《江山莲全集》第21/180页
“慎言？我想说什么就说什么，大人您若听不惯，大可以滚出去，大可以叫人杀了我，请便！”
商轶的脸色彻底僵硬，他缓缓自身上斜背着的黄杨木医箱里取出一只针匣：“陛下走时留有明旨，请您谨言慎行……既如此，皇后娘娘，微臣得罪了。”
不必吩咐，两旁站着的宫女早已急拥上前，三四个人顿时将皇后牢牢按定，丝毫不得逾动。商轶打开匣子，拈出明晃晃一根寸许长的银针，平平向前递出，直刺向连长安大睁的双目之间。
那闪亮的针尖眼见逼近，身后却袭来一股大力，将长安推向旁边，令这一刺落了空。与此同时，半截染血剑锋骤然自商轶的胸前耸出，慢条斯理地扭了扭，才缓缓缩回去，刹那间，满天都是凄厉红花。两旁的宫女全给吓得愣住，刚要叫嚷，秋光再起，道道闪在颈项之间，硬生生将她们的惨呼斩碎在喉管里……不过眨眼功夫，沉香殿内遍地都是死尸，血流成河。
“……奴婢们给人关了起来，很费了些手脚才脱身，几乎误大事，还请小姐恕罪。”刚刚一招刺杀商轶的女剑客甩甩手上血迹，向她行礼。
另两个同样宫女妆扮的人在向横七竖八倒着的尸体补剑，直确定全都死了无疑，才停下手，随着弯下腰去。
――是小叶、小竹还有冬梅。
“宫外有旗花火箭为信，十万火急，请小姐即刻随奴婢们脱身。”小叶道。
长安的指甲深深掐进手心，努力显出沉稳声调：“你们不必管我。怀箴和……和我爹都中了毒，全被带走了，此刻生死不知……”
――她们有功夫，自己却手无缚鸡之力，是个十足十的累赘；带着她，恐怕谁都逃不脱。
小叶却摇头，道：“宗主和副统领在慕容小儿手中，我们都不是他的对手，没有救了。”
这实在大出长安意料之外。她们不是对连铉、对怀箴敬若神明么？竟这样就放弃了？
见她不回答，向来笑吟吟的小竹也换上肃然脸色，催促道：“我们自跟了您进宫的那一刻起，眼里就只以您的生死安危为先。更何况，万一……万一宗主和副统领都出了事，您就是最后的嫡系白莲，更不能落在那些奸贼手中。”
纵使明知她们的动机并不单纯，但连长安依然止不住内心感动――冬梅脸色蜡黄；小竹的胳膊上扎着血迹斑斑的布带；小叶虽瞧着齐整些，鬓边依然有两道汗水在淌、混着血和泥……无论如何，她们都是舍了命来救她的――为了她这个“冒牌货”。
长安强自压抑澎湃心潮，苦笑：“你们自己逃命去吧，不必管我。我其实不是……不是什么‘白莲血’，不是连铉的亲生女儿；为我死，不值得。”
此言一出，三个丫头都傻了眼。片刻后，竟是惜言如金的冬梅率先开口，断然摇头：“那不可能！”
小竹本是个霹雳火爆性子，一听这话，只当她怕了，再也不顾什么小姐什么奴婢，径直开了骂：“这样的瞎话都编的出？你被男人睡得连根基本性都忘了不成？那姓慕容的小子看上的只有你血里的莲花！你这样糊涂的人，根本不配姓连，根本不配当副统领的姐妹，被人抓了去的怎么不是你？只可怜柳枝她……柳枝竟为了你……”
自小一起长大的四姐妹，走到这里，已永远折损其一，小竹心中伤痛，身子剧颤，嘴唇不住开阖，只是发不出声音。突然，她一横眉，“唰”一声长剑出鞘，已架在长安肩头，厉声喝道：“与其看你临阵退缩，投敌失节，活着丢白莲军的脸，叫天下人耻笑，不如此刻就死在我剑下，我再自刎赔你的命！”
冬梅连忙大叫“不可”，小叶则二话不说，一剑格开小竹的兵刃，斥道：“荒唐！你是什么样的命，能赔得了‘白莲花’？”
