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吕布很不满陈群的这个回答，自徐州落入袁绍之手后，吕布就发现以陈群为首的一批人做事开始变得懈怠，似乎不再像以前那样用心了。就好比眼前这个陈群，若是以前，他不会像现在这样一句话就应付过去。
一切听从大王决断？这话反过来的意思，也就是不给你出谋划策。
吕布没有发作，只是好言让陈群招待辛评，与袁绍结盟不是小事，吕布需要多番考虑才能作出决定。陈群对此没有发表任何意见，恭声应是后便去执行吕布的命令，好生招待袁绍使者辛评，务必让辛评感受到回家的感觉。
等到陈群走后，吕布立刻命人招来了鲁肃。鲁肃听完吕布的话后，眉头也不由皱了起来。论出身，鲁肃比不上陈群，但论到才干，两个陈群也不是鲁肃的对手。
“这陈群看来是铁了心想要去投袁绍了。”鲁肃沉声说道。
“何以见得？”吕布闻言问道。
“大王，陈群虽为颍川名士，家世显赫，但与荀、钟繇等人相比却并不出众，能够在大王麾下获得高位，多半还是依仗家世。如果他投了袁绍，对他以及他背后的家族来说并不会有什么影响，毕竟袁绍四世三公，同样看重的也是那些士族子弟，寒门子弟想要得到袁绍重用，很是困难。但如果投了刘福，那陈群可就要倒霉了。西汉帝刘福用人不看出身，只重才德。而陈群能力平平，投了西汉顶多可为一县之长，与现在的地位相差甚远，故此陈群属意袁绍，而非是西汉。”
“那依你所言，陈群这是已经开始为自己考虑出路了？”吕布皱眉问道。
“正是。大王若是不信，不妨迟些时日再见辛评，想必这几日陈群定会为辛评奔跑。”鲁肃语气肯定的说道。
“子敬，那你呢？你又觉得我等投靠何人合适？”吕布忽然转移话题的问鲁肃道。鲁肃没有马上回答，只是看了看吕布，随后轻声问道：“大王，您真的愿意舍弃王位？”
吕布闻言苦笑道：“天下大势，非人力可扭转。如今曹操失败，吕布独木难支，江东孙权虎视眈眈，扬州四面受敌，若是不趁早打算，恐怕将来你我会有生死族灭之祸。”
“主公深明大义，鲁肃佩服。”
“好啦，别扯这些没用的了，你我相识的时日不断，这些糊弄人的话你还是留给别人吧。子敬，说说看，你觉得刘福跟袁绍哪个更靠谱一点？”吕布摆摆手，看着鲁肃问道。
鲁肃沉默片刻，咬了咬牙后对吕布说道：“大王既然心意已决，那鲁肃就为大王分析一下。”
“你说。”
“大王愿意放弃王位，只能保全我等这些人的将来，这对鲁肃等人来说是大恩。不过究竟投谁，那还需要好生思量。我等投靠新主，那就必须要考虑全面，不能所投非人，到头来反而害了自家性命。”
“嗯，言之有理。”
“如今天下可投之人，一是袁绍，一是刘福，但如果让鲁肃来选，鲁肃会选刘福，而不是袁绍。”
“为何？”
“其实很简单，袁绍外宽内忌，看重出身，我等新投，他或许会为大局善待我等，可一旦大局已定，他必会对我等不利。更何况我等的出身在袁绍的眼里只能用低贱来形容，又哪里有陈群那种家世来得人看重。即便我等身家可以保全，但日后再想要有所作为，恐怕就是镜中花，水中月。”
“那投刘福呢？”
“大王，即便鲁肃不说，大王其实也是想要带着我们去投刘福的吧？”鲁肃盯着吕布缓缓说道。
