《波涛汹涌全集.net》第184/241页
最好的选择是９００９艇。他又想到了女儿与之交往的那个名叫江白的小伙子。从技战术素养看，刚刚通过严格考核的９００９艇足以担负此项重任。就人的方面看，这位叫江白的小伙子的指挥才能不但是出色的，考核过程中他还隐隐约约地碰撞到了对方那不同寻常的心力。是的，司令员想，正是心力。心对沉重的事物的承受力，以及它推开这种沉重的排斥力。没有如此心力，技战术素养再好的人也无法胜任探测郑和水道这样重大复杂的任务。
还有焦同哪。他现在是９００９艇的代理艇长兼政委。司令员感概地想：一个人舒舒服服地在首都生活了十余年后，仍能下决心回到潜艇部队来，他的心力也是可以指靠的。
真正的问题是：那个小伙子有没有为这次极有可能牺牲生命的出航做好准备？如果他心理上没有这种准备，甚至于他根本就没有想过为保卫祖国的海洋牺牲自己，又怎能胜任此次出航呢？司令员顺着自己的思路想下去：如果是这样，自己又怎么能放心地让他率艇出航呢？
老人的眉头在黑暗中皱起来。廉颇老矣。心在天山，身老沧州。他自己已经不能了。这些年来，酒绿灯红，人欲横流，不，不，司令员摇了摇头，努力使自己不像一个牢骚满腹的老头儿。国家经济在飞速发展，近百年来中国都没有今天这样强大，但是物欲正在取代梦想，和平主义正在取代战争警觉和献身精神。平庸，一切都在流入平庸，如同天天上演的电视剧，女主角哭得悲悲惨惨，你却明白这就是平庸。平庸的眼泪。沉醉于平庸的时代。有多少人似乎甘心于这种平庸之中而不屑于谈论甚至不再知道人应追寻伟大的目标。超越平庸的理想正在汹涌澎湃的平庸的生活大潮中被唾弃。时代甚至会对他这样的老军人产生影响：别人毕竟是可以过一种自己选择的平庸的生活的，如果那个小伙子并不愿意做一个东方瀚海式的潜艇英雄，他真有权利让他率艇进行这次可能会牺牲生命的出航吗？
他有吗？
司令员在黑暗中站起来。是的，他有吗？
还有。如果东方瀚海当年都无法征服郑和水道，今天的江白和焦同果真能征服它吗？如果是更为惨重的牺牲呢？那时他怎么办？
如果江白和焦同真地遇上海中断崖或者死水呢？
他们的优势是今天潜艇的技术水平与十九年前比已不可同日而语，但即使技术有了更大的进步，问题还是一样的。
司令员想：为什么今天我才明白，对于每一位海军军人来说，海中断崖始终真实地存在着。它不仅存在于每一次真实的出航之中，也存在于每一次精神的出航之中。
不是不可能或者不应当牺牲。中国人即使不情愿，也正在进入自己的海洋世纪。她非进入海洋世纪不行。大海在召唤着这个黄土地的伟大儿子，大海的风浪以及海中断崖和死水也在等待着她。一切都刚刚开始，而且无可选择，无可回避。
但是那个被女儿以游戏的口吻选定为想象中的丈夫的年轻人（虽然是想象中的，但女儿喜爱江白却是真实的），真的有这种思考吗？几十年来，司令员见惯了那种做了职业军人却不知其为何物的人，或者说做了职业军人却从没想到要牺牲自己的人。不是他们不知道自己有可能牺牲，现代海军军人的作战条件，长期的海疆无战事，给了他们一种假像，仿佛做一名海军军人可以不必想到牺牲二字。
不，与其做一个今天的海军军人，他宁愿做一个旧时代的海军军人，如女儿的曾外公和外公。那时技术条件差，海军军人每次出海，都会想到可能一去不返。因此无论在海上还是在岸上，他们都早已做好了牺牲的准备。而一个随时准备牺牲于大海中的海军军人毫无疑问是英勇无畏的。东方翰海是这样的人，当初的自己也可以算作这样的人。也正因为如此，他才为海石将军所欣赏，走进了Ｙ城海滨的那一幢别墅，也走进了这个海军世家的历史和历史的延续。
