《江湖奇侠传全集Zei8.com》第137/169页
“有名的人家，固然很多，但是最最有名的，总要算那东城的马家。他家的大人，是曾经做过户部尚书的。只要提起了马天王三个字，在这山东地面上恐怕不知道他的也很少。客官，你也听得人家说起过么？”江南酒侠故作沉吟道，“马天王么？这个我以前倒从没有听见过。他的声名既如此之大，想来平日待人，定是十分和善的？”那伙计冷笑一声道：“他如果待人和善，也没有这们的声名了。”他说到这里，又走近一步，把声音放低一些说道：“对你客官说了罢。这马天王实是我们德州城中的第一个恶霸，这几年来，也不知有多少人遭了他的残害。就是最近，有一位客官，也是寄寓在这里的。曾向我探听那马天王家中的事迹很详，并且对于那马天王十分愤恨，好象和他有下什么冤仇似的。后来有一晚，这个客官从店中走出，从此就没有回来。照我想来，定是报仇不成，反遭了那马天王的毒手了。但是又有那个敢去问他要人呢？不但没有人敢去问他要人，井连这桩事都不敢说起呢。”江南酒侠正要问他详情，却见有一个人，向门内一探头，唤道，“小二子，快来帮我干一桩事，别又在那里嚼舌头了。”那伙计?p应一声，便也退了出去。
江南酒侠只索罢休。
第二天，便先到东城，在马天王住屋的四周相度了一番情形。到了晚上，已是夜深人静了，便又换了一身夜行衣，偷偷出了客店，再来到马天王的屋前，就从墙上跳了进去。幸喜这时刚刚起过三更，他在屋中四处走走，并不遇见什么巡逻的人。一会儿，到了一座高阁之前，大概就是这挹云阁了。正立着探望的时候，忽觉有人在他肩上拍了一下，低低的说道：“你这人好大的胆，竟敢走向这尤潭虎穴中来。”倒把江南酒侠吓了一跳。欲知这拍肩的是什么人？
第一百十六回 展钢手高楼困好汉 挥宝剑小舍劫更夫
话说江南酒侠正在挹云阁外徘徊观望之际，忽觉有人在他肩上拍了一下，并低声对他说道：
“你这人好大的胆，竟敢走向这龙潭虎穴中来。”江南酒侠不兔吃了一惊，回首望时，却是神秘得很，连人影子都没有一个。不觉更加诧异道：“好快的身手。怎么刚听见他在说话，一会儿便不见了。这到底是什么人？莫非李成化那厮也来了么？”但是转念一想，忽又觉得不对。李成化是湖南口音中夹些山东白，这个人却是一口河南中州白，显见得两下有些不同。而且李成化的武艺也很平常，不会有这般矫健的身手呢。想到这里，忽然意有所触，恍然大悟道：哦，是了。莫非就是在打尖的地方向我乞钱，在住宿的地方向店妇调笑，那个游戏三昧的穷汉？他不也是一口中州白么？不过，不管他是那个穷汉不是那个穷汉，总之他是没有什么恶意的。如果他有下恶意，当在我肩上拍上一下的时候，早可设法把我拿下，还能听我自由自在的游行么？至是，他又胆壮起来，便向阁中走进。
两扇阁门却洞洞的辟着，既不锁键，也无守卫之人，只是里边黑黝黝的，一点不能瞧见什么。
江南酒侠这时也不去管他，即将火扇取出，把来一扬，张见里边很是空旷，没有一些陈设，也没有什么橱柜之属放在那边。不免也觉得有些诧异，莫非误听人言，这里只是一所空阁罢？后来忽然憬悟道：大概因这第一层是出入要道，所以不把重要东西放在里边，到了第二层阁上，一定有所发见了。一壁想着，一壁寻得扶梯的所在，又向二层楼上走了上去。在火扇所扬出的火光下，果然见有几口大橱，一并的排列着。这里边所藏的，不言而喻的，都是些奇珍异宝了。江南酒侠也不暇去细看它，又依着扶梯走上了三层阁。忽在一个转角的地方，瞧见了一团黑黝黝的东西。
