《洪荒外史全集Zei8.com》第76/131页
十余天后，张柳辞别姜桓楚，带着东征大军班师回朝。此次东征从根本上解决了东夷的祸患，意义非凡。经此一战，大商军威大振，各路诸侯无不心悦诚服。
得知东征大军得胜回朝，沬邑朝野上下震动。帝乙亲自率文武百官出城相迎，百姓们也自发地组织起来，夹道欢迎大军回归。
见了张柳，帝乙激动异常。他牵着张柳的手，不住地嘘寒问暖，张柳跟在帝乙身后，对帝乙的问题一一作答，两人一前一后，缓缓来到显庆殿。
到了显庆殿，满朝文武分庭而立，张柳提步上前，跪在丹墀下对帝乙道：“儿臣幸不辱命，此次东征得胜而归，东夷之地已彻底臣服于我大商。”
帝乙哈哈一笑，对张柳大加褒奖，又见他神色困顿，便令他先回府邸，待明日早朝再论功行赏。
张柳拜谢一声，缓缓退出显庆殿，向自己的府邸行去。
张柳的府邸坐落在闹市之中，本就吵闹异常。今日大军凯旋，满城欢庆，府邸四周更见吵闹。张柳身心俱疲，不理府中吵闹，不一刻便呼呼大睡起来。
这一觉甚是香甜，张柳醒来之时已是满天星斗，四周寂静异常，想来是城中百姓奔走一日，劳累不堪，已经回家休息去了。
张柳一觉醒来，又觉腹中饥渴，正想唤人送些糕点。不料这时府中管家来报，帝乙派人前来相招，说是天子有要事相商。
张柳不敢怠慢，连忙戴冠整衣，随帝乙侍从来到了昭宣殿。
昭宣殿中空空荡荡，只有帝乙一人端坐于龙椅之上，眉头紧锁。张柳见此，心中疑惑，此时东夷已经平定，帝乙为何还如此愁眉不展。
“父王何事忧虑！”张柳来到帝乙身前，低声问道。
帝乙见了张柳，低声叹了口气，忽然道：“王儿认为当今天下之势若何？”
张柳一震，知道帝乙此问绝非无的放矢。他沉吟一阵，小心翼翼地道：“如今东夷已平，四方百姓无不心悦诚服……”
瞥见帝乙依然眉头紧锁，张柳话锋一转，道：“然而，我大商连年征战，兵疲民困，实力已经大减，反观我大商各路诸侯，虽然表面臣服，暗地里却各存心思，这些人两面三刀，对我大商阳奉阴违，若听之任之，放其坐大，后果不堪设想！”
帝乙浓眉一挑，眼中精光一闪，表面依然不动声色地问道：“那依王儿之见，我大商该如何应对才好。”
张柳心中一松，知道自己的话已经打动了帝乙。他沉思一阵，接着道：“我大商自武丁以来，国力渐衰，各方诸侯趁机纷纷兴起，时至今日，已是主弱臣强之局。我大商若想中兴，只能以天子之名令诸侯相制，而后趁机壮大自身，待时机成熟，便可逐步削弱诸侯，而后变革图强，创立万世基业！”
“好一个万世基业。”帝乙拍案而起，来到张柳身前，喜道：“王儿神勇不凡，智谋无双，真乃我大商之幸啊！”
“谢父王谬赞！”张柳见帝乙如此神情，心中亦是欢喜。
帝乙欣慰地拍了拍张柳的肩头，复又叹道：“自武丁以来，各方诸侯纷纷兴起，觊觎我大商江山者越来越多。先王太丁之时，西伯侯季历（姬昌之父）不尊王室，四处征伐诸侯，先王大怒，设计将西伯侯季历囚而杀之，原以为这样西岐会就此臣服，没想到前次东夷犯境，姬昌居然想趁机攻打沬邑，寡人为防东西受敌，无奈将幼妹太姒许配与他，想我幼妹温良贤淑，没想到竟遭此劫，此实乃大商之耻也！”
张柳见帝乙面现痛苦之色，不由劝道：“父王为了我大商江山出此下策，想来姑姑是不会怪责父王的。”
帝乙摇了摇头，道：“这些年寡人夙兴夜寐，无非是想中兴我大商，只不过寡人才疏学浅，继位多年我大商却愈发衰弱，寡人心灰意冷，只得把希望寄托在你兄弟三人身上。这些年寡人细细观察你兄弟三人，发现启儿只知仁德，衍儿胸无才略，只有辛儿你智勇双全，深谋远虑，日后若是继承天子之位，定会中兴我大商。”
张柳闻言，大喜道：“多谢父王厚爱，儿臣一定不负所望！”
“好！好！好！”帝乙龙颜大悦，大笑一阵后，又问道：“依王儿之见，如今寡人该如何应对各路诸侯？”
张柳沉吟一阵，道：“当今天下诸侯林立，其中尤以东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎这四大诸侯最为强盛，这四大诸侯各据一方，实力强盛，实为我大商之患。为今之计，便是要一边安抚其心，一边扶持其他诸侯，以为制约。东齐新立，可用来制约东伯侯，冀州侯苏护兴起，可用来制约北伯侯，南伯侯实力最为弱小，可暂且不理，西伯侯羽翼已丰，只能令武成王据守界牌关，防备西岐。”
“哦……”帝乙沉吟一阵，忽然面露微笑，道：“扶持其他诸侯却也不难，但要使这些诸侯心无芥蒂却要王儿做些牺牲。”
“父王但有吩咐，儿臣赴汤蹈火，在所不辞！”
“呵呵呵……”帝乙大笑一阵，道：“却也不是什么难事，历来拉拢安抚诸侯之计，无非赐以财帛，联以姻亲，赏赐财帛倒也好说，至于联姻之事却要落到王儿身上。”
张柳闻言，忽然想起远在东鲁的姜文蔷，他面色微红，小心翼翼地道：“婚姻大事自当由父王做主，只不知父王要让儿臣迎娶哪家女子？”
帝乙呵呵一笑，道：“天下诸侯虽多，但值得我大商拉拢且家中女子正当韶龄的只有东伯侯，南伯侯和武成王三家而已。东伯侯之女姜文蔷温良贤淑，武成王之女黄飞燕雍容大方，南伯侯之义妹杨絮是前南伯侯的女儿，身份尊贵，这些女子皆是我儿良配。”
“这个……”听到帝乙一下子给自己安排了三个老婆，张柳一时有些尴尬，但想到自己将来就要继承天子之位，三宫六院很是平常，况且姜文蔷就在这三个人选当中，这倒省得自己再去禀报帝乙，因此张柳立即拜谢道：“儿臣谢父王恩典。”
帝乙轻抚长须，笑道：“东伯侯和南伯侯各据一方，实力强盛，武成王能征善战，武功赫赫，明日寡人赐婚后，这三家势力必定会全力支持你，王儿可要好好利用才是。”
“儿臣必不负父王所望。”虽然对这场政治婚姻有些无奈，但张柳知道这种事在所难免，因此很快便端正了心态。
张柳和帝乙一番对答，天色已经大晚。张柳来时本就腹中空空，此刻更是饥渴难耐。
“咕咕咕……”帝乙谈兴正浓，忽然听到一阵异响，他循声望去，见张柳一脸尴尬，不由恍然大悟。