吕布被说得一愣，看到鲁肃毫不避违的盯着自己，当下也就不再隐瞒，叹了口气道：“子敬你没说错，其实早在几年前，我就动了投靠刘福的念头，伯言跟玲绮会被我送去长安，其实也是想要给吕家还有陆家留下一条后路。”
“大王既然心意已决，为何现在又犹豫不定？”鲁肃不解的问道。
“子敬你不了解刘福为人。此人用人不疑，疑人不用，你别看我如今贵为赵王，但若是我投了他，他多半还是会让我留在扬州领军。”
“不会吧？听说曹操投奔西汉时手中尚有败军近五万之众，可在换回荀等人之后，那五万曹军已经被刘福下令解散，有得回家务农，有的编入新军，像曹仁、夏侯那些将领也被刘福一股脑的送进了兴汉武学院，暂时并没有任何任命。”
“不一样的，曹军战败，连个栖身之地都没有了，而我们扬州却并未遭到此劫。更何况西汉步骑强悍，曹军虽然也是精卒，但对西汉来说却是可有可无。而我们扬州，却有西汉所缺的一军。”
“水军？”
吕布点头答道：“不错，正是水军。伯言前些时日曾经与我来信，提醒我务必要保住扬州水军，说这是我等日后安身立命，大有作为的本钱。”
“可鲁肃听说西汉帝刘福任命一叫甘宁之人训练水军，有如何会看重我扬州水军？”
“子敬此言差矣，那甘宁即便有通天之能，但水军非是步骑，训练非是可以一蹴而就。其实如今伯言也在西汉水军之中效力，对于西汉水军的现状，我还是有些了解的。”
“西汉看来已经在为日后攻取江东做准备了。”鲁肃皱眉说道。
“呵呵，应该是为了对付荆州刘备做准备。”吕布笑着纠正道。
“刘备？那个织席贩履之徒？”鲁肃闻言有些意外，但见吕布一脸严肃的对鲁肃说道：“子敬，莫要小瞧了那个织席贩履之徒？这家伙自黄巾之乱时出道，起起伏伏直到今日，没有一些门道是活不到今天的。”
“听说那刘备如今统一了荆州，原来的许昌天子也落到了他的手里。”
“是啊，若不是当初他派人奇袭了许昌，袁曹之战不见得会这么快分出胜负，获胜的也不见得就是袁绍。”
“刘备派人奇袭了许昌？不是刘琦主导了此事吗？”
“子敬，刘琦死在了许昌，究竟是以身犯险被乱军所杀还是有人暗中下手，这已经说不清楚了。但刘琦死了，刘备在最短的时间内平定了荆北，这却是不争的事实。刘备此人不容小觑，他手底下的荆州水军也肯定会有所变化，将来我等肯定会与荆州水军对上，我们万万不可轻敌。”
“大王所言极是……不知道袁绍派人来与我们商议结盟一事，会不会也派人去跟刘备商议结盟的事情。”鲁肃忽然说道。
自袁绍知道简雍前来商谈两家结盟的事情以后，袁绍也终于意识到了天下还没太平，他还有刘福这个比曹操更那对付的大敌在。
简雍的到来提醒了袁绍，为此袁绍想要趁着刘福在消化曹操的力量时，先下手为强，把如今还活着的几家诸侯给聚拢起来，跟自己一块和刘福作对到底。没了曹操，在除去刘福这个已经被认定的大敌，袁绍可以拉拢的也就只有刘备、吕布、孙权、袁谭。不过刘备已经主动凑过来示好，孙权是有结盟基础的，唯独吕布需要废上一番工夫，打消他的顾虑。至于袁谭，袁绍就没打算继续容忍他的存在。就在袁绍派人出使吕布的同时，袁绍亲率三十万大军，浩浩荡荡的杀向了青州。
得知袁绍亲自带兵来找自己算账，袁谭这回是真慌了，以前夺下青州的时候还觉得自家老子也不过如此，但等袁绍真的动怒，动起了真格的，袁谭才终于意识到了自己跟袁绍的差距。