眼见更漏滴滴，流逝的都是性命生死，长安再无心和她们解释，一甩袖子，怒道：“吵什么？吵到人赶了来，全都死在这里是不是？死算得了什么？但平白无故逞一时之勇而死，一定是傻子！我的事不要你们管，你们三个，都给我滚！”
小竹依然气鼓鼓，还剑入鞘别过脸去，不敢回嘴，却也不肯走。冬梅无奈望她两眼，又转脸望向沉默的小叶，求她拿主意。小叶双目垂落，沉吟片刻，轻声道：“我们离家时，宗主吩咐过，深宫内苑，消息不便，若有事故，便以我马首是瞻，你们都没有忘吧？”
冬梅摇头；小竹则硬邦邦答：“不敢忘！”
“那好……”小叶说到这里，忽然欺身向前，出手如电，早点中连长安身上数处大穴，再顺势接住她慢慢软倒的身子，已换了严厉声色，“速速替小姐更衣，我们走――哪怕我们都死了，也要送小姐出去！”
***
夜浓腻粘稠，像是沾在手上洗不去的血。长安已脱了翟衣凤冠，穿件宫女的衣裳伏在小叶肩头，由她负着在这样的夜里穿过危机重重的深宫。不愧是莲花军中顶尖的人才，看着身形削瘦，可背上百十斤重量依然可以矫健敏捷、步履如飞。
但她依然累了、很累了，长安知道――她的头软软垂在她颈后，听得一清二楚。刚离开沉香殿的时候，小叶的气息分明悠长平缓，现在却又急又促――自从遇见第三拨巡夜人，死战得脱之后，她就一直是这个样子了。
小竹和冬梅自然也已发现，好几次都劝她将背上的“重担”交给她们负一会儿，或者至少停下来歇歇；但小叶只是沉默，只是摇头，只是一次又一次执拗地以身体为盾护住身后的连长安，挥动手中霜刃斩出一片血花……小竹臂上的伤口不住滴着血，冬梅则更糟，她挨了两掌，受了不轻的内伤；很快的她们都不再劝，明知今夜九死一生，何必虚掷精神？唯剩身体里一根铁骨铮铮鸣响，唯剩咬紧牙关，杀红了眼，什么都不顾了。
说实话，运气不是不眷顾的。因为“响镝”的缘故，设在宫内的各处岗哨，十成中倒有九成空空如也。但相反的，也正因为“响镝”已鸣，原本固定的巡逻路线全数乱了套，黑暗的御苑彻底成了个巨大迷宫――毕竟这办法已有多年未动用，绝非所有人都能及时反应，所有人都有清醒头脑；这样一来，无论她们走到哪里，都有可能突然撞见各色敌人，突然爆发血战，你死我活。
从沉香殿穿过御花园，一路向最偏僻的西角门而去，起初还记得杀了多少场，遇到多少人，渐渐的，都麻木了，眼前唯剩一片猩红。只有向前走一步、再走一步……只有无数盛开无数凋落，艳红的花……
冬梅倒在离宫墙不足两丈远的地方，手中依然紧握半截断剑，身边是三名死去的御卫，其中一人的心口上，正插着她的剑尖。这是她们一路行来遇见的最强对手，以姐妹战死为代价，也没能全部将他们立毙于剑底，还是走脱了一个活口。最为害怕的事情发生了，黑暗中迅速传来凄厉的呼喊声：“有刺客，西墙下有刺客！”
西角门已然在望，生路明明就在前方。但随着那喊声越传越远，黑暗中三三两两的光点遥遥出现，极快地围拢过来，这一次至少有七八个人，至少。
小竹双膝一软，猛地踉跄，浑身上下近十道伤口同时剧痛，眼前已是金星乱冒。
“……我们完了，”她抬手擦一擦唇边的血，惨然笑道。
小叶沉默不语，忽然蹲下身，解开重重绑着的腰带，将连长安放下来，靠在左近一棵树上；回头沉声嘱咐她：“我去引开那些人，你趁机带小姐走。西侧门外头埋伏有咱们的暗桩，记得三长两短，你只要叩对暗号，他们一定会打开门接应。”
小竹竟笑了，长喘了好一阵，才轻轻啐道：“办不到！我总之是活不成了，也就剩这么一口气，还是我去引开他们，你想办法逃出去。”