忙走近去，用着火扇一照，不禁噗嗤一声笑了起来，原来并不是什么东西，乃是两个更夫，被捆缚在一起，口中也被破布塞絮着咧。江南酒侠这才知道在他之前，已有人走进这阁中来了。无怪两扇阁门洞洞的辟着，连一个守卫的影子都不见呢。不过这先到这阁中宋的，到底是什么人，可又成了一个问题了。第一使他疑心到的，当然就是那个穷汉。因为这穷汉也到了这里，并在这里欲有所图谋，先前已经可以证实，没有什么疑问的了。只有一桩不解的事情，这穷汉走入这个阁中，和他相距也只一霎眼的工夫，并可称得是前后脚，怎么把门打开，把更夫捆起，他一点也不瞧见，一点也不听见声息呢？难道那人竟有上一种神妙莫测的本领，做到这种事情，可以不费什么手脚么？而且还有一个很大的疑点，他站在阁门前瞻望着，那穷汉在他肩上拍上一下的时候，这两扇门似乎早巳洞启着在那里了。如此看来，先到这阁中来的，似乎又不是那穷汉，而为别―
人了。然而，一夕之中，竟有三个人怀着同样目的，要到这里来行窃珍宝，这不但是桩奇怪的事情，而且很足引起他的兴趣咧。他最后的一个着想，却决定了这个人大概就是李成化罢。如果真是李成化，那他自己真是惭愧得很，竟披李成化着了先鞭了，他不是已处于失败的地位么？在他沉思之际，却已把第三层阁中的情形，瞧了一个明白，也和二层阁中一般，一排的放列了几口大橱。当然的，这内中贮藏的，都是些珍宝了，便又匆匆的到了第四层阁上，他在这个时候，耳边忽听得一种声响，似乎是从第五层阁上发出来的，暗想：李成化大概已在上面动手了。既是这门熟门熟路，又没有一个守卫在上面，看来一定可以得手的罢？他一想到这里，似乎自己真巳到了失败的地步了，心中觉得十分懊丧，也就不暇细看第四层阁中的情形，又匆匆到了第五层。这座阁，是仿效着宝塔的形式建造的，一层小似一层，到了第五层上，只剩方方的一小间了。
江南酒侠走到阁外时，只见那阁门虚掩着，显见里面有人在那里工作咧。忙立住了足，把门推开了几寸，偷偷向内一张，却很是使他出于意外的。下面的几层阁中，当他走上来的时候，都是黑黝黝的不见一点灯火，独在这层阁中，却有一盏很大的玻璃灯，和那佛像前所供的那些灯一般的，高高悬挂在上面。就这灯光之下，瞧见一个躯干魁梧的汉子，立在一口小橱之前，俯着身子有所工作，似乎全神都倾注在上面。而就这背影瞧不是李成化，又是什么人呢？江南酒侠看到这里，不觉暗喊一声，啊呀，这一遭我竟失败在李成化那厮的手中了。这真是意想不到的事。眼见他马上就要把橱门打开，轻轻易易的就可把玉杯取了去，我难道可以拦住他，把这玉杯抢了过来么？不过，这也怪我自己不好，我太是轻信人言了。我如果知道这里防守得如此之松，玉杯可以唾手而得，我又何必和他赌上这个东道呢？
谁知正在江南酒侠暗喊啊呀之际，那个汉子却似杀猪一般，大声喊起来了。这更是江南酒侠所不防的。也就抛去一切思潮，把门一椎，走了进去。那时那个汉子，也已听得有人推门进来，忙止了呼喊之声，回过头来一瞧，却又使江南酒侠怔住了。原来这个汉子生得眉清目秀，只有二十多岁的光紧，并不是那李成化。然而江南酒侠这时对于这汉子究是怀着何种目的而来的一个问题，已是无暇推究了，因为同时又发见了一桩骇人的事情，已瞧见那汉子的一只右手，被橱旁伸拿出一只钢铁的手，把他紧紧的捏着。无怪刚才要大声呼喊起来咧。这时江南酒侠唯一的心愿，也是他唯一的责任，就是赶快须得把这汉子救下。如果等到马家的人闻讯到来，那就大费手脚了。
至于这个汉子是谁，现在可以不必问他，总之，他既在夤夜之间，到这挹云阁中来盗宝，一定是不赞成马天王的为人的，并和马天王是处于反对的地位呢。但是用什么方法去救他，倒又成了一个问题，还是用宝刀去把这钢铁的手斩断呢？还是再想别种妥善的方法呢？而且这橱上除了这钢手之外，还不知有不有别的机关？宝刀斫上去，更不知要发生不发生什么变化？这也都应得于事前考虑一下啊。
