《沙皇的邮件》第2/46页
“就像我们的主人刚才表现的那样，当基索夫将军向他报告，说边境与伊尔库次克省府之间的电话线刚被切断时，他并没有惊慌失措。”
“啊！您还知道这个细节？”
“我知道。”
“至于我，我很难不知道这个，既然我最后一封电报一直发到了乌金斯克，”阿尔西德・若利韦洋洋自得地说。
“我的电报只发到了克拉斯诺亚尔斯克，”哈里・布朗特不太满意地答道。
“那么您也知道，已经向尼古拉耶夫斯克的军队下达命令了吗？”
“是的，先生，同时还有一封电报发给托布尔斯克省府的哥萨克人，命令他们集结。”
“真是太准确了，布朗特先生，这些措施我也都知道，请相信，我可爱的表妹明天就会知道一些情况了！”
“正如《每日电讯报》的读者一样，他们也会知道的，若利韦先生。”
“对！大家会看见发生了什么事！……”
“大家也会听见有些什么样的传闻！……”
“一场有趣的战役等着我们去参与，布朗特先生。”
“我会参与的，若利韦先生。”
“那么，我们可能会在一块场地上重逢，那里也许没有这个大厅的地板那么稳固！”
“没那么稳固，是的，但是……”
“但是也没有那么滑！”阿尔西德一边说，一边拉住他的同事，后者在后退的时候身体差点儿失去平衡。
说完后两个记者就分开了，总的来说都很满意，因为知道了一个人并没有超过另一个人。确实，这是一场他们两人之间的比赛。
这时，大客厅隔壁的房门打开了，里面摆放着好几张大餐桌，上面满是美味佳肴，还有不计其数的贵重瓷器和金质碗碟。中间的那张桌子是给亲王、亲王夫人，以及外交使团的成员们用的，正中央有一个器皿熠熠生辉，它是由伦敦的手工作坊精制的，价值连城。在这件金银器杰作的周围，成千上万件餐具在枝形吊灯的映照下也是光彩夺目，它们都出自塞夫勒的手工工场。
于是，新宫的客人开始朝饭厅走去，准备吃夜宵。
这时，基索夫将军回来了，他疾步走到近卫军军官身边。
“怎么样？”军官就像第一次那样，急切地问道。
“电报已不能通过托木斯克了，陛下。”
“马上派一个信使！”
军官离开大厅，走进隔壁的一个大房间。这是一个办公室，位于新宫的角上，里面的家俱是老橡木制成的，陈设非常简单，墙上挂着几幅画，另外还有多幅署名为贺拉斯・韦尔内的布画。
军官就好像肺部缺氧似的，猛地一下打开窗户，然后走到大阳台上，呼吸七月这美丽的夜晚散发出的纯净的空气。
在他眼前，月光沐浴着一大片围成圆形的设防区，里面矗立着两座大教堂，三座宫殿和一个军火库。设防区周围分别耸立着三座城市：基台-哥罗德、白洛依-哥罗德和泽姆利亚诺依-哥罗德，是巨大的欧洲人、鞑靼人或中国人的聚居区，城市上空可见许多的塔楼、钟楼、清真寺的尖塔，以及三百座教堂的圆屋顶，教堂的屋顶是绿色的，上面还有银色的十字架。一条蜿蜒曲折的小河波光粼粼。所有这一切形成了一幅奇怪的镶嵌画，五颜六色的房屋就镶嵌在这方圆十里①的广阔地域内。
① 译注：此处为法国古里，一里约合四公里。
这条河就是莫斯科河，这个城市就是莫斯科，这片设防区就是克姆兰，而这个抱着胳膊，皱着眉头出神，不经意地听着新宫传出的声音在莫斯科旧城上空回荡的近卫军军官，就是沙皇。
第二章 伊万・奥加莱夫
这个晚会是沙皇为重要的文武官员和莫斯科的显贵们举行的，他之所以在晚会进行到高潮的时候突然离开新宫的大厅，是因为这时在乌拉尔山边界以东发生了严重的事件。已经毫无疑问了，一场可怕的入侵正使俄罗斯面临威胁，西伯利亚自治诸省将可能摆脱俄罗斯的控制。
亚洲俄罗斯，或者说西伯利亚，面积为五十六万里，居民约二百万人。它西起作为亚欧俄罗斯分界线的乌拉尔山，东抵太平洋沿岸地区。南边是土耳其斯坦和中国知识结构主义法国哲学家、文化史学家福柯（Michel，这两个国家与它的边界线很不确定；北边是北冰洋，从喀拉海直到白令海峡。它被分成若干总督府或若干省，诸如托布尔斯克、叶尼塞克、伊尔库次克、鄂木斯克、雅库次克；它还包括两个区――奥克荷斯克和卡姆兹察特加――以及两个国家，现在已属俄罗斯统治，吉尔吉斯人的国家和楚克齐人的国家。
这片广阔的草原地区从东到西跨越的经度超过110°，它是罪犯的流放地，沙皇命令驱逐的人也流亡到这里。
