《江山莲全集》第128/180页
――怎么，难道有什么大事，比他心爱的女子，比他即将出生的子嗣还要重要么？
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扎格尔没有出现，叶洲却来了。
如今的叶洲，是统御金帐卫队精锐中的精锐、阿衍部左翼大营的将军――虽然他自己从不肯承认，一直坚持这一营的唯一指挥者是且只能是娜鲁夏阏氏连长安本人――就如同左翼大营的旗帜，那朵燃烧的莲花一般。但白莲宗主因为身份特殊，并非每次都会莅临战场亲冒矢石，自从有了娠，更是回归玉帐休养，数个月深居简出。左翼营属下胡汉将士，其实都是以他马首是瞻。如今叶洲可是草原上出名的英雄人物，就像多年前一样，是无数高官大族千金的梦中情郎。
萨尤里第十二次跑出玉帐，遥遥见了一个人影儿还当是单于，正要回去报喜；第二眼待又看清是叶洲，那样爽朗的女孩子，双颊立刻红透。
“巴图鲁将军来啦！”她转身入帐，向连长安通报――草原上可有多少个巴图鲁（英雄）啊，但在萨尤里口中，唯独叶洲一人当此称呼。
历经了三年风霜三年血雨的叶洲，那张平凡却端正的脸上更添几分刚烈之气。他步履沉稳而来，步履沉稳入帐，步履沉稳屈膝拜倒，口中依然还是那个称呼：“宗主，叶洲回来了。”
“回来就好，”连长安回答，“实在是辛苦你了。我早说过不要跪我，又忘了么？快起来吧。你……还好么？”
她起初还有三分阏氏的声气，可三两句过去，又成了那般情真意切、问候挚友的话语。
――她实在是把他，当作骨肉手足看待的。
――他本就是她骨中之骨、血中之血，只可惜她不知道。
叶洲的头低垂了许久，谁也看不清他面上神情，终于抬起来时，早恢复成往日静如渊岳的样貌了――可目光终究忍不住，还是落在连长安微微隆起的小腹上。
连长安可瞧得一清二楚，“噗嗤”一声笑了：“吓一跳吧？还好你们回来得早。否则这小子怕是等不及要出来了……他性子可真烈，这几日都会踢我了呢。”
于是叶洲也笑了，鬼迷心窍，他忽然说了一句真真不像是会从自己口中说出的话：“我能不能……摸一摸少主？”
连长安眨了眨眼，显然也觉得有些出乎意料，不过她并没有在意，含笑捉住叶洲粗黑的大手，覆在自己的小腹之上。
直到自己的手心触到她短袄上的狐毛，叶洲才猛然醒悟自己在做什么；他几乎想要甩脱她的手跳起来……双肩一紧，毕竟还是忍住了。
“这是你叶伯伯，记住哦……”她像模像样跟自己未出生的宝宝讲着话。
叶洲只觉掌心一炙，诡异地烫起来。心神俱乱，就连脸上也隐隐发烧；他慌忙挪开了手，低声道：“少主……”
“什么‘少主’不‘少主’，我的孩子，自然是你的侄儿侄女。”
叶洲单膝点地，口中反复嗫嚅着“不敢、不敢”。他实在有些慌乱，额头两侧刻意披下来的发丝散开了。经历过一千多个日日夜夜，那枚“流雁门”的金印依然深刻分明；落入连长安眼中，令她忍不住一声叹息。
于是炽莲阏氏、白莲宗主也伸出手去，指尖轻轻触在那块墨色金印上，问出了一个很有些傻的问题：“可还疼么……早该想个办法，替你去掉才是……”
心口早已剧震不已的叶将军哪里当得起这一触，下意识地抬手去拨额间乱发，想要挡住那块令宗主不快的印记。谁知竟然鬼使神差，险些握住她的手……
“……没什么，真的没什么。”他复又垂头，缓缓道。
――那只手从他的手底抽走了，留下些微暖意，以及指尖的一阵轻风。
自他从她的血中重生，身上的新伤旧创尽皆平复，可不知为什么，只有这枚金印留了下来。这是他生命中最重要的痕迹，是他命运的岔路口，是与她相遇相识的永远的标记。除去它……怎么可能？
这世上有很多东西，是一旦存在，就永远也不会消失的。
――比如创痛；比如……深情。
***
幸有去帐外烹茶的女侍萨尤里适时出现，打破了这份不明不白的尴尬。小丫头红着脸把阏氏最爱喝的香料热奶茶奉上，叶洲接过道了谢，一口一口嘎下去，一点一点把高提的心放回肚子里。
待他终于恢复平静，便放下杯子，向连长安言简意赅地禀报这一次西征发生的种种琐事。除了打下多少城池缴获多少财物之外，有一点是要特别说明的：“……宗主，我们得到了何隐的可靠消息。”
“何隐……白莲军的何校尉？”连长安不由出声重复，话语中满满都是讶异。众所皆知，数载前玉京“紫极门之变”后，何隐变节降了慕容澈，从此深受北齐重用，不仅担任廷尉府提督的要职；还是由齐帝下旨重建的“新”白莲军的副统领，负责辅佐位居深宫的那位从不现身的“皇后娘娘”。后来慕容澈骤然身死，北齐朝堂上风云变幻，假皇后被封为皇太后，依然隐居深宫――这恐怕是摄政监国庆平侯拓跋辰在有样学样，也跟着玩起了傀儡把戏；可何隐并未一道留下，他从此踪迹渺然不知去向，连长安麾下幸存的白莲之子们都说，那叛徒那逆贼定然是死了，这才叫恶贯满盈。
叶洲沉重地点头：“恐怕不会错，是咱们派去北齐的‘眼睛’柳祭酒传回来的，他说何隐在玉门关一带出没，而且很可能……很可能身边还带着当初跟他一起……投降的那些白莲军。”
连长安“哦”了一声，久久不语；待再开口时已拿定了主意：“玉门关……我记得是在大齐的西北，那就是在草原的西南了？”
“是，”叶洲回答，“翻过恶魔雪山，再越过一片沙海，就是玉门关了。方位上是这样没错，可若是派兵前去，水草补给困难，还是要多绕半个圈子才妥当。”
“派兵？派兵做什么？”连长安笑道，“遣一小队使者打着咱们的旗号，带足了礼物，再带上我亲笔写的信……”