可是，他还没有把方法想定，却早听得呀的一声，有个人推开窗子跳进来了。一到阁中，就笑嘻嘻的说道：“你们这两个人，真是一对呆子。一个自己的手被机关擒拿着了，却不想解救的方法，只是一味的喊叫。一个看见人家被困，只是呆住在旁边瞧热闹，也不替人家想想方法。难道你们二人，专等马天王派遣武士到来，把你们擒拿了去么？你们须要知道这钢手的机关，装置得很是巧妙。只要有人误触机关，钢手便会伸拿出来，把那人的手捉着，下面同时也得了消息，马上就有人前来察看情形了。”当那人说话的时候，江南酒侠早巳把他瞧得清清楚楚，果然就是在打尖的地方向自己乞钱的那个穷汉。那以刚才在挹云阁前，向自己肩上拍上一下的，更可证实是他了。那穷汉说了这番话后，随又一点不迟延的，走到了那少年之前，即从腰旁解下一柄宝刀，对着少年笑说道，“我这柄刀，虽然不得是什么宝刀，倒也能削铁如泥，犀利非常。让我就替你把这只钢手削了去罢。”说罢，只把刀尖轻轻在钢手上一削，这钢手立刻中分为二，失了约束的能力。少年的那只手，便又重得自由了。少年喜不自胜，方欲向他致谢，那穷汉忙止着他道：
“现在不是称谢的时候。不如乘他们大队人马没有到来之前，我们就悄悄的溜走了罢。”说完这话，就把少年的手一拉，齐从刚才进来的那扇窗中钻了出去。在刚要上屋之前，那穷汉却又把个头伸了进来，向着呆站在室中的江南酒侠说道：“朋友，你不要痴心妄想了。看来这只玉杯，今天是万万不能到手的了。不如过几天再来罢，现在他们的大队人马快到，你还是跟我们一块儿走罢。”这话一说，方把江南酒侠提醒，倒也自己觉得有些好笑起来。暗想：我真呆了。他们的大队人马快到，我还呆呆的立在这里则甚？难道真是束手待毙不成？并且我向来行事，虽不十分精明，也不十分颟顸，但照今天的这桩事瞧来，实是颟顸极了，如果老是这样的下去，怕不要失败在李成化的手中么？想到这里，忙把精神振作一下，也就走到窗口，跟着他们二人一齐上了屋面。
却见那穷汉用手指着下面，向他们低声说道：“你们且瞧，他们不是已带了大队人马到来么？”江南酒侠忙向下面一瞧时，果见一队武士，约有四五十人，正在蜂涌而来，前锋早巳到了挹云阁外，旁边还有几个达官装束的，好象是押着队伍同行，大概是他们的首领罢？江南酒侠看了之后，忽又哈哈大笑道：“我道他们的大队人马中，总有几个三头六臂十分了不得的人物，不料只是这几个毛虫，那还惧怕他们什么？就是他们全体到来，只拿我一个人对付他们，恐怕也都绰绰有余裕咧。”那穷汉道：“以貌取人，失之子羽。你倒不要小觑了他们，而且他们也不是存心要和我们为难，实是平日受了主人豢养之思，现在既然出了岔子了，他们少不得要替主人出点力，来摆摆样子。我们得饶人处且饶人，何必与他们一般见识呢？朋友，我们还是不要给他们瞧见，静悄悄的走了罢。”江南酒侠却不赞成这句话，快快的说道：“你们要走，尽管各自请便，俺还得在这里和他们玩上二下呢。”说着即在屋面上，高声喊起来道，“你们这班瞎眼的死囚，你们以为借着机关的力量，巳可把我擒拿着，预备到阁上去拿人么？但是我为你们省力起见，已把这机关弄毁，并从阁中走了出来，特地在这屋面上恭候着你们咧。”下面一听这话，登时很喧哗的一阵喊。一个挺着大肚子的肥人，好象是这一群武士中的首领，也立刻向大众吩咐道：“伙伴们！你们快分几个人上屋去，把这汉子擒住了，别放他逃走。停会禀知主人，重量有赏。”
