道：“走，下山！”

山谷外，汉将淳于虎所领三千精兵就在河边宿营。

淳于虎从沛县起就跟着刘邦东征西讨，一路积功由小兵升至将军，现在也算是汉军阵营里数得着的宿将了，只等汉王鼎定了天下，多少也能封个关内侯！

说起来，淳于虎还是很谨慎的，尽管大军只在此处留宿一夜，可他还是亲自监督麾下士卒围起栅栏，挖开壕沟，还设了鹿砦，当然，由于时间仓促，这些设施都做得很简陋，但不管有多简陋，多少总可以起些防御作用。

夜色深沉，寒气渐重，淳于虎在大帐里喝了两觞酒，终究放心不下，便披挂起身，带着亲兵出来巡营，此时，各部将士大多已经酣睡，只有辕门后面增设的简易望楼上，还有十数名哨卒在守夜，远处，还有两支巡逻队正向这边靠近。

一切都是那样的平静宁谧，根本就没有任何异常。

眼见寒气渐重，亲兵校尉劝道：“将军，回吧……”

淳于虎霍然举手，亲兵校尉的声音顿时便嘎然而止。

就在刚才，淳于虎隐隐约约间似乎听到辕门外传来了一丝声响，可现在仔细听，却又什么动静都没有了，但是凭着多年战场拼杀积累的经验，淳于虎敢肯定，辕门外一定有人，一定有情况，倏忽之间，淳于虎的右手已经搭上了剑柄。

亲兵校尉和随行的亲兵顿时脸色微变，也纷纷握紧了剑柄。

令人窒息的寂静中，淳于虎回头向亲兵校尉打了个手势，亲兵校尉会意，又回头向身后随行的两名亲兵打了个手势，那两名亲兵遂即举起了悬挂在腰边的短牛角号，几乎是在两名亲兵举起号角的同时，两点寒芒陡然从辕门外的暗夜中飞射而至。

“贼子敢尔！”淳于虎大喝一声，手中长剑早已经横斩而出，只听叮叮两声，两点寒星已经坠落在地，急定晴看时，却是两枝雁翎箭，锋利的箭簇已深深地扎进了土里，而尾部的羽毛却兀自还在轻轻地颤抖。

下一刻，短促的牛角号声终于冲霄而起。

几乎是号角响起的同时，汉军大营外陡然间就亮起了数百枝松明火把，借着火光，淳于虎和身后的亲兵吃惊地现，无数楚军犹如黑压压的蚁群，正向着汉军大营蜂拥而来，当先一员楚将挽弓搭箭，对着淳于虎又是唆的一箭。

这一箭，声势却与刚才那两箭截然不同，只是箭矢破开空气的尖啸声，就让人感觉到其威势必然非同小可，淳于虎心头一凛，猛然举剑全力格挡，只听“锵”的一声闷响，一枝足有拇指粗的狼牙箭已经斜斜插入地下，竟深没及羽！

而淳于虎更是感到双臂酸软欲死，一箭之威，竟至于斯！

辕门外，楚将再次挽弓搭箭，淳于虎却早已经躲入了亲兵身后，弓弦响处，又是一枝狼牙重箭闪电般射到，挡在最前面的亲兵校尉不及举剑，锋利的三棱箭簇便早已经穿透了他强壮的身躯，前后两重铁甲，竟阻它不住！