在这片广大地区，有两个总督代表着沙皇至高无上的权力。一个驻扎在东西伯利亚的首府伊尔库次克；另一个驻扎在西西伯利亚的首府托布尔斯克。两个西伯利亚由叶尼塞河的一条支流秋那江分隔开来。
这些广阔的平原上还没有一条铁路，而其中有几个平原确实是相当肥沃的。各种珍贵的矿山之间也没有铁路连接，这些珍贵的矿产使西伯利亚大片土地的地下比地上更为富饶。人们去那里旅行时，夏天乘坐四轮客车或四轮货车；冬天则乘坐雪橇。
西伯利亚的东西边境只有一种联系方法，就是电信联系，即通过一条长达八千多俄里①（8536公里）的电报线联系。这条线出乌拉尔山后，经叶卡捷琳堡、卡西莫、秋明、伊希姆、鄂木斯克、埃拉姆斯克、科利凡、托木斯克、克拉斯诺亚尔斯克、下乌金斯克、伊尔库次克、维尔克那-奈尔兹琴克、斯特林克、阿尔巴西那、布拉各斯坦克、拉德、奥尔洛姆斯卡亚、亚历山德罗夫斯科耶，直到尼古拉耶夫斯克，每个字花上六卢布十九戈比②，就可把消息从这端传到那一端。有一根线将从伊尔库次克分出来，连到蒙古边境上的恰克图，那么，每个字花上三十戈比，邮局就会在十四天内把电报从那里传到北京。
① 原注：一俄里相当于1067米，即比一公里稍长一点。
② 原注：约27法郎。一卢布（银质）值3法郎75生丁。一戈比（铜质）值4生丁。
就是这根从叶卡捷琳堡直到尼古拉耶夫斯克的电报线被切断了，起初是在托木斯克以东，几小时以后，托木斯克和科利凡之间的线路也被切断了。
因此，当基索夫将军第二次向他汇报以后，沙皇只回答了这几个字：“马上派一个信使！”
沙皇在他办公室的窗前一动不动地站了好一会儿，这时掌门官又把门打开了。警察局长出现在了门口。
“请进，将军，”沙皇以一种生硬的语音说道，“跟我说说你所了解的关于伊万・奥加莱夫的情况。”
“这是一个极其危险的人物，陛下，”警察局长回答说。
“他曾有上校军衔是吗？”
“是的，陛下。”
“这是一个非常精明的军官吗？”
“非常精明，但难以驾驭，而且他有一种狂妄的野心，任凭什么也不能使之有所收敛。不久前他参与了一些阴谋，大公殿下就是在那时将他革职并流放到西伯利亚去的。”
“那是什么时候？”
“两年以前。经过半年的流放之后，他得到了陛下的特赦，于是回到了俄罗斯。”
“从那时起，他就再也没有回西伯利亚去吗？”
“不，陛下，他又去了，但这一次却是心甘情愿的，”警察局长回答说。
说完，他又压低声调，加上一句：
“有一段时间，陛下，一旦人们去了西伯利亚，就再也不能回来了！”
“嗯，只要我活着，西伯利亚就是而且将是一个有去有回的地方！”
沙皇有权带着真正的骄傲之情说这番话，因为他常常通过他的宽容来表明：俄罗斯的法律是懂得饶恕的。
警察局长什么也没回答，但是很显然他并不赞成那些不彻底的办法。在他看来，任何人，只要被宪兵们押解着过了乌拉尔山，就不应再让他回来。不过，在新的制度下却不是这样的，警察局长打心眼儿里对此感到惋惜！什么！除了违反公共法的罪犯，别的罪犯都不再判无期徒刑！什么！政治流放犯还能从托布尔斯克、雅库次克、伊尔库次克回来！从前的沙皇敕令从不宽恕任何罪犯，实际上，警察局长已经习惯了那些专横的命令，对于现在这种统治方式倒还接受不了。但是他默不作声，等着沙皇再次问他。
问题很快就来了。
“伊万・奥加莱夫，”沙皇问道，“这次去西伯利亚旅行，谁也不知道他的真正目的是什么，那么他后来没有再回到俄罗斯来吗？”
“回来过。”
“他回来后，警察局一直不知道他的踪迹吗？”
“知道，陛下，因为一个罪犯从他被特赦的那一天起就成为一个真正的危险分子！”
沙皇的眉头皱了一皱，也许警察局长有点害怕，觉得自己说得太过分了，――尽管他思想中的偏执与他对主子的无限忠诚至少是等同的；但是沙皇很看不起这些拐弯抹角的对他内政的指责，继续简短地向他提出一串问题：
“最后，伊万・奥加莱夫去的是什么地方？”
“波尔姆省府。”
“哪个城市？”
“就是彼尔姆城。”
“他在那里干什么？”
“他好像没有职业，而且他的行动也没有任何可疑之处。”
“高等保安部没有对他进行监视吗？”
“没有，陛下。”