但是，他的话刚说完，早有一件重甸甸的东西，从屋上打了下来，不偏不倚的，恰恰打在这个大肚子上。只喊得啊呀一声，已倒在地上成一团，众人见了这种情形，当然立刻大乱起来。却又听得江南酒侠在屋面上哈哈大笑道：“你这厮真没用。俺只敬得你一杯酒，你已是受不住，倒在地上了。早知如此，俺倒不必对你行这种很重的敬礼呢。也罢，俺现在顾惜着你们，就改上一个花样，只普遍的请你们尝些酒豆的风味罢。”这话刚完，即有象冰雹似的一阵东西，落英缤纷的从上面飞了下来，一时打在脸上，脸上立刻起泡。打在衣上，衣上立刻对穿。说它是固体呢，却热辣辣的好似沸水。说它是液体呢，却又硬铮铮的有同铅弹。害得一般素来没有尝过这种酒豆的风味的，还疑心他是施的妖法，不免一齐惊喊起来，有几个尤其胆怯的，竟远远的躲避开去了。
江南酒侠瞧在眼中，更觉十分得意，越发把这酒豆不住的喷着，并且他还有一桩绝技，他把这酒豆喷出去，咫尺之间，十丈之内，是把来看得一个样子的。只在运气的时候，有着缓急高下的不同罢了。所以这时大众虽远远的逃避开去，他却连身子都不动一动，只把口中的那股气运得加紧一些，依然喷得一个淋漓尽致，没有人能逃出他的射线之外。这一来，更把大众惊得不知所云了。
几个乖巧一些并和阁门距离得相近的，也就不管三七二十一，赶忙躲入阁中。只苦了几个蠢汉和着那些距离阁门太远的，一时竟没有地方可躲，只好把身子伏在地上，权将背部作盾了。
江南酒侠到了这个地步，也觉得自己玩得太够了。又是一阵哈哈大笑道：“好一班不中用的毛贼。连几点大一点的雨点子都受不住，倒要出来替人家保镖护院了，你们自己虽不觉得羞愧，我倒替你们羞愧欲死呢。哈哈，俺老了今晚也和你们玩得太够了。如今且再留下一只酒杯，给你们作个纪念品罢。奄老子去也。”说罢，又有一只重甸甸的酒杯，从屋上打了下来。却是凑巧得很，恰恰又打在那肥人的大肚子上，和刚才的那只酒杯配成一对。这时屋上便起了一阵很轻很急的脚步声，显见得江南酒侠已是走了。不知这江南酒侠究竟真的走了与否？。
第一百十七回 出奇兵酒侠初建绩 盗宝器穷奴再立功
话说大众见江南酒侠已走，这才放下了一百个心立刻从地上爬起，那些躲入阁中的，得了这个消息，也立刻走了出来。但是大众抬起眼来，向屋上一瞧时，那里还有江南酒侠的一些影踪，早巳走得不知去向的了。当时那个大肚子，也早从地上走起，眉峰一蹙，肚子一捧，装作十分能忍痛的样子，便又很威武的向大众发一声令，分头追赶贼人。这时的大众，也都恢复了以前雄赳赳气昂昂的样子。一听首领令下，立刻又耀武扬威的，向园中搜寻去了。其实，江南酒侠的踪迹，这时还在马氏园中，并未走得不知去向呢。当他说了一声我去也之后，便真的想走了。忽又想起，那穷汉和那少年，现在不知还在屋上不在？刚才正一心的对付着下面这班人，玩弄着下面这班人，倒把他们忘记了。谁知他举起眼来，向屋上四下一瞧，那里还有他们的踪影？不觉暗暗好笑：我道他们二人都是什么顶天立地的好汉，原来也都是银样蜡枪头，眼瞧着我和敌人交战，竟不从旁帮一下忙，抛弃了我，管他们自己逃走了，这也算得是丈夫的举动么？也罢，我既不是和他们同来的，让他们这班怯条子逃走也好，不远走也好，我总走我自己的就是了。主意想定，便在屋面上施展轻身工夫，飞也似的向前走去。转瞬间，已跃过了几十屋面，到了靠着北首墙根一所偏屋上了。暗想：在这屋上望出去，已可望见墙外就是官道，显见只要跳出这道墙，就可到得外面了，我不如就打这里出去罢，免得他们又惊神惊鬼，闹个不了咧。一面想，一面即将身子一耸，轻轻跃至地上。正拟向墙边走去。