兵败如山倒都不足以用来形容袁谭的溃败，袁谭带着自己的心腹谋士郭图一路奔逃，一直逃到了东莱，继续逃就要跳海了。袁谭发现自己已经穷途末路，身边除了郭图还誓死相随外，那些昔日的大将谋臣，不是已经身死就是转投了袁绍，加入了追杀自己的人群。
不过短短三个月的工夫，袁谭的势力已经败亡，诺大的青州尽归袁绍之手。天下也不由为此感到震惊，但在震惊之余，像孙权、刘备也不由得暗自担心，万一这袁绍突然翻脸，他们何去何处？袁谭可是袁绍的亲生儿子，连亲生儿子都不放过，会放过自己这些人？
第261章 四家分晋
天下大势，分久必合，合久必分，袁曹分出胜负，在大多数人眼中，最后可以完成天下一统的要么是西汉的刘福，要么是晋王袁绍，至于刘备、吕布、孙权之流，那最多只可偏安一隅，最后免不了向前两家中的胜者投降。
可老天就是喜欢捉弄人，就在大多数人以为最后争夺天下的要么是刘福要么是袁绍的时候，偏偏袁绍那里出了差子。
袁绍死了！！！
死的有点出人意料。袁绍也是人，不会因为他是晋王就比别人多一条命，被人割了脑袋同样玩完。
对于袁绍的死因，众说纷纭，有的说是在行军途中遭到伏击，可那时的袁绍已经将袁谭给撵的快要跳海了，境内根本就没有大股的反抗势力，更何况袁绍身边有数十万人马，那些人又不是牵线木偶，怎么可能眼睁睁的看着袁绍被杀。
也有的说袁绍死于急病，或者说是被人下毒，可袁绍身边常年跟着几名河北神医，而且袁绍的饮食都有专门负责验毒之人，这种说法也不太可能。
还有一种说法就是袁绍诈死，这种说法一开始刘福也认为比较有可信度，但随着袁绍一死，大晋对袁绍继承人为谁发生争执，尤其是原本已经快要被逼着跳海的袁谭也摇身一变，再次成为青州之主以后，刘福又否定了袁绍诈死的可能。
穷途末路的袁谭被老子撵到了东莱，整日里东躲，忽然又受到了青州旧将的拥护，再次成为青州之主，这本身就透着诡异，莫非老天爷暗中帮助了袁谭。可就算老天爷帮忙，这也太扯了一点吧？
颜良，一个出现在袁谭身边的名字引起了刘福的好奇。对于颜良，刘福知道这人是河北名将，按照历史上的记载，颜良文丑都会死在袁曹之战中。可因为刘福这只小蝴蝶的存在，颜良文丑的命运产生了变化。先是投了刘备，后来文丑战死，颜良又转投了曹操。在袁曹之战中与袁绍作战，而随着曹操战败，颜良这个人似乎又消失不见。
刘福曾经问过曹操，只是曹操也不知颜良的生死，当初官渡战败，颜良就下落不明，而随着洛阳又败，曹操就跟身边的文臣武将失去了联系。以荀攸、钟繇为首的文臣躲在了颍川荀家，得知曹操投靠了西汉，这些人也在西汉出兵守住了虎牢关以后现身投奔了西汉，可以说曹操的文臣班底，除了一个戏志才身死，程昱下落不明外，其余的人都落入了刘福的手中。至于武将，许褚下落不明，夏侯、夏侯渊、曹仁三人归附，而像李典、乐进、于禁等将不是已经战死就是下落不明，总之现下没有投奔刘福。
原本曹操以为颜良已经战死，但忽然得知颜良出现在了袁谭身边，这叫曹操不由感到皱眉，他也不明白颜良为什么去投袁谭。按理来说，颜良的结义兄弟文丑是死在袁谭的手里，以颜良的脾气，他不应该去投奔仇人，可眼下颜良却偏偏去了袁谭那里，而且还成了袁谭身边的武将之首，手握重兵，与文官之首郭图一起辅佐袁谭。
事出反常必为妖！