和平环境给他的一个深切感受是：即使你做了潜艇军官，做不做潜艇英雄也还是可以选择的。选择了做英雄，在某种意义上，也就选择了死亡。
在某些特殊的环境中（譬如当年４８０９艇或４６０７艇的艇员随东方瀚海和他远航时），英雄和非英雄的界限是模糊的；但在这些特殊环境之外，在更大的时空之中，英雄和非英雄确是可以选择的。他无法否认这一点。
问题就在这里了：身为Ｌ城基地的司令员，除非上级下命令同意二次探测郑和水道，查清４８０９艇十九年前失事的原因，他才有权力将任务正式下达给９００９艇。现在没有这个命令也不会有这个命令，弄清郑和水道的实际情况和４８０９艇失事的原因就不是非做不可的事，他还有那样的权力吗？
啊不，从中国海疆的未来说，他有这个权力。而且，身为一名行将退出现役的老军人，他还有这种责任。
但是从那个年轻人和９００９艇全体艇员的立场上考虑问题呢？从人和人的角度考虑它呢？那个让女儿十分迷恋的年轻人即使不愿去执行这个本来就有点不合法的任务，即使他不想做一个潜艇英雄而只想做一个普通的潜艇军官，他就能说此人错了吗？他为什么一定要用自己也没有达到的标准去要求一个也许根本不想名垂青史的年轻人呢？
……
天微微亮了。大海和军港已在晨曦中显露出了它们那总是让司令员心动的轮廓。司令员内心激烈。是的，应当跟那个小伙子谈谈。他想。不是作为司令员，而是作为一个老潜艇军官与一个年轻的潜艇军官谈谈。他要把自己心里想到的一切全部告诉他，至于小伙子如何做，由他自己来决定。
还有。今夜他也一直没有忘记女儿，没有忘记女儿在电话中说的事。如果女儿的话当真呢？中国医学和世界医学不是在日新月异地进步吗？医学上的奇迹不是每天都在发生吗？女儿患的不过就是一种病罢了，它不是一种绝对不可改变的命运。好像一位著名的生物学家说过：世界上只有没被发现的生物以及生物机制，而没有病。难道全世界千千万万的医学专家和生物学家在几十年的艰苦劳动中就不能突然发现女儿的病其实只是一种需要稍加纠正的生物机制吗？难道他作为爸爸，内心里对女儿被治愈早就失去信心了吗？
哪怕女儿的电话只有百分之一的真实性，他也应当视为是百分之百的希望。这些年来在女儿的事情上，他和妻子的错误也许就在于失去了希望。如果女儿能被治愈，那个他将要与之谈一谈的小伙子就会真实地而不是虚拟地走进海山别墅，成为女儿的丈夫，他的女婿，将那个不屈不挠的海军世家的历史强有力地延续下去。可是女儿并不知道，他的那个小伙子或许就要远航。如果江白和９００９艇真地再次沉没于凶险莫测的郑和水道，他又怎么面对女儿？
3
这是一个冬未的黄昏。即使是在气候炎热的南国，此时营区内的椰树叶、紫荆树叶和草地上的绿色也已失去了光泽，显出了一种黯淡、沉闷、思索的气息，一种在无言中渴望着春天的再生的气息。
在９００９艇宿舍楼前，焦同喊住了下楼来的江白。
“航海长，你停一下。”
“政委，有事吗？”
“我们……出去走一走好吗？”
“当然可以。我没什么事。”
离开９００９艇宿舍楼后，焦同一直走在前面，一次也没有回头。江白似乎感觉到了什么，无言地跟在政委身后。
两人走上了潜艇码头。
颜色变灰变暗的海水轻轻拍击着水泥防波堤。一两只不知疲倦的鸥鸟在潜艇阵列的尾部盘旋翻飞，寻觅着排弃出的食物。夕阳也失去了热力，在西方的山峦线上留下一团还算明亮的黄白的光。
焦同背着手站住，望着正在下沉的落日。
“忙着考核总结和年终总结，也没找你聊聊。这阵子你在想什么？”他对身旁的年轻人说，并没有回头。
他意识到江白迟疑了一下。