谁知在这微风中，忽然送过来了一阵声音，正是两个人在那里问答着。立刻又引起了他的注意，使他不由自主的立住了。只听得一个破竹喉咙的，在那里问道：“刚才很响亮的一种铃声，你也听得了么？大概又是捉到了什么刺客了。”一个声音苍老一些的，立刻回答道：“怎么没听见？我倒还以为你正打着盹，没有听见呢。但是你可又弄错了，这并不是捉到了什么刺客。实是有人要到挹云阁中去盗宝，误触在机关上被抓住了，这种铃声，就是很显明、很简单的一种报告啊。”破竹喉咙的道：“到底是你的资格老，比我多知道一些。如此说来，我们这里倒少了一注生意了。我还以为又有什么刺客送来咧。”声音苍老一些的笑道：“这个倒又不然。这地方，不见得定是囚禁什么刺客的。或者上头见我们看守得甚是严密，十分信托我们，拿到的就不是刺客，为慎重起见，也得拿来交给我们咧。”破竹喉咙的又道：“但是目下在我们这里的那一个，不是听说是个刺客么？我只望这次送来的，也和他一般的懂得人情世故，那我们就又有油水可沾了。”
江南酒侠听到这里，心中不觉一动，暗想：昨天小二说起的那个失踪的寓客，不要就囚在这里么？倘然这个猜想不错，那真是巧极了，横竖今晚要盗这只玉杯，已是失却机会了，不如就乘便把这人救了出来，这虽算不得是什么义侠的举动，但失之东隅，收之桑榆，倒也可聊以解嘲呢。
江南酒侠把这主意一想定，即悄悄的走了过去。这两个值夜的，正在谈得十分起劲，竟一点也不听见。加之更棚面前挂的那盏灯，光力很是薄弱，照不到多们远。所以等到江南酒侠走近更棚面前，他们方才瞧见。要想叫喊时，却见江南酒侠执着一柄明晃晃的宝刀，指着他们道：“禁声！
如果不知趣的，俺老子就一刀一个，把你们马上送回老家去。”这两个值夜的，当然也是十分惜命的，听了江南酒侠这番说话，口中那里还敢哼一哼？却又听江南酒侠对着他们吩咐道：“快把你们身上的带子解下来，并把旁边这座屋子所有的钥匙交给我。”这二人要保全自家的性命，当然又乖乖的服从了。江南酒侠先将钥匙向袋中一塞，随拿带子将他们捆缚起来，随手又割下两块衣襟，絮着了二人的口。就把二人在更棚中一放，然后笑嘻嘻的说道：“实在抱歉得很，暂时只得委屈你们在这里睡一下子。不过不久定有人来解放你们的，我可要失陪了。”即将更棚门带上，向着旁边这所屋子走去。
好得这所屋子的钥匙，巳被他一齐取了来了，便一点不费手脚的，打开了几重门，到了楼上的一间室中，这间室中的陈设，很是简单。只有一张桌子，一张床。而在这张床上，却睡着一个三十多岁的汉子，形容十分憔悴，手足都被锁着，显见得行动不能自由。这就是这间室中的主人，也就是这间室中的囚人了。他最初听见有人开门进来，依旧躺着不动，露出一种漠不关心的样子。
等到江南酒侠已经走入室中，方始抬起眼来一瞧，忽然见是一个素不相识的，并不是在他意料中的两个值夜人，这倒觉得有些惊异了。连忙靠床坐起，瞪起两个眼睛，向着江南酒侠问道：“你是什么人？你是什么人？’江南酒侠十分诚恳的回答道：“你别惊恐。我不是你仇家差来的人，也不是要来害你的。说得好一点，我此来或者还和你十分有益呢。”那汉子立刻又惊喜起来道：