不过刘福却没有什么心思放在颜良的身上。随着袁绍突然死亡，原本已经被定下的天下格局再次出现了变化。袁绍一死，他的三个儿子纷纷自立，最受袁绍喜爱的三子袁尚定都邺城，宣布自己是袁家正统，掌握冀、兖二州，而袁绍二子袁熙却对外声称袁绍是被袁尚派人所害，退守幽州拒绝承认袁尚为新一任的袁家家主，至于袁谭则好说了些，重新拿回青州的他也同样拒绝承认袁尚的正统地位。
官渡之战后，袁绍虽丢了并州，但却从曹操手里夺了兖、徐二州，但随着袁家三子分家，诺大的家业也被分散，至于徐州，则便宜了原本打算找吕布麻烦的孙权。不过孙权虽然不要脸，但袁家三子都没有找孙权算账的心思。袁尚是一门心思的想要干掉两个兄长，别的暂时顾不上，袁熙是鞭长莫及，有心反对也没机会下手，至于袁谭则是想要与孙权结盟，解除后顾之忧后再与自家两个兄弟争夺河北。
袁绍一死，他的大晋国也随之被人瓜分，除了袁谭起死回生，孙权捡了个大便宜外，袁熙、袁尚两兄弟这回可以说是损失惨重，尤其是袁尚，势力严重缩水，在袁尚眼里，袁熙的幽州，袁谭的青州，原本都应该是自己的。可现在偏偏都成了别人的不说，徐州还姓了孙。虽说自己继承了老子的家业，但却严重缩水，而且还莫名其妙的背负了一个弑父的罪名。这个罪名虽然是别人栽赃陷害，可众口铄金，谁知道会有多少人相信。
为了表示自己的清白，袁尚必须将袁绍风光大葬，袁绍的脑袋没有了，袁尚就让人用做了个黄金的，至于下葬的礼仪，本来应该是王爵之礼，但袁尚为了表现对老子的孝心，干脆就直接以皇帝之礼下葬。虽然也引来了不少人的谩骂，可不得不说，在袁尚将袁绍以皇帝之礼下葬之后，那些投靠袁尚的袁氏老臣一个个都安下心来为袁尚卖命。
如今的大汉，皇帝只有一个，那就是西汉的汉兴帝刘福，至于如今身在襄阳的刘协，已经没有什么人当他是汉帝了。这世上的事情就是这样，当没有选择的时候，哪怕是件破烂都是宝，但当有选择的时候，破烂终究是破烂，不会有多少人去在意。
刘协如今身份尴尬，他是先帝指定的下一任的皇帝，可眼下他的身边除了老婆伏寿外，竟然连一个可信之人都没有。刘备虽然对外还宣称拥护汉帝刘协，但实际上就是将刘协软禁在一处隐秘的地方，平时连露面的机会都不给刘协。
刘协原本以为西汉帝刘福会念在兄弟情分上向刘备讨要自己，结果却是一点消息都没有。当然刘协想要知道外界的消息也不太可能，整日里被关在一处不大的宅院内，连吃饭都需要自己动手，更别说得知外面又有什么新消息了。
刘协很郁闷，但却并不愤怒，中兴汉室这种事情刘协已经不感兴趣了，他也知道自己没有那个机会。眼下能不能安生度日，已经成为了刘协的头号大事。别看刘协跟刘备都姓刘，可刘协很清楚一旦自己没有了任何利用价值，刘备是不会搭理自己的。
为了自己的小命，刘协整日里都在琢磨自己对刘备还有什么用，可即便想破了脑袋，刘协还是不知道刘备留下自己究竟还有什么企图？直到刘备亲自登门，刘协才恍然大悟，明白自己对刘备还是有点作用的，至少封王这种事情，刘备还是需要借助自己帮忙的。
封王，这不是随便做件王袍穿上就可以得到别人认可的。能够封王的只有皇帝，眼下这天下，除了西汉的刘福，也就只有还顶着一个汉帝名头的刘协有资格。虽说这让人感觉有点掩耳盗铃，但糊弄糊弄老百姓还是没问题的。