“如此说来，你一定是来救我的，或者是毛家表兄请你来的罢？但是我又遇着一个不可解的问题了。我被囚在这里，当时一个人也不知道，又有谁把消息透漏出去？难道你们是从客店里打听得来的么？”江南酒侠微笑道：“你别管我是谁派来的。至于你所怀疑的这个问题，我也一时回答不了。不过我有一句话可以很明白的回答你，我确是来救你出险的。请你不要耽延时候，赶快同我就走罢。”那汉子听了这句话，不由自主的向那锁着他的两手和两足的镣铐望上一望，苦着脸说道：“我当然很想和你马上就走，但是有这些东西带在身上，一步也难走得，总得先把这东西解除了才好呢。”江南酒侠不觉噗哧一笑道：“真是该死，我倒把这个忘怀了。但是你不要着急，这些东西算不得什么。只要我把宝刀一挥，怕不如摧枯拉朽一般么？”说着，即将宝刀取出，只随手的挥上几挥，即将那汉子身上的所有镣铐一齐斩得千干净净，无一留存。那汉子见此身己恢复了自由，喜得要跪了下来道：“幸蒙恩公搭救，又得恢复自由。但是恩公高姓大名，还请明示。
以便铭之心版，永矢不忘。”江南酒侠听了过话，一壁不觉把眉儿深探打上一个结，一壁忙把那汉子拉着道：“别酸溜溜的闹这个玩意儿了。现在阁下虽已恢复了身体的自由，但尚未出得囚居，并不是细细谈心之时。我们如今且赶快走出了此间，到我寄寓的客店中再谈罢。”那汉子这才不再说什么，同了江南酒侠，一齐出了那所屋子，又一齐从墙上跃出，向客店中行去。
到得那所客店的后面墙边，江南酒侠忽立定了足，对那汉子说道：“免得引起人家注意，我们就打这里进去罢。”那汉子就晨光熹微中，向由下熟视了一番。忽然咦的一声，低喊起来道：
“这不是永安客店的后墙么？原来恩公也住在这家客店中，那是巧极了。”江南酒侠微笑无语。
即同他跃入墙去，一径走入自家的卧房中。并对那汉了说道：“你的那间房，大概已被人家住去了。”不如暂在我这里等一下子，等得把应付那伙计的说话商酌定，然后再行出面，似乎来得妥当一些。”那汉子点头应是，即在房中坐下。江南酒侠也把夜行衣装换去。
不料，半晌工夫还不到，忽然走来了一个人，在外面叩着房门。江南酒侠听了，忙向那汉子一弩嘴，叫他在床后暂行躲避一下。一面即装着好梦初醒的样于，懒洋洋的，问道：“是谁？这么早就来叩门了。”却听见那小二子在房门外，回答道：“是我。我本不愿意来惊扰你客官的好梦，只因有个客人，在这大清老早，就来拜访你客官，并硬着我马上通报。所以，只得来告禀一声了。客官，你主张见他呢，还是不见他？”江南酒侠听说这么一个大清老早就有人前来拜访他，不免觉得有些诧异。忙问道：“他姓什么？你也向他问过么？”小二子道：“这是问过的，他说姓毛。但是他同时又向我说，单向你客官说上他的一个姓，是不中用的。只要向客官说：在这两个钟头之前，你们还在一个地方会过面，那就可明白他是什么人了。”这话一说，不是明明说这不速之客，就是那个穷汉么？江南酒侠不禁脱口说道：“咦，是他来了么？那就请他进来罢。”
那小二子去不多久，却引了两个人进来。江南酒侠忙向他们一瞧时，一个果然是那穷汉，一个却就是在挹云阁中触着机关的那个少年。江南酒侠当着小二子的面，免不得含笑和他们招呼一下。等到小二子走出房去，脚声已远，陡的脸色一变，向他们发话道：“你们二人真够朋友。当他们大队人马来的时候，竟把我一个人抛弃在里面，管你们自己走了。现在事情已过，还要你们来献什么殷勤呢？”那少年一听这活，脸色立刻变了许多，似乎想要反唇相讥。独那穷汉却一点不以为意，依旧笑嘻嘻的说道：“我们这一次到这里来，并不是要向你献什么殷勤。至于不够朋友四个字，更是谈不到。因为我们彼此连姓名都不知道，哪里谈得到朋友的关系呢。”江南酒侠最初被这话一蒙，倒不觉呆上一呆。半晌，方说道：“话不是这般说。我们彼此虽连姓名都不知道，但照刚才在屋面上的那一刹那讲起来，实已有上同舟共难之谊，比寻常的什么友谊都要高上一层。你们在良心上，在正谊上，似乎都要和我合作到底，万万不可把我单独的抛弃在屋面上啊。